浅金色的太阳刚从山后露头，勤劳的鸟儿正在枝头忙碌，高文锦用力揉着迷糊的双眼，沿着小路快步奔往议事厅。一大早就被总舵主派人从被窝里挖出来，也不知有何急事。
来到议事厅门前，他整了整衣衫，端正了表情，推门而入。
议事厅里空荡荡的，长桌的彼端只坐有一人。一向潇洒的江南十二连环坞总舵主周天润正抚额而坐，愁眉不展。
高文锦上前行礼，“总舵主因何事烦恼？”
周天润一手支头，一手敲了敲桌上的字条，“方才我收到飞鸽传书，有人请我在凌风峡拦截一人。”
“所拦何人？”
“‘焰刀’艾离。”
“为何要拦截于她？”高文锦听后一惊。
“听说她劫去官船，还夺走镇国寺的镇寺之宝。”
“竟有此事，咱们能否不管？”
“不能，因为我欠那人一个人情，他要我以此相还。”
“既然如此，也只好接下这单生意。”高文锦信心满满，“‘焰刀’艾离虽然名气不小，但咱们十二连环坞也不是吃素的。何况水上本就是咱们的天下，不与她硬碰便是。”
“叫你来又不是为了商论如何去打。”周天润烦躁地扒了扒头发，“温浩武与我是至交好友！”
“这与捉拿艾离有何关系？”高文锦奇怪地望着他。
菊南山庄温四公子与总舵主不打不相识，结为挚友之事，在江湖之上无人不知无人不晓，已被传为一段佳话。高文锦与他自小长大，当然知道此事。
周天润道责怪地瞪了他一眼，“‘霜空剑’温浩武向来眼高于顶，对其剑法极为自负。但他与‘寒剑’徐绍风比武之后，却对之赞不绝口。‘寒剑’是艾离的师弟，何况艾离又素有侠名，我并不想与她为敌。”
高文锦思考了一会儿，说道：“我倒有一个办法，总舵主不妨一试。”
二人窃窃私语了一阵。
周天润的眉头终于舒展开来。
却说艾离与悟莲占据官船，一路顺流而行。官船是帆浆结合，可帆可浆。这几日风顺浪稳，张帆就水，船行急速。
一连行了数日。这一日，官船行至一处峡谷。十数丈宽的江水两边是陡峭的山崖。山崖怪石林立，颇为雄奇。
艾离与悟莲并立于船头，兴致勃勃地观赏风景。
忽然，数十只小船自崖底水洞急速划出，密密麻麻地排成数行，竟将整个江面封住。
细观之下，小船均为柚木单桅快速帆船。此船船身狭窄如梭，速度极快，深受渔民们的喜爱，常被当地人用作短途快速商船。不过此船使用起来甚是讲究技巧，对风的运用尤为重要，普通人很难掌控。
望着这群快速商船，艾离大感奇怪，不知其陈列在此，是何用意。正思索间，一艘九桅十二帆的大船自柚木帆船之后，威然驶来。
大船两边各有十二名精壮汉子，皆赤/裸着上身，呼喝着号子，整齐有力地划动船浆。一面乌蓝色大旗在船头迎风招展，上绣一只纯白水兽。水兽鱼尾豹头，血口利爪，腾空而起，观之好不威猛。
艾离常年行走江湖，自是知晓，此乃江南十二连环坞的标志。只不过，她与十二连环坞一向是井水不犯河水，不知其为何拦于她的船前。
大船驶近，封江的柚木帆船由中间分开，让出一条水道。大船的船头上立有一位二十七、八岁的精干青年，正是江南十二连环坞总舵主周天润。
艾离与周天润有过数面之缘，暗忖自己与他素无冤仇，便拱手说道：“周舵主好久不见。不知你为何要阻我去路？”
周天润也对她抱拳回礼，“周某受人所托，不得不出此下策，还望艾女侠见谅。”
艾离秀眉微皱，已然明了。最近与她结怨之人，只有展飞鹏那厮。想不到这厮好大的面子，竟能请动江南十二连环坞的总舵主亲来拦截于她。
她淡淡说道：“既是如此，还请周舵主划下道来。”
周天润将手向身后一指，“我在此摆下水阵。若是艾女侠能够从阵中脱身，周某自会拱手相送。若是艾女侠破解不了在下的水阵，还请艾女侠把官船和镇国寺的镇寺之宝留下。”
艾离见他来势汹汹，显是有备而来。此时已不容她退缩，便冷笑一声道：“恭敬不如从命。”
周天润再次拱手，“在下情非得已，并不想与艾女侠为敌，还望赐教之时手下留情。”说完，他将手向上挥起，其身后号手吹响螺号。
一声长鸣响过，大船退于阵后。柚木帆船列队前行，如军队般进退有度。
艾离冷静地对悟莲叮嘱：“你去船舱趴好，没我的命令，万万不可出来。”
悟莲点点头，转身钻入船舱之中。
柚木帆船列阵已毕，排成半圆，将艾离的官船围困中央。
此时，周天润的大船上响起一长一短两声号鸣。柚木帆船上的水手们放下船浆，执起钩索，纷纷向官船抛来。钩索一触及官船船沿，便紧紧勾住。官船立时动弹不得。
艾离眯了眯眼睛，从身后抽出双刀，左右分执。一个飞旋跃起，她猛然发力，将船沿两边的钩索齐齐斩断。
柚木帆船上，拉住钩索的水手全都失力后仰。更有用力过大者，仰面朝天地摔落水中。
官船脱离钩索，摇晃数下，重获自由。艾离左手赤焰别离刀，右手金焰神兵，英姿勃勃地立于船头。
大船上的周天润见状，将手高举，紧握拳头。身边号手吹出一声短促有力的号鸣。
柚木帆船上的水手立刻抛开钩索，船头笔直向前，朝艾离的官船撞来。
江南十二连环坞的柚木帆船并非普通的柚木帆船。为了此战，船头上皆装有铁铸的撞角。寻常船只被其撞到，便会船体破损，进而漏水下沉。
艾离立反应极快，以刀做浆，将官船后撤，却仍被数只柚木帆船撞中。官船被撞得剧烈摇晃。好在官船并非寻常船只可比，其船身上包有一层铁皮，柚木帆船的一次撞击并不能将之如何。
尽管如此，艾离仍心有余悸：这官船虽比一般水船坚固，但若被多次撞击，难保万无一失。
眼看着柚木帆船一次撞击不成，全都整齐有序地后退，正在准备下一次撞击。艾离趁此机会，以刀做浆令官船骤然前行，朝一只后退中的柚木帆船撞去。
“轰”的一下剧震，官船的撞角撞中柚木帆船的木制船身。柚木帆船的船身被撞出一个大洞，江水如泉般涌入。柚木帆船很快倾斜下沉。船上水手见势不妙，翻身跳入水中。
艾离乘胜追击，紧划数下，驱动官船从下沉柚木帆船的缺口中突围出去。
三声急促的号鸣响起，柚木帆船快速移动，由圆阵变幻为三角阵，角尖直冲官船而来。
自杀式对撞！
艾离紧紧抿住唇边。官船即使再牢固，也经不起数十只柚木帆船同时撞击。
她眼中闪过一道利光，将双刀在甲板上用力一撑，整个人有如凤凰展翅般，在柚木帆船上空滑翔而过。
双刀飞舞，柚木帆船的船帆被纷纷斩落。无帆的柚木帆船如同折翼雀鸟，立时失去了灵活与速度，在水面上挤作一团。
艾离斩落最后一只船帆后，双脚在船桅上借力一蹬，返身跃回官船。
大船上的周天润见此情景，将外衣甩手丢出， 露出里面一身苍黑色鲨鱼皮的紧身水靠。随即，他纵身而起，如海豚般优美地跃入水中。入水处浪花微溅，散开圈圈涟漪。
此时的艾离已撑起船浆，划过柚木帆船的重重封锁。
一声轻微的水响，周天润自水中蹿出，跃上官船。他一脸轻松地站在甲板上，将拇指一挑，“艾女侠好本事！”
艾离不解他为何要只身犯险，凝神戒备道：“你来此作甚？”
周天润眨了眨眼睛，“我只是想劝你别走水路。”
“不好了，船进水了！”船舱里的悟莲忽然大叫。
随着叫声，船板数处汩汩地冒起水来。
周天润无辜地笑了笑，从腰囊中取出几块巴掌大小的圆形木块，晃了晃。这是他刚才入水时挖下的官船底板。
艾离眼睛一眯，飞身上前擒他。
周天润却不躲闪，任她抓住胳膊。
一声尖锐的号鸣响起，柚木帆船上水手们齐举弓箭，对准艾离。
艾离面色一变，忽然想到：如果他从一开始便命人射箭远攻，自己带着不会武功的悟莲，怕是只能弃船上岸。
这个周天润似乎对她并无敌意。艾离奇怪地望着他，低声问道：“你从一开始就在放水，到底是为了什么？”
这番功夫没白做！周天润眼中闪过赞赏之意，亦低声说道：“请代我向‘寒剑’问好，就说我是‘霜空剑’的朋友。”
艾离面露诧异，若有所思。
周天润趁其分神之际，身体左右一摇，如条大鱼般从她手中滑脱。一个优雅的后翻，他跃入水中。
艾离再看之时，他已沉入水底，不见了踪影。
官船正在下沉。艾离不及细思，从船上掰下几块木板，飞掷出去。提起悟莲，她飞身纵起，在木块上连番借力，跃至岸上。
周天润却在她离开之后，重又登上官船。官船下的漏洞，已被他再次入水时补好。
他与高文锦订下的计划，本就是夺回官船交差。所以此战，他未尽全力。尽管如此，艾离的实力与聪慧却大大出乎他的意料。仅凭一人之力，她竟然单挑了整个水阵，最后他不得不亲自出马，才将此事摆平。
高文锦跃上官船，来到他的身边。遥望着飞身远去的红衣女子，他心有同感地说道：“不愧是‘焰刀’艾离。如此奇女子，却不知会花落谁家？”
艾离没有回头，如一抹飞霞，转瞬消失于天地之间。
她单枪匹马挑下江南十二连环坞水阵之事，很快在江湖上传得沸沸扬扬，成为人们津津乐道的一则奇谈。
