小船又前行了一程，艾离不见展飞鹏追来，便收起赤焰别离刀，在船头坐下。
悟莲走到她的身边，“艾姐姐，你去船舱里歇一会儿吧。我帮你守着。”说着，他举起了手里的竹竿。
艾离听他不再称自己为女侠而改叫姐姐，不禁略觉奇怪。不过这样称呼倒是亲切了许多。
想起他刚才的举动，艾离忽然觉得这小和尚其实也挺机灵的。她当大师姐惯了，虽已疲劳，仍是对他说道：“你先去歇着吧，我还不累。”
悟莲不依，硬是把她拉进船舱里。艾离浅笑了一下，坐下休息。
闭目了养神些许时候，她想起苍石给的丹药，便取出瓷瓶，服下一粒。
片刻过后，丹田里升腾起一股源源不断的炽热气流，她急忙凝神运功，将其引导归位。数个周天后，她再次睁开双眼，本已枯竭的内息竟重新焕发出勃勃生机。
她不禁暗自称奇：如此灵丹，世间少有，危急关头，一颗丹药甚至可以救人一命。苍石一下子给了她四颗，真是慷慨大方。
内息已复，她忽感肚饿。一阵鲜香气味，引她出舱查看。原来是船老大煮了一锅浓浓的鱼肉粥。
船老大与她是旧识。见她走来，便盛了一碗肉粥给她。
艾离谢了一声，毫不客气地伸手接过。
粥刚刚煮得，正冒着热气。她捧着碗吹了吹，刚张口欲吃，忽然想起悟莲。她左找右找，发现他站正在船角里，眼巴巴地望着自己。艾离朝他招招手，让他一起来吃，但他却摇了摇头。
艾离这才想起他是个和尚，不能食荤，便请船老大再做锅素粥给他。
熬粥极费时间，悟莲蹲在旁边看火。艾离坐在船边，吹着热气慢吃粥。
然而，她很快就吃不下去。蹲在一边的悟莲时不时偷瞄她一眼，像极了一只受到主人虐待的小猫，眼神可怜得紧。
艾离想到折腾了一整晚自己都很饿了，悟莲这个正在长身体的小和尚不可能不饿，便起身盛了小半碗鱼肉粥给他，“不如你少少地吃一点儿，先垫垫饥。”
悟莲望着鱼肉粥吞了下口水，依旧摇头，“现在不是紧急时刻，不能开戒。”
艾离奇道：“开戒还分紧急不紧急？”
悟莲点了点头，“师傅说了，事关生死，不可拘泥于小节，那时方可开戒。现在根本未到论生死的紧急时刻。”
艾离听他说得郑重，又问：“那你开过戒吗？”
悟莲老实地点了点头。
艾离心道：原来你开过戒，那就好办了。开一次是开，开一百次也是开。她保护欲极强，最看不得小家伙受苦，小和尚犯不犯荤戒什么的，她根本就没当一回事。想到还要与他同行很久，若是自己吃荤之时让他在旁看着，实是于心不忍。但若要自己陪他一起吃素，也实难办到。如此说来，还是让他早点开戒吧。
想至此，她严肃地点点头，又把粥递给悟莲，“令师说得很对，不可拘泥于小节。吃吧！”
“师傅不是这样说的。”悟莲看了看粥，又看了看艾离，眼中满是迟疑与挣扎。
“如何不对？”艾离怜爱地看着他，“事关生死，不可拘泥于小节。反过来讲，也可解说为，平时怎样并无所谓，紧要之时不失本心即可。”
“可是……”悟莲仍想坚持。
艾离把脸一沉，再次递上粥碗，“令师让你听我的，我叫你吃什么，你就得吃什么。你要是不听话，就别再跟着我了!”
悟莲还在犹豫。
艾离冷笑一声，“看来你是不想跟着我了？很好！反正我也独行惯了，多一人照顾麻烦得很。”
悟莲眼中露出畏惧，犹豫地接过粥碗，终于低头吃了起来。
见他吃得起劲，艾离嘴角边浮起一抺浅浅的笑容。
悟莲饿得紧了，吃得很急，一没留神被鱼刺卡住。
艾离忙帮他拍背，“慢些吃，粥还有得是，我又不会跟你抢。”
悟莲好不容易才把鱼刺咽下，仍低着头，却吃得慢了许多。吃着吃着，忽有几颗水滴从他脸上滚落到粥碗里。
艾离看他这副模样，便说道：“我看你这和尚也没当多长时间。”
“你怎么知道？”悟莲泪眼朦胧地抬起头。
艾离笑笑不语，走到船头坐下，悠然自得地赏景。
悟莲吃完饭后，蹭到她的身后。艾离头也不回地拍了下身边。悟莲靠着她坐下。
江风扑面而来，带着一股清凉的湿气。他顺着她的目光望去，面前是涛涛不休的江水，除了水还是水；两岸是绵绵不绝的山峰，除了山还是山，一点儿也不新鲜有趣。
坐了一会儿，悟莲忍不住问道：“艾姐姐，你在看什么呢？”
“看山水。”艾离淡淡答道。
悟莲努力睁大眼睛看去，只觉山山相似，水无不同，实在并无可看之处。便问道：“山水有何好看？”
艾离将目光从远方收回，瞟了他一眼，“小的时候，我也不觉得山水好看。可我父亲却极爱看山水。那时的我也曾经问过他，山水有何好看？父亲告诉我，你看这山高耸入云，无惧任何风雨，只管坚定挺立。这水深不见底，纵经无数阻拦，也要坚持东流。做人便要似这山水，坚强不屈，百折不回。”
“做人便要似这山水，坚强不屈，百折不回。”悟莲喃喃道，“伯父说得真好！”
艾离重又望向远方，“后来再看山水之时，我领略到山水的伟大，人与山水相比是何其渺小。每次与山水为伴，我便会觉得人间的烦恼实是不足为道。”
悟莲沉默了一会儿，说道：“可是有很多时候，你虽无意招惹烦恼，烦恼却会自动地找上你。”
艾离“嗯”了一声，不再答话。两人静静地坐在一起看山水。
小船快速前行，面前山水变幻不停。随着太阳越升越高，水面上金光粼粼，常可看到水底自在游动着鱼虾。远山碧树连绵，青翠喜人，时有鸟雀鸣啼。悟莲慢慢品出山水的趣意，渐渐看得入迷。
行过一山又一山，小船来至一处宽阔江面，艾离忽然叹气起身，“你说得对，人本不想自寻烦恼，只不过烦恼却时常自己找上门来。”
她走到船尾，做出迎敌的姿态。
悟莲随她来至船后。发现不远处，正有一只小型快船飞快追来。
快船的船头上，一人迎风而立。他身穿玄服皂裤，配上威猛的体型，如同一尊黑铁铸就的船像首。来人正是换过一身衣衫的展飞鹏。
细观之下，艾离发现，小型快船外侧雕有云纹水兽。此纹只有官府才可使用，这竟是一艘官府巡查用船！
此种快船最多只能载有六、七个人，速度却是小型船中最快的。艾离不由心中暗惊：这镇国寺在此地势力竟如此之大，居然能让展飞鹏调动官船。
悟莲不禁忧心，“那船好快。展飞鹏这厮还真是纠缠不休。”
艾离对他一笑，“无妨，只是一点烦恼找上门而已。”
官船越来越近，有人对小船喊话，让它立刻停下。
船老大不知所措地望着艾离。
艾离取来银两给他，“此船就卖给我吧。若是官家问起，你便说是被逼无奈。”
船老大收好银两，一个猛子扎进水里，迅速游走。
船老大一走，小船便停在水中。艾离站在船尾，对悟莲耳语了几句。悟莲脸色一变，虽然很是害怕，却仍是点点头，悄然退开。
官船离小船还有三、四丈远时，展飞鹏便脚下用力，迫不及待地跃上船来。艾离的小船被他落脚时的巨力所震，剧烈地摇动起来。紧接着，“刷刷刷刷”四条人影，其余刀冢守卫也不约而同地跃上小船。
展飞鹏威风凛凛地喝道：“妖女，看你这回往哪里逃！”
艾离秀眉皱起，“展大侠，你何需如此。金焰神兵就算我以焰刀之名向镇国寺相借，用完之后定当归还。这样总可以了吧？”
“若是旁的刀倒还好说，金焰神兵乃是镇国寺圣器，概不外借。”
“你真的不借？”
“不借！”
艾离冷下脸来，“刀冢之刀，本就是能者得之。跟你说借不过是以礼相待。你居然如此不识好歹，真当我怕你不成？”说话间，她忽然闪身退入船舱。
“妖女，你逃不了的！”展飞鹏急忙追进，四名守卫也一同跟上。
几人进得船舱，却发现艾离正好整以暇地等着他们。
展飞鹏喝道：“妖女，快把金焰神兵还来！”
艾离轻蔑一笑，“想我行走江湖多年，还未曾见过如你这般小气的男子。一个大男人总是追着别人要东西，你可知羞？”
展飞鹏脸色发青正欲答话，却见艾离突然抽刀。他立即拔刀在手，准备迎战。
然而艾离并未向他攻来，反而快手斩向两边的舱篷。
展飞鹏一怔，正在思索她此举何意之时，竹做的舱蓬“哗啦”倒塌，一下子罩于众人身上，将众人裹了个严严实实。
艾离却早一步退开，提起等在外面的悟莲，飞身跃上对面的官船。
官船之上还有俩人在撑浆，见艾离上船，不禁面如土色。艾离一脚一个，把他们踢入水中。
展飞鹏等人在舱蓬里一阵挣扎，因怕伤到自己人而不敢用刀。突然听得一声大吼，展飞鹏凝劲发力，把舱蓬震成碎片，五人这才重见天日。
出得舱蓬，展飞鹏立刻四下张望，却见艾离立于官船之上，早已远远划开。
艾离微微一笑，“多谢展大侠赠船。且等我办完要事，再将金焰神兵归还。”她边说边用力撑浆，将小船越抛越远。
展飞鹏怒极，欲跳入水中追去，却被身旁一人拦住，“这里水深，不可莽撞行事！”
展飞鹏气急败坏，对着飞快消失于视线之外的艾离大吼：“艾离妖女，下次我定然不会放过你！”
旁边那人又道：“此江前面有道名为凌风峡的峡谷，极其险峻，那里是江南十二连环坞的地盘。其总舵主周天润昔日曾欠我个人情。咱们不如飞鸽传书，让他在前拦截。”
又有一人说道：“可是当年那位‘一剑翻江’周小郞？多年不见，想不到他已成为十二连环坞的总舵主。此人水中功夫了得，所布水阵号称江湖之上无人可敌。就算那焰刀诡计多端，对上十二连环坞的水阵，也只能有去无回。”
展飞鹏已然冷静下来，一双鹰目中闪动着锋锐寒光，“就照你们说的去办！”
