金乌高悬，袭人的清风有几分燥热之意，不知觉间已然初夏。
因着闭户塞听，外头再如何折腾，尚书府依然闲适，当然，这闲适之下藏了惴惴不安，本就百无聊赖的日子也愈发难过了。
上回捉了袭人，但那信内却是写了守风月小诗，也没有什么藏头诗之类的，若叫别人瞧见了，想必只会认为是沈灵筠与哪个风流公子哥私相授受了，可许氏与沈灵烟不是旁人，知道话都藏在袭人的嘴里，只是撬不开，无法只能作罢，当然，惩戒不可少。
沈灵筠被婆子押着往佛堂思过，外加抄写《女则》一百遍，不过沈灵筠性子如此傲娇，又恨许氏母女二人几近入骨头，哪里会依言，非但不静心思过，反倒拉开了泼妇的架势，什么难听难堪的话也叫骂了出来，听得守门的婆子啧啧称奇，而后耳朵生了茧子便不再理会。
至于袭人，不喜欢喜欢钻狗洞吗？许氏也不浪费，直接赐了那个狗洞给袭人住着，身份也从一等丫鬟成了洒扫的丫头，再没了颐气指使的底气，这才悔不当初。
满府的清静，许氏颇为满意，只是又忧心起旁的了。
沈灵烟慵懒的倚在美人榻上，小脸郁郁，日子是舒坦了，可自那日起，沈灵烟已经半月未见林瑾玉了，也不知他如何了，若是伤了可要药用，若是……啊呸，断然不可能有什么意外的，因着她已经求过满天神佛了。
至于唯一的乐趣，就是不是消遣许氏，聊以慰藉。
“烟儿，可有靖国公府的消息？”
许氏最为担忧的就是靖国公府，作为皇帝逐渐浮上明面上的左膀右臂，保不齐坤和长公主一怒之下就派人折腾一场，那真够叫人胆战心惊了。
一见许氏，沈灵烟收了没骨头的架势，不过瞧着仍是有气无力，好在言语宽慰道：“娘不用担心，靖国公府无事，那个女人暂时腾不出手来作妖。”因着隐藏在暗处的几人，但凡沈灵烟今日想知道的，明日醒来就能知道。瞧瞧，这就是朝中有人好办事。
闻言许氏心安不少，可眉宇间的愁绪并未散去，抬眼望向老神在在的沈灵烟，几番欲言又止，最后竟平白生了几分懊恼，似娇俏少女一般绞起了手帕。
沈灵烟余光瞟见，面上不动声色却暗自发笑，依然品着茶，再用点软糯可口的点心，恍若未觉许氏的扭捏。
心知沈灵烟是在消遣自己，许氏心头羞恼，却又没那个脸子与沈灵烟说个明白，只能娇嗔地狠瞪了沈灵烟一眼，而后定定地盯着看，直叫沈灵烟被看得心里发毛，正喝茶时一个不慎险些呛死。
“咳咳……”
见沈灵烟娇嫩的俏脸通红，许氏方才后知后觉沈灵烟不是在糊弄她，忙担忧地上前替沈灵烟抚背顺气，又暗自懊恼自己何时这般小孩子气，当真越活越回去了……可只要想起那抹白衣，枯寂的心又不可遏制地蠢蠢欲动了。
待缓过劲儿来，沈灵烟反倒贴心道：“娘，我无事，只不过娘往后莫要再拿那般眼神瞧我，怪……渗人的。”可眼底一闪而过的狡黠许氏也没错过。
瞪了沈灵烟一眼，许氏也不说话，径直往旁坐下了。
沈灵烟循循善诱道：“娘，您若有什么要问烟儿的，直说便是，何必……是吧，左右我们是母女，还有什么是说不得的？”不知为何，沈灵烟就是喜欢看想来寡淡的许氏娇俏的模样。
许氏的神色有所松动，又斟酌了一番，正待开口，那厢李妈妈却在屋外叩门道：“太太，二小姐，大小姐方才自尽未遂。”
得，许氏好容易鼓起来的勇气叫这几句话打散了。
沈灵烟露了几许遗憾，许氏暗叹了口气，母女二人相视一眼就往屋外去了，至于为何不着急，因着李妈妈说话的口吻与往日无异，想不是什么大事，且那沈灵筠哪舍得真去死，她还没折腾够了。
说来许氏想得颇为体面，因着内宅逐渐生事，又想彻底止住上回全程参与了沈家家丑的王大夫的嘴，遂干脆聘为家宅大夫，李妈妈禀报时已然去为沈灵筠诊治了。
不担心沈灵筠的死活，沈灵烟反倒关心起沈灵筠自杀的方式，想那素来爱美的沈灵筠，也不舍得自己走得不体面不是？思及此，沈灵烟颇为八卦地问道：“里防外防，大小姐如何寻得自残的法子？”姑娘家家的，说话要体面，如此委婉旁人听了也无话可说。
李妈妈掀了掀眼皮道：“大小姐将衣裳撕了，结成条准备悬梁，只是那料子薄，一下子便断裂了，这才闹出了动静。”
沈灵烟惊呼一声，拍着胸脯道：“所幸府内没有什么外男……”可下一句就叫人啼笑皆非了，“都道春衫薄，我看着夏衫也不厚。”复又似是而非地点头道：“往后还是少吃些罢，否则要办件事都办不成。”
许氏哭笑不得，斜昵了眼沈灵烟，而佛堂也近在眼前。
本就没什么大碍，王大夫粗略一瞧就收手了，此时正在外头等着许氏，一见着忙行礼据实已报道：“太太，大小姐无碍，只不过身子虚弱些，好生调养就是了。”
许氏轻轻颔首，王大夫便颇有眼力劲地退下了，只是不免暗自怜惜，这沈大小姐是个可怜的，先前叫平姨娘迫害，如今才落得如此疯魔状态，却是可惜了。
不错，就世人看来，千错万错都是平姨娘的错，而千好万好自然都是许氏与沈灵烟，不计前嫌，疼若亲女，就是闹腾开了也不过小惩大诫，上哪找这么好的后母去？
这厢许氏还未见着沈灵筠的面，就听得咒骂声入耳，“好死不死将我关在这里，现在又来装什么慈母？还有沈灵烟那个小贱蹄子，就知道勾引别人的夫婿，你们且等着，只要我沈灵筠活着一日，就会想法子叫世人知道你们无耻的嘴脸！”
守着的婆子是听惯了无所谓，可许氏和沈灵烟在此，婆子不得不担心了，若是许氏一个恼怒随意打罚了她们也无可厚非……想着，婆子赶紧拿眼去瞧许氏与沈灵烟，见许氏皱了皱眉头可神色一如既往的冷清，而沈灵烟面有薄怒却没有发难的迹象，心下稍安，却仍是提心吊胆。
演技愈发纯熟的沈灵烟当先往前去，面露委屈道：“姐姐这是何苦，娘与我担忧不说，还伤害了你自己……”
不待沈灵烟唱完姐妹情深的戏码，沈灵筠便冷笑道：“眼下又来装模作样作甚？前几日你不挺牙尖嘴利的吗？爹又不在，你这戏又是做给谁看？”
沈灵烟抽抽搭搭地掉了两滴金豆子，委屈不已道：“姐姐这话就折煞妹妹了，妹妹不过是关心姐姐……姐姐，只要你好生抄过女则，那书信之事娘就当从未发生，姐姐你大可放心……”是了，这戏是做给沈琰看的，虽然沈琰不在，可满府的丫鬟婆子都是沈琰的眼睛，沈琰总会“看到”的。
沈灵筠是沈琰心尖上的肉，可不是随意就能打发的，沈琰偏心无法更改，只好叫满府的下人擦亮了眼，为许氏无声辩驳上一道。不过沈琰若是执意叫猪油蒙了心，那沈灵烟也不知没法子，且是她最期盼的法子。
“哼，惺惺作态！”沈灵筠眼露嫌恶，“你就是用这令人作呕的模样勾搭了林将军？你这不要脸的骚蹄子！”话落伸手就往沈灵烟脸上抓去。
“烟儿！”
好在提心吊胆的婆子眼疾手快，一时顾不上尊卑一把将沈灵烟拉扯向后，才堪堪避过了那必然要叫人毁容的魔掌。
沈灵烟惊魂未定，暗道是自己大意了，怎么能离一个发疯的女人那么近？长出一口气之后得体地向那伸出援手的婆子道谢。至于一击不中的沈灵筠为何没有继续追击，只因被一婆子熊抱住了动弹不得。
婆子都精明着呢，且府里的风向明明白白的。
许氏冷清的面上悄然爬上几丝寒意，目光如刀地剜着暴躁的沈灵筠，声音却异常平静，“大小姐，我看在老爷的面上，你私相授受一事我本只小惩大诫，可今日你不念及姐妹情分对烟儿出手，我是该替老爷好生教养你了。”
沈灵筠有恃无恐道：“好容易寻了个借口，可不是得好生整治我？太太您放心，这段时日您是怎么待我的，来日我会向父亲一五一十地禀明，不敢说十分，定也要还给你母女二人七八分！”
这是公然宣战了，叫一旁的丫鬟婆子心惊肉跳。
许氏不置可否，只淡淡道：“我与烟儿待你自然是极好的，日后你若要孝顺我，我也不拦着。”转头吩咐李妈妈，“去拿了戒尺来，自从靖国公府带来还未用过。”
“你敢！”
“我有何不敢？身为嫡母，教导行为不端的嫡女，旁人还能编排我什么不成？”
“你这个无耻妖妇！待父亲回来……啊！”
