春寒料峭，不畏严寒见风就长的只有流言。
“小老弟，你听说了没，那济世堂是尚书府二小姐设立的，说是感念老天爷让她恢复神智，略尽些绵薄之力回馈世人，有如此善心，这倒是与前些时日的传言相左啊……”
旁的一人一脸不屑道：“谁知道其中真假，莫不是顶了旁人的名头博个好名声，再说这消息来得可是赶巧了，早不知晚不知，偏生这个时候，明摆着是要洗去前头的恶名，倒是个有心计的。”
“哎，小老弟，此言差矣，这济世堂可是早于那不明不白的事儿，难道那沈二小姐还有先见之明，先设了这套？再说，不论那沈二小姐初衷如何，到底是救苦救难了，这大冷天的，那些乞儿流浪的穷苦的能有件衣裳穿，有口热粥喝，已是莫大的福气了……”
旁的一人接过话头，“还真是，榕树下那二傻子，常年衣不蔽体的，前段时间我见穿了新棉衣，上去问了两句，说得糊里糊涂的，可劲冲济世堂方向傻笑，估计就那儿领的。
先前那人一时无言，“这……”
“嗨，我们且看吧，左右与我们不大相干，若那沈二小姐真真是有心为善，菩萨是瞧得见了，积德了，若是不是，我们也不差上那一粥一衣的，且看吧。”
众人皆颔首，忽地一贼眉鼠眼之人凑近脑袋贼笑道：“要不咱们也去领上一件？我看那衣裳样式好，摸了一下还暖和得紧哩！”
其中一人似笑非笑道：“你个不长眼的瞎耗子，那济世堂明白写着，只与那流浪穷苦之人，你可莫要做那坏了粥的老鼠屎，倒是行行好给人留条活路吧！”
“……”
话说回来，听得外头的传言，济世堂的小厮吴小六不明就里云里雾里的，巴巴地拉了主事之人朱八，小心求证道：“主事的，咱们这真是那沈二小姐设立的？”要知道昨儿他还同媳妇儿吐槽沈灵烟刻薄恶毒，没想到今日就惨遭打脸……
朱八捋了捋胡子，模棱两可道：“是与不是都好，你只好生看着，莫叫那些个不识相之人平白混了去，快些去，莫要磨蹭了！”
吴小六忙不迭应下，快手快脚地往前头去了，隔了老远都听得吆喝声，“莫急莫急，人人都有的，来下一位……”
其实，这则突如其来的传言，朱八亦是不明所以，他上头还有一人，他唤王叔，有什么吩咐如何行事都是王叔来交代，不若下回问问就是，忽地瞥见外头一张张苍白却欢喜的脸，心头一动，感慨道：“左右是行善，谁行不是行，只盼着莫要一时兴起风过无痕……”
“太太，二小姐，老爷来了。”
正说话的沈灵烟和许氏止住话头相视一眼，皆是疑惑，自那日佛堂前与许氏大闹了一场之后，沈琰已有好几日未踏足东院，今日又是什么风吹了来，莫不是又被言官参了一本兴师问罪来了？
不过二人都没在怕的，只好整以暇地等着。
不想却是对上满面春风的沈琰，一进屋爽朗的声音就响起，“夫人，烟儿，你们怎的这事也瞒着我？”
沈灵烟与许氏不明所以，面面相觑。
瞧见二人疑惑模样，沈琰朗声一笑，慈爱地看向沈灵烟，开门见山道：“烟儿，那济世堂可是你所设？怎的还瞒着为父？若不是外头都传开了，为父还蒙在鼓里！好了，日后济世堂若有什么需要，尽管向我提。”
沈琰如此高兴，是因着今日皇帝在朝堂上提起此事，夸赞了沈琰几句，如此前头言官上的参他的折子自然一笔勾销。不得不提的是，早在前几日，沈琰就得了风声，只觉着长的是沈灵烟的面子，与自己半点干系也无，反倒是暗自埋怨了沈灵烟。
沈灵烟一怔，瞧见许氏亦是一脸疑惑，旋即不再多想，笑道：“烟儿原是不想叫外人知道，左右不过是小事，不想不知哪个嘴快之人走漏了风声……”话落，不着痕迹地看了一眼许氏。
人怕出名猪怕壮，沈灵烟暗自问候了将这事抖出来的人的祖宗十八代，她平平淡淡安安稳稳的小日子怕是一去不复返了。
“哈哈哈，无妨无妨，左右日后若有什么需要，就来与我说，为父自当鼎力相助，积德行善，是福泽后辈的好事，不想烟儿竟心善至此！”
脸上笑嘻嘻，心里妈卖批，此时此刻的沈灵烟就是如此。
沈灵烟正暗自郁闷时，许氏开口道：“老爷，您若是有心，不若与了烟儿些银两，那济世堂是只进不出的，短些时日无妨，但若要长期以往，怕是……”
沈灵烟立马从善如流，苦着脸道：“烟儿的体己到底是有限，方才正与娘说怕是撑不过这段时候，若是就此关了，怕是叫人落了话柄。”
瞧见二人情真意切，沈琰倒也不含糊，大手一挥道：“既如此，一会我让管家从我账上划一千年银子与你，这段时日先顶着，日后如何再想了法子！”
沈灵烟嫣然一笑，福了福身子，欢喜道：“如此就谢过父亲了。”
有个钱袋子也不错，这声差点真情实感的父亲，是给了钱袋子的。
沈琰来得快去得也快，关上屋门，沈灵烟面上褪去喜色，立马唤了鱼跃去外头打听，见沈灵烟着急，鱼跃不多时就去而复返，将外头的消息言简意赅地说与沈灵烟。
沈灵烟眉头一皱，看向许氏，担忧道：“娘，您所用之人可有什么不妥？怎的才这几日就闹得人尽皆知……”
“按理说，娘所托之人口风严实，断然不可能……”许氏低头思忖，复又抬头吩咐鱼跃道：“你去唤了王叔来。”话落，就听得玲珑入屋禀报说王叔求见。
许氏也不弯弯绕绕：“王叔，外头的传言是怎么一回事？”
王叔摇头道：“回太太，小的确实不知，济世堂内的小厮主事的亦是不知……今日小的来就是想请示太太，若有人相问，小的如何回应？”
许氏皱眉，看向沈灵烟，明显是要叫沈灵烟拿主意。
“既如此，旁人若问，你就照实说。”清亮的眸子婉转，沈灵烟勾唇一笑，“左右是好事，既然这么想让我出名，我又怎么能辜负这一番好意。”
许氏颔首，又自屋内娶了一百两银票递与王叔，“这一百两你先拿着，短了什么尽快补上，若是不够的，再来与我说。”
见王叔欲去，沈灵烟开口唤道：“王叔，先前那些个衣裳物件，都是打府内拿了去的，现在得在外头进货，你不若直接找了可靠的店家，商量个价钱，长期合作，如此能省事也能省不少银子。”批发总是便宜的，这是常识。
许氏瞥了眼沈灵烟并未多说，再如何出乎意料，也抵不过先前讲的那些个吓死人的话，如此许氏倒逐渐接受了沈灵烟的迥异于常人，略一点头，认为沈灵烟言之有理，虽然话说得不伦不类的。
王叔满眼诧异，只小心地抬头看了眼沈灵烟，心下甚是吃惊，先前分明是傻子，且分明是大门不出二门不迈的官家小姐，怎的现在连如何经营都懂得……
沈灵烟暗道不好，讪笑两声，“昨日不巧正看了书册，正好见了，方才一时卖弄说与王叔，若有什么不妥当的，还请王叔见谅，该如何处理就如何处理。”
许氏亦是附和，“烟儿这孩子，这几日竟是迷上了看些不入流的书，王叔莫要放在心上，平日如何就如何，烟儿不过胡言，当不得真。”
王叔狐疑地看了眼沈灵烟，心知不该多说，忙应了两句便退下了。
王叔一走，许氏嘱咐道：“烟儿，日后若有什么想法，你就说与娘，由娘出面总归好些。”
沈灵烟郁卒，无言地趴在桌上，“娘，我知道了……”万恶的封建社会，还非得女子只饱受女戒三从四德的荼毒，不能有些脑子了？
瞧见沈灵烟生无可恋的模样，许氏无奈地摇摇头，一时忍不住好奇起来，沈灵烟那日所说的到底是怎么样一个朝代……
不知什么时候恢复元气的沈灵烟开口道：“娘，如今咱们有了银子，不如去盘几个铺子，收租也好，做生意也罢，左右有了银子，不必似是仰仗旁人。”今日沈琰兴致高涨，大手一挥给了银子，谁能保证他日后都这么欢喜？
许氏颔首，“我会着人去打听的。”一顿，认真问道：“烟儿就不想知是何人在幕后操纵传言？”
“娘，烟儿想知道，但烟儿知道怕是查不到……左右此事是为着烟儿好，姑且算是同道中人，只是被人暗中监视的感觉不大好啊……”话落，清冷的眸子有意无意地撇了撇四周。
许氏亦是感叹，“什么时候，东院这方寸之地惹来这么多不明不白的旁观者？”
