因为年贵人的突然出现，千寻侥幸逃过了一劫，可是接下来她要头疼的，却是该如何让年贵人对她彻底放心，否则这出戏是如论如何也没法儿再继续唱下去的。
第三日的午后，年贵人趁着来探望南宫奕的时候，刻意将身边所有的人都支走。然后转身对着千寻就是一巴掌：“你忘了本宫是怎么交待你的？”
千寻捂着脸，跪地求饶道：“奴婢知错了，求娘娘恕罪。”
年贵人朝她看了看，好整以暇得轻笑道：“哦？那你倒说说，你究竟错在哪里，本宫又为何要原谅你？”
千寻边哭边说：“奴婢一时吓得慌乱了手脚，未能第一时间向娘娘回禀这里的一切，请娘娘饶恕。”
年贵人凤目微扬：“还有呢？”
千寻声音颤抖着说：“奴婢愚钝，请娘娘明示。”
年贵人字字掷地有声：“你更不该擅自做主，将此事回了太后。这样的事情，若还有第二次的话，你就自行了断了吧。”
千寻心中又是一惊，看来年贵人对太后的防备好像很重，言下之意好像她会加害南宫奕一样。但眼下，若是不照她所说的做，性命堪忧。为了南宫奕，也为了她自己，千寻连连磕头道：“奴婢知错了，以后再也不敢了，求娘娘再给奴婢一次机会。”
年贵人道：“起来吧。我若想要你的命，那夜又何必为了救你而顶撞太后。你只需做好分内的事就行了，其他的就由本宫来吧。”
因了同一年中接连发生了两件大事，先是王后薨逝，再是宝妃小产，后宫众人原本打算趁着过年好好热闹一番，一扫这一年的晦气。偏赶上这个当儿口南宫奕又病倒了，宫中继续保持着沉重且压抑的气氛。
南宫奕的病反反复复，时轻时重，有时一睡就是好几天，有时却能清醒大半日。病情一拖便是数月，就连边关动乱，奏报一封接一封地送进王宫，他也是心有余而力不足。数月不朝，朝廷上顿时一片人心惶惶，民间更是暗自流传着一首歌谣：紫薇弱，黎国祸。风云变，江山换。
当千寻将这首简短的四字歌谣念给南宫奕听时，他只微微一笑，握着她的手，道：“天下大定之日，就是我兑现诺言之时。”
千寻脸上一红，赶紧将双手用力抽回，目光慌乱得躲避着那双紧紧凝视着他的眸子，道：“奴婢不懂王上在说什么。”
南宫奕也不再多说什么，从怀里取出一个半截的虎符，外带一封亲笔密函，道：“务必将这两样东西亲自交到欧阳曜的手里，虽然很难，但是我相信你一定能办到。”
千寻心中暗暗叫苦，这个南宫奕真是太抬举她了。此刻为了防止宫变及动乱，整个王宫犹如一座钢铁铸就的城堡，既不准里面的人出去，也不准外面的人进来，违者格杀勿论。
夜色渐浓，无星无月，只有一阵娇柔无力的清风时不时地从面上拂过，带起酥酥痒痒的感觉。冷泉苑，一片幽深与静谧，好像传说中的冥域一般阴森恐怖。千寻记得她在这里住的时候，院墙下面是有一个狗洞的，不知道现在还有没有了。本是抱着试试看的心态来找的，不想竟真被她给找到了。千寻大喜，立刻趴在地上，准备从那个只容得下一个身子的洞口钻出去时，一个披散着满头白发，满脸是土的人头，倒立着出现在她的眼前。
“妈呀，鬼呀……”千寻大叫着，撒腿就跑，那速度可以和刘翔当年百米冲刺时相媲美了。
千寻一边跑，那披头散发的女鬼还在后面追，千寻情急之下大喊：“南宫奕，救我啊！我还不想死啊！”
那女鬼听到她的话之后，似是呆在了原地，只是眨眼的功夫，却又追了上了。她猛地紧紧抓住千寻的手，却不讲话。
听说鬼长得都是很吓人的，千寻吓得双眼紧闭，双腿不住的颤抖，口中仍是念念有词：“不要吃我啊，要吃你去吃年贵人，她的肉可比我的好吃的多。还有我已经一个月没有洗过澡了，我身上的肉是酸的，你一定不喜欢吃的……”
千寻一个人絮絮叨叨得说了大半天，那个鬼却只是抓着她的手，并未采取下一步行动。千寻好奇之下将眼睛眯成了一条缝，从下往上观察。看了老半天，她突然大笑道：“有影子的，还有脚……”
直到对上她的脸，千寻这才叫道：“怎么是你啊？”
原来所谓的女鬼就是住在这里的白发美女，看她的年纪应该可以做她的妈妈了。千寻嬉皮笑脸道：“阿姨，你大半夜的不睡觉，干嘛装鬼吓人啊？要不是我胆大，真要被你给吓死了。”
白发女子盯着她看了她半天，才说：“我记得你，你是，你是……”
千寻一边看着她，一边在心里偷乐，见她实在叫不出她的名字，于是道：“你先别管我是谁，我现在有件事情要问你。”
白发女子只顾摆弄着头发不说话，千寻继续道：“阿姨，你是不是经常从那个洞里钻出去啊？”
白发女子点了点头，继续玩着自个儿的头发。千寻欣喜道：“那洞外面好玩吗？”
白发女子又点了点头，千寻急不可耐：“那我带你出去，我们一起出去玩，好不好？”
白发女子突然露出一个甜甜的笑容，拍着手道：“好啊，好啊。”
千寻再看向她时，眼中带着一丝愧疚。她知道这一出去便是生死难料，她本不是怕死之人，可是眼下她还有太多未了之愿。她在心中承诺，若此去还有命能够安然返回，她定会想尽一切方法，将她的病治好。若是不幸遇了难，来世就算当牛做马，也要报还今日迫不得已，拖她犯险的恩情。
千寻虽在平城待过的时间不短，可中间实在发生了太多的事，以至于她不是被关在将军府，就是被禁锢在王宫，几年下来，仍是对平城的路线不甚清楚。千寻一路上紧跟着白衣女子，看她的样子，似乎闭着眼睛也知道要怎么走。只是不知道她兜兜转转的，究竟是要带自己去什么地方，但眼下除了跟着她走，好像也别无他法了。
“到了。”一路上，千寻只顾埋头紧跟其后，突然听白发女子说到了，不禁高兴的抬起了头。这一看不要紧，眼前朱红色牌匾上“镇国将军府”几个大字清晰得映入眼帘。院墙依旧肃穆高耸着，不一样的是，大门上结满了蜘蛛网，似是已经很久未曾有人居住过了。曾经这几个字代表着庄严与威望，而今，它却以一种被万人唾弃的方式存于这片天地之间。
千寻望着那厚重的门扇轻叹道：“纸终究是包不住火的。”
