因为年贵人的突然出现,千寻侥幸逃过了一劫,可是接下来她要头疼的,却是该如何让年贵人对她彻底放心,否则这出戏是如论如何也没法儿再继续唱下去的。
第三日的午后,年贵人趁着来探望南宫奕的时候,刻意将身边所有的人都支走。然后转身对着千寻就是一巴掌:“你忘了本宫是怎么交待你的?”
千寻捂着脸,跪地求饶道:“奴婢知错了,求娘娘恕罪。”
年贵人朝她看了看,好整以暇得轻笑道:“哦?那你倒说说,你究竟错在哪里,本宫又为何要原谅你?”
千寻边哭边说:“奴婢一时吓得慌乱了手脚,未能第一时间向娘娘回禀这里的一切,请娘娘饶恕。”
年贵人凤目微扬:“还有呢?”
千寻声音颤抖着说:“奴婢愚钝,请娘娘明示。”
年贵人字字掷地有声:“你更不该擅自做主,将此事回了太后。这样的事情,若还有第二次的话,你就自行了断了吧。”
千寻心中又是一惊,看来年贵人对太后的防备好像很重,言下之意好像她会加害南宫奕一样。但眼下,若是不照她所说的做,性命堪忧。为了南宫奕,也为了她自己,千寻连连磕头道:“奴婢知错了,以后再也不敢了,求娘娘再给奴婢一次机会。”
年贵人道:“起来吧。我若想要你的命,那夜又何必为了救你而顶撞太后。你只需做好分内的事就行了,其他的就由本宫来吧。”
因了同一年中接连发生了两件大事,先是王后薨逝,再是宝妃小产,后宫众人原本打算趁着过年好好热闹一番,一扫这一年的晦气。偏赶上这个当儿口南宫奕又病倒了,宫中继续保持着沉重且压抑的气氛。
南宫奕的病反反复复,时轻时重,有时一睡就是好几天,有时却能清醒大半日。病情一拖便是数月,就连边关动乱,奏报一封接一封地送进王宫,他也是心有余而力不足。数月不朝,朝廷上顿时一片人心惶惶,民间更是暗自流传着一首歌谣:紫薇弱,黎国祸。风云变,江山换。
当千寻将这首简短的四字歌谣念给南宫奕听时,他只微微一笑,握着她的手,道:“天下大定之日,就是我兑现诺言之时。”
千寻脸上一红,赶紧将双手用力抽回,目光慌乱得躲避着那双紧紧凝视着他的眸子,道:“奴婢不懂王上在说什么。”
南宫奕也不再多说什么,从怀里取出一个半截的虎符,外带一封亲笔密函,道:“务必将这两样东西亲自交到欧阳曜的手里,虽然很难,但是我相信你一定能办到。”
千寻心中暗暗叫苦,这个南宫奕真是太抬举她了。此刻为了防止宫变及动乱,整个王宫犹如一座钢铁铸就的城堡,既不准里面的人出去,也不准外面的人进来,违者格杀勿论。
夜色渐浓,无星无月,只有一阵娇柔无力的清风时不时地从面上拂过,带起酥酥痒痒的感觉。冷泉苑,一片幽深与静谧,好像传说中的冥域一般阴森恐怖。千寻记得她在这里住的时候,院墙下面是有一个狗洞的,不知道现在还有没有了。本是抱着试试看的心态来找的,不想竟真被她给找到了。千寻大喜,立刻趴在地上,准备从那个只容得下一个身子的洞口钻出去时,一个披散着满头白发,满脸是土的人头,倒立着出现在她的眼前。
“妈呀,鬼呀……”千寻大叫着,撒腿就跑,那速度可以和刘翔当年百米冲刺时相媲美了。
千寻一边跑,那披头散发的女鬼还在后面追,千寻情急之下大喊:“南宫奕,救我啊!我还不想死啊!”
那女鬼听到她的话之后,似是呆在了原地,只是眨眼的功夫,却又追了上了。她猛地紧紧抓住千寻的手,却不讲话。
听说鬼长得都是很吓人的,千寻吓得双眼紧闭,双腿不住的颤抖,口中仍是念念有词:“不要吃我啊,要吃你去吃年贵人,她的肉可比我的好吃的多。还有我已经一个月没有洗过澡了,我身上的肉是酸的,你一定不喜欢吃的……”
千寻一个人絮絮叨叨得说了大半天,那个鬼却只是抓着她的手,并未采取下一步行动。千寻好奇之下将眼睛眯成了一条缝,从下往上观察。看了老半天,她突然大笑道:“有影子的,还有脚……”
直到对上她的脸,千寻这才叫道:“怎么是你啊?”
原来所谓的女鬼就是住在这里的白发美女,看她的年纪应该可以做她的妈妈了。千寻嬉皮笑脸道:“阿姨,你大半夜的不睡觉,干嘛装鬼吓人啊?要不是我胆大,真要被你给吓死了。”
白发女子盯着她看了她半天,才说:“我记得你,你是,你是……”
千寻一边看着她,一边在心里偷乐,见她实在叫不出她的名字,于是道:“你先别管我是谁,我现在有件事情要问你。”
白发女子只顾摆弄着头发不说话,千寻继续道:“阿姨,你是不是经常从那个洞里钻出去啊?”
白发女子点了点头,继续玩着自个儿的头发。千寻欣喜道:“那洞外面好玩吗?”
白发女子又点了点头,千寻急不可耐:“那我带你出去,我们一起出去玩,好不好?”
白发女子突然露出一个甜甜的笑容,拍着手道:“好啊,好啊。”
千寻再看向她时,眼中带着一丝愧疚。她知道这一出去便是生死难料,她本不是怕死之人,可是眼下她还有太多未了之愿。她在心中承诺,若此去还有命能够安然返回,她定会想尽一切方法,将她的病治好。若是不幸遇了难,来世就算当牛做马,也要报还今日迫不得已,拖她犯险的恩情。
千寻虽在平城待过的时间不短,可中间实在发生了太多的事,以至于她不是被关在将军府,就是被禁锢在王宫,几年下来,仍是对平城的路线不甚清楚。千寻一路上紧跟着白衣女子,看她的样子,似乎闭着眼睛也知道要怎么走。只是不知道她兜兜转转的,究竟是要带自己去什么地方,但眼下除了跟着她走,好像也别无他法了。
“到了。”一路上,千寻只顾埋头紧跟其后,突然听白发女子说到了,不禁高兴的抬起了头。这一看不要紧,眼前朱红色牌匾上“镇国将军府”几个大字清晰得映入眼帘。院墙依旧肃穆高耸着,不一样的是,大门上结满了蜘蛛网,似是已经很久未曾有人居住过了。曾经这几个字代表着庄严与威望,而今,它却以一种被万人唾弃的方式存于这片天地之间。
千寻望着那厚重的门扇轻叹道:“纸终究是包不住火的。”