第二天，京城花魁南园被天价赎身的消息爆炸开来，坊间谈得好不快活。各个都巴不得快点知道内幕是什么，刚好碰上昨日欠收拾得夏侯斜月被严罚，没人知道原因，但是两件值得琢磨的事情撞在一块儿，那就更让众人兴奋。
这么多人在烈日里闲着也是闲着，都愿意坐在树荫下，大蒲扇一下一下的扇着，你一句我一句，各个都是探案捕快，抽丝摸茧的，就差登上夏侯府问当事人怎么回事了。
就算猜的八九不离十，众人也不敢下定夺，这件事的经过就是这样。毕竟只有听到了当事人的承认，才更加安心，才能四处传播，才能指摘夏侯斜月作为豪族贵女，行为不端，不值得配上如此高的门楣，巴不得看她被众人唾骂。说南园是个狐狸媚子，男女通吃，小小年纪就肮脏地不堪入目，这么快就攀上了大东家，也不管对方小不小，来头多大，一个劲儿的往上扑，都祝她早日在京城陨落，不要迫害自家男人。
就算最后事情传得越来越离谱，也抵挡不住众人继续嚼，变味了也吞得超开心，讲得也越来越眉飞色舞。本来不是自己的事情，却最爱把别人的闲事放在心上，以便时不时翻上旧账。
事情足足在京城闹了足足一个月，才慢慢淡了下去。期间，南楼更是因为这两件事情变得火爆，狠狠赚了一笔，把主管赚得脸泛油光。其实知情的人都知道这两件事实际上就是一件事，然而知道的人都少之又少，在夏侯府上的规严以及南楼为了自保也被禁止言谈的情况下，没有人会不知好歹问是是非非，保财为大。
南园是不知道斜月的做法的，她作为主角之一，却不知道自己被斜月解救着，斜月自作主张令她生了一小会儿闷气，但听到一些闲言碎语，知道了斜月被罚的很重还晕了过去，她又苦笑。
“我那时候受罚呢，我怎么知道闹成什么样子？”斜月靠近炉火，把手一伸。现在正是初冬时节，天气晴朗，但是寒意怎么也抵挡不住。
南园把刺绣一丢，索性挑明：“你拿什么来赎买我？又要偷拿钱财么？”
斜月却低头一笑：“南园你说什么呢？我要是没有底气我会来跟你商量？”
“幸好你来跟我商量，你要是再像上次那样自作主张，不问我意见，我怕是真的要和你诀别了。”
“那真是好险呐！”斜月知道南园讲着玩的，因为声音听起来并不孤冷和绝意，“南园，你是不知道，我上个月及笄礼得到了多少赏赐和贺礼！我估算了一下，比上次的钱还要多很多，都是我的，我想怎么用就怎么用，我还真的没一下子拥有过这么多的钱财，这么多的奇珍异宝，我算是尝到了成年的甜头。”
“然而事实上，它们并不是真正的属于你，礼是互相的，贺礼不是白送的，总有一天会让你还回去！”南园看着炉子里的炭火，橙红刺得她眼睛生疼，“斜月不要做这种事了，我不值得，他们会死咬着我，不会放我走的，我们不要做这种美梦！他们就是盘在你身上的水蛭，你有一点点价值，他们就会压着你，扒在你身上，你挣都别想挣开。我无权无势，无家可归，更是挣不开。直到你的血被彻底吸干，他们感到你没有用处了，你特别无能，没有任何价值之后，才会放你走，就算你已不在是人形。”
斜月瞪大眼睛，竟带了些怒意：“可你并不喜欢呆在这里，我能帮，我也有能力！南园，我调查过，这家南楼根本不是那个大龅牙开的，他不过是个跟屁虫，虽然背后查别人老底不好，但我认为我没做错，我可以用夏侯府的人脉与压力，给这南楼的真正幕后人施压，让他放过……”
斜月的话还没有讲完，就被南园略带恼怒的语气盖过：“够了斜月，不要这样做，你若继续调查，你知道这水有多深吗？你看看，自南楼营业以来，有谁真正的赎走过这里的任何一个女子？没有！从我来南楼的那一刻，我便深刻意识到，这里的每一个女人都走不出去！除非你死了！谁也没见过这家南楼的幕后人，连他姓甚名谁也不知道，我们这里的老鸨母都不清楚，而你却说想查就查，你是在给夏侯府惹上一身乱！”南园她不想牵扯夏侯斜月他们，他们没有责任因为她而陷入舆论风波，斜月更没有保护她的必要，南园突然挂泪，“还有，斜月收起你的怜悯，我不需要，你的善良只会刺痛我，不要把自己伪装成大善人，人们总是会将手上的刀砍向你这种人。”
斜月呆呆的望着她，神绪复杂，她没有大发慈悲的意思，是她想帮南园，就只是……单纯的想让她……离开这里。“南园，我没有那个意思，我只是能感受到你并不快乐，我没有怜悯你的意思，我……我把你当做朋友，……朋友不就是互相帮忙吗？互相承担？快乐一起快乐？难过一起难过？”
南园吸了口气，逼回泪意：“斜月，如果我真的能离开这里，我能去哪里？外面能够接纳我吗？你有想过吗？我连如果这种事情都不敢奢望，我已经长上面具了，伪装太久，我早就已经不知道怎么去面对了，斜月！”
斜月拉紧南园的一小片衣袖不肯松开，说道：“南园，你能去夏侯府，夏侯府空住处多，住得上你。我爹并没有明确阻止我跟你往来，只要我先斩后奏，就有希望，我爹是个开明的人。但是我犯的错太多，朝廷已经给我爹压力了，但是我爹从来不在意外界的目光，我可以带你去夏侯府。夏侯府上人少，我爹自我母亲离世就没有再另娶过，我爹忘不了那个女人，我爹就我这么一个女儿，罚归罚，但是还是疼我的，疼我得很，比起两个哥哥，我是最受府上宠的！仆人也不多，你不喜欢听那些杂言碎语，我可以让他们都闭上嘴！”
“斜月，你能堵上府上人的嘴，但你堵不上世人的嘴。世俗的眼光，不会一直容忍打破常规的存在，而我，很脏。你先斩后奏，只会让更多的人讨厌我，他们只会在你我看不见的角落里，咒着我，会说，那个青楼女子本事真大，攀高枝攀得够精的。光是道听途说，就能让人浮想联翩。斜月，你无法阻止的！就算你告诉他们，我们是朋友，他们也只会认为你眼神不好，你一定是被我蛊惑了，你高不可攀，终究是我搭上的你，我们身份一直都是不平等的，你是侯门之女，家可敌国，如今又深得皇后的喜爱，你将来路途光明一片，而我被锁在这里，出不去，也不能出去。”南园宁静的眸子里映着斜月，“斜月，我没有家，除了南园能接纳我，我无处可去。我不是你，轻轻松松就有宠爱，轻轻松松就能坦然接纳别人的善意，我是被抛弃的。但是我很高兴，斜月在我身边，愿意陪我嬉闹，给我一片光，我很感激，但是我也舍不得拉你下水，斜月，我们不一样！我身上戴着镣铐，我被锁着。”
南园双手握拳，指关节泛白：“斜月，我认了。这锁，我自己戴上的，我自愿的，心甘情愿的。就算不开心，我也是自己选的。”活在阴暗的地方久了，你叫我怎么再去外面沐浴阳光？南园苦笑。
斜月眼光黯淡下去，手松开了丝滑的衣袖：“嗯，好……我想得太简单了。”简单到何种地步？就是她有钱，她能帮，她想看着南园活在外面，而非楼里。
南园微微一笑：“斜月，你自幼呆在京城，你可晓得这外面天地是什么样的？”
斜月表情疏淡：“不知道。”
“没有一处地方是容易的，你被困在京城，似乎一生顺风顺水，但是呢，一眼就能看见尽头，风会起，就算你有家族庇佑，那你又会不会迷失在京城？就迷路在你最熟悉的京城里？”南园眼神变得深邃，她见得太多了，在南楼里，听到的各路消息，也太多了。世事难料，不知道哪一天，飞来横祸就降在自己头上。
斜月知道南园指的是什么，她会嫁人，嫁给谁，从来都不是自己的选择。娶她，就是联姻，是权贵，然而她不在乎，她不在乎权贵，但她在意夏侯府上的每一个人。所以她闹归闹，却总是把握着度，她的确聪明，但也很会装傻，在京城里厮混，她已经学到了很多，也懂了很多。她不知道自己的终身大事如何如何，她也知男人心凉薄，但是她的爹爹，她的父亲，却深深爱着那个女人，让她知道并不是所有男人拈花惹草，她父亲深情得很。
她见过男人三妻四妾，贺府上的男人大多有很多妻妾，她们争宠，明争暗斗，背后冷箭时不时放上，闺阁里，女人干的事情，心善有过，心狠也是真的。皇帝也是，动不动选秀，挑出来的都是朝廷上有一定权势之人的女儿，美名其曰亲上加亲，不过就是为了巩固君权。明面上大家都懂，但大家都不说。她也不会大放厥词，说皇家有病。若让皇家逮住夏侯府上一个人的辫子，那就整个夏侯府都要受牵连。夏侯府财大气粗，还有权力，皇宫里的那位高高在上的人，会忍得住？说不定哪天夏侯府就被莫名安上一个罪名，权财尽失，给朝廷上所有的人一个下马威――我才是天下之主，你乱来你就得亡。她是夏侯府上的人，她要为夏侯府负责，身上安的责任，她得挑。她胡闹，夏侯府忍，两个哥哥挡在她前面，父亲也睁一只眼闭一只眼，然而她早就懂了，她胡闹的日子，越长大就会越来越缺少胡闹的机会。豪门贵族，没有哪一个人是自由的，活得还不如一介平民快乐。她想要快乐，但她是生在权斗中的人。
她没有喜欢的人，可能就随随便便，听从安排。她未来的丈夫也许爱她也许不爱，她不知道。她不过就仗着她爹的势力，让众人忍她三分。也许未来的某一天，她就成了她曾经不屑的样子，为了权势所趋，变得市侩，一身华衣，心却早就不是曾经的样子，彻底迷失在京城里。京城之外，她没去过，自然不知道什么样子。
南园握着斜月的小细手，洁白无瑕，润滑入脂，一双没有经历过任何灾难的手，她说：“而我，被困在南楼，外面的天地，我也不知道，我来京城四年，从来都不知道京城到底如何。大家都被捆住，谁也挣不开。繁华喧嚣，夜夜笙歌，人群涌上，不一会儿又散开。树会掉叶子，花会谢，没人永远会陪着你。但是我真的很感激，斜月出现在了我生命里，偷偷带我出去玩，让我有了快乐，你拉着我，我不想放开，我也贪心的，我想留住你，但我又不能不让你走，所以我留下了，你可以找到我，但我不能去找你。外面不能容我，我要接受，只要斜月时不时的来看我，我就开心了。”
斜月粲然一笑：“南园，我懂。”
