孟修竹跃出那窄口，忽觉双目刺痛，立刻闭眼等了片刻，这才缓缓睁开。这时已是清晨，天光乍亮，成群的鸟儿在山林中吱吱喳喳，教人心情也为之一爽。孟修竹忽然想到，洞中那人长久待在黑暗中，白天出来怕是要暴盲。她不知去哪寻温叔，便依然沿着河流上山，打算先去山顶看看这个岛整体的情况。相较于沿山坡上来时所见的丛林密布，山顶只有一片稀疏的矮草，显得有些荒凉。
中间有一个坑洞，比寻常水井的五六倍还大，周围的草生得不太规整，似乎是被人踩出一条小道，孟修竹朝坑洞里看了看，深不见底，正想捡块石头试试深浅，一个念头突然生了出来：万一这洞便是那人在山腹中所见的开口，我这一扔石头，兴许正巧砸死了他。起身望向自己上山所走的路，虽然被密林挡住了，但估算着从那河边石缝到山顶，二三十丈的垂直距离总该有了，确实是个天然的牢笼，谁也脱困不得。
又想到：这洞若是投食之处，怎么连个看守的人都没有？绕了一周，却见坑洞旁边竖了块简陋的牌子，孟修竹伸手稍稍一掰，便将那牌子从泥土中扯了出来，见上面分作两列刻着“祈福德正神，佑风调雨顺”，又是一奇。
站起身来极目远眺，这岛四周皆是茫茫大海，一望无际。孟修竹心里一惊：温叔的船呢？揉了揉眼睛又看，海波澹澹，并无一舟一船。孟修竹虽然知道船是故意和岛隔着一段距离，但绝不至于大晴天在山顶上连远处一个小黑点都看不见，心下有些发慌，又俯视岛上的景象，见山脚下阳坡一面是一大片寻常的民居，旁边是农田，隔山相对着的阴面那一侧似乎是一些较为简陋的茅屋，占地比民居小得多了，挤挤挨挨地簇成一团。孟修竹眉头一皱：这岛上守卫的日子，怎么看起来比供养他们的农民匠人还不如？除了山下的这两片建筑，就是海边的碎石滩和山坡上连片的密林，也没看见什么岗哨、塔楼、操练场等等常见的守备要地，仿佛是一个普通的人居岛。
她正奇怪间，听到另一边传来许多人的脚步声，山顶空旷，一览无余，便匆忙躲进自己上山经过的密林中。当先是两个带刀的汉子，一个左颊上有一道长长的刀疤，一个身材矮小。孟修竹在船上的几天，早暗中将那些护卫和船工的模样都认全了，这两个人没见过，料想是岛上的守卫。
那小个子走近坑洞，“咦”了一声，捡起地上的那块牌子道：“鹏哥，你瞧，昨夜那帮贼人连土神仙的牌位也掀了。”那刀疤脸接过牌子，重新插回土中，口中念念有词。孟修竹运起内力，才勉强听得清他说的是：“土神仙啊土神仙，那帮贼不识好歹，冲撞了你老人家又逃之夭夭，您快去和海龙王说叨说叨，下暴雨翻了他们的船，替咱死了的弟兄们报仇！”
这时又有一群人上山，却是一群农民打扮的老弱，挎着篮子，脚步沉重拖沓，看来不会武功。带刀的那两人退在一旁，冷眼看着他们走到坑洞前跪下，为首的那老汉点起白蜡，插在泥中，哑着嗓子大声道：“土神仙，咱们代表全村一百六十口人来拜你啦！这些年来，咱们五日一飨，哪有一次敢忘了你老人家？为什么还要派那些人大半夜来咱们村子闹腾呢？难道您是不满意，想要改成三天一飨么？”说着把篮子中的食物取出，一样样地抛入坑洞，一边念叨着：“多吃些吧，多吃些吧！”接着他后面的人也从篮子中取出肉类、面食、蔬菜等，扔到坑洞里。
孟修竹看得分明：这真是奇了，难道他们一直以为里面住着的是什么土神仙？简单的祭拜仪式结束，带刀的那小个子道：“行了，老家伙，今天又该你们交粮了，对吧？太阳下山之前，送到我们的茅屋那里。要是再晚了，哼哼，不如我就请土神仙尝尝人肉好不好吃？”
那群农民搀扶着下山走后，那小个子收起凶神恶煞的表情，换上一张谄媚的脸，对刀疤脸道：“鹏哥，昨晚那几个疯子抓了刀哥他们几个，非说要找什么少爷，这个破岛只有大爷，哪有什么少爷？他们不依不饶地缠闹，几乎把整个岛都翻过来了，难道这岛上真有什么秘密？是不是山里埋着宝藏呐？”刀疤脸拍了拍他脸，笑道：“你小子，净想些什么好事？咱们一群流放的犯人，待个一年半载就回去了，要是真有宝藏，哪能派咱们来守？”
“那为什么上头死命强调这个岛不许人进出？”“那帮贼不是问了么？你还问？那不过就是最初的一群人闲得慌，无聊编出来的玩笑话。不过说出去也确实有几分道理，要是没古怪，为什么不准进不准出？”他自己说着，也有点想出了神。
孟修竹见那刀疤脸愣在原地好一会儿，才拉着小个子准备下山。“鹏哥，鹏哥？”小个子摇了摇那刀疤脸，“昨晚那些人上岛后又跑了，虽然咱们剩下的人合伙发誓绝不报给上头知道，可是被那老头儿砍死了的人怎么交待？”刀疤脸照着他脑袋拍了一巴掌，“说你没脑子，果然不错。这人想死还不容易？病死的、淹死的、摔死的、噎死的，多少种死法？等上头派人来验，尸体早烂了，还能看出来是刀砍的、剑刺的？”“鹏哥，不过这也挺好的。刀哥他们一死，您不就成弟兄们的老大了么？”“哼，当老大就一定好吗？昨晚遇见倒霉事第一个死的，不就是老大？”
两人声音渐远，终于听不见了，孟修竹一路理了理头绪，下山去海边的碎石滩转了转，找到昨夜登上小岛的暗湾，果然不见了那小舟的踪影，温叔一行，竟是走得干干净净了。在海边对着翻滚的白浪怔了一会儿，才从密林一侧回到河边的窄口，进去后，听见洞中那人靠近几步道：“你……怎么去了这么久，我还以为你抛下我走了。”孟修竹听他声音中满含着委屈和恐惧，知道他被囚数年不闻人声，别看表现得正常，实则精神已经濒临崩溃，心下蓦地一软，温言道：“我没抛下你，温叔可抛下我走了。”
将出去所见一一说了，补充道：“这岛上的看守只是一群在这儿流放一段日子的犯人，之后上头会接一部分回去，换上新的犯人。他们只是得到了命令不准任何人进岛离岛，却不知为何而守，闲得久了便编出些故事，正巧被温叔得到了消息，以为你就在这个岛上。看来昨晚双方着实掰扯了好一会儿，还交过了手，你的人连村子都挨家挨户去搜了，怪不得耽误了三个多时辰。后来实在找不到你，瞧那些犯人也不像撒谎的样子，明白过来消息有误，温叔便连夜带队走了，想是又赶着去别处寻你了。”
那人想了一会儿，叹了口气，“罢罢罢，他们这点头脑和我姐斗，终究差得太远。连这岛上的守卫都不知道他们守的是什么，就算又打又杀，又能审出些什么？令岛上没一人知道我的存在，却还能将我关在这里不饿死，想出个土神仙的名头，我这好姐姐可真是煞费苦心了！”
他走远几步去拿些什么东西，递过来道：“你饿不饿？刚刚上面扔下来的，我拿泉水冲过了。哈哈，难道以后真的要改成三日一飨了么？”孟修竹接过，咬了一口，尝出是个新鲜的野菜包子。
那人又道：“你也别太埋怨温叔了。一来呢，他急着赶去和其他管事碰面，到别的地方寻我，二来嘛，他对你那么客气，说不定早有人看不惯了，又料到了岛上的这些三脚猫功夫的犯人奈何不了你，这才抛下你走了的。你要是还生气，我以后替你罚他？”孟修竹无奈道：“我没生气。可是这样一来，你要怎么出去？附近即使有农家，未必也能凑起许多根长绳结起来，把你从山顶的坑洞中吊上去。”
那人哈哈笑了几声道：“这个法子看起来简单，却容易牵扯到太多人，难道要你不停敲门，去借绳子吗？本来我确是在发愁，可是我既然成了土神仙，就让他们瞧瞧神仙下凡是什么模样。”突然跳起来大叫道：“你看，今天的光来啦！”孟修竹抬眼一看，果然见到一束淡淡的光线从上方坑洞口照了进来，估摸着时辰，显然还没到日中。
那人幽幽地道：“本来呢，人应该能依据有光的时刻长短辨出是到了冬天还是夏天。可是我在这里太久了，每天见到的都是差不多的光景，今日只比明日变化那么一点儿，还怎么分辨什么时候长，什么时候短？”他颓然坐倒，又啃了半个面团道：“一开始还数着日子，每天在壁上划一道刻痕，后来就厌了，觉得做什么都无聊，中间因为心里烦、或者阴天下雨断了没数的，也再没心思去接上了。洞中日夜虚度，乾坤颠倒，真可谓不知岁月几何哉！”
孟修竹道：“现在大约是巳时，季节嘛，已经立夏了。河边的树林生得很繁盛，嗯……”她自亳州婚礼叶欢被杀之后，整个人一直浑浑噩噩的，除了想着魔教的凶手，就是考虑苍岩派的反常行径，碰上温叔一行人后，又一直小心谨慎地跟着，精神总是如此紧绷，忽然发觉已经很久没注意周遭景物的变化，因此说了几句，再去想暮春的景色是什么样的，竟尔一时语塞，说不下去了。
两人沉默了一晌，那束光慢慢下移，终于照到了洞底，只是照射的范围有限，洞里还是漆黑一片，只有那个光柱是温暖的、透亮的，中间还隐约可见细小的灰尘在光中飞舞。两人贪婪地盯着这道光，似乎怎么看也看不够，孟修竹之前从没发现日日可见的阳光竟然有这等惊心动魄的魔力，便如是上天开了一只眼。
她本来抱剑斜倚在石壁上，突然轻轻移动脚步，走到了对面，那光柱便隔在了她和那人之间。借着光，看清了对面那人正背靠石壁而坐，一条腿曲着搁在地上，两条手臂随意搭在支起来的另一条腿的膝上，着玄衣束玉带，衣衫虽微有陈旧破烂，却十分干净整洁，头发长而散乱，满脸虬髯，双眼正一眨不眨地盯着她，呆了。
