在连连受挫之下，妖鬼怯意骤升，脸上愈发的狰狞，怪嚎不断，脚步却开始慢慢拉开与王猛的距离。
这番对峙约有几息之间，正当王猛有所动作时，又生枝节。
本是被削掉头颅的女尸，此刻突然跃起，从左侧扑向王猛。事出仓促，王猛本能的向后退步，然后以右脚为轴左脚向左旋转半周，原本向前戒备的左手锏凭借腰力向外横扫，右手锏依旧遥指妖鬼，防其偷袭。
女尸已是行尸走肉，此刻只能阻碍王猛片刻时间，只是这下被拦腰打折，以一个诡异的姿势，横叠在一堆。
而那妖鬼趁机作势，身形暴涨似要向王猛袭来，却陡然间爆为茫茫蓝色烟雾，片刻间正堂前已被这蓝色烟雾弥漫，而而且还在向外扩张，王猛以防不测退后了几步，拉开了与其的距离。
这蓝色烟雾此时却立刻停止了向外扩张的趋势，迅速向正堂中缩去，速度之快远超众人意料，待王猛追赶至堂前时，不敢贸然进去，将双锏交在右手，左手念诀，先把飞刀放进厅堂中翻飞不断，自己随后冲入。
此时堂中除去被飞刀搅碎的神龛和地上半具男子残尸外，蓝色烟雾已了无敌踪。
而在院中酣战的萧晟见那妖鬼已然遁去，急忙高喊到：“仙使！仙使！”眼见大势已去，王猛更是去而复返，用一双具有杀伐气息的眼睛盯着萧晟，萧晟的气势荡然无存，不及一个会合被一名军士一刀斩在腿上，扑在了地上。
众军士眼疾手快，眼见萧晟倒地，一名军士上前一脚踏在萧晟的后心，另有两人夺了竹杖，将其双臂反拧在身后，一条粗绳将萧晟绑了个结实。
院外围攻的众人无非是仗着人多，此时先是被弓弩射杀了一些，无法近身缠战，已然有了怯意，再看到萧晟被王贵等人从院内押出示众，便做了鸟兽散。
王猛无暇他顾，命人将屋中那具男尸抬走，将萧晟重新带回其中细细盘问，孙善伤势较重本应回去修养，但是孙善坚持留下，于是只好任其在侧。
萧晟受伤不浅一时血流不止，王猛令军士简单包扎后进行询问，只是其人紧要牙关，不露丝毫口风。
孙善本是邢狱出身，此刻身负重伤，心中正是愤懑，早已失去耐心，便向王猛建言：“王公，此僚勾结妖邪，那失踪人口定是他们掳去的，所图谋不轨，他却如此冥顽不灵，何不用刑。”
此言一出，却正合一旁焦急的王贵之意:“将军，孙老师所言正是。”
王猛没有言语，走到一旁找了处较为安静的所在，闭目养神。
王贵见王猛默许，便和另一名军士展开了手段，在孙善的指导下，不一会的时间就将萧晟换了副模样：只见其头发披散，一身较为考究的长袍，此刻化为一条条烂布，血渍不断从烂布中涌现，包扎好的腿也被重新挑开了伤口，血液但有凝固，便用刀再次挑开。
期间萧晟惨叫不断，也有大呼：“仙使救我！”然而却是徒劳，不断变换的刑罚已经抹掉了萧晟最后的希望，半晌后已是死心，就在王贵拿着一根点燃的清香插入萧晟眼珠前，萧晟放弃了所有的抵抗。
“我说，我说！”萧晟声音凄惨。
原来在萧家祖上本是江南皇族，迁徙于此地后几代辗转安心务农，早已挣下一番家业，也没有了昔日的雄心，只是这萧晟一代又是个异数，年纪轻轻总想着恢复祖上的皇图霸业，而正值天下大乱之时，便携巨量家才前往江南投奔了一时雄起的地方豪强。
然而萧晟本人志大才疏，豪强只当是上门送钱的肥羊，根本没将其放在眼里，不大不小给了个官职。
萧晟虽然心有不甘，想要另谋高就，但是此时天下大势骤然生变，北方雄主诞生，短短几年间群雄宾服，更是有一代军神辅佐，领兵使江南诸雄一鼓荡平。
一时间海内清平，萧晟没了依靠，甚至差点死在乱军之中，吓得连夜兼程奔回这陵山镇。
如此蹉跎几年间，却仍是做那不臣的构想，既然文不成武不就，那就另想他法，四处打听名山大庙，寻仙访神，将一片希望寄托在神仙身上。
如此几十年间花费颇巨，终是在几年前得到了“回报”，在高人的指引下，萧晟有缘在就在陵山镇附近的密林深处，一座山洞内见到了一自称法王的“仙人”。
在供奉了大量财务和一批偷摸买来的童男童女后，“仙人”终于发了慈悲派遣一名女子到萧晟家帮其圆梦。
起初萧晟对于女子的到来颇为不满，认为是被蒙骗了，但在目睹了女子几个法术后，便对女子刮目相看，更是在服用了几颗丹药后，发现自己逐渐衰老的身体有了几分生机，那女子告诉他只要持续服用那些丹药，总有永葆青春的可能，权力和长生是多少人梦寐以求，自己竟然遇到了，于是从此之后萧晟五体投地的钦服并改口称之曰仙使。
而萧晟也是投桃报李，为仙人建庙立祠，并且应女子要求经常供给童男女或是青年男子，供其享用。
期间萧晟也曾撞见那女子享用血食的情形，虽然当时吓得魂飞胆丧，但是终究是利令智昏，此时已无做人的底线，为了得到更多的帮助，萧晟花了更多的代价给这妖邪供奉。
在此基础上萧晟成为了此处邪庙的庙祝，仗着女子教授的几个小法术，开始敛财并称自己乃是神仙在人间的代理，妄图凭此来操纵百姓。
在王猛看来，这种人何其愚也，更是可憎，不学无术却异想天开，不修德行却把希望寄托在虚无缥缈的神仙身上，将人命视作溅草任意收割。
《贾生》诗曰：宣室求贤访逐臣，贾生才调更无伦。可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神。
多少圣贤明君权倾天下，虽然求贤若渴，到头来还是将长生不老的希望寄托在虚无的鬼神身上，更不用提寻常百姓，多少都是为了一己私利而求神鬼，却养活了不少神棍邪鬼。
古今以来多少人皆是如此，总是不能杜绝，王猛自知无力操办，只能将眼下之事做好。
问明了事情的来龙去脉，也拷问出了那所谓仙人的洞府，原来就在这陵山镇西南百里方圆的大山内，不用半日时间便可到达。
在王猛等人审问萧晟的同时，孙胜带领众多的军士发现了萧家府邸的多处私牢，据被救出的人交待，被救出的人多是对萧晟反对之人，更多关押之人已在孙善到达陵山前，被提前带走的都是一些童男女和青年男子。
听得孙胜的禀报，王猛马上再与萧晟对质，果然那些童男女和青年男子被带去了那仙人的洞府之中。
因为所抓之人部分是由那女子抓来的，剩下的人大多是托山贼流寇掳来的，所以其中是否有王猛的胞弟却萧晟无从得知。
至此，这剑南道的人口失踪案，已是突显端倪，只是接下去该如何，王猛与孙善已然未曾商定。
二人意见相左，分歧源自此案已经不是普通办案人所能理解，本来神鬼之事大多飘渺，孙善又极为避讳，往日里若有相同案件都是花钱办事，从不亲历亲为。
王猛思索良久转头向孙善、麻鹰道：“此间事已非人力可及，二位当速速离去。”
“刺史大人委派我等侦办此案，可是事到如今······”孙善略微沉吟道：“只是我等确是无力操办此事，王公不若与我等一道先回州府，再另想他法······”
王猛打断道：“毋庸多言，如此便由孙老师留在这陵山镇以为后应，劳烦麻捕头速去州府禀报，我领众军士前去解救被掳去的百姓。”顿了一下续到：“此中是由凶险万分，届时恐怕无力照顾你等周全，须早做打算。”
“只是······”孙善一生虽是多有奇遇，却终究是胸襟有限，难免不为自身着想。
看孙善欲言又止，王猛接下话头：“孙老师不必担忧，此事由我主持，若有差池也是由我一力承担。”
孙善二人无法，只能依王猛所言，由孙善留守陵山镇，麻鹰则是连夜快马向北疾驰进入官道，往州府而去。
王猛命军士各自戒备，直到天亮再无动静。
