绛都最热闹的集市位于天心桥南端的东大街。这里大小店铺林立，酒肆、食坊、绸缎庄、当铺众多，更有各色首饰店，女孩日常搭配的头花、手镯、手链佩饰一应俱全。街头更有杂耍可看。无论男女老幼，到了此处总能寻到自己爱看的热闹。
午时刚过，街上熙熙攘攘，人头攒动。芳菲随意一瞥，远处店铺里的大小风车立马吸引了她的注意。风车造型各异色彩缤纷，随风转动，像是七彩的花朵，煞是可爱。
这几日闲得无聊，差点把她给闷坏。此刻的她就像久困笼子的小鸟，马车一停下，哪里还管得了别的，直奔最吸引眼球的风车而去。
赵盾很少逛集市，脚一落地，只觉得四周乱哄哄的，面对眼前的热闹，他竟有点懵。待他回过神来，早已不见了芳菲的踪影。他急得直跺脚，赶忙让两名随从分头找，自己则站在原地守株待兔。
等待的时间，最是难熬。焦灼万分的后果是脑子一片空白。赵盾强迫自己冷静下来。他想了想，芳菲孩子心性，又好装扮，能够吸引她的，要么是好玩的，要么就是好看的。于是他离开原地，去好玩好看的地方去找芳菲。
果真，就在离马车十几米的地方，看到了芳菲。她正拿着一只大风车来回跑。想来已经试过好几个，就是没付钱下定，店家正一脸的不耐烦。
此时的芳菲，虽然表面轻松闲适，其实心里慌作一团。店家的脸色让她难堪。见她衣着华丽，气质清雅，很可能是位贵客，又不敢轻易得罪，正是有力无处使，有气无处泄。
芳菲一边跑一边四处张望，“赵盾哥怎么也不来找我？本姑娘身上可没银子啊。”已经试过七八个，如果此时掉头，怕是会被店家提刀追杀。可是真的要买……囊中羞涩啊。
就在这尴尬万分进退两难的当口，一声“芳菲，原来你这在。”拯救了芳菲。几乎就在同时，她把风车往店家台面一扔，火速扑向赵盾。她双臂环着赵盾的腰，脸埋向他胸口，口中直嚷嚷：“赵盾哥，你终于来了。”神情哀怨，仿佛久别重逢。
芳菲这一抱，赵盾瞬时惊得满脸通红，耳根子发烫，浑身火烧火燎。本来准备严厉训斥芳菲的不告而别，一瞬间，竟从怒气冲天的狮子变成软绵绵的小羊羔。他勉强挤出几个字：“芳菲……你怎么了？”
芳菲这才留意到赵盾面红耳赤。侧脸一看，店老板目瞪口呆，路人纷纷对他俩行注目礼。惊觉自己还靠在赵盾怀里，她赶紧缩手，站直身体，稍稍拉开与赵盾的距离。清清喉咙道：“嗯，我正想着你怎么还不来找我？”她压低声音，变得忸怩起来，“我很喜欢这的风车，可是……我没带银子。”
赵盾闻言，哈哈大笑，尴尬一扫而光，心中暗想，“哎，这芳菲，说她是枚开心果比才女更贴切。”
二话不说，赵盾掏出银子给到店家。芳菲喜滋滋的拿走最炫丽亮眼的风车，两人转身离开。
“你说你啊，”赵盾轻戳芳菲的额头，“二话不说，撒腿就跑。偌大的集市，万一走丢了，可怎么跟你爹交待？”派去找芳菲的人已经回头，此时已是气喘吁吁。迎面碰上二人，就跟在二人后面继续往前走。赵盾回头指了指二人，“你看，跟你出趟门，累倒两个，”又指了指自己，“急死一个。”
“我知道错了，下次不敢了。”芳菲很识趣，语气放软，可怜兮兮的。一想到赵盾焦急的样子，忍不住求证，“看不到我，你真的很着急？”
“那还用说。看不到小姐，少爷急得什么似的，马上吩咐我二人分头去找。”身后的其中一名侍从说道。话音刚落，只见芳菲瞪着他，似乎非常不满，他赶紧低头。
“很着急，非常着急，都快把街道的石板踏穿了，发誓找到你之后一定要把你打一顿，这样可行？”不提还好，一提就让赵盾想起刚下马车看着人潮如流，脑子闪过千万种芳菲遭遇不测的可能，当时真正是恐慌之至。
芳菲扬起下巴看向赵盾。眼前是位丰姿俊逸的男子，剑眉聚挺，一双眼睛朗若星辰。他也在专注的看着她。这么近的注视，她的心不禁怦怦直跳。她口口声声叫的哥哥，忽然不同以往。由他亲口说出的焦虑，一点点攻陷她的心。这么一想，不觉低下头，脸微微发烫。
本以为芳菲要回嘴，不曾想她只朝他点头。如此乖巧柔顺的芳菲实在有些异样，赵盾很不适应。两人都不语，空气有些暧昧起来。想起刚才她扑向自己时，像个迷路的孩子般无措，他当时好想用手拍她的背，抚慰她，又觉不妥，只得作罢。
事后想想，又觉有点遗憾。这样矛盾纠结的自己，对赵盾来说，是陌生的。他也察觉到什么不一样了，却又难以厘清，不愿深究。
“前面有人卖花，”怕被看穿心事，芳菲四处张望，努力寻找话题。“咱们过去看看吧。”这次学乖了，得到默许才敢往前走。
只见这卖花的铺子，里里外外摆了好多藤篮，各色鲜花争奇斗艳。芳菲忍不住蹲下去嗅，“真是馥郁芬芳呢。”一边说，还陶醉的闭上眼。女人如花，花比美人，所以美人通常爱花，贪恋花的美好。
许多花都叫不上名来，幸好店家耐心一一解释，二人才算开了眼界。
红艳夺目的是“一品红”，寓意普天同庆，共祝新生；大方雍容的是山茶花，寓意谦逊、谨慎、美德；娴静优雅的是“凌波仙子”——水仙；鲜艳炫目的是蟹爪莲；还有芳菲的最爱的——雪中高士、月下美人——腊梅。
芳菲对着花若有所思，“赵盾哥，你说咱们买些花回去好不好？”
赵盾看着芳菲的侧脸，“买花做什么？”家里有院子，种了不少花，只是品种没有那么齐全而已。
“我在想，这次盟国大会，如果摆些花在桌面，会不会比较特别？”芳菲自小喜欢花，每次觉得孤独彷徨就会去采花，花总是令她笑逐颜开。
“嗯，听起来倒是别出心裁。”赵盾第一次听到这样的提议，颇意外，转念一想，似乎也未尝不可。
芳菲托个腮帮，等着赵盾的首肯。
“依你说，选什么花好呢？”赵盾问道。
“要我说，最能代表冬天的花就是梅花。”芳菲说起花来头头是道，“并不是因为我最喜爱她，你想啊，‘梅花香自苦寒来’这个喻意多好？国君继位以来，几次战役我们都打赢了，这不正是‘不经一番寒彻骨，哪得梅花扑鼻香？’”
“嗯，果真是才女一枚，在下佩服得五体投地。”说罢，赵盾还冲芳菲拱了拱手，以示敬意。
“我说正经的，你又笑我。”芳菲知道又被调侃，有点急了，“平日我不读书，你们要逼我，好容易憋出几句优美措辞，又被取笑。”
“这次绝对没有嘲笑揶揄之意。”赵盾收起笑，一本正经起来。“其实啊，只要是你愿意做的事情，你都想得很周全，做得也好。你的提议，我觉得挺好，很应景，咱们就选梅花了。”
能够得到赵盾的认同，芳菲心满意足，甚至有些暗自窃喜。能让这个妹妹如愿，赵盾也是乐意之至。两人买了好多梅花，还捎带了几盆水仙和一品红，欢欢喜喜的打道回府。
诸侯会盟如期举行。晋襄公当场宣布赦免卫国大夫孔达，同时欢迎卫国国君及来使参加盟会，并引为上宾。盟友们个个心悦诚服，表示要以晋国马首是瞻，齐心协力，共度患难，进退同步。
当然，晋国联手诸侯讨伐秦国的提议也得到各国支持。宋、陈、郑均答应出兵，卫国由于国小力弱，刚刚恢复元气，只作后援。各盟国队伍均由各自军事首领率领，待到与晋国军队会合后，联军统一由晋国中军元帅先且居统领。联军定于盟国大会结束后的十天内集结完毕，之后往秦国方向行进。
襄公执政以来，从最初的彷徨，为秦军所迫应战，到大小战役的胜利，再到如今面对秦军从容不迫，游刃有余的主动出击，与端放在盟国大会上的腊梅相映成趣。
正如芳菲所说，‘不经一番寒彻骨，哪得梅花扑鼻香’，没有接二连三的危机，如何向朝臣、盟国、垂涎三尺的邻国证明，晋国有位有能力、有魄力的、有作为的君主？
虽然政治上仍然青涩，秉持文公稳健的治国风格，善用文公留下的贤人能臣，襄公带领的晋国依然牢牢掌控中原的话语权，邻国不敢小觑。
盟国大会之后，作为国君特使，阳处父被派往鲁国。鲁文公不朝晋国，本要武力征讨，后经群臣几经商榷，决定以‘怀柔’之策对待鲁国。
一来，相对晋国而言，鲁国国小力衰，杀鸡不需以牛刀；二来，也是让其余小国安心，他们追随的不是一个穷兵黩武的盟国，而是宽大仁义的大国。如此便能收服人心，事半功倍。
阳处父不在，督促芳菲的功课自然落在赵盾的肩上。当初说好，要在赵家长住的条件就是——习字背诗不能耽误。于是，这个天气阴冷的初春，因为家丁有事外找，赵盾匆忙而去，留下芳菲独自一人在书房诵诗。
“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。参差什么菜……”芳菲正摇头晃脑，可是好些个字读起来都很拗口，刚用过晌午，脑袋昏沉，不觉就闭上了眼。
赵盾从外面回来，芳菲已经趴在桌上睡着了。赵盾摇头，心想，这丫头，这才离开一会功夫，就困成这样？左右无事，赵盾坐到芳菲对面，看看她这一觉要睡到何时。
芳菲左脸朝外，睡得正酣。书摊开，左手压着书页，右手扶着戒尺。戒尺应是分隔诗歌所用，看起来读的时候还算认真。白皙的脸，浓密的睫毛像把扇子，在眼底投下细密的阴影。翘挺的鼻子，微微上扬的嘴角，似乎梦里还在笑。窗外大风飞扬，屋里却宁静安详。就这样两手交握撑着下巴，盯着酣睡的妹妹，赵盾的心里暖洋洋的。
那天集市上芳菲扑向他怀里的情景，不止一次的在他脑海回放。当时心跳加快，可以理解为事发突然，他太过紧张意外所致。可是那天，一直到他们离开集市，走在路上，他都听见自己的心‘怦怦’直跳，仿佛要跳出胸膛，甚至要从嗓子眼一飞而出，这就不寻常了。
他一直当成小妹妹的人，忽然带给他从未有过的惊慌失措。看她笑，他跟着开心；她瘪嘴，他马上反省是不是自己哪里太过严厉；她的心愿，他都想一一满足，他是怎么了？那个冷静自持的自己，什么时候就这么无声无息的被瓦解了？
时间一点点的流逝，赵盾心乱如麻。他决定还是把芳菲叫醒，否则自己的胡思乱想就会没完没了。
童心大发的赵盾，从笔筒里找出一根野雉毛，往芳菲的睫毛一刷，感觉不适的芳菲，眼睛轻轻眨了眨，仍旧没睁眼。赵盾又把野雉毛往她的鼻孔凑了凑。只听一声“阿嚏”，芳菲完全睁开了眼。看了看眼前的人，再瞅瞅他手上的羽毛，这回彻底醒了。
“扰人清梦，好讨厌。”芳菲说话还带着鼻音，用手指指赵盾的手，“而且还用这个，你好幼稚，啧啧！”
“我的小姐啊，让你读书，结果你在这睡觉，”赵盾指指窗外，“我再不叫醒你，天都黑了。”
说没读书，芳菲可不服，她清清嗓子，“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。参差什么菜……”唉，刚才就是读到这，总记不得这字怎么读，每次都在此处卡住。
“参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。”赵盾放下羽毛，拿过戒尺，轻轻拍打芳菲的头。
“哎哟，痛……”明明不痛，可是芳菲就是忍不住想要撒娇。
“哪里会痛？”赵盾知道自己下手很轻，见芳菲皱眉，还是马上把戒尺放下了。“记不住的，再念一遍，来……”
“参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。”芳菲接过打开的书页，认真念起来。“可是我不太明白这里的意思。”
“大意就是，采摘左右的荇菜，美丽贤淑的姑娘，梦中醒来难忘怀。美梦难实现，梦里还是醒时都想念，想来思去，难以入眠。”赵盾细细讲解给芳菲听，芳菲正撑着腮帮，有点神游太虚。
“哦，明白了。”芳菲指着书本往下两排，“那这后面两句呢？”
“‘参差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。参差荇菜，左右芼之，窈窕淑女，钟鼓乐之。’说的是，为求得美丽贤淑的姑娘，为她弹奏琴瑟，鸣钟击鼓，让她快乐起来。”赵盾一一详细解说给芳菲听，怕她不够明白，还把难写的、多音的字标注出来。
“我明白了。”芳菲一副茅塞顿开的模样，把诗理顺之后，说出自己的理解，“这诗是说，美丽贤淑的女子，是君子的好配偶。这位君子呢，为了她朝思暮想，还睡不着，为她弹奏乐器，就是想让她快乐起来。”
“对的，对的。”赵盾发现，只要是感兴趣的，芳菲总能很快掌握，确实是个伶俐的丫头。
“本姑娘说自己是才女，绝对名副其实。”一抹阳光，芳菲就能灿烂起来，“赵盾哥，我问你一个问题。”
“我洗耳恭听。”不知道这丫头会出个什么刁钻古怪的问题。
“你有没有求之不得，辗转反侧的时候？”今天这首诗真好，借着诗，还可以偷偷揣测赵盾的心意。芳菲为自己的小聪明叫好。趁赵盾转过身，她吐了吐舌头。
“你还是个孩子，专心读书，不需要知道这么多。”赵盾本来就不确定自己的心意，若说有心动，也只是隐约朦胧而已。芳菲还小，万一她无心，又被她知道，作为兄长，岂不是颜面尊严尽失？况且现在做的是教习读书的正经事，此时的自己，一定要摆出兄长的架子才好。
“哎哟，你就当是举一反三，让我把诗理解得更透彻明白岂不是更好？”遭逢感情，女儿家总有难以言传的直觉。赵盾的推辞更令芳菲觉得其中必有隐情，好奇心一起，非要打破沙锅问到底。
“说了你要好好读书，不应该知道的先不问，好不好？”赵盾誓要为尊严奋战到底，绝对不露半点口风。“好好把这诗背下来，明天我要检查。”
芳菲心有不甘，只好耍赖：“你不告诉我，我就不背。”一副你奈我何的样子。
“不可以任性！不好好读书，等你爹回来，我告诉他，看他怎么治你。”赵盾本就有点害臊，芳菲步步紧逼，令他有些恼羞成怒，语气也变得严厉起来。
说起她爹不算，还拿她爹来威胁她，芳菲很受伤。“好啊，你不用管我了，我就等着我爹把我抓回去关起来。”说罢，赌气的合上书本，‘唰’的站起身，踢开凳子，转身就要走出书房。
惊觉失言，赵盾赶忙朝芳菲出门方向大步跨了过去，拦住她的路。
“干嘛拦着我，反正我是我爹的女儿，他要怎么管，我就怎么做得了。”芳菲气得眼睛都红了，用力推开挡在面前的赵盾。
“好了，算我错，是我说错话。我收回，收回，可以吧？”芳菲黑白分明的大眼睛闪着泪光，赵盾觉得自己都罪该万死了。
芳菲害怕被父亲抓回去。有父亲在，她就要正正经经，不得有丝毫逾矩，她讨厌那样的生活。经过这段时间的相处，她发现，她喜欢上了眼前的这位哥哥。
她渴望从他身上得到确切的答案。碍于女子的矜持，她又问不出口，于是又急又气。赵盾的退让，一下击中她心中最柔软的地方。于是眼泪就这么不争气的掉了下来，一颗颗，晶莹透亮。从眼角滑至脸庞，像串串珍珠，纷纷坠落。
“老天爷，请赐予我力量吧。”赵盾在心里默念。第一次，有个女子在他面前哭得肝肠寸断不能自已，他被眼泪吓得手足无措。流淌的串串珍珠仿佛箭雨扑面而来，击中他的胸口，箭箭穿心。
芳菲的眼泪像决堤般源源不绝。赵盾六神无主，拼命告诉自己要冷静。转念一想，当务之急是先止住泪。想了半天，讲道理肯定不合适，听之任之又太过消极。平时还算灵活的脑子，此时已经不听使唤了。
急中生智，赵盾顺手扯了块盥洗用的白巾就要往芳菲脸上擦。没想到，芳菲的脸还没碰到，白巾已经被她的手一挥，跌落地面。
“谁来救救我吧，赴汤蹈火我都愿意啊。”赵盾无助万分，再这样下去，他也想哭了。真的，下次做什么都好，绝不能惹女孩子哭。她们一旦哭起来，简直是惊天地，泣鬼神，山河都要为之动摇。
持续的哭泣和情绪的大起大落令芳菲身心疲惫。眼前的赵盾，内心翻腾，表面却无动于衷。芳菲只觉得一颗芳心寄托错处，顿觉无限委屈。突然‘哇’的一声大叫，之后她用力拨开赵盾，大步冲出去。
呆立着的赵盾被吓了一跳，幸好身高腿长，他一把就将芳菲拉了回来。芳菲跑得太快，赵盾只能拉住她的一只手臂，由于用力过猛，芳菲站立不稳，一头扑进赵盾怀里。
突然的拥抱显然吓坏了芳菲，哭泣声突然停止。她沉默不语，一动不动的呆在赵盾的怀抱。
赵盾也愣住了。本来只是想阻止芳菲负气而逃，没想到变成他一把将芳菲往怀里拽。
沉默片刻过后，这一次，赵盾的手，顺从自己的心意，在犹犹豫豫中，终于放置在芳菲的背上。他轻拍芳菲，轻声安慰道：“不哭了，不哭了，小孩子才动不动就哭，芳菲已经长大了。”
芳菲把脸贴在赵盾的胸口，她享受这难得的温馨。此刻，她正被爱包围，欣喜若狂。
这是他们第一次完整意义上的拥抱。此刻，拥抱才是最好的治愈。
