次日清早，采苓梳妆打扮妥当之时，已是辰时初。
暂替家童之职的带刀侍卫们拿着笤帚在院中扫雪，一招一式颇有章法。
采苓驻足，欣赏了一会儿他们的身轻如燕、踏雪无痕，忍住要拍手的冲动，将湖水蓝斗篷的帽子拉起来罩着头，妄想从他们身边不露痕迹地走过。
她要去膳房拿点东西，然后赶去桃花谷。
膳房在大堂的右侧，远远能听见堂内陶陶喋喋不休的声音，她已经刻意绕行，却必须得从大堂前经过。她蹑手蹑脚生怕惊动了堂内的人。
“属下参见大小姐。”众侍卫忽然放下笤帚，拱手齐声道。
她也拱手，压低了声音道：“大家不用讲这些虚礼。”
“我道是谁呢，这般鬼鬼祟祟的。”陶陶兴高采烈地从堂内出来，轻轻勾住她的帽檐，将她渐渐扬起怒气的一张脸露了出来，俯在耳畔道，“大姐，你既已经起身，为何不来同弟弟妹妹们一起用早膳呢？难道你是生了姐夫的气。”
采苓瞥他一眼，又将那斗篷帽戴好：“既然早膳已经准备好，那姐姐我吃了再走不晚。 “
“要走？你要去哪儿？”陶陶连忙追问。
她并未回答，还踩了他一脚，见他痛得嗷嗷叫，不禁露出笑脸。
进屋时自有人来接斗篷，帽子揭下时，那笑容还挂在脸上，与坐在主位上的沈牧迟目光相接后，这才收了笑和目光，坐在萋萋身旁。
“大姐。”陶陶蹦回来，“你昨晚回来后已是深夜，弟弟我正担心你，想去同你说说话，却见你同漫云在膳房里忙碌至子时，还以为今早会有什么惊喜等着我们。刚才我去膳房一顿好找，除了他们做的这一桌子菜，啥都没有。“
采苓笑道：“自然是藏得好好的，不会让你这小耗子发现了。“
“可惜呀……”陶陶装出些许悲伤，“姐夫来了后，大姐再也不疼爱我这弟弟了。”
“你……”采苓快要被气炸了。抬眼一看，沈牧迟举着汤匙喝粥，却依旧能够看到其薄唇轻轻勾着。
“本来嘛，你自己说说看，这些年里，啥时候见你亲自下过厨？”陶陶嘟着嘴。
“你……”怒气被内疚抵消一半，“那杏仁酥我给你留一碟，待会儿到膳房去取。”
“诶。姐姐真好。”陶陶愉快地吃了口馒头。
正此时，穿着水绿襦裙、云髻轻挽的女子由侍女搀扶着款款迈过门槛，走到沈牧迟跟前，盈盈一拜，“少主。”
采苓怔忪，虽是在关外，那主位上坐着的到底是君上，她刚才大大咧咧笑闹中就一屁股坐下了，到底不如良明月知礼，不禁微微叹了口气。
陶陶用胳膊肘碰她，她才反应过来，应当站起来，等良贤妃入座后，他们才能坐下吃饭。
屁股已经离开凳子了，她忽然将手中馒头一扔，转身要走。
陶陶一脸惊悚地看着她，伸手拉住她的衣角。
“我去膳房里拿点东西。“她胡乱编了个谎话。
良贤妃虽是未央宫的主子，可这里是北国宋府，她的身份乃宋家大小姐嫁给了长安的姜姓商贾，如今姜商贾来此找正妻还带着个小妾，小妾落座时让正妻站起身相迎，那是否还会让她当众行屈膝礼？
传出去，她可还有半分的颜面？
这些事在未央做的行云流水，从来不曾有过半分的微词。
可是如今，她居然想为宋苓苓争一口气。
“苓姐姐且慢。“娇柔的声音由远及近，转头时，美目盼兮的女子已经行至跟前，她原本微微高过采苓一点，此番居然只到她胸口位置，原是她已经屈膝行了礼：”妹妹给苓姐姐问安。“
采苓再次怔忪，呆若木鸡般垂眼看着身前的女子，那一头乌黑柔亮的青丝，以及云髻上一只垂珠梅花金步摇。就那么怔怔不语地看着，直到陶陶再次用胳膊肘碰了她一下。
“明月，你快快起身。“她回过神来，连忙半蹲着身子去扶。
相比明月的知书达礼，自己实在是太过小气，登不了大雅之堂！她暗骂了自己一句，愧疚难当地游走到膳房。
可将那盒杏仁酥自柜中拿出后，所有的阴郁便烟消云散了。
这可是她亲手做的糕点，虽然漫云帮了很多忙，到底是她的第一件作品，希望小牧童会喜欢。
留下一碟，让侍卫在她离开后端给陶陶，然后悄悄溜到府门口，跳上马车速速离开。
严冬天气，桃花谷四周的山丘上已是白雪皑皑，那人却坐在被冰封住的湖边垂钓。
采苓手提食盒，忍着笑意，尚在思量该不该前去打扰郁墨言。
“既然来了就过来坐坐。”湖边的六角厅的石桌上，有他温的一壶酒。
“不喝？”他为她斟酒，她却难得的踟蹰。
“能与公子对饮，真是求之不得。怎会不喝呢？”她笑容灿烂，举杯就要饮尽。
“等等。“他将她手中的酒拿走，看了一眼她苍白的面颊，“是否月事不净？”
“这……”登时红透了的面颊在漫天的风雪里好似一朵怒放的山茶，脑子飞快地转，若是老实说该不会神医就出手相救了吧？但是她虽从来不拘小节，这等妇人之事依然是羞于开口的。
“每月持续几日？“他一只手抓住她的手腕，另一只手的两根手指头已经覆在她的脉搏之上。
“难说。有时候十日，有时候半月之久。比如今次吧，就还不错，断断续续十天，今日才干净了。”她依旧是不想放弃治愈的机会。
“还不错？”他蹙眉瞧她一眼，反问。
该死！神医都蹙眉了，她是病入膏肓了吗？真是欲哭无泪啊，若是不让他看兴许还能苟活上一二年。这么一来，她是需要交代后事了吗？
他放了她的手，示意她坐在石凳上，她的心弦绷得紧紧的，几乎是跌坐而下，听到他道：“无妨。一日两次按时服药，一个月后便可痊愈。”
是会痊愈的吗？
她登时跳起来，恨不得立即抱住他一阵狂拍。
太医局的小师傅束手无策，当她终于做了四品女官，有机会找更资深的太医看病，他们也都说此乃疑难杂症，她也就放弃了，想着要是生不出孩子也没什么，反正连个夫君也没有。
如今这么大的问题居然被他轻而易举就能解决。
“神医、神医、真是神医！”终究男女有别，是不敢将他抱住的，只围着他蹦蹦跳跳转圈圈。
“带了什么？”他浓眉舒展开，唇角弯弯，看着她放在桌上的食盒。
“杏仁酥。”她心想也没带什么可以表示她内心的感激之情，杏仁酥本就做的多，给他吃几块也好，便取出一碟糕点放在他跟前，“吃吃看。我亲手做的。”
他才尝了一口，她连忙凑过去问，“怎样？好吃吗？”
他眼中满是笑意，紧紧盯着她，一口将剩下的大半个吃了，“嗯，好吃。“
她满意地笑了，对方又指着亭外腊梅树上的落雪：“茶壶茶叶都给你备好了，去集雪煮一壶茶。“
“是！“采苓扬眉笑开，手提玄铁水壶到亭外收集叶子上的落雪。她收集得十分认真，生怕错过了离花朵最近、最洁白的落雪。
亭子里的人不忘朗声告诫：“别盯着雪看太久，小心雪盲。“
雪盲是什么？她不懂，只照做，抬眼看向远方。
极目处，一抹墨色身影策马而去，转瞬已经隐在大山之后。
这冰天雪地路这样滑，竟然还有人敢骑马？
她心道，垂下头继续收集雪。
袅袅茶香里，他还是问了：“如何会患此症？“
“有次那个造访时，不小心落了河？“她埋头喝一口茶，不敢看他的眼睛。
“哪条河那么不干净？“冷冷的语气，明显对她的敷衍不高兴。
谁都可以骗，郁先生绝对不行。
她不知为何在心底暗自生出这样一句话，自觉好笑，却坦然自若地将当初浣衣局的遭遇讲了一遍，说到最后，不禁自嘲：“想我府上虽不是皇族侯门，却也是簪缨世族，怎会看中那件小小的披帛还有红糖水呢？所以正应了那句话：鱼游浅潭遭虾戏。不过没关系，自那以后，我便在浣衣院里立足，别人再不敢欺负我了。“
“不敢?“他不掩轻蔑之色。
“好啦。”采苓搁下茶杯，“是不舍得。”
他轻轻一笑，将茶杯往她跟前一放，等着她再倒茶，“那么此次又因何而闷闷不乐？”
他不去做名医，做个探子可好啊？
采苓心道，转瞬一想难得有人愿意听她吐露心声，便幽幽道: “我夫君，你也见过，也没什么特别优秀之处，可我就是忍不住喜欢他。去年我嫁人时相比别的姑娘已算年龄比较大，可是能够嫁给他别提有多高兴。“
“可是只要我们在一起就会横生事端，所以我便将要与他一生一世一双人的念头全都抹去了，来到这千里外的地方。“
“谁知道他也跟来了，往日都是我追着他跑，哪里想过有一日他会为了我远道而来。我高兴极了，还说是一万分的高兴，可是后来我才知道，与他同行的竟然还有他的爱妾。“
觑一眼郁墨言，见他仍仔细聆听，便继续：“原来他来这里也不过是有任务在身的，是我又自作多情了，实在是难堪。”
郁墨言问：“那任务可是与我有关？”
她苦笑:“没错，的确是与公子相关。府里的老祖宗染疾，吃着各种名贵的药吊着，暂时安稳，可仍盼着能药到病除。”
墨言再吃了一块杏仁酥，说得云淡风轻：“这些你都同我说过了。当初我以为是你编的，如今既见你如此可怜，我去便是。”
采苓一双眼睛瞪得圆圆的：“别急着做决定。你再仔细想想。若是去了，恐怕今后再回不来桃花谷。你这闲云野鹤、姜太公钓鱼般的生活真的过够了？“
“过够了。“他这样回答。
竟然这么容易就完成了任务？
采苓紧紧盯着郁墨言，见他言之凿凿不像是开玩笑。
她又捏了捏自己的脸，很疼，也不是在做梦。
她叹了一口气道：“你该不会是看上我了吧。”
他微微一笑，低垂眼睫，没有回话。
她竟然被自己的一句话逗笑了，呵呵的停不了。
过了一瞬，才正色道：“我素来敬仰郁公子才华，所以那次无论如何也要力证你的清白，其实并非是为了帮你，很大一部分原因是为了帮我自己。第一，我不忍心眼睁睁看着敬仰之人受罪，第二，也是更重要的一点，我的画阁里还存着不少幅公子的画作。”
“除了山水可有花鸟图？”他的重点又偏离了。
“不多，有个三卷吧。”她想了一想。
“拿去烧了吧。“他眉毛都没抬一下。
“凭什么？我还指着赚大钱呢！”采苓忙不迭道。
“难道你不知道吗？我只画山水从不画花鸟。”他冷冷道，“另外，你今年压价可压得还惬意？”
笑容僵在脸上，小脸一阵红一阵白，额前被寒风吹乱的发丝来不及拨去，仿佛是走火入魔了。
她连忙转过脸去，不敢再看他。
原来这一切早就被他洞悉了，他知道她是京城墨渊阁的东主姜采苓，便也知晓来请他的是当朝圣上。
可是即便如此，他还是愿意前往？
“郁公子不必这么快就做了决定。再仔细思考两日不晚。”
她虽在想原本冷冰冰的他是不是吃错药了，为何忽然就对她温和至此，可是她还得劝他仔细思量，毕竟这是她敬仰了许久的郁先生，她原先爱他的画，相处后又喜欢他的儒雅和风度，并且深深膜拜他的医术。
“宋姑娘……“遥遥走来的楚茨牵着小川，扬着手招呼她。他们身后跟着被人揍青了脸的小牧童。
“姑姑。”不爱说话的小川，轻声招呼她。
“小川乖。”她蹲下身子，揽她入怀。
“你可给我带了东西来？”小牧童昂着头。
采苓瞧一眼他鼻青脸肿的模样，忍住笑，连忙将一碟杏仁酥递到他手中：“我给你带了杏仁酥，感谢你上次出手相助。可没有食言。“
小牧童连忙抓起一块放到嘴里，“呸……“还没咽下，便吐了出来，”没味道，还有些苦呢……“
她这才想起来，好像是忘记放糖了，一脸的歉意。
“小孩子吃甜食不好！”她强辩道，又朝着郁墨言问，“是吧，神医大人。”
“ 对。”他还挺配合，笑着回答。
