正月里的长安城热闹非凡，一直到正月十五天天有庙会。采苓住在东喜楼中天字一号房，渊儿住在隔壁。姑侄两人成日出门溜达，只将往日未看尽之风景统统补回来。
午膳时分方从东街走回，一大一小各拿着糖葫芦、面人、纸偶等，渊儿边走边舔糖葫芦，采苓则负责叮嘱他走路看着脚下。月圆兴匆匆从楼里出来，接过采苓手中各色玩意儿，“萧掌柜来了，听说是为了明日墨渊阁开张之事。”
“知道了。”采苓将渊儿托付给月圆，才去往内院。
雅阁中琴音致远，萧掌柜捧着一副画站在桌案边，见了采苓，连忙笑语相迎，“少主，此乃郁先生新作，在下费了好多功夫才求来，如今市面上价值已过百金。”
采苓走近了细瞧，群山连绵，孤舟远影，不过几笔淡墨，却已描出仙境。沉吟片刻后，采苓忽道，“他是不是最近缺钱？”
萧掌柜是画仙郁墨言的忠实崇拜者，当初便是为了凑足千金买画才忍痛出售了霏摹轩，听了这话极是不情愿，连忙争辩道：“郁先生身于隐世，淡泊名利，视钱财为无物，怎会如此？”
采苓笑道：“他也要吃饭不是？”见掌柜的不服，又补充，“你算算这不过半年，已得来几幅他的画？再想想过去数年，你手中又拢共寻得几幅他的真迹？我没有别的意思，只是要提醒你世间之物皆因稀奇所以珍贵，他当下如此高产于市场价格而言并非好事，往后收购的价钱上可以压低点。”
掌柜如醍醐灌顶，连连称是。采苓将目光从画作上移开，“暮迟轩更名之事可已向官府报备？”
“昨日已办好手续。”掌柜回答，却面有难色。
“是否怕影响生意？”采苓问。
掌柜点头道，“江湖传言唯长安城中暮迟轩能求得郁先生真迹，这下改名为‘墨渊轩’，像丢了半条命似的，谁会知道墨渊阁便是往日的暮迟轩。”
“这都是我往日思虑不周。”采苓悔道。
“少主快别这么说。避太子名讳此乃国之礼法，不能违背。”萧掌柜劝道。
采苓心想，这老头倒是不糊涂，便安慰道，“将墨渊阁开张的气氛弄的越热闹越好，让全京城的人都知晓此事。墨墨饼铺也一样。需花多少银子去账上支取便是。”
掌柜得了令，喜滋滋出门去。
正月十八，暮迟轩更名大典于东市热热闹闹拉开帷幕，出席的除了个别达官贵人外，基本是城中富贾。袁杰遗近日很忙，听说是筹备永州开矿诸事，此等琐事在他看来不过小菜一碟，便借故不参加。采苓却将此事看作重回京城社交圈的盛会，穿了绣百蝶的藕荷色罗裙，精心施了粉黛，发间一支四蝶金镶玉步摇熠熠生辉。赫悦见了，忍不住赞道：“姐姐真好看。”
采苓昂着头，喜滋滋听着门前的一派锣鼓震天，看着舞狮队伍上跃下跳，直到从其中两头狮子的嘴里蹦出一对词句：墨渊宝地生意盛，财源广进年年旺。
人群中喝彩声不断，采苓虽然觉得这两句有点俗，但是仍笑着拍手道：“好！”
这时，萧掌柜亲自爬上梯子，将店门口的牌匾摘下，换上鎏金的三个大字“墨渊阁”。人们皆将目光注视在新招牌上，唯独采苓盯着旧牌匾不放。掌柜拿了块红布将“暮迟轩”三个字遮起来，由两名壮小伙抬入仓库存放。
一切有条不紊地进行着，没有一丝一毫的差错，可采苓却无法控制地流出一行泪来。记忆里那是夏日，她站在人群如织的长安城街道上指挥赫悦挂招牌，“歪了，还是有点歪，往左边一点，再往右一点。”
彼时，刚将霏摹轩收入囊中，她不由分说要将之改名为“暮迟”，陶陶连忙拦着，说：“姜少，你这样会不会太过直白。”
她笑得无拘无束，“无妨！本少喜欢一个人不必藏着掖着。”
曾经那天不怕地不怕的少女终究该将棱角磨平。有些人曾经近在咫尺也难握住手，如今身份悬殊，又怎能走在一处。她的年少青葱，终于要随着暮迟轩和木木饼铺一同去了。心中无限不舍，又能同谁细说？
赫悦递过来一张素白手绢，她拿在手上感激地点点头，转眼瞧见不远处有两个熟悉的身影，擦干眼角泪水，人影憧憧中，原是看错了。
中午时分，东喜楼中宴开三十桌感谢前来捧场的贵胄富贾，如今满城皆知采苓于举族获罪中明哲保身乃是与当朝太子素有情谊，流言蜚语渐渐少了，巴结之人渐多。
采苓不计前嫌一一热情招呼应酬着，不知多少杯酒下肚，面上笑容不减，步履却已略蹒跚。月圆来禀告，三楼雅阁“采菱榭”里有贵客。三楼雅阁““采菱榭”顾名思义是她专属的宴请之地，如今再不同朝廷中人往来密切，便渐渐不用，不知今日是谁？月圆见她有疑，连忙附在耳旁道：“正是云南玉贵人。”
“云南玉贵人”这便是滇王沈由俭在东喜楼中之美名，因他爱赏玉给众人，又说云南的玉天下无双。墨渊阁他亦有注资，只说方便日后有地方出售他那里的美玉。采苓收了几千金并两箱镯子、水晶、琥珀、绿松石等物，欣然同意。
“十三爷，什么风把您也吹来了。”月圆才刚推开雅阁的门，采苓便笑嘻嘻道。进阁时，脚步未稳绊在门槛上，幸而被月圆紧紧扶住，她附上月圆的胖手，“谢谢圆儿。”
站定后，才抬头看，笑容立刻僵在脸上，案后坐着的除了滇王还有太子，甚至是太子身侧的魏苇，她怔忪了片刻，是的，她没有看错，那略含笑意的绿衣女子正是魏苇。
片刻后已回神，面色一凛，双膝微曲，“参见殿下。”是朝着太子的方向。太子未有言语，只点了点头。她又笑嘻嘻坐于沈由俭身侧，见他酒盏已空，忙替他斟满，“你不知今日生意多好，光是和田玉的镯子就卖了百支。”
应是未吃饭就喝了酒，渐渐上头，手上不稳，酒水洒出，她亦不拘，拿着桌布一角替他擦干，才做了个请的手势。沈由俭望着她目里含笑，意思很明显，太子未饮，他岂敢僭越。采苓旋即将酒壶递给太子身侧的魏苇，温声道：“劳烦姑娘。”太子神色不变，滇王已笼袖自笑。
“何时回封地？”她要趁着清醒赶紧记下。
“三日后。”沈由俭答。
“我去送您。”她连忙道。
“嗯。”沈由俭饮下一杯酒。
太子无话，只冷冷看着他二人。
酒过三巡，采苓望着一直忙着为太子添菜的魏苇，见她忙前忙后自己却未吃几口，便问：“苇姑娘今日出府所谓何事？”
魏苇语迟，太子却答，“苇儿久居府中，不如你这般潇洒恣意，本王特意带她出门散心。”
采苓借着酒劲，笑道：“那千万不可拘束，还请多吃些，稍后去迟隆绸缎庄选些好料子，江南来了批新货，我扣了一些，殿下若要送予姑娘，我便立即与掌柜讲。”
太子抿唇不语，魏苇昂首道，“不用。正月后入宫，发饰服装皆由尚宫局负责。”
采苓似被人当头浇了盆冷水，只觉玄乎乎的醉酒之感顿失，脑袋一下子清明，不禁拿起酒杯独饮两杯。喝完后，见沈由俭紧紧盯着她不放，没好气道，“做什么？”
“你拿了本王的酒杯。”沈由俭眼含笑意。她正要传人来给滇王换杯盏，由俭已自斟了酒，“今日你高兴，本王便陪你一醉方休。”将那杯酒一饮而尽。
这时，掌柜的来禀告，说宾客欲散，不知少主是否能借一步前去先送。采苓起身便去，太子忽道，“注意脚下。”
她忍住揪心一痛，只福了福身，“去去就回。”
半个时辰后，采苓果真面带春风的回来，身后跟着两名小二，皆怀抱锦盒。
她叫小二将物品放置一旁，拿起一个细长的锦盒，才笑盈盈道：“民女在王府里叨扰小半年，多亏了殿下诸事照拂，无以为报，这幅郁先生的新作还请殿下笑纳。”
太子抿唇看了她良久，只将她脸上的笑看僵了，她正不知如何是好，太子忽道：“本王收了。”
她又捧出一本诗集，对魏苇道：“此乃孤本，我知道姑娘喜读书，便差人取来送予姑娘，亦感谢姑娘素日照顾。”
魏苇怯生生看了眼太子才双手去接。采苓此时似乎才进入正题，捧出长白山千年老参，“此物送予太常大人，若不是他，渊儿如今也不知怎样。”
“宝和林又不会搬，你自己送去便是。”太子冷然道。
采苓方将那人参放在一边，跪坐着道：“尚有一人，采苓无以为报，深宫禁地，亦怕再不得见，今日斗胆有此一求。”
“说！”太子不耐。
“民女想向殿下求一人——虞漫云。”采苓字字铿锵。
说来说去，她只为了求这一人，午后日头正盛抵不过心中凉意渐起，原来她也知道此去经年他将居于未央，彼此相见不如往日方便，可她心里想的只是当初的丫鬟。果然情薄！他扔了杯盏，沉吟片刻，再说话已掩去怒意，“小四。别太过分。”
求而不得，她早有预料，可心中还是隐隐作痛。
“那本王的礼物呢？”滇王忽问道。
“三日后自有相送。”采苓知他为了打圆场，心中感激，眼中却难掩氤氲。
