若说姜采苓与沈牧迟从前是妾有意郎无情，如今是郎无情妾也无意，本该是握手言和、相安无事的两个人，偏偏要卷入这样鸡毛蒜皮的小事里，伤了和气。
“住手！”就在采苓的颈脖被拧断的前一刻，沈牧迟阔步而来。
来不及管颈脖处的疼痛，采苓重重地呼吸两口气便拉着漫云要走。宅斗她到底是看得多，知道这种情况老爷肯定是要站在受宠小妾那边的，留在这里不过自取其辱。
“王爷……”碧落自带三分撒娇的声音刚起，沈牧迟便安慰道，“你不必说。”
王爷凌厉的目光扫过来，长臂一挡，采苓便走不出半步，彼此对视良久，她才勉强道，“若你非要寻个说法，改一日可好？”话一出口，方知喉咙已沙哑。碧落这个疯子，难道真敢在王府光天白日下任由手下杀人？她有点后怕。
“送四姑娘回去。”他浓眉深蹙，吩咐属下。
采苓勉强撑起一个礼貌性的微笑，拖着漫云的手要走。王爷却道：“你留下。”是对漫云说话。
“为何？”声音虽是沙哑的，说出口却掷地有声。
“本王既允了碧落协理王府内务，你院中的丫鬟自是归她管，你又何必非要出个头。”王爷道。
沈牧迟这是要将她与这王府诸事撇开关系。说得倒是没错，她无名无份住在王府中本应求得平安顺遂便是福气，哪里敢为他人争取？
可是漫云却不是旁人？她孤独无依流落王府，是漫云为她添衣盖被，料理饮食起居，从前她在相府里也有这样贴心的小丫头，彼时只当是应该的，逢年过节多赏些银子珠宝便是。如今方懂得世间变化无常，最难得是一颗待人的真心。
“此事因我而起，怪不得旁人。若是殿下非要责罚，责罚我便是。漫云受了伤，绝对不能留在此处。”采苓清清嗓子，喉头却一股腥甜，她将之强咽下去。
“你不要得寸进尺？”不耐烦中带着警告。
她无奈地牵出一抹笑，他何时给过寸，自己怎么就进尺了？
“我现在即可将事情的来龙去脉与你说个清楚。”她艰难开口，“早上非说要吃肉包的是我。指使丫鬟们跋扈的人也是我。这些都是从前养成的坏毛病。殿下与我虽相识甚久，这些小事怕早就不记得了。”话未说话，忍不住咳嗽两声，喉头血却绷不住从嘴角缓缓流下。她慌忙用手去遮。他本负手而立，见此情景，双手忽地落下来，却未伸出。
“贵府上的丫鬟们个个**得好。殿下当初既亲自去紫微宫接我回府，我便算是客，既为客，未过门的侧王妃身边的丫鬟将我伤成这样，殿下可想过要好好清算。难道这便是堂堂秦王府待客之道？”
“本王自会追究。”秦王的语气比之前和缓许多，“你且先退下。漫云若是行得妥当，本王自是不担心碧落会冤枉她。”他的目光瞧向碧落时已敛去许多凌厉，极像恋人间的含情脉脉。
“我哪里也不去。”采苓不肯妥协，“你们要审，我便在此处等着结果。”
话音未落，身后几名丫鬟纷纷跪下，恳求道：“奴婢等人不顾漫云姐姐告诫，与人争论在先，都有份打碎药罐，请殿下和碧落姑娘责罚。”
众人齐刷刷被带入堂内，只留采苓孤零零站在院子里，皆因碧落一句“王府内务不能让他人看了笑话”。说来可怜，她自诩沈牧迟知己许多年，半只脚跨入王府明媒正娶的人，在他们眼中却只算是个外人。
她却不急，静静站在院子里等着消息。只是心坎上还是会痛，从前亦有需要保护身边人周全的时候，比如贴身丫鬟跟采倩屋里的打架，采倩泼辣，不依不挠去爹爹面前告状说被姐姐欺负，她虽不喜丫鬟们多事，可是她只要端着嫡女的架子站在堂前听几句训诫，此事自当化解，那几个丫头毫发无伤照样作威作福。如今想来，到底是从前身份尊贵，爹爹虽偏爱采倩，却也顾及着嫡庶之分，采倩屋里的还不至于踩在她头上。可如今又怎样？不过是寄人篱下，连自己都不能护得周全，又如何能护得了别人？
约莫半个时辰后，梨花木门推开，几个丫头搀扶着被打得奄奄一息的漫云从屋里出来，采苓连忙冲上去，按捺住汹涌的怒火，她却只道，“快送回院里。”
瞥了一眼屋内，也有几名碧落身边的丫头被打，想来她们就是早上闹事的那几个。可是沈牧迟正在亲自审理的却是刚刚掐住她咽喉的女护卫，只听到他淡淡道，“保护主子虽是你的职责，王府里却不缺你这样的。领了罚，滚出王府去！”
采苓不惊不喜，只觉得太累了，正要转身。又听到碧落道，“王爷要走？”他语气已和缓，道，“尚有些事未处理完，本王改日再来。”
采苓连忙加快了步子，奈何丫鬟们搀着漫云着实没办法走太快。秦王不过是寻常步伐就将她追上，却好像她故意减慢速度等他似的。彼此走到一起时，素来伶牙俐齿的她却好像被人堵住了嘴，不说话了。
秦王本来就不多话，如今更是一声不响，两人并排走着。丫鬟们在前面艰难前行，侍卫们在后面走走停停。
走到岔路，采苓知道秦王应该走另一边了，先前她便是从那里误入他住所的。可是他却还是跟她走着同一条路。“诶……”这一字才刚冒出来，就察觉到嗓音很奇怪，这么难听的声音还是不要说话为好，她又闭上嘴了。
“痛么？”秦王问。
痛么？他这样问了！
她以为这辈子也等不来他的一句关心。苦苦追他的那些年里，她花尽心思不惧他人耻笑，多少次想要放弃，他总是高高不可攀的模样？百雀阁诸事，她为了夺夫不惜将名声和金钱付之一炬，他在东喜楼里剑拔弩张、严词厉色！圣旨一道，她被八抬大轿送至秦王府，畅想从此举案齐眉、相敬如宾，熟料换来的却是举家流放，寄人篱下，诸事如斯，他从未问一句“尚安否”。如今不过是身体上小小的伤，却换得他一句“痛么”。
痛么？是痛过的，当那冰冷的一只手掐住脖子时，如被千万只针扎入咽喉的疼痛。不过只痛了一瞬，当那人被喝止时，那痛便消失无踪。与从前那些心痛相比，算不得什么。
她微微一笑，像是对他的关怀表示感谢，更像是对他这些年的有眼无珠表示鄙夷。
他忽地发怒，为了她此番疏离。他握着她的手臂，她便一步都走不了。她干脆不走，昂着头望着他的眼睛，仿佛在等他解释。他的眼睛是极好看的深褐色，瞳孔那样深，奈她如何看也看不进那内心。
良久后，采苓嘶哑开口，“我不是还不死心。只不过碧落她……算了。”从未想过有朝一日也有她不愿意说话的时候。她虽然很想知道碧落的来历，想要了解这女子到底有什么值得被他利用的。可是如今这些都不再重要，她唯一想要的，不过是走出去，从此与这一切再不相见。
“有些事最好不知。”他淡淡说完后轻轻勾起唇角，仿佛是安慰。
当然是最好不知，如若不知，她便能像当初待字闺中时，心心念念的就是出嫁之时，每日皆有盼头，若是早知今日，免不了一日日的无限忧思，应是早已积郁成疾。
“今晚等着本王。”他道。
“嗯。”采苓点头，快走了两步。
秦王不再追来，只吩咐手下去找姜太常。姜太常本是御医，秦王幼时身子虚，姜太常便总是在其左右照顾着，致仕后秦王给其买了大宅子，安顿在府侧。
回到院中，丫鬟们正手忙脚乱照顾着漫云，这丫头虽然挨了几棍子，意识却还是清晰，强撑着身子不愿躺在榻上，只硬着头皮靠坐在一旁。采苓快步上前，亲自将她扶倒，知她臀部有伤，便让她趴在榻上，又吩咐旁人去打水为她清洗伤口。
“不行。虽然这些都是皮外伤，护理不好也会溃烂。”她焦虑道，“你们得去趟东市，去找杏林堂的诸葛郎中，就说是东喜楼的四公子请他过秦王府一趟。”
“姑娘有所不知。”丫鬟道，“姜太常宝和林里的初级学徒们正是给奴们看诊的，奴婢现在就去请。”
“姜太常？”采苓不禁想起，十六岁那年得了一场大病，母亲去求了姑母，御医院才遣了位太常前来看诊，那时候母亲老泪纵横一再道，姜太常妙手回春真是感激不敬。她后来虽然一再想当面对姜太常说声感谢，可当时毕竟年轻，无法混入御医院，后来渐渐就忘了。想来到底是御医姜太常的徒弟，医术应是没有问题，便道，“那就快去请。”
不多时，丫鬟回话说，宝和林的小师傅说太常大人已经亲自来了。采苓着急，“难道是你没说清？我们只需要一位会用金创药的郎中，他老人家怎么就来了？”
“奴婢说清了。”丫鬟也着急得很。
“那姜太常人呢？”采苓问。
“说是半个时辰前就出门了。”丫鬟回答。
“兴许是腿脚慢些。无妨，只要能开到药方子就不怕。”采苓喜道。
榻上的漫云昏昏欲睡，忽得似呓语般，“四姑娘快回，别管奴婢。”
采苓微微皱眉，轻轻摸着她的后脑勺。
再过了半个时辰，在两名徒弟的陪同下姜太常才姗姗来迟。其中一名较年长的，拱手对采苓道：“姑娘久等了。尔等半路有事耽搁，以至来迟，望姑娘见谅。”
只要来了就好，她哪里管得了他们因何事而耽搁，正要寒暄几句后进入正题。另一名年轻的忽道，“说来也是好事，奈何那碧落姑娘太过柔弱，非得……”
年长的狠狠瞪他一眼，就连慈眉善目的姜太常也有些不耐，打断道，“姑娘可否让老夫把个脉。”
采苓笑道：“太常大人恐怕搞错了。需要看病的不是我，而是我屋里的漫云，也不是何了不得的病症，不过是需要些金创药。其实不必您老人家亲自来，真是对不住了。”
“姑娘颈上的伤痕又如何？姑娘的嗓音又如何？”姜太常正色道，“若不及时医治而留下后遗症，届时姑娘可别后悔。”
采苓只好乖乖让姜太常诊治，同时还托其年长的徒弟也为漫云诊治。趁姜太常开方子，另一名徒弟在里间教丫鬟们涂抹金创药，采苓抓住小徒弟逼问道，“小师傅刚才说的话头，可否展开细细说说？”
那小徒弟知自己闯了祸，可如今骑虎难下，只好在师父师兄不在的情况下快速说道：“那碧落姑娘有喜啦。”
有喜啦！原是有喜啦。本是好事，可她却怎么也笑不出口。她也不是未曾想过会有今日，可是忽然的心绪不宁，心口发慌，难过的感觉仿佛是窒息。
“姑娘？”小徒弟看采苓似元神出窍，吓得脸色苍白。片刻后，她又仿若无事发生，接过药让丫鬟们去煎，而后与姜太常聊起往事，说幸得有机会与太常大人见上一面，不然此生怕是没机会向救命恩人说声感谢。
“老夫依稀记得姜府中亭台楼阁错落有致，若不是去给姑娘看诊，老夫也没机会走进那一处别致的江南式园林。”姜太常拱手道。
“大人太客气了。”采苓笑道，“如此说来咱们都应该感谢圣上。”
“莫非姑娘一直以为是圣上安排老夫去相府的？”姜太常捋了捋白胡子。
“还能有谁呢？”采苓笑道，“我姑母也不敢擅自做主呀。”
姜太常喝了口茶道，“老夫是时候告辞了。”
采苓急道：“还请大人明示。”
“来日方长，时候到了姑娘自会知晓。”姜太常领着徒弟阔步走了，“老夫三日后再来。”
“谢大人。”采苓虽恼他故弄玄虚，心中却仍是感激。
她本想晚上待到沈牧迟来后向他打探一二，可是等了许久，未见沈牧迟踪影。
半夜的时候有人来报，说碧落姑娘身子不舒服，哭求王爷留在身边，殿下实在脱不开身。
