六月，正是三伏天，地上的蚂蚁虫儿爬着爬着就被阳婆给烤熟了，滋滋滋冒着白气，蒸腾的空气犹如轻烟流动，达坐在房檐儿底下乘凉，手里拿着湿手巾儿，不断擦着脖颈和脑门儿上的汗珠，三个儿子在酸梨树底下干坐着，热的蔫不拉几的。
妈说：撒都放不住了，夜来个的半碗拌汤，可就酸了，再不喝上要剩下倒的份儿了。
达说：你抬过来那我喝上。
妈从箸篓儿里取了一双筷子，撩起衣襟擦了一下，抬着碗到了房檐下的栏台儿上，说：唊！
达接过碗，几口就刨完了，用手抹了嘴，吃到肚子里还没捂热呢，就跑起了肚子，转个磨的时间，到茅坑里跑了八趟，酸梨树下的兄弟三人偷笑不已。
“白喝了！”
达从茅坑里走出来的时候满脸可惜。
妈说：肚子拿不住，还不知道煎一下热了再喝？
达说：那你不早些煎找做撒着呢。
他说完紧了紧裤带，出门去了。
金莲坐在堂屋里的小树墩上，她的脚平放着，上面压着一块青石板，妈问：渴吗，我给你倒水？
金莲说：不渴，妈，脚痒。
妈凑近闻了一下说：嗯，发味了，过两天，让严阿婆给你紧一下。
后晌的会儿，达到了屋里，他跟妈说：刘爷谝闲传，说是复辟失败了，鼓励男人剪辫子，号召女人放脚，不知道是实是虚。
妈说：你不是说皇帝又坐上龙庭了吗？这连半个月都没有。
达说：我又不是通达雀儿家的达，啥都知道，可不在这儿了。
妈说：不在这儿，你还上天去呢。
达说：上去呢，那你还当！
妈说：还长上翅膀上天不吃食来了。
达说：喝风屙屁，空口头立呢！
妈说：噷，你能得很，把天日了一个窟窿淌黄水着呢。
达说：把你的撒做去，就闲得很，夜饭拾掇啦？
妈说：看把你吃不到嘴里了，那一顿把你饿下了？
达说：天天饿的屁将扬呢，你没听到呀！
妈说：喑噷，再成了哦！
第二天早启，达天不亮就赶着牛车到桃源镇跟集去了，金莲醒的很早，她躺在炕上看着房梁，无聊的数着椽子上的木结子。
妈问：饿啦？
金莲说：不饿。
妈问：水喝吗？
金莲说：不喝。
妈问：脚疼吗？
金莲说：尝不出。
妈说：你坐起，我给你梳头。
金莲双手扶着炕坐了起来，她双腿发木，感到自己仿佛没脚。
妈在木梳上蘸了水，一下一下的梳着金莲的长发，通化之后，用红头绳给了扎了两个大辫子，然后梳了一下额头的丫子毛。
这时，三哥哭着进来了。
妈问：怎了？
三哥说：二哥吓我。
原来，他去茅坑的时候，让二哥吓了一下，掉进了坑里，沾了一裤子的屎尿。
妈说：赶紧到堂屋里去，我给你换裤子。
三哥哭着去了。
妈拿了干净裤子到了堂屋里：嫑哭了，那个军犯娃跑哪里去了？
三哥说：跑了。
妈说：一声住下把眼泪擦了，等他来了，看我不把他的皮子剥了！
晌午时分，达从镇上跟集回来了，妈悄声说：明天，我去寻严阿婆来，让她给金莲往紧裹一下。
达说：这次有确切的信了，讨逆军打翻了辫子兵，皇上再次宣布退位了，有传言说要大解放，集上有一些人都剪了辫子，看来放脚也是真的了。
妈说：都裹的半里可差，怎么放？
达说：啊呀，明早儿你把严阿婆叫来，看看她怎么说。
第二天阳婆刚出来，妈引着严阿婆到了屋里，达把情况给她说了，严阿婆长大了嘴巴：就是皇上没了，脚还是得裹呀，女人不裹脚怎么成？
妈说：听外面来的人说现在鼓励女人放脚，说是要解放女性。
严阿婆说：那怎么成，不裹脚，女人还是女人吗？
达说：这不是寻你商量一下嘛。
严阿婆斩钉截铁：照我说，女人就得裹脚，这是老祖宗的规矩了。
妈说：是啊，是啊。
严阿婆说：我妈，我阿婆，我太太，我祖太太，我家十八辈的女人，都是裹脚的，你看我的小脚，多正？给你说个大实话吧，我家多少代了，都是裹脚的能手，三寸金莲，那是比尺子量的还准，一分不多，一分不少，裹出来的脚，没有人不夸好的。
达说：谁不知道你严阿婆的手艺好？你先给金莲拆了裹脚布，我们看着来。
妈端来了热水，严阿婆擦干净了剪刀，妈把金莲抱到了堂屋里的矮板凳上，她用手遮着金莲的眼睛，对严阿婆说：你拆线吧。
严阿婆捉住了金莲的脚，把尕脚儿嚡从她的脚上脱了下来，痛的金莲直吸凉气，严阿婆用剪子铰开线头，用一根针挑着针脚，裹脚布上渗出的脓血干了黑一块黄一块，散发着一股怪味儿，她不是往裹脚布上撩一些热水，让粘住的布闷软容易掺开。
两只脚上缝住裹脚布的线全抽了出来，严阿婆开始掺裹脚布，用水洇湿的布黏糊糊的，臭味更加的熏人了，随着脏污的布条一圈圈掺开，掉出了一团团沾满血的棉花，夹住脚的竹片落地发出嘚嘚的响声，严阿婆用剪子铰断了裹脚布，最后一层贴脚的布已经与血肉完全黏合，得用水浸湿后用小刀慢慢剥离，而且脚心的碎瓷片也吃到了肉里，得用针尖一片片的全挑出来。
妈用手捂着金莲的眼睛，怕吓到她。
严阿婆金莲的脚上撩了水，痛的她浑身打抖，妈一手捂着她的眼睛，一手紧紧抱着她。
达说：好掺吗？
严阿婆说：放心。
她拿出一把油光锃亮的骨刀，轻轻挑起了裹脚的布头，刷刷刷像是裁纸，血红的裹脚连同一层皮肉筋膜全给剥了下来，达看了双脚刺痒，金莲疼的像蛇虎子乱跳，哭叫不已，他急忙拉住了她的腿子，怕她的脚乱蹬。
喝口水的工夫，脚上黏合的裹脚都剥了下来，掉出不少碎瓷片，两只脚血红流啦的，像是剥了皮的老鼠。
原本雪白的脚，此刻扭曲变的皱巴巴的，看着非常的骇人，青紫的完全变了形。
严阿婆捉起金莲的脚，用针一下一下挑着陷入肉里的瓷片，金莲一阵一阵抽搐着，哭声一阵接着一阵。
三哥听到家里的哭声，跑了进来，在堂门口看到尕妹妹两只血红的脚，吓得哇哇大哭，达说：你哭撒着呢，去外面耍去。
三哥吓得跑了。
清理干净碎瓷片，严阿婆往热水里撒了一些白色的粉末，用一只脏乎乎的小手绢儿蘸着热水，轻轻擦着金莲的脚。
妈跟达说：要不，就嫑裹了？
达说：唵，受罪啊，也好，算毬了。
严阿婆抬起头一脸的错愕：真不裹了，这可开不得玩笑。
妈说：不是放脚了嘛，不裹了吧。
严阿婆说：不裹脚，会害娃一辈子，老爷家接媳妇儿，不要大脚的。
达说：过一天，是一天，活一天，少一天，走一步，看一步吧。
严阿婆说：再你们个家看，我也不会说。
妈说：脚还能长好吗？
严阿婆说：想长成原来的那样我看悬，要我说，既然裹了，就给她裹到底。
妈说：算了，你就给她上点药包好，长成撒样算撒样。
严阿婆说：也好。
她给金莲的脚上撒了一些药粉，用干净的白布包了起来，临走的时候跟妈说：不裹了我就再不过来了，过几天，你们自己换一下布就行。
达说：把你麻烦累了。
严阿婆笑着说：没撒，没撒，再嫑出来了，赶紧进去。
晚夕时分，阳婆落山快吃夜饭的时候，大哥二哥回来了，唯独不见三哥，夜饭做熟了，还不见信。
达说：劲松跑哪里去了？
大哥说：没见。
二哥说：不知道。
达问：你们一天没在一搭儿耍吗？
兄弟两都说：没。
妈说：你去寻一下，可嫑又闯祸了。
