“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄……”向羽恍惚之间，听到似是有人在念佛经，但此时自己周身乏力，连睁开眼睛也没有力气。
忽然心道：莫非我已经到了地狱啦？不知父亲母亲现在在何处？一想到这，只盼能立刻睁开眼，立马见到父亲母亲。
过了一会，那念经之声渐渐消失，向羽只觉胸口一疼，显是被人点了一指，“啊-------”的一声，瞬时睁开眼。
只见自己身处一个山洞之中，洞内光线明亮，更有几株不知名的植物，引得蜂蝶群至，这场景，倒是显得勃勃生机。
向羽一扭头，只见一个灰袍老僧端坐在自己身旁。“原来地狱竟是这番模样，倒似仙境一般，噢，对了，父亲一生为国为民，母亲也是心地善良之人，说不定这就是仙境，看来我是沾了他们的光才能在死后到达仙境……”
灰袍老僧见向羽胡言乱语，忍不住用手敲了一下他的脑袋。“喔。”向羽疼得用手直搓脑袋，“莫非阁下是这仙境之人？在下生前从未做过恶事，因此得以入这仙境，还望您多指教，不知老仙人可知我父母现在在何处？”
那灰袍老僧望了他半晌，向羽见他眼里先是有丝许愤怒，进而转变成些许泪光，只见他缓缓道：“孩子……你现在尚在人间。”
向羽听完呆住了，“我……我父亲呢？”灰袍老僧指了指洞内一座用乱石砌成的新坟，坟前的石板上刻着“大楚向靖榆之墓”。
向羽顿时万念俱灰，一瞬间只盼快些离开这人心冷漠，孤独愁苦的人间，他奋力撞向前面的一块坚石。
千钧一发之际，灰袍老僧右袍一挥，向羽只觉面前一股巨大的气墙挡住自己，登时四面朝天摔倒在地。
那老僧怒道：“怎的刚把你救回来便要寻死？”向羽已是泪流满面，道：“多谢前辈相救，只是如今我已痛失双亲，这世上哪还有我可以留恋之处，还望前辈能成全我。”
“阿弥陀佛。”那老僧双手合十，道：“人生苦短，多少人求生而不得，而你死里逃生，却仍要寻死。”
向羽瘫软在地，沉默不语，那老僧又继续道：“既然你双亲已逝，那更该好好地活下去，你的父母给你这一身血肉之躯，就是让你哭哭啼啼，寻死觅活的？真是蠢蛋一个。”
向羽听那老僧的话，眼前渐渐浮现出父亲临死前对自己说的那番话，心中已有了主意。“多谢前辈开导，晚辈一时激动，让前辈笑话了。”
向羽道。“晚辈定当好好活下去，勤习武学，早日为父报仇。”那老僧听完嘀咕道：“为父报仇？……哎……也罢也罢。”
向羽丝毫没注意到老僧的异常，接着道：“还未请教前辈如何称呼？前辈救我于危难之际，还未曾向前辈言谢。”
灰袍老僧道：“贫僧法号荣木，救人之事，不足挂齿，只是，令尊之命还是无法得救，贫僧还是来晚了一步。”
向羽道：“可是前辈击退那些贼寇？”荣木叹道：“我赶到之时，只见到有三四人正欲将你灭口，羲皇刀怕是已经被带走了，这大楚的朝堂上，只怕又要掀起一场血雨腥风了……”
向羽惊道：“前辈知晓我的身份？”荣木望了他一眼，道：“贫僧向来行得端坐得直，没什么好隐瞒的，贫僧曾任职于太祖时期的天蚕军中，受太祖的赏识和提携，心中很是感激，我同你父亲，也算是旧识了，前几日，偶然得知贼人的预谋，想要赶来相助，只是，还是晚到一步。”
向羽问道：“原来前辈同我祖父、父亲竟有这般渊源。”荣木叹道：“只可惜，大楚如今的朝堂，不知若是太祖尚在，有何感想……”
说罢，竟无奈地摇了摇头。向羽扑跪在地道：“前辈救晚生一命，实乃感谢，只是如今还有一不情之请。”
荣木道：“喔，但说无妨。”“前辈可击退贼寇，定是武功胜过他们，还望前辈能收晚生为徒，传授晚生武艺。”
荣木思虑半刻，道：“也好，你习得一身武艺，也是没有坏处的。”向羽喜道：“多谢师傅成全，弟子拜见师傅。”
第二天清晨，向羽拜祭完父亲后，便开始习武。“不知师父要教我什么武功？”向羽问道。
荣木听完有些不悦道：“我还没教，你倒开始挑上了。”闷哼一声，又继续道：“羽儿，你可知万物生长之基础是什么？”
向羽搔首道：“各物皆有不同，走兽是食物，植被则是……”话未说完，荣木摆摆手，又指了指天上。
向羽抬头望天，只见阳光刺眼，正在思虑师父的意思，瞬时，一个念头闪入脑海，脱口而出：“是阳光！”
荣木点头称赞道：“孺子可教也，不错，万物始于阳，而我接下来要授你的这套功夫，是一套内家功夫。”
向羽急忙屏息聆听，只听得荣木续道：“这内家功夫倘若练好，对方的外家功夫再强，也是伤你不了。”
向羽拱手道：“请师父赐教。”荣木缓缓道：“这套功夫，名唤‘纯阳神功’乃至阳之神功，功成之后便有源源不断的内力。”
向羽喜道：“师父，那便快教我吧。”荣木道：“欲速则不达哟，这套功夫是厉害，但也非短时间内可以练成的。”
“好在你从未练过内功，无所拘束，倒也是个好处。这‘纯阳神功’共有三诀，先教你总诀，记好了，万物始于阳，阳聚力定，阳散力竭……”
荣木滔滔不绝地念出总诀，竟念了足足半个多时辰，向羽细细数了一下，竟约莫有八千多字。“师父，为何这总诀便这么长？”
向羽不解道。荣木道：“不世神功，岂是可随随便便练成的？你先把总诀记好再说。”
向羽自幼不喜念书，皇族的那套繁杂礼法，他是一字也不背，因此记忆力也不算强，八千多字的总诀，用了大半个月才算背的行云流水。
这日，荣木见向羽完整地背出总诀后，道：“羽儿，此刻你总诀已然熟记，接下来，为师要教你第二诀，‘聚’诀。”
向羽道：“师父，这几日我照着总诀的方法修炼，此刻，徒儿觉得掌上，足下，皆变得有力可循。”
荣木笑道：“不错，总诀习完后，全身各处便有内力可依，这‘聚’诀便是教你如何运转全身之内力。”
当下，荣木又传授了“聚”诀的口诀，仅有数十个字，向羽花了一个上午便熟记于心，只是“聚”诀并非像总诀那般通俗易懂，数十字中向羽有大半是不理解的，荣木又为他细细讲解，就这样又过了十几日，向羽才可以独自修炼“聚”字诀。
这天练完已是傍晚，向羽与荣木席地而坐，向羽道：“多谢师父多日的教导。”荣木欣慰道：“羽儿，你自己勤于练习，再加上有我在一旁指导，你练的速度，比我想象中的要快得多。”
向羽谦虚道：“都是师父教导有方，师父，再过十余日，第二诀我便可完全掌握了，届时，还仰赖师父接着教导我第三诀。”
荣木道：“羽儿，这第三诀……为师教不了你。”向羽奇道：“师父，这是何故？”
荣木又道：“羽儿，这‘纯阳神功’，本是你祖父自创之神功，当年蒙他传授教导，而我也只不过练到第二诀，如今将这功夫教于你，也算是你对你祖父有所继承了。”
向羽问道：“难道连师父之才能也练不成第三诀？”荣木道：“我只记得你祖父依稀讲过，第三诀练成后，体内阳气过剩，这人之身躯，本是讲究阴阳调和，体内过多阳气也不是什么好事，纵是你祖父武功盖世，也活不过六十岁。”
荣木见向羽满脸疑惑的样子，笑道：“莫非你父亲未曾向你讲过？”向羽憨笑道：“父亲只同我讲过祖父在朝堂上如何励精图治，未曾向我讲过祖父的武功，想来是怕我知道后会更加寄情江湖吧。”
荣木同样也是笑了一声，道：“你也算是游历过江湖，你可知当今武林，绝顶高手都有些什么人？”
向羽道：“听武林中的一些朋友说，十几年前有过一次论武大会，最终决出‘一帝二相四侯’的排名，只是具体是谁，徒儿不知。”
荣木道：“当年为了争夺一把羲皇刀，我大楚，北戎，东燕，乃至处于内乱的华夏国，都有武林人士被卷进来，这论武大会最终决出七位高手，这七位高手轮番单挑，足足打了五天五夜，最后你祖父力压群雄，那时你祖父已经称帝，这一帝指的便是你祖父。”
向羽忍不住奇道：“那其余六位呢？”荣木道：“其余六位除了信陵侯裘无涯尚在我大楚境内，其余的，只要你不出大楚应当是遇不到了。”
向羽似是没听到荣木的话一般，暗暗嘀咕道：“信陵侯在我大楚境内？”荣木忍不住敲了他脑袋道：“你别以为我不知道你在想什么，你想找六大高手拜师？哼，且不说绝顶高手大多是隐世，你能不能遇到还是一回事，再者，武林七圣中，除了你祖父，其他的我未必打不过。”
向羽见师父有些生气，急忙解释道：“师父误会了，弟子怎会有那心思。”荣木忽然又诡笑道：“嘿嘿，我教你的功夫是守势功夫，别人伤不了你，你这三脚猫的拳脚功夫却也伤不了别人，你可别匆匆忙忙地就去找仇家阿。”
向羽与荣木相处多日，荣木虽初时是一派宗师的做派，但待到相熟时，他常对向羽的短处有些许挖苦，教导向羽练功时也不拘泥，而这正好是投了向羽的性子。
向羽道：“师父，徒儿想先回锦城找我皇伯父，我皇伯父身为大楚皇帝，定能找出凶手。”
荣木急忙道：“如今大楚朝堂纷乱，世人皆知，你父之死，说不定便与党争有关，你此时回去岂不危险？”
向羽问道：“我皇伯父贵为一方雄主，他下令彻查，岂有人敢不听？”
荣木摇头道：“朝堂之事你还不懂，总之，你千万不要回去。”向羽见师父说得恳切，道：“师父放心，徒儿一定不鲁莽。”
只听得荣木道：“羽儿，为师要离开一段时间去处理一些事情，你且在这里再待些时日。”
向羽惊道：“师父要去哪，徒儿也可以一同前去帮忙阿。”荣木摇摇头道：“你初练神功，还是应该静下心来，自己好好摸索一番，届时我再教你一些精学的拳脚功夫，等到那时你便也可到一二流高手水平了，为师即刻就走，速去速回。”
向羽附身拜别到：“弟子送别师父。”他二人相处下来，皆觉得双方脾性，处世态度皆是差不多，此刻离别，皆有些依依不舍。
荣木轻点地面，踏步飞去，不多时，那黑影便渐渐消失在远方了。
