一
数分钟前。
在那个仅能供二人通过的窄巷中。
南门巽望见妹妹南门萃已经爬到了楼顶，便对前后两帮人说：
“你们为什么要算计我？你们是谁？”
一位“歹人”举起一把明晃晃的尖刀，喝到：“闭上你那鸟嘴！”
人群中挤出一个人，那人挥手示意把刀放下，说道：
“呐，认得我么？”
巽辨识出是在餐馆遇到的那位富家少年，他更加确定自己的想法了；却喊不出名字。他身上的大衣，很明显是换过的，已经不见了先前的污渍。
“呃……如果是为了那件大衣，也不必计较成这样吧。我赔就是了。”南门巽小心翼翼地说。
“哼？！果然是目中无人了吗？你就是我学校这次的榜眼吧！”
「我学校？他怎么会说这个？肯定是哪个排名垫底的家伙吧。」南门巽心想，寻求自我解释。
正想着，那人却一把抓过巽的衣领：“连年级第四我苻掣都不认识了么？”便挥拳要打。
“你这种渣滓不配当第四……”南门巽丝毫不嘴软。
苻掣放下拳头，一把把南门巽抵在墙上，恶狠狠道：
“还要怎样犟？昨天我已经把第三名解决了。今天便轮到你了！下次，就该我坐你的位子了！”
「坐我的位子？」巽想到了不好的后果，但还是不服地还嘴：
“你等着吧——这里还有监控探头呢。”
“呵，幼稚。那玩意儿早被我黑了。”
南门巽开始心慌。望着那些人手里握着的，还有管制枪械。估计会落得个死无全尸的下场。汗开始簌簌地往下流。
“啊，怕了么。还有一种选择：只要你把考第一的带到我这里来，我可以考虑放了你。”苻掣露出狡黠的笑容。
“我哪里知道第一是谁——又不曾谋面！”
“那你便消停一会儿吧，我——自个儿——去——找！”苻掣用膝盖狠狠顶了巽的腹部一下，巽咬牙强忍住疼痛。
三点多钟，已不见太阳的身影，只有天边一抹余晖和另一边粉红色的地影。
“不过，”苻掣补充，“今儿个擒获了你，就休想走啦！”
「擒获？说得好像我是什么罪人——明明是他！」巽心中嘀咕。
苻掣又开口了：“还是叫你选一种吧！”
「选一种？选什么？」巽正思索，只见一个“歹人”递给苻掣一把匕首。
南门巽不吭声，只是两眼瞪着。
“不选么？过了这村儿就没这店儿了！”
又递来一把左輪手枪。巽仍不吭声。
…………
“苻老爷，这是最后一件了。”一旁一个“歹人”说。
“哦，是吗？”苻掣用那令人胆寒的眼神望着巽蓝紫色的眸子，“这可是你自找的！”
他从那“歹人”手中接过一个高压电击器。
“这个可是50kV的持续高压哦！便宜你了，这是‘安乐死’。”苻掣阴阳怪气地说。
50kV高压，哪怕是瞬间，也能电得不省人事。南门巽心脏快要停止跳动了。
一位“歹人”从苻掣手中接过电击器，其余人退开来。
三。
二。
一。
按下发生按钮！
倘若在高速摄像机下观看的话，可以看见一束耀眼的电流从电击器尖端蹿出，直奔南门巽而去。一切“正常”，可是接下来……
一瞬间，一阵夺目的蓝紫色辉光映亮了大半个个窄巷。
负责“行刑”的“歹人”倒在一旁，不省人事。空气中弥漫着臭氧和氮氧化合物的异味。
站在远处的苻掣目瞪口呆——
那个人，南门巽，好端端地站着。
「蓝紫色辉光？」南门巽劫后余生的同时实在摸不着头脑。「电……辉光……稀有气体？还是某种灵异现象？或者，上一个平行宇宙的我已经死了，现在我身处另一个平行宇宙？」
正想着，只见苻掣表情由惊愕转为邪恶，道：
“小样。你终究逃不出这巷子的。”
一把装满了六发子弹的左輪手枪从远处对准了南门巽。
“——住手！”窄巷另一端传来一个声音。一位淡金色头发的少女出现在巷口。与此同时，一个集气瓶被扔了出去，在空中划过一道抛物线。
可是苻掣已经扣下扳机。但是被这突如其来的人吓了一跳，手抖了一下。子弹击中了空中的集气瓶，玻璃碴碎了一地。瓶中盛放的一种淡黄色气体悄然弥漫开来，但他并未察觉。
“可恶，居然失手了……”苻掣向对面望去，准备再发一枪，但语气突然转急：
“哟呵，这不是我学校的状元吗？”
南门巽转身望去，看见那位少女背着巷外的光走来，蓝宝石般的瞳孔却熠熠发亮。「她就是我们年级的第一名么？」巽还来不及多想，却发现苻掣突然掩住口鼻，大叫一声：
“啊！这是什么气味！莫非是什么有毒气体……不过这样你们也会丧命的！”
又只听身后说话，南门巽转过头。
“你先走吧，我来善后。吸了这气体你可能受不了。”
“可是为什么我没察觉到什么异常啊——”
“另有原因？不过我来就行了。警察稍后到。”
苻掣几人呛得不行了，想要转身离开。
“见鬼了。怎么没防毒面罩！这……咳咳……你放的是氯氣？光气？还是磷化氢……”苻掣欲暴跳如雷，却快没了力气。
一位“歹人”拿出一个专业设备，上面写着“Element Detecter”（元素检测器）。他指着上面对苻掣说：“大人，您看……”
“这是……氟超标？嚯，没准是混了氟利昂（CF?Cl?）或者氟代烃来混淆视听呢？那些玩意儿没那么毒。”苻掣极力安慰自己。
“可是……咳咳咳……这上面分明写着捕获到F?样本……”
“单质氟！快逃命！”苻掣失声道。本以为是其它气体还可以再撑会儿，却不敢了。幸亏浓度低，但是如果她那里还有这种气体……
“还想来吗？”那少女道。她拾起一根钢筋，倏地一下，半截钢筋自燃了起来。铁之类的金属遇上一定浓度的氟气就会自燃，就算是“不怕火炼”的黄金只需稍微加热也能在氟气中燃烧。奇怪的是，此时此刻，氟气好像被某种未知力量掌控住了，如同一只拴上铁链的恶狼被关进了笼里，想放可以随时放出，想回可以随时关回去。
苻掣转身逃走。
警笛声。
警车封锁了窄巷的两端。那群“歹人”被抓获了。
“你们的老大呢？”警察问“歹人”。
全部摇头，不知道。
“接下来的事情可能复杂了……”南门巽想，“万一他下次死灰复燃就坏了。”
二
窄巷一端。
“唔，你就是我们年级长期以来的第一名吧。久仰久仰。”南门巽道。
“不错。你就是长期第二名的南门……巽？幸会幸会。”
“可否透露您的尊姓大名？”
“哦，不曾听闻？也无妨。小女子名帕弗尼丝，姓埃尔芮欧，乃英区人也。请多关照。”
“呃……那个，帕弗……尼丝同学，为什么你会帮助我脱险？”
帕弗尼丝瞥了南门巽一眼，甩出六个字：“人道主义精神。”
“……可否描述得详细一些？”
帕弗尼丝若有所思地说：“其实，并不是我帮了你，而是你自己。”
南门巽不解。
帕弗尼丝忽然诡秘一笑，道：“好吧，真正原因……你难道不知道‘见义有为’可以加学分？”
南门巽小声嘟囔：“你的学分都高到顶了，还要怎么加……”正说着，他脚下突然踩到了一个近似圆柱的东西，哧溜一声仰面跌倒在地。
“唉哟——是哪个不讲公德的家伙乱扔的垃圾？！”
巽踉跄爬起，捡起那个东西，却发现是一个集气瓶。
“哪儿来的集气瓶？”南门巽嚷嚷。
帕弗尼丝听到这句话，停住了。她想起了在海边捡到的那个漂流集气瓶。
“哦，里面有张信纸？”巽惊奇道。
帕弗尼丝转过身来：“写的什么？”
“「古有五行，今有百二十素而阙一，曰元素……」”巽念道。
几乎一样的开头！
“「夫氩者，贵气（Noble Gas，指稀有气体）之叔（排行第三）也。不沾他素之秽，惟自稳也。纵苛（纵使条件苛刻），非氢氟者不与之变……」是指氩与氟化氢在超低温下化合形成氟氩化氢（HArF）吗？那好像是氩唯一的化合物吧。
“「盖不列颠人瑞利与拉姆齐始萃于气焉。……」这是在说1898年这两位科学家从空气中分离氩气？
“「今与汝操氩之力……」喂，这是认真的吗？怎么有一种燃素说和炼金术士的玄幻感觉？
“「……」”
很长的篇幅。读罢，南门巽信以为真。
蓦地回头，发现帕弗尼丝十分惊讶的样子，喃喃道：
“你怎么也有这样的……”
巽同样很惊讶：“你说‘也’？”
帕弗尼丝把自己在海边捡到集气瓶的事情说了一遍。
“所以你那氟气才对我没什么反应？”巽问。
“嗯，也许是吧。再试一次？”
“喂，你别来真的啊——”
大量剧毒淡黄色气体弥漫开来，巷子中的金属物品燃起熊熊烈焰。一些塑料也烧了起来。
「风雨不动安如山」。
过了一小会儿，帕弗尼丝停了下来。她并未惊讶，只是缓缓道：“至少目前来看，我们还是逃脱不了质量守恒定律。”
她从兜中掏出一个广口瓶样的东西，上面贴着标签：NaF（氟化钠）。
“怎么把盐类装煤油里？”巽好奇问。
“再看看？”
瓶中只剩下少量白色晶体，更多的是一种银白色金属——钠。
“所以其中的氟元素被你分离出去了么？”巽有些惊讶。
“不错——看来以防万一，又需要补充原料了呢。如果哪天能够有无限原料就好了。”
南门巽稍稍舒了口气：“空气中那接近百分之一的氩气应该够了吧……”
将近四点了。微弱的星光浸在城市的灯光中。
“我要去找我妹妹了。南门巽说。
“嗯，她应该跟我朋友在一块儿。”帕弗尼丝指指巷口，补充道，“大概是你妹妹的呼救被我朋友听到了吧——啊，对啦！……”
“怎么了？”
“你害得我错过了电影！”帕弗尼丝突然来一句。
「什么叫我害的呀……」巽想；不过既然如此，不如……他想到自己也订了电影票，还因为重复操作导致多买了两张票。他便开口道：“真抱歉耽误了你时间……呃，电影是最近上映的《开普勒观察者》（The Observer of Kepler）吗？”
“你也知道么？”帕弗尼丝一转平常的语气。
“这不是热映着吗？啊对了，我本来打算晚上和萃一起去看电影的，不过多买了两张票。要不要一起去看？反正这票也是闲着。”
这样的事情着实不易让人推辞。帕弗尼丝故作为难答道：
“唔，那就把我朋友黛比也叫上？——哼，要不是我对这部电影‘极度期待’，我也不会与你去看呢！”
三
四点半。深色的天幕下是阑珊的灯火。
东交排房144号，南极之空影院。《开普勒观察者》放映厅内人满为患。南门巽买到的票是9排和10排的10号、11号，前后四座。本来想着和萃坐一排，却不料她说：
“哥哥，我和黛比姐坐一排呗，先前的话题聊得正热哩！”
于是她抢着和特里丝卓坐到了第9排。
南门巽与帕弗尼丝相视一笑，缓缓坐下。
“想不到你也喜欢这种电影。”巽打破沉寂。
“没什么……只是对宇宙和天文有些兴趣。”帕弗尼丝噘嘴，“你呢？”
“差不多吧。哦，我是学校天体学社的——你是……”
“跑酷社。”
“……”
「就是那个传说中能飞檐走壁的“神秘”社团？太恐怖了吧。」巽想着，但没有说出来。
开始放映。
影片讲述了一个科幻故事。
人类通过所谓的时空裂隙到达了距离地球一千多光年外的开普勒-452（Kepler-452）星系，找到了地球相似指数（ESI）高达0.83的行星——即2015年发现的开普勒-452b。根据卡尔达舍夫文明等级划分，I、II、III级分别是行星级、恒星级、星系级文明。地球仅仅达到了0.72级。而令人惊奇的是，开普勒-452b的文明等级达到了惊人的2.45级。其能源消耗量是地球的二十亿亿(2×101?)倍。然而高级文明并未消灭“访客”，而是将他们用作“试验原料”。使飞船中带上不同基本粒子属性，或者所谓的宏粒子。然后遣返地球，让其自生自灭。并从跟踪检测中获取有价值的信息，从而选出更优良的能源来源及材料。
观看过程中，帕弗尼丝突然问南门巽：
“你知道夸克的三十六种类别么？”
“哦，那个啊，了解一些。「夸克正反有两类，各自色别红绿蓝。三原色下分六种，上下顶底奇与粲。」我就不挨个说了。”
“这口诀还挺有意思。”
晚上八点，影片结束。
走出影院，帕弗尼丝二人与南门巽二人道别。帕弗尼丝叫了一辆氢能源无人车，与特里丝卓上了车。
车内在放音乐。帕弗尼丝询问AI：
“这首曲子名字是？”
“《北极光》（Aurora Borealis）。”
清纯的弗拉门戈吉他声配上绵柔的小提琴声，令人心醉。
「如果有南极光（Aurora Australis）就更有韵味了呢。」帕弗尼丝心中默默想着。
行驶至灯光稍暗处，偶然从窗望向天空，帕弗尼丝惊叹：
“Wow！黛比，今晚有极光哦~”
特里丝卓也向窗外张望。只见极光如同顺滑的彩色丝绸般，在空中挥舞着。
充斥大半个天空的光污染，仍给极光留下了一角天幕。南极光跃动着、闪烁着，熠熠生辉，五光十色，为这个极地的城市增添了一抹温暖而斑斓的色彩。
