一
伊西多尔?柯尔克拉夫看着南门巽已经进入了管道，又用液态金属将管道封好了。
大厅里安静得反常，只有量子计算机还在悄悄地发出声响。三人感觉寂静中有无数双眼睛在盯着他们。
“那么，接下来该怎么办？去中子放射室会面？”帕弗尼丝询问伊西多尔。
“不，还是兵分两路吧。还有低温室。”特里丝卓主张。
“既然如此，我也只能帮你们到这儿了。”伊西多尔道。说完，准备离去。
正当伊西多尔要走的时候，从安静的大厅里传来了动静。
“这样就要离开，还是没有那么容易的。”
一位穿着整齐、带着眼镜，岁数三十多的男士靠近过来。
“导师？”伊西多尔吃了一惊。
“既然说好了在这里‘观光’一段时间，你就该老实待着学习学习。这样的机会可是不多的。”
“哼，这哪里是什么观光学习，这分明是囚禁！”
“想要逃学的学生不是好学生哦。”
“我以前一直很尊敬您，但是……现在，不要怪我手下不留情了！”伊西多尔又扭转身，对帕弗尼丝说，“你们，快从这离开吧。低温室在……”
伊西多尔拿出了那瓶熔成了液态的金属镓。液态金属球从瓶中钻出，准备向“导师”掷去。
“导师”二话不说，只摁动了手里的一个开关。金属球被旁边一块大的电磁铁吸附了过去。
伊西多尔有些不相信方才发生的事。
“你是怎么做到的？镓明明不具有铁磁性的啊！”伊西多尔急了。
“就你这小子还想和我斗？只学个皮毛的家伙。一种特性最大的优点在于其本身，而最大的威胁也来自于其自己。你不是很会玩用镓溶解金属吗？为师就陪你玩了一回——往里面掺了些镍粉——就狼狈成这个样子。年轻人，路还很长啊！”
伊西多尔弯下腰来：“抛开非分之事不谈，我永远是导师您的学生！可是，这件事不能就这样不了了之！”
几个人围上来。伊西多尔再次回到了那间四壁涂有厚厚的特氟龙的死亡房间。
二
帕弗尼丝与特里丝卓顺着一个隐蔽的楼梯间寻找低温室。她们也听到了些伊西多尔与导师的对话。
“镍粉？又有新的「元素实验者」出现了吗？”特里丝卓好奇问道。
“比起这个，我们还是先找到低温室吧！”
爬了两层楼，幸好没遇到什么人。在夜晚的楼梯间内，借助窗外投进的微弱光芒，隐约看见指示牌上写着几个单词：「Cryo Lab/ F3」（低温实验室/三楼）。
“楼层到了吧？具体在哪个位置，就要走着瞧了。”帕弗尼丝道。
防火门上了锁，是电子式的。如果强行打开可能会触发警报系统。帕弗尼丝并不感到棘手，因为她知道特里丝卓有办法。
“交给我吧。这样的系统还是值得一试的。”
特里丝卓曾经攻入过菲托西涅兹市的机密网站，也曾破译过军事基地的系统密码。更有利的是，她所操控的碲的许多化合物(比如碲化镉)是优良的、广泛应用于电子产品的半导体材料。这样来点调包计或者移花接木什么的都是很容易的事情。
“把身份检测系统稍稍做点手脚就行了。”特里丝卓开始在电子锁上鼓捣起来。
不过多时，只听一声清脆的“咔嗒”，门锁被打开了。
霎时间，灯火通明。原来三楼还在忙碌之中。猝不及防地，迎面走来两个工作人员。
“泡芙，这下怎么办？”特里丝卓有些手足无措。
“既然这样，又不能惊动了别人，只有调用一下七氟烷(C?H?F?O)了。”
那两位可怜的职员还没反应过来，就被全身麻醉了——醒来还要一段时间呢。帕弗尼丝与特里丝卓裹上了职员的制服，佯装这里的工作人员，继续寻找低温室。
进了楼层就方便多了。全息投影的指示信息随处可见，二人很快确定了「Cryo Lab」的位置。
来到低温室入口厚实的门前，又是一道门禁系统。门的上方的电子屏幕上写有多个子房间的温度，从接近绝对零度到零下三四十度不等。破解门禁并非难事，因为身份检测系统已经将她们录入了“白名单”。但问题在于——该如何抵御里面的低温？
“那就先去温度稍高的3号子房间吧。零下三四十度，我想这衣服应该能撑一会的。再说，里面也许有专用服装呢。”特里丝卓提议。
到目前为止，还没有人发现她们是“混”进来的。
帕弗尼丝与特里丝卓来到了一间零下37度的房间。曾经的南极半岛，年均温零下几十度是常有的事。但随着气候的改变，特别是在热岛效应显著的城市里，这样的温度都需要制冷器械来完成。
实验控制室的墙上布满了密密麻麻的操纵按钮。为了不破坏正在进行的实验，特里丝卓并没有去改变房间内温度的意思。
“这里果然有防护服。”帕弗尼丝在预备室里发现了“宝藏”。防护服标注的安全温度是零下五十度以上。
二人穿上厚厚的防护服，准备进入低温室3号子房间。
“请问是什么人？”从身后走来一位岁数比较大的教授模样的人。
“我们……是新来的实验员，要……进去完成实验……怎么，请问有什么事吗？”帕弗尼丝慌慌张张应答道。
“哦，是实验员啊……那就进去吧。不过小心，里面有一个盛装液态氟化氢的大池子，可千万不要伤到自己哟。”老教授温馨提示道。
帕弗尼丝二人谢过老教授，进去了。
二人走后，老教授小声嘟囔：“真奇怪……我记得这个时间段明明没有安排实验员来的啊……难道我又记错了？年纪大了，记性越来越差了……”
帕弗尼丝、特里丝卓来到了零下三十七摄氏度的3号子房间。
一进门，尽管有防护服隔着，二人还是感到一阵寒气向她们逼来。
各式各样的实验仪器令二人目不暇接。连通的管道交错纵横，仪表上面显示着复杂而宝贵的数据，状态灯四处闪烁，提示音此起彼伏。二人的目光不由得转移到了一个透明大釜里，标签上写着填充的一种液体——液氨。而在这种液体里面，浸泡着一些不明的物质。其中的一些甚至有生命活动的迹象——宛如生物一般好像会自己动。这可着实把帕弗尼丝和特里丝卓吓了一跳。什么样的生物可以在液氨里面生存？至少地球上不曾发现过。
帕弗尼丝想到了曾经有人提出的“六种生命形态”，而其中一种就是“以氨和蛋白质为介质的碳基生命”。比起其它的生命形式，这种生命形式与地球上的生命亲缘关系是十分接近的，氨在这种生命形式中代替了水对地球生命的作用。
二人的目光再次被一个更大的覆有特氟龙塑料的容器吸引了。
仪器标签上显示着里面盛装的液体是氟化氢。尽管帕弗尼丝有操控氟元素的能力，但还是不由自主地退后了一步。而里面的物质令二人更加惊奇了。
一个已经成型的“生物体”在里面活动着。旁边还有一些小的生物活性碎块。
生物体呈现绒炭球一般的外观，体积不及人类。巧合的是，与人和一些地球生物类似，它也有一双感光器官——姑且也把它叫做“眼睛”。看起来，竟然没有什么骇人的感觉，反倒有几分可爱。
帕弗尼丝与那个生物体“对视”了几秒。一瞬间只觉得大脑一沉，再回过神时那生物体居然消失得无影无踪。帕弗尼丝疑惑而惊恐地转过头来，望着特里丝卓。
“埃尔芮欧同学，不必惊慌。只是借你的思维用用。”帕弗尼丝脑海中响起这样的话音。
这声音，竟带着几分熟悉感？
