启然之回来只说那女孩退学了。
际水疑惑，只有一小段时间，她就离开了，那她送这幅画的意思就是告别。她既然感到难过，那可能就是被迫退学了，学校应该没有针对她的事情吧？这说起来也不应该啊。
她去学校资料库查看，发现根本就找不到白栗这个学生。因为际水可以登录的账号是校长的，她浏览过的页面要找的东西校长也应该看见了，没过多久就收到校长的私密邮件：你要找的那个学生，是自愿退学的。
际水猜到现在无论是学校内部还是外面都有混乱的事，而加上她向校长提出学校领导阶层的整改，撤去了一些挂名的职工，学校里面的管理工作还未能适应过来，牵扯到白栗。她肯定是和其文的事有关联的，在学校内部其文是失踪的事还未四处传开，她的突然退学在此刻就显得可疑起来。她应该被保护，在这样的关头。
际水给校长回信：校长，您能把这名学生的资料给我发过来么？
她知道退学后这名学生资料的删除肯定是校长的意思，所以她也就不必费劲心力去找，直接找校长拿到资料就好了，白栗与学校的事还脱不开关系。应该是避着什么。
际水想到其文，当初她被威胁退学过，就不排除还有暗中的力量逼着白栗退学。
既然她了解了际水不是一个普通学生，就大概听到了有关她的消息，知道她是A班班主任，以A班在整个学校的知名度以及A班内部的保密度，白栗应该对她在学校的地位有了初步的认识，际水该是能在学校说上话的。而若是她自愿离开，又为什么特地来送一幅画？她可不可以把这理解成是白栗在向她传达某种信息呢？
那么聪明的孩子，当时问她，为什么在过问豫文后豫文就失踪了，就料想她与豫文有或多或少的联系。而既然摆明了她是班主任的身份，在这个特殊的职位，就知道际水是在调查这事，背后还有力量与A班对抗着。
她果然知道些什么。
鬼噬一事完全有其他人参与进来了，到底是出了什么差错？
她正想着，校长已经发来了有关白栗的完整资料，十分详尽。她仔细浏览了一遍，发现十分平常普通，就是人群中的那种女孩儿，有自己的兴趣爱好，家中条件较好，稍有能力且有学习幻术的意愿才入学。这种资料在星启学院里不算少见，她并没有什么过人之处也没有招惹家族仇恨，一切都很平常。
启然之认识白栗。白栗还未入学时他就认识。际水没问，他也就没说。
过了两天，际水又收到一封纸质的信，打开信，上面只说希望能在学校西苑的凉亭那边见一面，没有署名，只有时间地点，不过信封内侧贴着胡萝卜贴纸。胡萝卜，因为白栗经常戴着这个发卡，所以这事肯定是与白栗有关的，可她已经离校，又如何与她见面，若是其他人，又有什么理由一定要她去见面？
际水想了想，还是决定去，她本来也只是多跑一趟，而且要私下见面，一定是瞒住大众视野的秘密的事，那人猜定了她一定会去。
已是傍晚时分，天开始微微阴沉下来，学生们少来这里，大多去了热闹的东苑或者住宿区。当天色完全暗下来，际水才往凉亭那边走。远远地就见了一个裹着大衣的男人坐在那边凉亭的长石凳上，背对着她，间歇抬手看看手表。
她觉得有些眼熟，但单凭一个背影确实看不出什么。际水上前去，那人见她过来，连忙朝她鞠了个躬，叫了声“您好”。际水也回了“你好”，那人抬起头，她才看清楚眼前人的长相。看起来有些年纪了，鬓角头发已经花白，脸上有一些细纹，很质朴的长相，笑起来也算憨厚。
他怀里抱着什么，也用大衣裹着，双手叠抱着，直起身时还下意识往怀里楼得更紧了些。际水多看了几眼，但很快也抬起头来，礼貌地笑了笑。
“您好，我是白栗的大伯，也是学校的门卫。今天麻烦您过来了，白栗让我转交给您一样东西，说事关重大，所以我也不敢懈怠，时时护着。”他说着看了看怀里的东西，抖抖肩膀，松开一只手臂。际水看到一个很破旧的储物盒，铁质的，生了锈，那锈迹蹭在他的大衣上，他只瞟过一眼，也不多注意，不太介意。
大伯小心拿出铁盒，两只手捧着，际水注意到那铁盒下有一块深褐色的布，大伯用布把铁盒包起来，盖住锈迹，往际水这边递过来。
际水也顺势接下，朝他点了点头。
大伯有些遗憾地叹了口气，道：“我没有动过里面的东西，但白栗说拿着它容易被不好的东西盯着，您得多加注意。明天我就离开这里了，以前就想要离开了，不过希望您多保重。”
际水不知道该说些什么，只是疑惑道：“请问白栗她还好吗？”
大伯似乎有些犹豫，迟疑一两秒后说道：“她没什么事的，回到家里，认真帮着做家里的事，她也没有什么负担，就安安心心过她自己的日子就可以了.......”他好像还想说什么，但没有说下去，只是艰涩地笑了笑，道：“谢谢您。”
大伯与她道别后就离开了，际水看见他在微微的一点路灯光亮下裹紧衣服，头缩着，肩也高耸着，走路时有些摇摇晃晃，那灯下的影子也跟着摇晃，际水看那影子孤独，也觉那站在凉亭下看人影子的她自己孤独。
她微微愣了愣，自嘲地嗤笑了一声，往下看手上接下的东西，往石凳上坐下。
天气有些凉，她能感受到手里东西的分量，它很重很重，重到她心里去。际水看到天空渐暗，没有月光，但星星亮了，亮在学校的上空，亮在她的眼睛里。
她毕竟还是要先回去的，看了一会儿就欲起身离开，一转头听见脚步声，是启然之往这边走过来，远远的一个人影，但身形和走姿很容易辨认。她也往那人影过去。
启然之见她拿着用布包裹的盒子，又看向她，际水解释道：“白栗托人拿过来的。”
启然之闷着没说话，在她旁边以她同样的步调走着，目视前方，很安静地看着前路。
他还是往际水多看了几眼，道：“我认识白栗，她帮过我。”
“帮过你？”
“这个说来话长......需要帮忙吗？”他见际水心神不宁，抱着的盒子也好像随时要坠落在地，于是忍不住问道。
“不用。”际水几乎是没有思考就回答了。她会拿不起一个盒子么？
启然之声音倒是听起来有些失望，转移话题道：“这盒子里装着的东西......被怨气缠着？”
际水有些疲倦了，答道：“是的，还需要净化......最近的事太不寻常了，白栗绝对在躲着什么.....怎么解释这东西怎么来的，她大伯恐怕也不知道。说她现在在家很好，言下之意也是希望我不要去打扰她的正常生活，他们不想被搅入这个局子里，不想蹚浑水。这很正常，谁不想自保？即便如此，他们还是冒着危险给我送来这个，只是我怕，白栗她已经参与了这个事，已经被人盯上了。”
“校长说他能负责白栗的安全，实际上，白栗退学也有一部分校长的意愿。”
“什么？”不过也对，校长能不知道这件事吗？虽然他事务繁忙，在学校的时间短，但这一点都不妨碍他掌控整个学校的大致情况。她还小的时候，校长，应该说说是大人的秘书，她从小尊敬的长辈，一直告诉她，做什么事都要试着从事情的最上方去看待，了解事情的来龙去脉后再做回应。她需要谨慎。但她又似乎做不到谨慎，因为这个一路走来吃了不少亏。不过到底亏不亏，也只有她自己心里清楚。
校长关心学校的内部，没有催促她完成任务，因为相信她，所以无需多言。他们可能注意到她在处理此事上有些吃力，但由大人看来，这还是对她的一次磨炼。
“我们两个的消息好像一直不能共通，这真的对处理问题本身造成了麻烦，如果在遇到事情首先找对方商量，会好一些......至少，我所掌握的信息里也有你不知道的，说不定对于你来说就是重要线索了。”
“启然之......”际水的话轻飘飘，她不想说话，她没办法时刻对不熟悉的人共享信息，即便是工作的同事也无法做到。
“那就保留你自己愿意独自知道的部分，其他时候尽量与我商讨，可以吗？”
际水没有回应。
启然之又问了一次，“可以相信我吗？”
星星在闪烁，地上的影子慢慢移动，夜晚的风微凉，地上的叶子被吹动，际水踏上去，便有细细碎碎的响声。启然之一直偏着头看她，毫不掩饰，直白热烈。连凉风都变得滚烫，连空气的杂尘都变得干净。
她含糊地“嗯”了一声，往头顶看去。
今晚的星星真亮。
