他虽厌恶透了那些人，但也不会格外刻意避开。
妖族鬼族本就身份低贱，在四族之中是处于低端，而这个地方，不知在哪个犄角旮旯里，落后肮脏。
他能看见一些孩子被他们的父亲家暴，被追着打，吊在树上，扒光了衣服暴露在一众行人的目光中，心智尚未发育完全的孩子，又羞臊又清楚感到皮肉之苦，起初捂着脸不住地叫喊，但没有谁上前帮忙，行人们只是像看戏一样观赏，从喉咙里发出“啧啧”的声响，戏谑又好奇的神色便在那孩子身上游走，似乎凌迟的酷刑。身上的痛楚模糊，那孩子像掉进一口大缸，四壁都是坚硬而真实的黑暗，敲打着扑腾着，接着他感到水注从大缸底部升起，口鼻里灌满了水，他快要溺亡。无法呼救，接近窒息，连眼泪也被淹没在污秽不堪的水里。在父亲看来，这不过对孩子小小的惩罚，孩子不过多久就会忘记，毕竟他是被敬爱的父亲。
只有棍棒落在孩子身上，他们才不会忤逆自己，质疑自己在家中的权威。
孩子喊得嗓子哑了，天色渐凉，行人也看得久，虽觉得乏味，最后却饶有兴致地叹息一声，当作是对这场表演的评价。接着便都离开了。只剩孩子停了呜咽抽泣声，眼睛是肿着的，双手垂下，像一条晾干已久无人收的死鱼，鱼肚白翻弄在外，鱼眼里只有绝望和空洞。那父亲在这场盛大的狂欢落幕之时，用握住的棍子拍打孩子的肚子，穷凶极恶的脸上突然显出几分温柔神色来，磨刀一般笨重粗糙的声音里是一串不咸不淡的句子，“你知道错了吗？知道错了就放你下来。”平时别人总压着他，可他自己的孩子还管不了么？不吃点教训总长不了性子，他这可都是为了孩子好啊。要是他不听话以后性子变坏了，也是要怪他不会教养的。
孩子沉默许久，父亲不耐烦起来，扬起棍子，孩子见那棍子身体条件反射地抽动一下，浑身颤抖，不住战栗，便怯怯点了头。父亲喜出望外，却要装作气定神闲的样子，扬起头，似有嫌恶的动作解开绳子。孩子被放下来后遮住隐私部位，父亲踢他一脚，“娃娃毛都没长齐，还会害臊么？”说着哈哈大笑起来，那孩子瘦弱的身躯上布满棍痕，青一道紫一道，还未站稳就被踢翻在地，伤口在碎石砾上磨开血迹，疼得像浑身涂了辣椒油。“怎么这么没能耐，还起不来了是吧？我那时不也是被打着长大的？你是废物吗？装什么装，起来！”接着便被那好父亲掐着后颈脖拽起来，拖着回家。
间或有行人注目，那父亲皱眉举起棍棒恐吓，他们也便转过头去，当作没看见。总归是......多一事不如少一事，又不是自家的事，管那么多干什么？
毕竟，这事见得多了，小孩子嘛，不记仇的，又打不坏。
向父亲认个错不是理所当然的吗？不然养他作什么？
这不是很正常么？
启然之在旁边冷眼旁观着，看完全程，心里直犯恶心。
那孩子跪在地上求饶，眼睛肿得快要看不见眼珠，脖子上的指印发红，头被磕破了血染在地上还不停说自己错了的时候，启然之吐了出来。
这个地方是他自己来的，是无可选择的决定。他往前走一步是泥沟，往后走是悬崖。
或许那孩子回家后，母亲问起伤痕，父亲大概会说：“不过是轻轻打了一下么？有什么大惊小怪的，还经不起这点疼？”或许那父亲也会把母亲狠狠教训一顿......不对，那孩子早就没有母亲了。至于母亲么......受不了这样残暴的丈夫而逃了......旁人怎么说，旁人嘲讽说他没本事没用才让自己的女人都跑了......此后只要那孩子在外面多玩了一会儿都会被他按着脑袋毒打一顿，说孩子也想像那贱人一样跑得没影，便把气全撒在孩子身上。
他的脸全让这娘俩给丢尽了！
启然之看到街上有暴乱时，拿着刀到处砍的彪形大汉怒目圆睁，女人被扒光衣服扔在墙角，烂菜叶被踩在脚下，臭鸡蛋的气味充斥鼻腔。脏话声此起彼伏，谩骂和抱怨是日常生活的主旋律，鄙夷和嘲讽是最常见的人物风景。爬山虎依墙蜿蜒，糊满整面墙壁，小孩子在爬山虎下哭，把泥土往嘴里塞，一条手腕粗的青蛇骂骂咧咧经过，远处卖菜的小贩又缺斤短两，被揭穿后拒不承认，梗着脖子骂着脏话.....一只瘦小猴子被钢圈拴住，耍猴人拿着鞭子站在后面，那猴并不动弹，呆若木鸡地凝视每一个围观的行人，鞭子刷刷打在皮毛上，霎时皮开肉绽。可那猴全无反应，眼色涣散，痴傻样子。从围着的人群中扫视一遍，最终目光定在启然之身上，那猴的眼珠黑色瞳仁聚拢，直勾勾盯着启然之，怜悯而同情，启然之心里赫然一惊，愣怔着，而后转头跑回那间破烂的屋子。耍猴人又急又躁，面露羞色，额上出了汗，观众抱怨声声，那鞭子便也死死向猴子抽去，猴子像是受了惊吓，嘶吼一声，呲牙扑向那人，朝那清瘦病态的脸上咬去......一阵惨叫。
众人还惊魂未定，天空阴沉下来，阴云蔽日，寒风呼啸，倏忽下了暴雨，街上那些烂菜叶、鸡蛋壳、血迹全顺着水流冲刷下去，原本热闹的街上只剩了雨声，一切好像都平静下来，余人一哄而散，空气里泛起腐烂的气味。是肉的腐烂气味和果蔬的腐烂味混杂在一起的味道。
雷声轰鸣阵阵，一道光影划破天际，雨声被放大一般，草屋外笼罩层层叠叠的阴森之气，启然之深切地体味到恐惧，瑟缩在角落里，双臂抱住膝盖，头紧紧埋着。
此刻没有咒骂和撕扯声，明明是纯粹的雷雨天气，却惊得他出了一身汗，这种恐惧不明缘由，只是在他心中沉淀，化作一架铁丝笼子罩住他。他想起猴子那诡异眼色下的同情。像极了有感情能思考的正常人，反倒围观的群众像邪祟鬼魅一般......那情形不断在他眼前闪现，在他脑内一遍遍回放，他下意识逃避，却又无处可躲。
好像掉进深沟里，他似乎也能够体味那被打孩子的感受，心里升起一股哀怨之气，可这怨气很快就被无力感掩埋。搁浅的鱼是无力挣脱的。
当黑夜铺天盖地袭来，雨声渐停，他一阵哆嗦，翻身趴在床上。说起来，喉咙像被扼住，被绳索勒着，呼吸声像浪潮一样。
但他很快平静下来。
这样的日子或许还会持续很久，他必须忍着。
后来......是万顺茶楼的老板娘见他孤身一人，又从他那孤僻的性子里看出他的聪颖隐忍来，便邀请他去茶楼做工。老板娘是妖族的，曾经也算富贵人家，后来家道中落，但手上还是有些资产，便开了这间茶楼。多年苦心经营，才到了如今这样规模，宾客不断。这间古朴的茶楼是开在原先那条街的尽头，隔了一段竹林，不太显眼，需得穿过一道浅沟和那两排竹子才寻觅得见，也算清净，避开那些争吵的俗事。
他已去茶楼后，老板娘待他极好，从不强迫他做什么，且事事尊重他的意见，与人说话时声音也总是轻柔的，周身皆是大户人家女儿的大气度，也不乏对通情达理的待人之道的贯通意。于是店里也总多了几分温情，因来客都是老板娘见过的，是真心实意来品茶，并不是碌碌平庸之辈，皆是文雅之人。茶楼似与那不远的街巷天差地别，像极了与世隔绝的桃花源。
说起来，老板娘算得上他遇见的贵人，他以后要报答的。
再后来......再后来发生了许多事呢，它们重要么？既是鸡毛蒜皮，不足为奇的小事，提及或遗忘都是一样的。只是他影响深刻的是，老板娘的茶楼旁也手植一棵梅子树，枝叶繁茂，常常有鸟雀栖息，鸣声宛转悠扬。他做工或练习幻术累了，就坐在茶楼楼梯上望着那树。
树下的神明，可还记得他？
想吃梅子吗？老板娘偶尔打断他的思绪，温婉的笑像他怀念的梅子酒一样甜柔，她看那树，眼神柔软得似水波荡漾，好像那树也是活生生的人，能与她开口说话一般。不对，梅子是用来酿酒的。他轻轻地答道。
再后来些......
启然之手指抵着太阳穴，有些疲倦。
想来有些事物，无论过去多久，还是会重回原先记忆里那个样子。梅子树下那位清隽面容的神明又回来了，可这中间已逾万年，万年光景，不过弹指之间。
这万年间他作了许多挣扎，在世事沉浮中得以成长起来，当他发觉自己不知为何而活的时候，心里藏掖着的东西就该一一陈列了。他也本该站于黎明处，身后便是万丈光芒，脚下该是拔地而起的山川，他也该像她一样俯瞰众生，眼里保留有高洁的傲气，而不是像如今.....在泥里打滚，沾染一身污泥，惧怕深入骨髓的凡俗之气惊扰到她。
毕竟察言观色，洞察人心这方面，他可真是擅长。
