马海、马河兄弟约战陆云天、何一仙失败后，窝囊了好一阵子。终于有一天，马海抢劫了一个过路商人，一下子弄了一百多两银子，还有两匹马以及其他值钱的东西，马河到城中闹市转了一圈儿也偷了好几十两银子，哥儿俩高兴。晚上，月亮圆，夜色美，兄弟二人弄壶酒、几碟菜好好庆贺了一番。
哥儿俩越喝越高兴，马河喝口酒说道：“哥啊，咱哥俩作个对子吧。”马海一听，好歹二三嚼了下嘴里的肉，咕咚，生生咽了下去，噎了，赶紧喝口水冲了一下，道：“好好，你说个上联吧。”
马河眯上眼摇晃着脑袋，拉着长音儿道：“天上月亮，圆圆，好像锅里油饼，香香。”
马海听罢，啪，一拍桌子叫道：“好！我的下联是‘锅里油饼，香香，好像天上月亮，圆圆！’”
马河听了哈哈大笑：“哥啊，咱们这才有才，真是气死李太白，羞死苏东坡啊！哈哈哈……”
这哥儿俩一通胡吹瞎扯之后，马海说：“兄弟，你的梦想是什么？”马河听了哈哈一笑：“哈哈哈……梦想？我梦里老想娶媳妇儿。”马海没有笑，而是一脸严肃地说：“兄弟啊，你不能老在集市上摸普通人的钱啊！你得去偷大户人家的东西啊，甚至到州府衙门，到皇宫去偷，那才能偷得多，那才叫本事！”马河又是一笑：“哈哈，到州府衙门去偷东西最好不过了，省了当差的不知咱在哪儿？”马海还是一脸地严肃：“兄弟啊，胆小不得将军做！你去偷穷人家的倒好，他们连个狗都养不起，你能得到什么？”
马河这才知道，大哥不是在扯淡，而是在谈理想。——这当然也是理想，农民想把庄稼种好，猎人想多打兔子，这都是理想，当贼的想多偷东西自然也是理想。想进皇宫去偷东西，对于一个贼来说，当然也是一个伟大的理想。至于偷来偷去被人抓住，甚至被打死，那是他活该殉职，另当别论。
马河道：“大哥说得对。有句话咋说的来着？窃鸡者贼，窃国者皇上！咱们以后也得做大买卖。”
马海道：“咱们也得招集众多江湖朋友把山寨弄得像当年的水泊梁山一样。有一天咱灭了皇上也住金銮殿。”
马河道：“对对，以后偷东西不偷穷鬼的了，费一次劲没多大油水。以后咱也打个‘劫富济贫，替天行道’的旗号，专找大财主、当大官的下手。”
哥儿俩边喝边吹，后来都有些醉了，舌头都不利落了。
马海又说道：“兄……兄弟，你以后别偷盗了，偷鸡摸狗的让人瞧不起，跟哥一心经营山寨吧。”
马河听了哥哥的话有点不高兴了，叫道：“哥，这话不——对。偷——偷窥是一门手艺，神不知鬼不觉，别人的钱……成了自己的，多好！打劫，咋咋呼呼，还把人家给吓一通；人家不给，就打，就杀，野蛮，霸道。盗窃可……可是一门了不起的手艺，哈哈哈……”
此后，抢的依旧抢，偷的还是偷，不过恢复了从前的野心，甚至有了做大买卖的想法。接下来的日子里，马氏兄弟确实又做了几桩大买卖，哥儿俩高兴。且说这一日，马河听说金家县金家庄大财主金大胖子乃是方圆几十里内的首户，家里有的是钱，可是抠门儿得很，家里那么有钱也不舍得花钱请个看家护院的人，只把院墙修得高高。马河事先踩好了盘子，在一个漆黑的夜里，他请哥哥马海在外接应，入了户。
他一纵身，窜上墙，趴在墙头先往院里投了一颗小石头，当啷啷，小石头滚了滚一圈儿，院里没什么反应。马河很高兴，哪个大财主家不养狗看家护院，但金家就不。据说，金大胖子小时候被狗咬过两次，以致成年后依然见狗色变。马河摸到金大胖子的屋里，听到金大胖子鼾声如雷，放了心。撬开锁，打开箱子，金子银子、名贵的首饰、名人的字画，都往他的大布袋里装。他装大半口袋了，再多恐怕背不动了，赶紧背上口袋走人。这时，他心里那个高兴啊，差点笑出来。他蹑手蹑脚地出了屋子，又用耗子神行术，嗖嗖嗖，快而轻地跑到院外，来到哥哥跟前，把口袋给哥哥马海，说道：“哥，你先拿着东西回家，我得再回去一趟。”马海道：“不行，这样危险！”马河道：“没事，这是个土财主，有钱又好下手。”说罢一纵身又入了院。马海干着急地低声喊道：“唉，你……”
马河这次摸到了金大胖子小老婆的房中。撬开锁，打开箱子，马河很利落地又装了大半口袋东西，心里那个美啊！正当马河背起口袋蹑手蹑脚地往外走时，突然听到一声娇滴滴“你这个死鬼”，马河不禁“啊？”地大叫了一声，刷地出了一身冷汗。——这真是做贼心虚，金大胖子小老婆的一声梦话，竟把马河吓得不轻。——而他的一声“啊？”也把金大胖子小老婆给惊醒了，她腾地坐起，惊叫：“谁？”紧接着便大喊：“有贼啊！——有贼啊！——快来抓贼啊！——”马河吓得拎着口袋就跑。和大老婆睡觉的金大胖子闻声也醒了，他披着衣服，趿拉着鞋子，敲起了锣：“抓贼啊，有贼啊，快来抓贼啊！——”
而这时，马海早已经听了兄弟的话先背着一口袋战利品回家了，他深信兄弟偷东西不会失手。而马河这身手也真是贼中的佼佼者，他拎着口袋施展耗子逃跑术，嗖嗖嗖风一般跑。金家的七八个年轻人手中拿着木棒、铁锹、锄头在后面穷追不舍。跑啊跑啊，累得马河呼呼直喘，他也没扔下手中的东西。追啊追啊追，直追到天亮，又追到将近晌午，金家的人把马河追到了山上，追到了悬崖。马河面对悬崖，心中咯噔一下，但随即贼眼一转，把口袋口打个结，然后往悬崖下一扔。突然一转身从腰上取出了他的兵器——一根平时缠在腰上的铁链子，把铁链子当啷啷一抖，嘿嘿一笑道：“哼哼，几位兄弟，这是要干什么啊？”众人一看，他贼眼一瞪，面露杀气，甚是吓人。这七八个人既不是衙门捕快，也不是江湖高手，见他手里拿着家伙，似要玩命的样子谁不害怕。
七八人中有两个带头儿的叫金元宝、金元玉，他们相互交换下眼色，意思是 “你上，你上吧！”“我不行，还是你上吧。”“算啦，咱撤吧。”最后金元宝灵机一动说道：“这位仁兄我们在追一个贼，不知他跑哪去了，你可曾见到？”马河借坡下驴：“哦，这样啊。我还真不知道。我也里追逐一狐狸来到这里的。”金元宝道：“嗨，我们追错了方向，赶紧去别处找找。”就这样追来的人在金元宝的带领下熬有介事地往别的方向追去。
追兵走了，马河一下子躺在地上，长出一口气，叹道：“唉，幸亏老子足智多谋。”躺好一会儿，休息得差不多了，他又站起来向口袋坠落的悬崖看了看：“娘啊，太吓人啦！”随即，马河又是哈哈大笑：“哈哈，哈哈哈……”他笑了几声，不敢在这儿多待，赶紧去找哥哥。
走了没多远恰好碰上哥哥马海也来找他。
马海急切问：“兄弟，你没事吧？”
马河道：“那几个小子把我追到了这儿，最后我一亮家伙，把他们全吓跑了。”
“我还以为你让人家给……”马海觉得这话不吉利，话锋一转，“好，昨夜兄弟收获不小！回家咱好好庆贺一番！”
“他娘的，就是好不容易弄到的东西扔进悬崖了。”
“好，兄弟你喘口气儿，咱们再把扔下去把东西弄上来！”马海很高兴地说。
兄弟来到山下，向钱袋子坠落的方向走去。这山谷宽也有七八丈宽，不算狭窄，但少有人来，杂草丛生，有的高可过人，走在里面真有些吓人，好在马氏兄弟都是有贼胆的人。走着，走着，嗖——一只什么东西从面前跑过，“啊？”把马河吓了一跳。“嗨，是只兔子。瞧把你吓得。”马海笑道。马河嘿嘿一笑，心道：“老子做贼数年竟让只兔子吓了一跳，丢人。”哥俩继续往前走，马海用手中刀扒拉着前面的杂草，突然一条毒蛇，吐着红红的舌头向哥儿俩冲来，哥儿俩同时腾地往后跳出好几尺远，马海舞着刀乱砍，马河抖起铁链子乱抽，蛇退退进进，让这哥俩很是为难。突然，马河把铁链一抖，好似一条铁棒，抡了几下，一松手，铁链竟也如蛇般飞出，啪的一下，击中了蛇的脑袋，蛇头一下被击个稀烂。马河长出一口气，过去捡起了铁链。这时又听到前面嗷的一声叫，一只狼又出现在了面前，马河又抖起了铁链，马海又舞起了大刀，这哥儿俩都瞪大了贼眼，面露凶光，狼一见，心道：“娘啊，这是俩凶神恶鬼。”狼又嗷嗷嗷叫了几声，声调柔和亲切，大概意思是：“两位兄弟，俺是过路的，别误会。”叫罢，狼扭头走了。马氏兄弟见狼走了，也收住了兵器，都扑拉扑拉胸口，叹声：“俺的娘啊，这真不是人来的地儿。”
哥俩继续扒拉着杂草往前走，突然间，马河眼前一亮，大叫一声：“哥，你看！”
