自开春以来，从迎春花开到桃花杏花梨花都开遍，整个春天，星儿都在跟太后娘娘学习插花练习插花，间或琴棋书画。太后乐在其中，星儿虽然很开心学习这些，但是宫里的生活对她一个小孩子来说是枯燥的。幸好，今年春天皇宫选秀女，自那一日星儿巧心在御花园撞见秀女们，星儿时常牵肠挂肚，总是吵着巧心得空带她去看秀女们。
秀女，这两个字对星儿来说，是美丽的，是神秘的，是好奇的，是才艺面面俱到的，她和巧心偷看了几回秀女们在御花园学习宫廷礼仪，闲暇时，御花园俨然成了秀女们展示才艺的舞台， 琴棋书画都是最基础的，舞蹈、戏曲、手彩戏法样样新奇，让星儿大开眼界。
这一日，星儿趁着太后午睡时间，又偷偷的独自跑去看秀女们了，无奈，秀女们好像也去午睡了。星儿扫兴的回了疏庆宫。正穿过正殿往里走，一个声音吓她一跳。
“昨天教你的字回去可又温习了？”是太后的声音。
星儿激灵一下，立刻转身，跪在了地上。
“回禀太后娘娘，星儿昨天回去就已抄写了两遍，一遍用楷书一遍用隶书，今天一早都放在您的书案上，等您过目呢。”
“大中午的，不睡觉做什么去了？”
星儿偷偷抬头，太后单手托腮，侧躺在贵妃榻上，只穿了件里衣，身边并没有桂纯嬷嬷伺候。星儿立刻起身跑去了太后的寝殿，拖了一件大披风出来，盖在太后身上。
太后一惊，睁眼看是这小丫头在给自己盖被子，心里高兴但也不高兴。
“大胆！谁让你平身了？”
星儿赶紧跪倒在太后塌前，低下头。太后见说了话，半天没有动静，终于睁开了眼，一睁眼就看星儿垂着头跪在自己面前。本想呵斥几句，看她那小可怜劲儿的，噗嗤！太后不怒反笑了，太后越发的，觉得星儿好像是自己的亲孙女一样，但太后也时刻提醒自己，这孩子是有心人放在自己身边的一枚棋子，只是这枚棋子还没有到发挥作用的时候而已。
“去，把你的字拿来我看。”
于是星儿快速的从书案将她的两幅字取了来，交给太后看。
太后接过来仔细端详了一遍。
“好，很好。有长进，孺子可教。学习，就是要勤勉，你现在还小，多认识些字，将来大有用处。”太后夸赞。“哪天得空，带你去宁馨台走走，看看皇子们每天是如何学习的，跟他们比，你可是轻松太多了。”
“太后娘娘，星儿是个小女子，怎么能跟皇子们比？皇子们都是要做大事的人。”
“哈哈！你这小人儿，这话哪儿学的？”太后复又闭上了眼睛。
“是前几天皇上来看您，星儿听皇上说的。”
“小鬼头。也不要小看小女子，如果这后宫，没有一个得力的女子把持，早就乱套了。每个家庭也都如此，男人在外面赚钱，女人持家相夫教子，给男人们洗衣做饭，打理家庭，只有家里的事安排好，男人们才更好在外打拼。知道了？”
太后的一席话，让星儿想起了自己的如玉母亲和清灈娘亲，貌似确实是太后说的那样子，爹爹当官，两位母亲照顾她和哥哥弟弟们，如玉母亲管着家里的财政，清灈母亲负责他和哥哥弟弟的功课技艺。
“那太后娘娘，会记账是不是就算女子会持家呀？”
“当然算啊，如果一个大家庭没有个算计，这个家如何维持下去呢？必得一位贤惠的女子操持打理。各种开销支出都需要精心打理，才能当好家，让这个家持续的运转下去，如果一名女子连最基本的持家之能都没有，那就是不称职主母，也或是闺阁中没有教育好。如果是大户人家的小姐，这传出去都让人笑话。”
“啊？这么严重啊？”星儿好奇宝宝体质又上线了。
“这是闺阁里必须要学得的。不过，你个小鬼头会知道记账的事儿？”
“因为星儿会记账本啊。”
太后睁眼看看她，笑笑，然后坐起身。这显然勾起了她的兴趣。
“哀家不信。”
“太后，星儿没有说谎，不信，您考考星儿。”
“来人。”
当值的秀心走了进来，福了一福。
“奴婢在。”
“去取一个空白的账册来。放到书案上。”
“是。”
秀心下去，不一会儿去了一本账册，放到了太后的书案上。然后又给太后取了件外衣，服侍太后穿上。
太后领星儿走到桌案前，然星儿坐下，自己亲自出题，让星儿录入。大概半个时辰，星儿就已把账目清楚的记录下来了，且收支分类皆对，另外还有一些未决之帐，被归类到挂起来的条目里，这简直惊到了太后，太后突然觉得自己真是发现了宝贝，这个小孩子果然将来能有大用。
太后正开心，只听殿外脚步声，太后忙用帕子将星儿的账本敷住，看向了大门。只见太子领着贴身太监迈步进来。
太后一见太子，立刻笑逐颜开，迎上前两步。
“孙儿给皇祖母请安。”太子行礼。
“快快免礼。”太后忙扶他。
“星儿给太子殿下请安。”星儿双手交叠一侧福了福。
“这位妹妹也在，免礼免礼！”
说者无心，听者有意，太后看了看太子又看了看星儿。太子今年已经十三岁了，居然对这个不足六岁的小丫头子青眼？太后心想。还是自己多虑了？
“什么妹妹，如今你也大了，就该有太子的样子了。怎能随便称呼？！”太后脸色微沉。
太子见太后如是，立刻收敛，也知自己略有失态，忙搀扶太后向堂屋走去。
“上次跟皇祖母的这位伴读女官和鸣，相当投机，故此胡乱叫了一句，孙儿知道错了，不该乱了规矩。”
“这还差不多，她虽不是宫娥女婢，但到底也是个女官，规矩不能乱。”太后怪罪。
“来啊！”
“奴婢在，请太后吩咐。”秀心进的门来。
“去，沏一杯瓜片来，给太子醒醒脑。”
“是。”秀心下去沏茶了。
“皇祖母，孙儿知道错了，何必叫沏这个茶责怪孙儿……”太子撒娇。
“哼！看你下次还敢不敢乱了规矩。”太后假装严厉。
太子单膝跪倒在地，双手抱于前。
“孙儿保证再不了，请皇祖母息怒。”
太后看着她，片刻后反而笑了。
“快起来吧，饶了你这回！下次可不敢了啊，这被人看了，成何体统，你是皇家之人，哥哥妹妹的怎能乱认。”
“孙儿谨记了。”
“星儿，你去把书案上的东西收拾下，把前几日教你画的画再画一幅来。”
“星儿遵命。”
星儿领了太后的懿旨，往书案去。太子回头看着她，一直目送她到书案，满脸微笑，那样的笑，是满含着宠溺的笑。这一切都看在了太后眼里。也引起了太后的不适。
“今儿个怎么得空来看哀家啊，课业不忙了？”
太子，这才收回心神。
“回皇祖母，近几日，父皇让孙儿在乾刚殿一同听政，早起的课业已经停了，午后，还要去鸿胪阁，听十四家博士论政。今儿是孙儿母亲生辰，孙儿一早去了西山的香月庵，见了妙滢师傅。回宫，见去鸿胪阁的时间还早，就想着给皇祖母请安了。”
太后听他说完，突然谈了口气，久久不语。星儿伏案画画，突然屋里一片寂静，偷偷的看了看太后和太子。
“她可安好？”太后略带哭腔的开口。
“上次过年时去见，已经染了风寒，今日去见，像是还没好，看着又轻减了一些。”
“三宝。”
不一会儿三宝太监一溜小跑进来大殿。
“三宝在！”
“去太医院，请了高太医快马去西山香月庵给妙滢师傅瞧瞧，回来需要抓什么药，就从妙滢的份例银子里扣。贵重的算在哀家头上。”
“是，奴才这就去办。”
“等等。”三宝太监又折了回来。
“去，把前几日贤贵妃晋的花胶一并拿了去，告诉妙滢师傅，这个不是燕窝阿胶，是花朵树脂，不影响她修行。你也跟了去，回来吧妙滢师傅的病情告诉哀家，不得疏漏！”太后既忧心，有心疼，皱着眉头吩咐了这些。
“是，奴才这就取了，一并去了。”
“真是不省心，脾气太倔。”太后似自言自语，又似跟太子说。大殿里又寂静了。
“皇祖母，且放宽心，孙儿自当努力，早日为父皇分忧。”太子安慰太后。
“好孩子，你是个懂事的，哀家宽心多了，还好你有你母亲母族的扶持，否则就苦了你了。”太后忧心忡忡有宠爱的看着太子。
“孙儿，如今你已经十三岁，不小了，有些话，皇祖母也能跟你说了，”太后顿了顿，“害人之心不可有，防人之心不可无啊。”
“孙儿知道。”
“你的名分早定，但是也不代表将来大宝就是你的，你仍须时时刻刻鞭策自己勉励自己，将来千斤重担要压在你身上，你必得是个强者才扛得住。”
“是，皇祖母，父皇是孙儿的榜样。”
“你父皇做太子时就已经杀伐决断，从不儿女情长心慈手软，这一点，哀家的孙儿一定要跟你的父皇学习，莫要儿女情长英雄气短，妇人之仁那。”
“是。”
“还有，你名分早定，但并不代表无人觊觎，这你要有分寸。还有，对你的弟弟们也要多帮助扶持，最好都能成为你将来的左膀右臂。而不是相反……”太后对这个嫡长孙真的是语重心长。
“孙儿谨遵皇祖母教诲。”太子单膝跪地，“不过，皇祖母鸿胪阁的时间快到了，孙儿要提早赶去了，等大儒们，尊师重道，是父皇时常教导儿臣的。”
“你父皇教导的是，快去吧。”太后将目光转向太子的随侍太监，“小安子。”
“奴才在。”
“虽然已经是春天了，但是乍暖还寒，早晚多给主子添件衣服，别皮紧！”
“奴才遵命。请太后娘娘放心。早晚奴才都给太子殿下背着披风。”
太后点点头，又看看太子，示意他去吧。太子起身，转身要离开，忽抬头，太子又定住了，见星儿伏案认真书画，样子可爱乖巧，太子的嘴角挂上了一抹笑容。
“太子殿下，咱们走吧，时间快到了。”小安子拽拽太子衣角。
太子这才收了心神，大步的离开了。而这一切都看在了太后眼里，太后提了一口气，心下想——要早做打算了……
“秀心，传桂纯！”
