看到欧阳纣转身欲走的样子，桂翼虎也不急，悠哉地说：“将军，此次犬子做事是很鲁莽，可未尝不是一次机会。我们可以用这件事来看看胡旦的底线，你说不是么？”
欧阳纣停下脚步，似乎有所触动。
“这件事说到底可大可小，毕竟犬子并没有真的奸污胡雪玲。而胡旦想要因此事动我们桂家，就一定要动用手中的权利。”桂翼虎平心静气地说。“到时候，陛下的态度就很重要了。”
“如果胡旦有合适的理由动我桂翼虎，我自然会怕，可问题是他没有。他要想无理取闹与我，我们就可以借题发挥，让陛下知道他的僭越之举，进而削弱的他的权势。”
“这个法子看来可行。”欧阳纣心中沉吟道。“反正桂翼虎就算被胡旦清算，怎么也算不到我头上。要是真的如他所言，胡旦的权势就要被削弱，我不就可以坐收渔翁之利？”
欧阳纣沉吟片刻，一字一顿地说：“桂御史，你想做什么就去做，我不会偏袒，我只支持有理的一方。”
桂翼虎嘴角微翘，他知道自己拿下欧阳纣了。
两人来到尚书省衙门，一进门就看见胡旦一边阅览公文一边打着镀金的算盘。
胡旦聚精会神，对于二人的到来毫无察觉。欧阳纣和桂翼虎面面相觑，一时间竟有些尴尬，只好默默地坐到自己的位子上。
算盘噼啪作响，胡旦一心一意地核对账目；桂翼虎眼观鼻,鼻观口,口观心，五官平静眉头却微蹙；欧阳纣一会看看桂翼虎，一会看看胡旦，眼珠转个不停。三人互不相扰，又各怀鬼胎，空气似乎都凝固了起来。
突然，胡旦抄起镀金算盘砸在书桌上，把欧阳纣和桂翼虎都吓了一跳，桂翼虎手中的茶碗都脱了手，摔个粉碎。他急忙站起身转过脸去，用袖子擦去脸上的冷汗。
直到这时，胡旦才看到二人，语气严厉地说：“你们怎么才到？都什么时辰了？”
欧阳纣看了看桂翼虎，微笑着向胡旦说：“亲家公莫生气，这还没到未时呢么？”
“这里只有宰相和将军，没有什么亲家。”胡旦面无表情地说。“二位，我们三个人都是顾命大臣，陛下齿少劲锐，理应多为陛下分忧。怎么现在这尚书省衙门，都快成我一个人的了？”
他举起刚才核对的账目，严厉地说：“欧阳将军，今年的军费开支怎么多出了三百万两白银？难道我大虞朝在某个地方正在打仗？这么大的事情我怎么不知道？”
欧阳纣本以为胡旦会把矛头指向桂翼虎，可谁曾想胡旦竟向他发难。他犹豫片刻，安心地说道：“今年的军费是按照年初时的标准定的，可是陛下要修善依云长公主的居所，工部拿不出来，就向我们兵部借么，于是就多出着三百万两。这件事，陛下也是同意的。”
欧阳纣说完，气定神闲地看着胡旦，可胡旦依旧面无表情，继续拿起算盘噼啪地打了起来。
欧阳纣看见胡旦的表现，心里有些怒火，却不好直接发作。他想起桂翼虎刚才说的一番话，心中甚是憋闷。
“就算你是胡旦的儿女亲家又如何？他胡旦不还是大权在握！”
这个将军当的真是憋屈，他心说道。
他看向桂翼虎，不由得冷笑一声。桂翼虎进衙门前还一副自信十足的样子，结果被胡旦一摔算盘就吓得失态，现在正狼狈不堪地整理仪表呢。
竖牧小人，这是欧阳纣对桂翼虎的评价。
桂翼虎在面外挖空心思将欧阳纣拉拢为盟友，以为自己有了一面盾牌，心里会舒坦些。可胡旦一旦发怒，他还是露了怯。
“为什么？我哪点不如他？”桂翼虎心中自责，要是胡旦再因为自己的那个混儿子的事情逼问他，他岂不是要当场失利？
“陛下驾到。”
门外一声鞭响，标志着陛下要到尚书省了，将桂翼虎从胡思乱想中惊醒。他突然醒悟过来，只要陛下在，胡旦是不可能胡作非为的。明白了这点，他心中的恐慌才散去，从容地迎接圣驾。
不一会儿，一名身着紫袍，头戴玉簪的少年来到尚书省衙门。屋里三人早早跪倒，口呼万岁。
“都起来吧。”紫袍少年正是当今虞朝皇帝——天命帝。他坐于首座，看着三人，和善地笑着。
“臣等惶恐，本应前往太极宫，没想到陛下竟圣临于此，实在罪不可赦！”三人中，胡旦身份最贵，他不起，其余二人也不敢起。
天命帝再次示意三人起身，诚恳地说：“不妨事，诸位公忠体国，日夜操劳，朕也应当多多学习，才能不负祖宗厚望。”
胡旦三人这才起来，拱手侍立。
“朕今日叫诸位前来，只为一件事，那就是勾龙国公主龙娜玉，已经到了丰镐。”
天命帝刚说完，欧阳纣大吃一惊，他抬眼看看其余二人，发现他们竟不动声色，赶紧若无其事地站定。
“前几日，丞相已派人将娜玉公主接到丰镐，安置完毕。”天命帝细细打量三人的表现，心中有了计较。“如何处理龙娜玉？对于妖精的内战又要如何应对？现在朕想听听诸位的看法。”
“陛下，臣以为应支持龙娜玉的复国行为。”胡旦出列缓缓地说。“我们与勾龙国签订烙原之盟已有三十年，这三十年来，勾龙国从一个能和我国势均力敌的国家到皇族被灭，这个过程实在是有些令人不可思议。”
“鬼方不过是妖精中的一支，与勾龙国之间隔着广阔的流沙和冰冷的大荒，只能沿着天山和龙渊之间狭窄的平原才能通行。按照娜玉公主的说法，鬼方竟出动二十万兵力讨伐勾龙，而且大部分兵力是从流沙进犯的。”
“在三十年里，鬼方竟能发展出如此强大的力量，背后肯定有惊人的原因。可无论什么原因，都不能坐视鬼方做大。因此，支持娜玉公主的复国计划，甚至出兵协助，都是必要的。”
天命帝缓缓地点头，问道：“欧阳将军，你怎么看？”
“陛下圣明，臣以为出兵是必需的，只是现在为时尚早。”欧阳纣恭敬地说。
“欧阳将军，有何高见？”
欧阳纣沉声说道：“陛下容禀，自先皇奋武挥鞭，指军西向，历经无数血战，才和勾龙国在烙原签订协议。而代价则是一千多万两白银和九万多儿郎的性命。”
“虽已有三十年，然而国库尚未充盈，人口尚未恢复到鼎盛时的八成。若真如妖精公主所言，鬼方势大，我们更应该静观其变，甚至派出使者去探听鬼方的虚实。才能做到知己知彼，谋定而后动。”
天命帝听后，点头微笑，他打量着桂翼虎说：“桂御史，你怎的如此颓丧？是生病了？”
桂翼虎惶恐地施礼：“浩荡皇恩，臣五内感应，受此荣宠，不胜感激。臣今年五十有三，是以有些体力不胜，引得陛下降视，实乃大罪。”
“桂御史要珍重啊，先帝在时，授尔等顾命大臣之职，让尔等辅佐朕。如今，朕不过十五，尔等却老了。”
说道这里，天命帝长叹一口气，胡旦三人纷纷躬身行礼，桂御史甚至直接跪了下来：“陛下仁慈广爱，臣等感激涕零，必殚精竭虑，以报陛下！”
天命帝示意三人起身，说道：“一直以来，这尚书省都是胡丞相在当值，甚是辛苦。朕看在眼里，急在心上。桂御史，欧阳将军，以后你们也要多多来此，体谅胡丞相的辛苦啊。”
胡旦感激地说：“多谢陛下关心，臣自去年来，苍苍者或化而为白矣，动摇者或脱而落矣，实在有些力不从心。臣以为，以一旬日为期，臣等三人各当值三日，以为最佳。臣也能安心休养，有时间抱抱孙子了。”
天命帝说：“好，那明天就由欧阳将军当值吧。”
桂翼虎和欧阳纣哪敢不从？只得满口答应，纷纷向皇帝施礼谢恩。
“桂御史，说说你的看法。”天命帝说道。
“陛下，臣不懂军事，一直以来这些事都是丞相和兵部的人商议。但臣知道，打仗需要人才，而人才则要细心选拔。今年是成匀馆开学的年份，妖精公主的事情可以放一放，入学考试的事情，才是国之大事。”
天命帝站起身来，走下台阶，面带微笑地说：“当年先皇慧眼如炬，让尔等辅佐朕，朕省心不少，你们都言之有理。那这样吧，妖精内战和成匀馆入学的事要同时进行。”
“叫烙原前哨派出细作，细细打探，以探查西牛贺州虚实。成匀馆的事情由桂御史牵头，并礼部一起执行，一定要公平公开，广纳人才。”
“至于娜玉公主……朕记得成匀馆也有一些妖精太学生，和娜玉公主年纪相仿，那就让她入学吧，免她思乡之苦。”
“陛下圣明！”三人齐贺道。
天命帝站在门口，望着夕阳，忧郁地说：“好了，天色已晚，欧阳将军，桂御史，你们就都回去吧。胡丞相，你留在这儿，与朕在说会儿话。”
欧阳纣和桂翼虎二人领旨出门，向宫外走去。
