自从官府废去那张“赌女”合约、摆脱了刁家的纠缠后，酆烨父女的心情格外轻松，病卧在床的酆妻身子也日渐好转。除了对陈文祺、翁隽鼎两人感恩戴德之外，酆家三口对见义勇为、代己告状的同村青年孟广云也是感激不尽。孟广云与酆灵自小青梅竹马，长大后更是对她暗生情愫。但他与刁澜不一样，虽是一样的相思，却并无非分之想，只是对她默默地守望。酆灵虽对孟广云并不生厌，却从未生出儿女之情，只把一颗纯洁的少女之心托付给虚无缥缈的“才郎”。酆烨夫妇虽知孟广云的心思，但亦尊重女儿的意愿。“赌女”风波之后，孟广云像从未发生过什么事情一般，酆家二老却是耿耿于怀，对孟广云十分的认可，暗中希望他能够成为酆家的乘龙快婿。于是常常拿言语试探女儿的态度，无奈女儿还是初衷不改。二老不敢明里相逼，只是寻找各种借口让孟广云时常来家，希望两小日久生情，成就良缘。酆灵对爹娘的做法心知肚明，也不说破，一任他们所为。
这天傍晚，酆烨支了束脩自塾馆回来，绕到孟家喊出孟广云，掏出几十文钱请他代买酒菜，尔后陪自己喝两杯。
酒酣耳热之中，酆烨举起手中酒杯，对孟广云说道：“广云哪，酆伯我自幼饱读诗书，胸怀匡世济民大志，无奈命运多舛，终究蠖屈不伸。不得已之下转而‘舌耕’，这原本是养家糊口、苟活此生的无奈之举。然而二十年后再回首，酆伯我出门育得桃李满园、回家喜见妻贤女孝，方知三百六十行，行行有出息。所谓东边不亮西边亮，黑了南方有北方，酆伯我这辈子没有虚度。再如你，虽然书没读几本、字不识几个，但无拘无束、自食其力，虽非安富尊荣，却也衣食无忧。真是文章虽满腹，不如一囊钱哪。如若一味孤芳自赏、好高骛远，岂不是自寻烦恼？古人说得好，命里有时终须有，命里没有不强求。咱这穷巷陋室人家，心气儿可以高点，眼界可不能太高啊。酆伯我如今垂垂老矣，没有什么奢望，只愿朝朝如今日这样，你我能在一起浅斟低酌，酆伯我就老怀大慰了。来，咱们喝。”
坐在一旁的酆灵，明白爹爹这番话是说给自己听的，这些道理也曾私下里想过多次，非“才子”不嫁的心念也在动摇。但对孟广云，她只有感激而无感情，实在不愿为了迁就爹娘而误人误己。她决定顺着爹爹的话题，今日就将事情挑明，不然长此下去，斩不断理还乱。
酆灵提起酒壶，给爹爹和孟广云斟满酒，含笑说道：“爹爹真的是老了，就这么一个小心愿啊？我倒有个办法满足爹爹这个心愿呢。”
听了酆灵这话，酆烨以为女儿心回意转，马上眼睛一亮，急促地问道：“什么办法？”
酆灵莞尔一笑，说道：“爹爹不如认孟大哥为义子，或者我拜孟大哥为义兄，反正都一样。这样一来，孟大哥就和我们是一家人，孟大哥不就可以天天与爹爹您传杯换盏了？”
酆烨与孟广云一听，哪里不懂酆灵的意思？一时竟不知说什么好。
酆灵见状，又将一军：“不过，我们是不是高攀了啊？孟大哥如不愿屈就，就算我没说。来，你们继续喝酒。”说完，提起酒壶又要倒酒。
孟广云早知与酆灵无缘无分，只不过不愿面对现实而已。酆灵既然挑明了此事，也算是个了断。与其一厢情愿的牵牵挂挂，不如做个干兄妹明明白白。想到此，便站起身说道：“广云一个乡村小子，能蒙酆伯与灵姑娘高看，实在是三生有幸。既如此，”走到酆烨面前跪下，说道：“义父在上，广云给义父磕头了。”说完，“咚咚咚”磕了三个响头。
事已至此，酆烨只好随方就圆，拉起孟广云，亦喜亦愧地说道：“好，好。灵儿，过来与你广云哥见礼。”
酆灵来到孟广云面前，对着孟广云裣衽而拜，孟广云赶快还礼不迭，彼此改口叫了对方一声，“广云哥”，“义妹”。
“啪，啪，啪——”几声突兀的掌声传进来，紧接着一个衣冠不整的少年推门而入，干笑一声说道：“好一幕感人的‘柳荫结拜’，幸亏少爷我来的正好，否则的话，今夜的义兄义妹，说不定哪天就成了情哥情妹了。”
酆灵一见来人，顿时花容失色，急忙躲在爹爹酆烨的身后。
“刁澜，你……你来干什么？”
“刁澜，夜闯民宅，不怕官府治罪吗？”
酆烨、孟广云同时喝道。
刁澜走到孟广云跟前，将手搭在孟广云的肩上，狞笑着说道：“前番你多管闲事、强自出头，坏了本少爷的好事，本少爷本应将你当仇人看待，但念在你已经是本少爷的大舅哥，今日便饶了你，还不一边呆着去？”说罢手一拨拉，将孟广云推至一旁。然后走到酆烨跟前，双手抱拳深施一礼，涎着脸说道：“岳父大人，小婿今儿是来接我媳妇儿回家的，还请岳父大人成全。”
酆烨以手护住酆灵，厉声喝道：“刁澜，翁大人已经判决那份合约无效，你还来纠缠什么？还不快些出去？”
“岳父大人，那狗官说的话岂能算数？再说了，令嫒不是要配‘才子’吗？本少爷识文断字、风流倜傥，与令嫒岂非天造地设的一双？似您这等人家的闺女嫁到我家，那是三生有幸，我都不嫌你们高攀，你们还不喜我俯就？”刁澜嬉皮笑脸地说道。
“你……”酆烨为之气结，他料不到世间竟有如此寡廉鲜耻之人，这真正叫做秀才遇见兵有理说不清。他一时不知如何反驳，只将前朝圣贤说过的话作无力的抗争：“伊川先生曾说，人无忠信，不可立于世。你们父子在县衙的公堂之上服输认判，难道今日又要食言而肥吗？”
刁澜有恃无恐，原本就没打算讲理。之所以没有见面就动手，只是怀着猫捉老鼠的心态，品尝一下弱肉强食的滋味而已。见酆烨翻出旧账揭他父子的伤疤，心中早已不耐，于是脸色一变，戟指酆烨骂道：“好个敬酒不吃吃罚酒的老学究，本少爷与你说的唇干舌燥，你偏要提那些陈年糗事。既然你不识时务，就休怪本少爷用强。”说着将酆烨往旁边一推，就要来抓酆灵的胳膊。
孟广云见势不妙，连忙欺身而上，挡在酆灵的前面，大声喝道：“光天化日之下强抢良家女子，难道就不怕王法加身？”
“哼哼，朱明王法只能管管你们这等小民，对于本少爷来说，简直狗屁不如，休想用它吓唬本少爷。滚开，再挡本少爷的道，让你死无全尸。”刁澜口里说着话，手上也没闲着，一招“黑虎掏心”，右手五指变爪，直向孟广云的胸口袭来。
孟广云虽曾学过三招两式，却不过是皮毛功夫，论身手绝非刁澜的十合之敌。但如今义妹身寄虎吻，自己既为义兄，只有舍身相护，因此招招出手便是以命相搏。所谓穷的怕横的，横的怕愣的，愣的怕不要命的，如此打法，刁澜一时半会也无可奈何，立时形成一个僵持的局面。
这时，又从门外慢慢踱进一个人来，正是与刁澜同来的那个嵇姓老者。嵇姓老者一进门，右手长袖一拂，扫中孟广云左胸前的乳中穴。孟广云真气一泄，立时半身不摄、委顿当场。
嵇姓老者指着刁澜教训道：“一个乡村小子都对付不了，真是丢尽了为师的老脸。”忽又高声喝道：“谁？休要藏头露尾，滚出来。”
蛰伏在暗处的沈灵珊一惊，暗道此人功力非凡，自己如此小心仍让他发觉行藏。正要现身之时，只听一人说道：“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。你一个大明的子民，竟然说出如此大逆不道的话语、做出此等杀人越货的勾当，难道不怕杀头灭族吗？”话音未落，屋内已经多出一老一青两个人，青年手握一杆短枪，雄姿英发；老者以拐柱地，想来拐杖便是他的武器。
“你们是什么人？敢来管老夫的闲事，敢情是活腻了不成？”嵇姓老者冷冷地问道。
持枪青年朗声一笑，说道：“天下人管天下事。我神州大地处处都有除邪惩恶、禁暴诛乱之士，否则，巍巍华夏岂不早已是恶贼当道、鼠辈横行？”
沈灵珊暗中哑然一笑，此人言辞犀利，骂得痛快淋漓。
嵇姓老者恼羞成怒，再不说话，分手一错，直取持枪青年的天突穴。
这时，侧面伸来一根拐杖，指向嵇姓老者手腕处的外关穴。嵇姓老者正要叫骂，耳听柱拐老者说道：“且慢动手。如果老夫所料不错，尊驾应该是‘岭南八凶’中的第四凶嵇电了。”
嵇姓老者一愣，旋即问道：“你是何人，怎知老夫的名姓？”已然承认自己便是嵇电。
柱拐老者“哈哈”一笑，说道：“我是何人告诉你也无妨，老夫乃是“冰寒西北”杨羡裕门下大弟子黎远是也。二十多年前，尔‘岭南八凶’仗着武功高强，欺男霸女，无恶不作，搅得江湖一派乌烟瘴气。我师尊与他的师弟“火炙东南”柳慕丰师叔忍无可忍，联合江湖各大门派将尔等杀得望风而逃，逼得你那师父‘岭南老怪’跳崖自尽。不想尔等余孽苟延残喘多年，不仅死灰复燃，而且公然藐视王法、为非作歹。幸而天理昭彰，教老夫师兄弟碰见，今日就代表中华武林各门各派，送你去见你那老怪师父，为武林除害。”
他口中的师弟，便是持枪青年任思。
仇人相见，分外眼红。“四凶”嵇电目露凶光，张开右掌，向黎远胸前缓缓拍去，隐隐有风雷之声。
掌未拍实，黎远便已感觉劲风拂面，令人窒息。他知嵇电这一掌至少用了八成功力，若被拍实，势必撕心裂肺。当下不敢大意，脚尖一点，飘身退出门外，口中说道：“室内逼仄，有种到外面见个高低。”
嵇电对于当年在西樵山围攻自己师徒之人恨之入骨，恨不能悉数诛灭，此时哪里能放过黎远？大步追了出来，运掌如风连环袭击黎远要害。
在黎远与嵇电斗口的时候，任思一招逼退刁澜，迅速为孟广云解开被制的穴道。正要上前擒下刁澜的时候，一瞥眼看见嵇电掌如奔雷，心知师兄未必能敌，急忙舍了刁澜，紧随嵇电之后蹿出大门，举枪望嵇电后背便刺。
嵇电警觉身后有异，连忙回身自保，口中怒道：“无知小儿，竟敢偷袭老夫，活腻了吧你，看掌。”说完双掌一错，向任思面门拍来。
黎远举拐横扫嵇电脚腕处的大钟穴，同时喊道：“师弟，对付这等恶人，不必讲究什么江湖规矩，咱俩合力将他制服。”
嵇电冷“哼”一声，骂道：“可笑尔等标榜什么名门正派，临到狗命不保时便现出了原形。来来来，你们便并肩子上，省得老夫一个一个的打发。”说完解下扎在腰间的“双飞抓”，“呼”的一下抖得笔直，分别向黎远和任思的枪、拐抓去，一人独战双雄，兀自守少攻多，竟是不落下风。
黎远、任思二人得自“冰寒西北”杨羡裕的真传，武功自也不弱。别看当日在朔州道上师兄弟三人联手围斗陈文祺，堪堪打了个旗鼓相当的局面，那是因为他二人受记名师弟尹维的蛊惑，一时恼怒答应师弟替他出气。但到临阵，因对方也是师弟尹维的同榜进士，是友非敌，又怕师父责备，故此除尹维外他俩并未全力以赴，甚至可说是陪着“玩玩”而已。今日面对的“四凶”嵇电，乃是师父当年率众欲要剪除之人，自然无须手下留情。因此两人抖擞精神，使出师门绝学，招招都往嵇电的要害而去。虽然嵇电身手不凡，但被两人夹击，顿感束手束脚，数招一过，攻势渐消，只将“双飞抓”舞得风车一般，以求自保。不过，黎、任二人虽略占上风，但若要取胜，也是千难万难。
暗中观斗的沈灵珊听说眼前的老者是“岭南八凶”之一，倏间热血上涌。母亲和舅舅曾经不止一次的对她讲述过“岭南八凶”千里追击、杀害外公外婆的往事，早对“岭南八凶”充满了仇恨。此时仇敌在前，如不报仇更待何时？
正欲欺身上前，忽然瞥见屋内孟广云与刁澜博斗正酣。孟广云毫无身手，仅凭一身蛮力与之拼命；刁澜拳打足踢，早将他打得七荤八素，眼见已是不支。酆灵躲在乃父身后，吓得“嘤嘤”直哭。这时，刁澜一记直勾拳，重重地击在孟广云的下巴上，孟广云仰面跌倒，半天没有爬起来。
刁澜绕到酆烨身后，一把抱住酆灵，口中淫邪地说道：“小美人，跟本少爷回家去，此时不到三更，我俩还能销魂半夜。”说着，便将一张臭嘴对着酆灵的脸颊吻了下去。酆灵拼命格挡，但不啻驱羊攻虎，毫无作用。
正当刁澜暗自欢喜终于可以对自己梦萦魂绕的美人一亲芳泽的时候，忽然眼前人影一闪，紧接着“啪”的一声，脸上重重的挨了一掌，接着手肘一麻，怀中的美人已被来人拉了过去。睁眼一看，一个身材不甚高大、眉清目秀的少年用手护住酆灵，正对自己怒目而视。
刁澜“好事”将谐却被破坏，顿时勃然大怒，挥拳向沈灵珊面门打去。沈灵珊气定神闲，将酆灵往酆烨跟前一推，竖掌拂向刁澜手腕的外关穴。刁澜不防沈灵珊身手如此矫健，疾退两步，避开了沈灵珊的一击。
论身手，刁澜得嵇电真传，武功自然不俗，但终是纨绔子弟，学成回家后竟日声色犬马，练功却是一曝十寒，嵇电所教功夫竟是荒废了许多；沈灵珊虽然自幼习武，但仅由母亲教习被篡改过的“戢刃剑法”，从未练过拳脚功夫，只是去年由陈文祺传授了一套“拂穴掌”法，由于勤于练习，如今才略有小成。
俗话说，练武不练功，到老一场空。沈灵珊并未练习内功，而且又是女子之身，力气有限，十数招下来，已觉力量不济，手足发抖，娇喘连连。所幸拂穴掌招式精妙，若是被拂中穴位，轻则酥麻一阵，重则半身瘫软，故此刁澜心存顾忌，不敢近身出击，倒让沈灵珊赢得一些喘息之机。
酆烨迂腐半生，平日只会子曰诗云、纸上谈兵，这时忽然明白起来，眼见五人做为两拨打成一团，分不出胜败高低，心想若这两个恶人最终得胜，不仅对不起场中挺身相救的三位义士，而且女儿酆灵必定再落虎口，为今之计只有寻求官府庇护。他俯身扶起孟广云，又将女儿酆灵叫到一处，轻声对她俩说道：“趁恶人分身乏术之际，你们两个赶快去县衙找翁大人、陈公子，请官府前来捉拿恶人。快，快。”孟广云一想，也只能如此，遂拉了酆灵的衣袖，轻声对酆烨说了句“义父保重”，慢慢绕过屋中打斗的两人，夺门而出。
且说嵇电、刁澜走后，刁辊吩咐下人做了两盘小菜，请邬云独自小酌。自己则指挥几个下人，将空闲的一间正房打扫干净，搬来床帐被褥，以备即将抢来的酆灵歇息。又请来村里的识字先生连夜赶写喜帖，准备明日请客办酒，为儿子举办婚礼。
忙乎了两个时辰，算算刁澜他们差不多应该回来，便派了两个家人去村头相候。谁知大半个时辰过去，不见任何人回转，心里隐隐感觉不对，便走进邬云所住房间，向邬云说道：“小儿与嵇前辈这么久尚未回来，恐怕遇到了什么麻烦，邬前辈是否屈驾走一遭？”
邬云泯了一口酒，漫不经心地说道：“有什么麻烦？说不定那家人好客，留他们喝酒也未可知，你就等等吧。”
刁辊明知酆家不会置酒，但又怕过于催逼惹恼了他，便强压不安，慢慢踱出门去。
又过了半个时辰，还是没有人回来。刁辊忍耐不住，再次来找邬云，请他务必亲自走一趟。邬云此时也是感到不大对头，便一扬脖子喝干杯中酒，取过案上的折扇，对刁辊说道：“走。”
不一时，早来到酆家所在的村头。邬云习武之人耳聪目明，隐隐听到打斗之声，心道果然有事。忙施展轻功，来到酆家屋外，黑暗中见有三人激斗不休，便发问道：“四弟？”
嵇电与黎、任缠斗了几个时辰，内力早已不支，一听邬云的声音，喜出望外，边打边应道：“二哥快来，点子有些扎手。”
邬云听嵇电的口气，不像受伤的样子，一颗悬着的心落下来，出语讥讽道：“四弟真好身手，连两个无名小贼都摆不平，没的辱没了‘岭南八雄’的名声。”
嵇电气喘如牛，十分不悦地说道：“他们乃是‘冰寒西北’杨羡裕的弟子，还不动手？”
“你说什么？他们是‘冰寒西北’杨羡裕的徒弟？好啊，待老夫打死了这两个小的，再找老家伙算账不迟。”
邬云一听是昔日围攻他们师徒的仇人，马上收起戏谑之心，对嵇电说道：“你且退下休息，待为兄送他们去见阎王。”说罢，手中折扇一圈一引，将黎远、任思的兵器带到身前，让嵇电脱身而去。
打斗多时，嵇电精疲力竭，黎远、任思亦是疲惫不堪。邬云以逸待劳，不仅精力充沛，而且武功要比嵇电高出一筹，此时来斗两人，恰似狮入羊群、鹰扑鹊巢。不到十合，黎、任被逼得连连后退、有守无攻，即便如此，二人身上多处受到邬云折扇的削割，虽是皮肉之伤，却是鲜血淋漓。
黎远心知二人必败无疑，而且嵇电在旁虎视眈眈，实难全身而退。与其师兄弟俱都命丧当场，不如拼死拖住敌人，为师弟任思争得一线生机。想到此，便使出搏命的招数，奋勇上前，要与邬云死缠烂打，同时口中喝道：“师弟，为兄拖住他，你赶快逃命要紧。”
任思一听，毅然举枪冲上，答道：“你我师兄弟两人，你死我岂能独活？倒是拖累了里面那位壮士。”
黎远一听，立时醒悟里面还有一人，便向任思说道：“师弟，你挡住他，为兄将那位义士救出后，再来与你同生共死。”说罢虚晃一拐，跳出圈外，往屋里冲去。
“自身性命都不保，还想救别人？没那么容易。”嵇电喘息了一阵，精力有所恢复，一见黎远要去屋内救人，担心刁澜吃亏，忙一抖“双飞抓”，将黎远拦住。
这样一来，双方形成单挑的场面，黎远、任思两人更是险象环生、危在旦夕。
再说屋里头的打斗。沈灵珊仗着“拂穴掌”的招式精妙，堪堪与刁澜打个平手。耳听屋外又来强敌，黎、任两人不时发出闷哼的声音，意识到他们凶多吉少。心里一慌，手上自然迟滞下来，被刁澜瞄个机会，一拳打在右手的阳池穴上，右手手臂顿时酸麻无比，只好单掌迎敌，且战且退。
刚刚退到室外，就见黎远、任思两人已是摇摇欲坠，嵇电的“双飞抓”已将黎远的拐杖牢牢缠住，腾出右拳向他的心窝捣去。
与此同时，邬云侧身避过任思刺出的短枪，“哗”的一声打开折扇，向任思的咽喉平削过去，口中喝道：“小子，明年今天就是你的忌日，一路好走吧。”
任思招式用老，回防、后退俱都为时已晚。
沈灵珊见状，双目蕴泪，心里惨呼一声：完了。
“住手——”正在绝望之时，场外传来一声怒喝。
