我不能明目张胆地去清音阁看情况，但并不缺乏消息的来源，这么大的事儿，流言蜚语太多了，你不想听都不能够。但最让我震惊的是，白姨娘并没有小产的迹象，为什么，因为她压根儿就没有怀孕。
这个消息恍若一记响雷，惊得我们几个措手不及。当眉儿把这个消息说出口时，我，浮珠，流云，锦瑟正在一处绣嫁妆，你看看我，我看看你，都不知道说什么。
浮珠烦恼地敲了敲额头，一会儿皱眉，一会儿傻笑，最后索性跺了跺脚，“这，这是个什么事儿啊，我都不知道是该高兴还是该失望了。”她心思直，说话也直。
锦瑟噗嗤一声，被逗乐了，随口问，“那是没什么事情了！也好，省的闹心。”
眉儿摇了摇头，“不是，白姨娘没有小产，但是容貌受损有些严重。”
这话怎么说？磕着脸了？我不禁疑惑。
她点头，神色间也有些不忍，“听说，正巧那处阶梯下不知怎么有很多碎石子，又小又尖，划了好大一长条，从额角到嘴唇，听清音阁的人说，挺恐怖的。”
“李大娘子怎么说？”流云问到了关键处。
眉儿只是一味摇头，“是外伤，养上些时日就好了，只是，这疤痕怕是要留一辈子的，就是再好的膏药也要枉然。”
我沉沉地呼出一口气，脑子迅速转了起来，容貌对一个女子何其重要，尤其是父亲原本看中的就是她的容貌，除了容貌，她还剩什么，父亲的愧疚和怜惜？那能维持多久，毕竟她不是正室，三年五载的也就淡了。说起来，母亲和肚子里孩子那件事儿她的嫌疑可不小，她这种下场，算不算报应，不管这是不是人为的报应，人在做，天在看，都是要还的。只是最可怜的还是柳姨娘，她不过是祖母的一颗棋子，一颗已经快凋零的棋子。阴差阳错地犯了傻，也毁了自己，想到这，我忍不住问，“柳姨娘呢？”
眉儿继续唉声叹气地摇头，“夫人已经将她锁起来了，至于如何下场，还不知道，想来不多会儿，她家里人也该上门了。”
“那估摸着，柳姨娘此刻已经被送出去了吧。”我惨淡地笑了笑。
“为什么？”大家不明所以。
我并不答，这或许就是一个局，除了白姨娘，又除了柳姨娘，谁最得利呢？是母亲，如果这件事，真的是母亲设下的局，那么，我是真的见识到了母亲的手段。
晚膳时分，我去了母亲的碧霄院，祖母说头疼，免了我们请安。
碧霄院里，正巧看到了珠儿在屋子里，似乎正与母亲说这话。
“有些事儿，我再问问清楚。”母亲随口解释，脸色安详，就让她退下去了。
“父亲呢？”我试探着，细细观察她的脸色。
母亲不置一词地定了定神，放下手中的交叠的绢帕，“在白姨娘那儿呢！人那样了，可怜见的，就让父亲好好安慰她吧，她自个儿还不知道，只以为会好呢。”
乍听之下，我心里也不好受，才继续问，“那，确定就是柳姨娘？”
“她口口声声说是别人推她的，她才失手推了白姨娘，可在场人都看到是她推得，还要怎么确定呢！”母亲冷笑出声，并不见一丝情绪。
这么说，这件事儿就是轻而易举地定了，或者说，母亲觉得这样就可以定罪了，其他人也无法提出别的证据。
再看母亲垂首盘算着手中不知何时起多了的一串佛珠，噼噼啪啪的响声，一室静谧。
锦瑟和玳瑁出嫁在即，都送回了他们自个儿家里。这件事儿本不需要我操心，金妈妈能安排地妥妥当当，可白姨娘和柳姨娘的事儿才开了头，柳姨娘哥哥嫂嫂上门追讨，白姨娘日日在府里寻死觅活，父亲怜惜白姨娘，愁眉不展，祖母每日请安，叽叽歪歪，骂骂咧咧，指桑骂槐，只剩杨姨娘，暗地里看热闹，更是让大伯母一家看尽了笑话。总之，府里是闹得鸡飞狗跳，可是母亲就是有能耐，在祖母跟前低眉敛目，父亲面前柔情蜜意，百姨娘面前百般安抚照顾，柳姨娘一家也被母亲霹雳手段吓得不敢再造次。后院好比天下，一家主母不是那么好当的，叶府在母亲的羽翼下渐渐归于平静。
这些我是真的没有心情来面对，直接跟母亲告了声，日日出门，忙着挑选东西添妆，等到忙过了这一阵，几位姨娘的风波早已消逝。
再说南越那边，到了四月，终于传来了捷报，可也传来了一个坏消息，哥哥受伤了。这个消息仍是靖王府捷足先登，比官报早了整整三日。送信的是宝月楼的一名掌柜并一桌席面，因为靖王还未归来。席面自然是掩人耳目的，而哥哥受的箭伤，又伤在肩胛处，我想想都觉得痛极，幸好只是外伤，休息一段时日就能康复。而战事也已经大获全胜，想来，不日就会有捷报传入宫中，增援大军即将携南越降书归来，哥哥封赏是必然的，不指望哥哥永不回南越之地，回京团聚一段时日还是可以的。父亲说过，南越之地只是跳板，跟着韩老将军历练几年，这次又立了战功，回京再到军机营就能谋个好位置。
可是，三日后，迎来一封捷报的同时，又接到了另一封战报。西北战事又起，突然而至，朝野动荡，人心惶惶，就连皇上也是几日几夜难眠。父亲告诉我，西北从来动荡不安，西北人彪悍善勇，弓马骑射更是一绝，与我大陵不合已久，战事频频。尤其现在，四月央春，西北最难熬的冬季刚过，正值草木初新，牛羊不肥，饿了一个冬季的西北民族不得不靠强取豪夺来维持生计。这并不是稀奇事，问题是，今年有所不同，驻守西北的定远大将军，也就是昕妃的父亲，功高盖主，去年已经引起皇帝不满，君臣之间嫌隙已生，破镜难圆。幸好，二皇子如今正是西北督军兼右将军，尚能掣肘一二，而且昕妃的弟弟正软禁于宫中，只此一子的定远大将军不得不有所顾虑。所以战况会如何发展，真的难以预料。
哥哥的事儿加之西北战事早已将父亲所有的心思都拉了过去，白姨娘和柳姨娘那点破事儿瞬间就被父亲抛之脑后。白姨娘的百般神伤已不在父亲眼里。况且母亲的手段，朝事中蕙质兰心，生活中伺候地游刃有余，父亲根本没有时间再顾虑其他。母亲本来因着哥哥受伤黯然神伤，但一听到朝中颁下来的旨意，哥哥即日启程，回京与家人团聚，母亲瞬间眼泪就停了，忙里忙外安排哥哥回京事宜。
这日，我下了学，回连玥殿换了衣裳，就想着去怡妃娘娘宫里坐坐。毕竟二皇子如今人在西北，战事想来胶着，怡妃娘娘想必心里难以排遣，去说说话也好。
却不想，到了那儿，已有人捷足先登，阮文婧已然坐在怡妃娘娘身侧巧笑嫣兮地说着什么，逗得怡妃娘娘掩帕哈哈大笑。我一时就愣在了那里。怡妃在我的印象中，总是温情脉脉的姿态，精致眉眼藏着淡淡忧愁，美丽脸庞印着柔软的笑意，不悲亦不喜，红尘已不在心底。什么时候有过这样放肆的笑靥，那笑是真的在笑，美到让人恍神。
在看阮文婧，曾几何时，她对着怡妃满是顾忌，满是疑虑，哪像现在，好似认识多年，无话不谈的……话卷过心头，我浓眉一皱，我竟从没有发现，两人的容貌有诸多相似之处，就连气质也十分相仿，就好似一对亲密的母女。这个念头在脑海划过，吓了我一跳。而且，据阮文婧自己透露，他与小靖王并不是亲兄妹，那么她就是她人之女。不可能，绝不可能，怡妃就算有女儿，也是公主，也是住在宫中的，怎么可能在靖王府。我拼命摇了摇头，甩掉了自己莫名其妙的想法。
“郡主，郡主。”身旁领我进屋的芍药看我呆呆楞楞的模样忍不住轻声唤。
阮文婧和怡妃这才发现我，“咦，怎么来了也不进屋，魔怔了不成？”阮文婧走过来五指在我跟前晃了晃。我一把抓过她的手腕，佯装酸溜溜地白了她一眼，“也不知是谁介绍你们认识的，如今，你倒是和兰姨比我还熟了呢，我吃味儿了。”
噗嗤一声，兰姨在一旁笑开了花。
“你这机灵鬼。”阮文婧说着与我携手坐了下来。
“兰姨。”我靠了过去，一筹莫展地嘟了一声，继续着，“西北战事，二皇子毕竟是皇子，不会有事的，所谓守得云开见月明，你千万不要伤神。”
我叽里咕噜地说了一通，说完也觉得该是甚得她的心，毕竟西北之战若胜，二皇子绝对是战功赫赫，皇上派二皇子驻守西北，就是扶持他一脉的意思，归来必定地位不凡，兰姨听了担忧的心思总能稍稍宽泛一些。不成想，兰姨的脸色，一如既往的平和安静，好像丝毫没有戳中她的点，好像我在说着不想干的事儿，反而是她拍了拍我的手掌不停安慰，“没事的，顺其自然就好。”
我和阮文婧互相看了一眼，并没有说什么，又聊了一会儿，才一道起身离开。
我和她并肩走过百花园，满园姹紫嫣红，禁不住心驰流连，我摇着宫里常见的山水团扇，走走停停看的起劲，她反复瞟了我几眼，突然开口问，“你知道我哥哥去了哪儿吗？”
“啊。”我心中一个咯噔，她怎么会突然问我这个事情，只瞧着她面塞耳红，美目娇艳扑闪，似带着隐隐水光。
小靖王？我轻咬唇瓣，继而摇摇头，“我不知道。”我不想刻意隐瞒她什么，但我说的是实话，我真的不知道，难道连他家里人都不知道吗？那他会去哪儿了呢？
听罢，她沉沉地吐出一口气，好似放松了不少，正值气氛一度有些尴尬。曰旸湖边走过来几名身强体壮的内侍并一位柔弱文雅少爷，虽然只着了米白色的褂缎，周身无一配饰，却洋溢着不入凡尘的仙气。
走的近了，几位内侍福身与我们行礼。
“郡主，阮小姐安好。”打头的是皇上身边得意的大太监，尖厉的嗓音，在我们身上打了一圈儿
我和阮文婧纷纷蹲了蹲，“不敢不敢，雷公公多礼了。”笑话，他可是皇上跟前的大红人，我们哪敢受他的礼。
他显然十分受用，挥着拂尘，阴阳怪气的说道：“皇上要见将军府二少爷，正等着呢，奴才这就要就告辞了。”
感受着他们在身侧速速走过，我才恍然明白，他说的将军府二少爷就是昕妃的弟弟，撇了撇嘴，忍不住感慨，“没想到将军府二少爷长得这么文弱啊。”
“是啊，以前从来没见过呢！”阮文婧也若有所思地跟着点了点头。
她一说，我也觉得是这样，照道理，他一早入了宫，我们碰到的机会肯定有，可如今当面见了，也不认识。可见平日里他是不能轻易见人的，那么就是被软禁起来的状态。想来现下，西北战事吃紧，皇帝对这位二少爷肯定会极力安抚才是。
分道扬镳后，我去了云嫔的兰陵宫，好久都不曾见她了，大伯母思念容媛，每每到叶府问安，都要询问我一番，我不好答不上来，所以今日就来看看她，顺便一道用午膳。说实在的，我对容媛并不讨厌，也无好感，只因为她一步一步深陷宫中，变得太多了。
说起来，今日我的运气也是绝了，兰陵宫也已有一位客人安然在座，可让我万万想不到的是，这个人居然是茹嫔。茹嫔是四皇子的生母，在宫中多年，明面上是跟着皇后混的，可如今四皇子已然大了，茹嫔与皇后交往也弱了，她身份不高，能够在宫中生存，养育四皇子成人，自然有皇后的庇佑，想来有些手段。
“哟，郡主来的真是巧了，今儿个可得尝尝你容媛姐姐的厨艺。”茹嫔倚在门栏边，促织鎏丝磨扇半掩唇色，只余眼角一颗泪痣风情无限地向我说。
我掩起眼中惊诧，浮起烂漫笑靥，紧走了过去，“茹嫔娘娘也在啊，果真是巧了。”
“我三天两头的都在这儿呢，没什么稀奇。”她说话间走了出来，江南软绵绵的音色撩人心弦。我一怔，有些狐惑，她说她三天两头在这儿，什么时候容媛和茹嫔成了一条战线了吗？
我四处瞧了瞧，却没见着容媛，一旁伺候的雀舌看出了我的心思，笑着解释：“娘娘在小厨房忙活呢，马山就过来，郡主里边请，一道喝杯茶吧。”
我这才想起刚才茹嫔说容媛亲自下厨的事情来，便问：“怎么云嫔娘娘想起自个儿下厨了？”
“上次茹嫔娘娘送了她们家乡的馄饨给我家娘娘，我家娘娘就想着也做个拿手的回敬茹嫔娘娘呢。”雀舌说的理所应当。
“来吧。我们等着吃就是了，甭管她。”茹嫔朝我招招手，话里话外一副和容媛十分亲近的模样。我更加弄不明白了。
“我家臭小子没有欺负你吧？”她懒懒地坐着，和我聊起了家常。
我抿唇一笑，其实四皇子和五皇子有几分相似，当然比四皇子更懂得几分心机，人却是不坏的，当然也经常排揎我。
“那都是我们闹着玩儿的，今儿个师傅还夸了四皇子呢。”
“唉，他呀，傲气不少，志气不多。”茹嫔精致的媚眼朝我挤了挤，另有一番俏皮。
她一向喜欢拈酸，难得这样说话。
“才不是，四皇子挺好的。”
她呵呵呵呵地笑了起来，“唉，在这宫里，好却未必是福气，不好那便更没有福气。”
我脸色一僵，尴尬地低下了头。
正说着，容媛一身松落落的曲水裙走了进来，后边丫头还端着两盏食盒。
“听说你来了，我心中欢喜，好久不来了，我正要找你呢。”容媛峨眉淡淡光芒，深深地看我。
身后的丫头直接将那盏食盒送到了茹嫔跟前，打开一望，居然是满满两碟子饺子。茹嫔送馄饨，容媛做饺子，这意思……
容媛水遮雾绕般的眸子半含俏妖，朱唇微翘，赤裸裸地看向茹嫔，“茹嫔姐姐觉得如何？”
茹嫔笑的恣意盎然，香娇玉嫩的手腕在耳畔掠过，流盼春眸一瞥，满脸得色：“是，自然美得很。”
这两人不知打什么机锋。
“对了，惠贵人那儿，可别忘了送上一份。”茹嫔突然幽幽开口。
“那是自然的，她正是要得宠的时候，我可不敢得罪她。”容媛咯咯咯地笑了开来。
“是啊，西北战事又起，她只会更得宠呢。”茹嫔恢复了以往酸溜溜的语态，笑的讽刺。
听罢，容媛似乎并不在意，一边吩咐雀舌将饺子装盒，一边得色道，“姐姐羡慕她做什么，皇上最近去姐姐宫里难不成还少嘛！”
“那还不是妹妹照顾我。”说着，茹嫔酥融欲滴的魅惑眉眼弯弯一勾，说不清的得意。
这时，容媛行云流水间烹煮了两盏茶，享受地闻了闻，递给我和茹嫔，淡淡道，“姐姐尝尝看，这茶如何？”
茹嫔摇了摇沁碧汤色，轻沾唇角，就不由大赞，“嗯，别有一番滋味。”
容媛失笑，“是啊，皇上爱茶，宫中为此习茶之人可不少，可皇上可不是什么茶都爱的，姐姐说是不是。”
“如此，又要靠妹妹指点了。”茹嫔瞬间眸光大亮。
“好说。”容媛点头微阖。
话毕，茹嫔告辞离开了。
她前脚刚走，我急忙问容媛，“娘娘和茹嫔娘娘是怎么回事儿？”
“你看到是是怎么回事就是怎么回事啊。”她理所应当地说着，就着雀舌的手缓缓躺到了软塌上，仿佛十分疲累的样子。
“既然累，就不要亲自下厨了就是。”我忍不住关心，刚刚她进门我就发现她眼底淡淡青色，不知是不是没睡好。
她定定地望着屋顶，语气虚幻地问我，“你知道我为什么亲自下厨做饺子吗？”
不等我回答，她又自顾自地说了起来，“饺子和馄饨都是意合，她送一盘馄饨，我送一盘饺子，你说我这饺子能不亲自做吗？”
啊，我恍然大悟，原来此举是试探对方互相合作的暗示。
“你怎么突然和茹嫔……”我忍不住犯嘀咕。
她不以为然地瞥了我一眼，讪讪然地哼出声，“在这宫里，独善其身那是是必死无疑，既然她和我都有需要，那何乐而不为呢！”
这我懂，可是，为什么她要帮助茹嫔邀宠呢，这些她吸引皇上的本事完全可以自己占为己有，何必便宜他人，这么想着，我就说了出来。
她仿佛志在必得地敛目合上眼，却一字不答。而是客观冷清地说起了西北战事，“这场仗来的巧啊，不仅惠贵人荣获恩宠，昕妃重得圣心，就连将军府二少爷听说都时常伴随圣驾呢，你说，怎么能让便宜都让她占了呢，宫里漂亮女人可不缺。”
所以她扶持茹嫔，自己置身事外，到时针锋相对的是茹嫔和昕妃，啊，不对，茹嫔背后是皇后，绕了一大圈儿，还是皇后与昕妃的角逐，表面看，与容媛倒真的完全不想干呢。这波操作也是绝了。
