而在另一头，靖王府内老太妃的院落里，室内静的落针可闻，靖王妃和老太妃端坐在上首，面容肃穆，而小靖王直挺挺地站在屋子中央，扬着脸，英气勃勃的侧脸带着少年人的执拗，甚至眼角还有隐隐水光。
靖王妃到底心软，舍不得儿子这般伤心，软了语气：“这个孩子我也喜欢，而且当初我又与她母亲私底下订了婚约，我也一直心心念念想着你娶她，可是你瞧瞧如今这个样子，母亲不能不为我们靖王府打算啊。”
小靖王嗤笑一声，“那我便等，我都等了她十几年了，还在乎这几年？”
“胡闹。”老太妃大喝一声，年纪大了，威严犹在，凤目一凛，“你以为等就有用了，就算能等，要等到什么时候。等到立了太子？等到新皇登基？你自己数数，我朝几位皇帝，哪一位不是篡位而得。谁能放心你这个位子？何况你与二皇子又是这么个关系。祖母只是想着我们靖王府能够中立其中，无论结局如何，最后总能落个安稳。”
小靖王仰天长叹一声，声音多了些虚浮：“不瞒祖母和母亲，这门婚事我已经跟皇上提过了。”
“什么？”老太妃一愣，紧紧盯着小靖王的脸色，“这话怎么说？”
“祖母和母亲总知道这段时间朝里官员任免调剂很大的事儿。”
“那是皇上在为今后的太子做根基，听说朝野反应很大。”靖王妃不明所以，这种事儿靖王府一向是旁观者的姿态，这次也一样。
小靖王毫不犹豫地点头，继续道，“叶大人是户部尚书，一应官员都经过他的手，经过皇上的奏准。”
“什么意思？”靖王妃敏感地察觉到。了什么，颤颤巍巍地问。
突然间，小靖王回转身匍匐跪下，铿锵有力的声音，“这其中的人选是我和叶大人一起商榷的。祖母，母亲，在皇上面前，孙儿已经站位了。”
“什么！”靖王妃不可思议地站起了身，葱白的指尖恨铁不成钢地指着小靖王的脑袋，愤愤地，却又说不出什么。
老太妃脸上冰冷的情绪终于有了一丝裂痕，难得哆嗦着指尖语重心长道，“孩子，即便如此，皇上未必会轻易让你如愿啊！何况你与二皇子是攀着亲的。”
“我知道。”小靖王猛然抬头，恍若势如破竹的定力，让老太妃也有一刻的恍神，这个孩子不知何时起已经撑起了靖王府的这片天，他长大了。
“我知道，他必定会让我付出代价的，只是那又何妨，男子汉大丈夫，无惧无畏”
“你呀……”靖王妃锤着桌面恨铁不成钢地咬牙，“又是一个痴情种。”
说罢老太妃莫名地看了一眼靖王妃，靖王妃不禁红了脸，大家都知道，当初的靖王对靖王妃也是痴情一片，那是出了名的。
“还有，祖母，那个侧妃，孙儿是万万不会娶的。”靖王耿直了脖子，楞楞地说。
老太妃似乎毫不意外，直接抬手示意靖王起身说话。
“这件事儿是我的主意，本来想着，一来，不过是个庶女，皇上不会放在眼里，二来，若将来靖王府遭遇劫难，说不得叶府能看在这层关系上提点一二。既然你不愿，那祖母再想想吧。”
靖王妃难得地点了头，顺着说，“叶府三小姐，我也不怎么喜欢，瞧着心术不正。”
“可是，如今，要怎么办呢，母亲。”靖王妃到底道行还不够，一时没了主意。
“还能怎么办。”老太妃显然要镇定的多，轻轻熨帖着挂在脖子处的佛珠，淡淡道，“孩子大了，翅膀也硬了，总会有自己的主意。那就等吧，等吧。”
一时间，屋子里又没了声响。
原来，我和小靖王是早就定了亲事的，思及此，我是又激动又担忧。想起他对我的过往种种，才知他的深意，一时又是甜蜜，又是畏惧。只是，仅凭这块玉珏怎么可能让皇上轻易妥协，我总觉得里面水很深，我也想不清楚。如若这事儿真成了，我就真的要嫁给小靖王了，那就是一辈子的事情了，他是否真如他口中一般爱我，我是否能真的好好去爱他，我害怕。矛盾将我一点点吞噬。经过墨漓一事，我的爱也变得畏缩了，那段感情我放纵自己去爱，感受被爱，到头来是一场骗局，遍体鳞伤。所以，我必须见到他，当面问问清楚。而母亲，为了这桩婚事，也决定瞒着父亲，搏一搏，写了一封书柬让人送给了靖王妃。
可是连续几天都没有回音，我以为母亲会很急，可却出乎意料地定下了心，我奇怪。母亲意味深长地指了指祖母的方向，“你瞧瞧，这都多少天了，可有人来提容瑶的事儿？”
也是，这几日祖母见着我，都没好脸色，就连容瑶也躲在屋里闭门不出呢。我顿时会意。
“母亲的意思是她的事儿黄了？”我不确定地问。
母亲无奈的撇了撇嘴，“不是母亲坏她姻缘，而是不争不抢得不到好儿郎，而且，本就是你与小靖王的婚事在先，总没有姐妹共奉一夫的道理。”
可想不到的是，安平侯府陈夫人在五日后还是如约而至，直接去了祖母的东荣堂，并唤了母亲，我和容瑶一道过去。这可乐坏了祖母，大张旗鼓地迎接，好似容瑶嫁入靖王府已是板上钉钉，恨不得全府上下都知晓，甚至还假意请了杨姨娘过来伺候。
陈夫人前段时间回了远在皖南的娘家，带了不少土仪过来。一并捎上了靖王府送过来的物件，或丝绸锦缎，或头面首饰，或文房书画，我，容瑶，容宛都有份，只是送给容瑶的却比之格外贵重些。
我和母亲相视一望，都有些摸不着头脑。这非节非事的，靖王府送这么重的礼，却派了旁人来送，这就很有趣了不是。
瞧着容瑶身边堆着鼓鼓囊囊的物件，我隐隐觉得不安，难不成靖王府还没有打消娶容瑶为侧妃的主意吗，母亲似乎猜到了我的顾虑，不动声色地握住了我的手。
祖母自然乐乐呵呵地招呼着陈夫人，新上市的龙井泡的漫香四溢，容瑶更是全程害羞地埋头不语，我心里就更没底了，我是相信小靖王的，可是却摸不透靖王府的意思。
“好了，你事情忙，你带着几个孩子先下去吧。”稍稍说了几句家常，祖母已经坐不住了，急忙打发母亲和我们退下去，用意不言而喻了。
容瑶听罢更是面皮沁红，红到了耳朵根儿，却还是一步三回头地往屋里看。
“叶夫人一块坐着吧，我还有事要和夫人相商呢。”陈夫人是个懂规矩的，拉着母亲的手又亲热地坐在了身侧，更是别有深意地看了一眼容瑶。
我心里乱糟糟的回了凌菡苑，这几日我一直试图联系上小靖王，可，宝月楼的掌柜说，小靖王这段日子奉命离开了京城，干差事去了。我左等右等也等不到他回京的消息。
不成想不过两盏茶的功夫，眉儿就告诉我，陈夫人已经走了，母亲直将她送上了马车才折返。听说，屋子里说的有些不痛快，祖母落了脸色，陈夫人尴尬不已，母亲为了赔罪，说了不少好话，还亲自送出了大门。可你要细说这其中的缘由，真是要笑死人了。陈夫人的确是来为容瑶说亲事的，可说的不是小靖王，说的是太仆寺卿府上的二公子。你说这事儿闹得，祖母心思一下子落了空，哪能转的过来，自然面色难看。
这件事儿不过一晚上，全府上下就传了个遍，要知道祖母和容瑶，杨姨娘的心思大家都有数，如今人家明晃晃地拒绝了，可不是惹人笑话嘛。
母亲倒觉得这门婚事很说的过去，与父亲商量了，开始与陈夫人积极接触起来。而祖母那边最后还不痛不痒地病了一场，杨姨娘么，传言日日以泪洗面，没少在父亲面前念叨，父亲不耐烦，反而去了白姨娘和母亲那里歇息。
说起白姨娘，就要说起柳姨娘，真真是一对死对头。白姨娘也是能人，怀孕了反而更折腾了，好几次半夜三更说是肚子不舒服，把父亲从柳姨娘那里请了过去。就是母亲也吃了她几次挂落。可是柳姨娘能怎么办呢，谁叫人家肚子争气呢。
算起来，白姨娘又休养了约摸半个月的时间，差不多也能干净利落地诊出喜脉了。这日，趁着大伯母一家过来请安，父亲休沐，我又不用入学，难得的都凑在了一块，母亲整饬了一桌席面准备热闹热闹。
席面设在祖母那儿的东荣堂，因为韶华园和上林苑正在修缮，难免闲杂人等太多，冲撞了就难看了。
东荣堂院门口的景色也是有些看头的，容瑶和容宛坐在廊下说话，我倚在雕栏廊柱便看着容珂、花丫头和丫鬟在院子里玩耍。
“听说瑶丫头已经在说亲事了？”大伯母欣喜的声音缓缓传来，我有意撇过头，眼角正巧扫到大伯母拉扯着母亲，一脸的八卦。
祖母清了清嗓子，向大伯母丢了一记不耐烦的眼色，“正相看着呢，总要找个好的，才不至于委屈了她。”
“那是啊。”大伯母顺阶而下，喜气洋洋地站起身走到了祖母身旁打了个千儿，“叶府的姐儿各个都是好的，瑶丫头下来就该轮到我们宛丫头了，到时候还要母亲和悌妇一起上点心。”
祖母受用地咧开了嘴，“那是自然的。”
“对了，怎么没见着如兰？”母亲左右瞧了瞧，又看向了大堂哥容寅。大堂哥身子一惊，魂不守舍地回看着母亲。
“哦，如兰身子不爽利，我让她在家里休息呢。”大伯母堆着笑圆滑地抢过了话头。
我狐疑地皱了皱眉头，觉得有些奇怪，前段时间因为大堂哥纳了妾室，方氏还狠狠气了一场，最近似乎平静下来了呀。
“那没什么事儿吧？要不要叫李家娘子去看一看。”三婶娘肚子微微凸起，靠着落枕，蹙眉问。大家自然而然地也就看向大伯母。
大伯母脸色憨然，勉强挤出了笑，“没事儿，没事儿，看过了看过了。”
“说起来，白姨娘的身子如何了，也是时候请李家娘子来瞧一瞧了吧。”父亲这时候突然挑起了话头，一脸正经地看向母亲。
话音刚落，所有目光一下子聚在了母亲身上，奚落有之，同情有之。母亲却依然是宠辱不惊地抿了抿唇，带着和暖的笑意，“是呢，已经唤了李家娘子过来。”
我心中哀哀叹气，没有再看戏的心思，与容珂一道去投球了。父亲似乎真的对白姨娘上了心，美貌的女子果然各个男的都逃不过，要我是母亲，一个个一剂药下去，一个也别想生。
容珂刚刚开蒙，年纪小，善于模仿，几日不见，小大人似的站在那儿不愿跟花丫头耍，花丫头却是咯咯咯地冲着容珂笑个不停，刚学会走路的圆滚滚身子，蹒跚着跑来跑去，身边伺候的丫头嬷嬷左右开弓，跟着拦着，喘的不行，把我逗得哈哈大笑。
饶是如此，一个眼神的功夫，不知哪个丫鬟从外面匆匆跑进来，正巧花丫头跑了过去，撞了个正着，扑通一声，花丫头一屁股坐在了地上。
一下子，在场所有人都愣住了，我一个箭步跑过去，抱起还愣在那里的花丫头，紧张地上下查看，还好，还好，脸上、手上都没有磕破。
花丫头看着我紧张的模样，继续咯咯咯地笑了起来。我顿时呼出一口气。
奶娘从我手里接过孩子紧紧地抱着，自个儿已是眼眶微红。
“怎么回事？”我冲着那毛手毛脚的丫头厉声喝道，看了一眼屋子里仍旧热络的说话声，又不敢声张，否则在场所有人都没有好果子吃，我和容珂还好，到底是主子，剩下这几个依大伯母的性子，绝不会善了，还好孩子没事儿，不然母亲更要下不来台了。
那丫头被我一喝，整个身子向筛糠似的哆嗦起来，一个趔趄，就跪了下来。
“跪着做什么，是怕里面不知道么！”我恶声恶气地瞪了她一眼，她这才明白我的意思，感激地站了起来，抹了抹眼角。
“下次做事儿当点心，等会儿回去到张妈妈那里领罚吧。”我无意多说，低声呵斥。这种场合，还是小事儿化了的好，但罚一罚长个记性还是必须的。
正说着，她感激的面容一扬，我这才看清了她的模样。
“咦，你不是那个针线房的丫头么？”
“是的，五小姐，如今，奴婢在清音阁当差。”
“清音阁？不是玲珑在那儿当差么？”
“玲珑宗族家里出了些事儿，回老家了，所以夫人调我去了那里。”
我点了点头，我记起来了，是的，这玲珑和眉儿是老乡，都是家里糟了难的，估摸着宗族里还有个把人。说起来，这个丫头，当时我也是上了心的，是个很机敏的丫头，还想着要在身边待几年，一转身，就忘了，乍一看见她，倒想起来了。
“有什么事儿，快去说吧。”我见她脸色仓皇，示意地挥了挥手，自个儿也跟着跨上了台阶，进了屋。
“出事儿了。柳姨娘把白姨娘推下了台阶，摔着了。”我甫一进屋，听到的就是那个丫头战战兢兢的声音。
“到底怎么回事儿，说清楚！”父亲霍然起身，一张脸崩的骇人，小丫头朝着母亲的方向看了一眼，像是吓着了，退了几步。
我望见母亲眼神莫名一闪，紧接着是急慌慌上前一步：“在哪儿呢，有谁在看着呢？”
“在清音阁门外的花圃边。怎么回事儿，奴婢也不知道，今儿个，白姨娘像往常一样来清音阁烧香，不知怎么，柳姨娘也来了，两人呛了几句，就离开了。后来，我听见白姨娘的哭声，就跑过去了，就看到白姨娘躺在地上，哭着喊着，说是柳姨娘推她的，现在白姨娘的丫头看着呢。”这丫头已然红了眼眶，窸窸窣窣的眼泪，可心思却清明，说的有条不紊。我不禁疑惑。
话还未毕，父亲已经勃然大怒，一掌狠狠拍在几案上，几案上的茶盏顿时抖落，一片狼藉。母亲连忙上前安抚，纤纤玉手轻轻顺着背脊，忧心道，“别气坏了身子，还是去看看情况要紧。”
“红袖，赶紧到二门口等着，李家娘子一来就领到白姨娘那儿。”她转身朝着红袖利落地吩咐了几句。
就这样，呼啦啦一行人纷纷朝着清音阁的偏房走过去。
远远的，清音阁笼在雨后的雾光中，沉静而安详，看不出一点异常。走近了，才听到断断续续的抽泣声，压抑着嗓音，偶尔的踽踽细语也是软绵无力，让人听了不禁心底涌起一股子心酸。
父亲和祖母早已迫不及待地入了院子。大伯母窥探似的朝着里面望了两眼，被三婶娘一把拉住了衣袖，又很快谨慎地松开了。
“大嫂，这是二哥和二嫂的家事，今儿个天怪湿热的，大嫂不若到我那里喝杯茶解解渴吧。”三婶娘圆润的脸庞眯着拳拳笑意热心地开口。
母亲感激地望了三婶娘一眼，又对我们几个孩子严厉道，“你们下去玩儿吧，这不是你们该呆的地方。”
我们再好奇也不好违抗，憋着嘴走了。
临走前，我唤住了那个满脸是汗水的丫头，朝她招了招手。
“你叫什么名字？”
“奴婢珠儿。”
“你带我去看看白姨娘摔倒的地方呢！”
她一愣，没想到我会要求这个，但还是带着我去了。
那处阶梯我还真没留意过，从上至下连着一片很小的苗圃，数一数，也不过五层，可我上上下下打量了一阵，亲自走了一遭。白姨娘现在的月份，估摸着两个月左右，从这滑下去，孩子估计不保，柳姨娘怎么会这么傻呢。
“你有亲眼看到柳姨娘推她下去吗？”
“没有，但是，连柳姨娘身边的欢喜也承认了。”她想了想迟疑地说。
我讽刺地笑了笑，“可是我觉得依这儿离清音阁的距离，就算白姨娘喊的天翻地覆，你也不可能听到吧，而且别人没听到，偏偏让你听到瞧见了，你说巧不巧？”我说着抿嘴颇有深意地看她。
只见的她美目一闪，迅速敛去眼底的惊愕，佯装镇定道，“清音阁的大扫帚坏了，奴婢正准备去讨一把，正巧就听到了。”
我眯眼看着她不自觉挪动的小碎步，不紧不慢地点头，“事情是不是如你所说，一查便能查出来。你是唯一的见证者，我若对父亲说你很可疑，你说会怎么样？”
“奴婢没有，奴婢没有，求小姐饶奴婢一命。”她贝齿轻咬，红唇一片惨白，楚楚可怜地向我不断福身。
我拍了拍她的手背，安抚着，“我无意于为难你，只看你怎么选择。”
她双拳紧握，握了松，松了又握起，好容易唏嘘一口气，道，“是夫人让我在这里等着的，她说不管白姨娘还是柳姨娘，出任何事，赶紧过去老夫人那里通报，不可出了人命。这里本就偏僻，我一听到声音就过来了，所以其他人并不知道。”
是母亲，居然是母亲，我按捺住心中隐隐涌起的不安。
“那你该知道事情的真相了？”我循循诱导，凌厉地看她。
“奴婢站的远，只依稀看见的确是柳姨娘推到白姨娘的手臂，白姨娘才摔下去的。但也看不真切。”
她说着，还向我指了指她躲藏的地方，不似有假，那地方的确是看不清楚这里的一举一动的。
我点头，脑子里依稀想起清晨去给母亲请安时，秦姨娘正在母亲屋子里说话，丫头婆子都站的远远的，连我也不得而进。难得母亲与这件事有关？
柳姨娘与白姨娘的确是到了水火不容的地步，两人若是真的吵起来，一个失手也是可能的。尤其这段日子，白姨娘频频将父亲从柳姨娘那里抢过来，柳姨娘本就姿色一般，现在急需一个孩子傍身，白姨娘此举无疑是在柳姨娘心口捅刀子，一切似乎真的很顺理成章，好像一步一步算好了似的。那是谁把这一切都算好了？是母亲？
“这件事我会继续查清楚的，这件事非同小可，你可要心里有数。”我转过身，亲手捋了捋她的鬓发，笑得可亲。
她哪里不懂这里面的深浅，急忙保证，我才放她回去了。
