说起那个将军府二少爷，脑海里就浮现起刚刚那副忧郁的眼神。
“刚刚正好碰到将军府二少爷，高公公正引着去见皇上呢！”
“不是一次两次了，恐怕要一阵子了。”话题并没有引起容媛的兴趣。
“说起来，这位二少爷可真不像将军府出来的孩子。”
容媛点了点头，“也是，听说这孩子倒是个良善的，与定远大将军和昕妃不是一个性子，当初跟着定远大将军去过西北，又吵着回来了，只愿在家闲云野鹤过日子。不过啊，命就是命，没法子的。”这我倒信，因为那双眼睛就是的。
回了叶府，去荣寿堂的路上就听到丫头婆子叽叽喳喳地讨论着白姨娘，无非就是白姨娘今日又如何如何闹腾了，基本也习惯了，不仅没怀上孩子，连脸都花了，任谁也受不了。荣寿堂里，祖母和杨姨娘正和身边得力的左妈妈说些什么，时不时开怀地畅笑。见我来了，难得给了好脸色。
“可见那个哥儿倒是好的，老夫人觉得呢？”杨姨娘偷偷摸摸地觑了我一眼，似是抑制不住心底的狂喜，眼神乱跳。
祖母也是这般，跃跃欲试的模样，不住地点头又点头，“我也瞧着不错，难得媳妇这件事儿办的还算让我中意。”说罢，又一本正经地冲着左妈妈道，“他家的事儿务必打听详实了，这可关系要瑶丫头呢！”看着左妈妈点头哈腰地背影，我算是整明白了，这是在大厅那个太仆寺卿家二公子的事儿呢，是吧。看来两个人还挺中意喽。
请了安，去了母亲的碧霄院说了一会儿子话，将祖母和杨姨娘刚刚的事儿说了，母亲懒得搭理。
锦瑟和玳瑁已经嫁人了，不能在身边伺候，但我也把话给她们挑明了，往后我还是要用到他们家的。玳瑁嫁的是单大家的单宝，将来我是要带走做陪房的，单宝本就在外院打杂，我在母亲跟前磨了几天耳朵，让玳瑁跟着张妈妈。锦瑟一家呢，我想着将来陪嫁总有不少铺子，让他家帮我管着正合适，如今他俩就在母亲留给我的铺子里营生。这下子，我屋里伺候的人就不够了，我提了芽儿、倩儿和蛮儿。
第二日午后，我歇了个晌，就去母亲屋子里说话。张妈妈也在，我腻歪到她身上，眼眸娇俏地闪了闪，“玳瑁丫头可得仰仗妈妈多多费心了。”
张妈妈顿时眉眼大开，喜滋滋地握着我的手，“小姐放心，她可是您以后要依仗的丫头，妈妈恨不得全身本事都给了她才放心。你屋里的流云听说是想做媳妇子的，那倒不如也常到老婆子这里坐坐，老婆子绝不藏私。”
“妈妈真好。”我拽着她的胳膊，拖起长长的尾音撒娇，逗得母亲和妈妈忍不住笑话。
“是真的大了，你三姐姐这头亲事算是有了着落，你的事母亲反而犯难啊。”母亲遥遥望我，眼中满是慈母心肠。
我知道她指的是小靖王，她中意小靖王，可靖王的婚事有些复杂，不是我们两家能够轻易左右的。
“那，那父亲可知道？”我怯懦地低声嘟囔，耳根微红。
母亲见我羞涩的模样，有所了悟，若有所思地凝神想了会儿，才回答，“你父亲颇为欣赏小靖王，这些日子小靖王也一直帮衬着我们叶府，父亲自然是乐见其成的。当初母亲和他一度以为小靖王府看中的就是容瑶，你父亲亲口问过小靖王，他却提到了你，你看呢？”
我呆呆地一愣，转而心中感慨，他说过，他认定的事，是不会变的。
此刻我知道我定是娇颜红烫，可心情却更为复杂沉重，忍不住心底哀叹。我的确是认定了这婚事，可到底还是有所顾忌。
母亲见我脸色阴晴不定，一时弄不清我的心思，“是怕你心里有负担，母亲不曾告诉过你，这次朝中换人，小靖王已经明确站到了你父亲一边。”
“啊？”我心中一个咯噔，哑然地捂住了嘴巴。
“你父亲说，他这么做可谓是破釜沉舟，前阵子，靖王府以亲事表明自己中立的态度，现在想来那恐怕并不是小靖王自己的意思，所以，你和他并不是不可能。”母亲说的缓慢，略带犹疑，最后才明确地点了点头。
我细细一思，也就明白了这件事背后的意思。
正说着，外面厉妈妈走了进来，见了我又懦懦不语，似乎有所顾忌。
母亲不以为然，甫一抬头，示意她说。
“二门说，白姨娘的兄弟又来了，只在门外问了几句就走了。”厉妈妈神情凝重地沉着脸，似乎嘴里含着话。
母亲脸色闷闷的，只眸中尖利看着厉妈妈，厉妈妈这才继续开口：“按理说，这白姨娘的兄长来看望白姨娘是无可厚非的，完全可以走侧门，我们叶府也会客客气气地招待，这在门口偷偷摸摸打听算是个什么事儿！”
“都问什么了？”母亲追根究底，似乎很在乎这个事情。这件事儿我倒也知道，眉儿说过，这几日白姨娘的兄长到门口来探听过白姨娘的近况，这已经是第二次了，我倒没放在心上，毕竟白姨娘出了这种事儿。
厉妈妈想了想才道：“似乎还不知道白姨娘的事儿，还塞了银子让门房带话想见白姨娘。”
“这倒是稀奇事儿。”张妈妈思忖着开口：“不是说他大哥租了间铺子做营生的么，难道是铺子亏了，过来向白姨娘要钱的？不好意思所以才鬼鬼祟祟的？”
厉妈妈似乎觉得很有道理，不屑道，“八成是了，这租铺子的钱儿还是白姨娘首饰当得呢。”
听到这，我脑子里突然蹦出一个天方夜谭的想法，迟疑地看了一圈儿在场的人，小声道：“自家哥哥上门要钱，也没什么好躲躲藏藏的，除非不是亲哥哥。”
话毕，几人嗖地一下子全都望向了我，母亲若有所思地再次看向厉妈妈。
厉妈妈心领神会地点了点头：“这个兄长倒的确来的不明不白，老婆子且去打听打听。”
“从前哪个丫头和白姨娘走的比较近啊？这个兄长总不能平白无故从地底下冒出来。”母亲貌似不在意地提醒，可那冰冷若霜的神情让人不寒而栗，因为逝去的那个孩子，白姨娘就是母亲最在意的一个人，她不会放过她的。
白姨娘兄长的事情还没有着落，容瑶那里倒是出了一件不大不小的事儿。五月冒了头，家家户户忙着晒书，这本与我们女儿家没多大干系，因为女儿家家的，能有几本了不得的书啊，就是父亲，也只不过外书房的那些书由单柱在竹意轩晒得了。
我呢，也是那日闲来无事，捧出了那仅有的几本煞有介事地铺在了筛子里，仔仔细细地抹平了，也算附庸风雅一回。
等等，我一愣，这本书怎么破了？
我翻来覆去逐页看了看，还不止一处，凌乱地缺了好几处呢，甚至明显是被剪下来的，我气愤，这些书我一年到头碰的也的确少，更多的时候，看的是父亲竹意轩的书，可也不能这样虐待我的书啊。
我再看封面，是一本不知名的游记，貌似，我没有这本书吧。我连忙唤来了流云，我的东西一向由流云保管，问她便知。
流云也跟着仔仔细细端详了一阵，确定地摇头：“这的确不是小姐的书，可是怎么会放到一块了呢？”她也跟着莫名其妙。倒是浮珠记性好，凑了过来，“小姐上次不是借书给蛮儿看的么，会不会这本是蛮儿的。”
“啊，对，蛮儿这丫头看着粗实，心细着呢，正跟着认字看书呢，前段时间，我跟小姐说了，小姐说爱看书是好事儿，您让我给她的，您还记得不？”流云提醒我。
我这才依稀有些印象。
“上次她还过来的时候，我也没仔细看就收起来了，估计是她的。”流云好笑地抿了抿嘴。
这时候，蛮儿被唤了过来。
浮珠挤眉弄眼地排揎她：“蛮儿啊，你还是爱书的呢，你瞧瞧这本书被你弄破的，难不成吃了？”
蛮儿是个轴性子，被这么一说通，梗着脖子急红了脸，“不，不，不是，不是的。”
“行了，就你话多。”我白了浮珠一眼，将书递给蛮儿：“可是你的？”
蛮儿没敢接过书，点了点头，又摇了摇头。
这下我们糊涂了。
“这到底是不是啊？”浮珠又忍不住消遣她。
她脸色涨的更红了，不好意思地看了我一眼，见我眼神始终温和，才说了起来：“这书不是我买的，是我捡的，捡来时就破了。”
“恩？在哪儿捡的？书可是平常仆妇不会有的东西。”我来了兴趣。
她见我说了这话，以为我怀疑她偷书，急的面红耳赤，“不是不是，我是看到宝珠扔在池塘了，不要了，我才捞出来晒干了看的。”
“宝珠，是三小姐身边的。”流云在我耳边补充。
“她把书扔池塘了？”我不可思议地睁大了眼睛。这可真是稀奇了，就算这书不要了，也不会扔进池塘啊，这举动很不寻常。
“是是是。”蛮儿恨不得跳脚，手舞足蹈地咽着唾沫，“就在边上的池塘，我亲眼看见她扔的，还左右看看，怕被人看见似的，我想着这书铁定有什么，特地捞上来了，没想到是本破的。”
“小姐，宝珠不识字。”流云意有所指地看向我，意思很明显了，她不识字，那这书就不是她的，那就只能是容瑶的了。那这本书我就得好好看看了。
临窗而坐，我将这本游记破损缺失的部分又反反复复过了几遍，并看不出什么规律。这本书也很普通，甚至名不见经传。
有两种可能，要么是宝珠自己剪破了书，怕容瑶怪罪，直接毁尸灭迹，要么是容瑶自己剪破了书，让宝珠把书扔了。无论哪一种，剪书的原因都很奇怪，且那剪落的纸片派什么用场了，如果派正经用场了，书何必要扔了呢？
我瞧着这件事怎么说都透着股蹊跷。流云一边嘀咕着，一边将刚沏的花茶又滴了一滴蜂蜜进去，才端上来。这是我最近新尝试的吃法，我不怎么亲自种花，却喜欢花，喜欢收集各种花草做茶，偶尔还酿酒。
我盯着慢慢旋绕的一丝丝蜂蜜走神，“你说，这些剪下来的纸片能干什么呢。”
是啊，况且，我瞧着，她这剪一块，那剪一块，为什么不索性连着剪呢！流云也跟着瞄了瞄每张破损的书页。
对啊，我一拍大腿，顺势而起。她是要用里面的字，每一页中肯定有她要的字，她要的不是纸，是字。
“流云，你还记得眉儿说过，上次如意那件事儿，如意收到的纸条就是字拼出来的，所以看不出笔迹，对吗？”
“ 嗯嗯嗯。”流云连连点头，似乎也想到了什么，跃跃欲试地看着我。
二话不说，我和流云就将书包了直接去了母亲的碧霄院。当初如意的事情母亲肯定查的更仔细。母亲捏了捏每页破损的书片儿，陷入了沉思，手边是红袖找出来的当初如意收到的纸条，不管是纸的色调，字的大小都是一模一样的，毋庸置疑，这个字条上的每一个拼凑起来的字都是由这本游记里剪下来的，十分讨巧的做法。
“三小姐怎么会掺和到这件事儿里面去了呢，不可能啊。”红袖幽幽地说起来，与母亲互望对视，眼底一片了然。
母亲并没有开口回答，我知道，上次不小心听到，母亲始终怀疑的是白姨娘，这似乎还与母亲从前的过往有关，那么现在这书从容瑶那里找到就很奇怪了，不过也不无可能。
“既然如此，不若诈一诈她。”我提议。
母亲询问地看向我。我信誓旦旦地点头，“我去，现在就去，我和她年纪相差无几，无论怎么说，就算闹起来，也圆的过去，母亲到底压了个长辈的身份，不合适。”
母亲自然明白我的用意，严正以待地端坐在玫瑰椅上，眼色渐渐浮沉，略一颔首，吩咐红袖，“让黄英找个地方务必牵绊住宝珠，不要让容瑶有机会与之串词，直到等到我这边消息。”说着默默零丁叹息，呼的深远，或许是时候来一场大的了。
我当即拿着这本书去了容瑶的院落，难得容瑶没去祖母那儿腻味，居然自个儿在屋子里练字。容瑶的字并不怎么样，偶尔父亲检查我们的功课，见了她的字也只是笑笑，戏称容瑶这方面没什么天赋。
她练的十分认真，垂着头，露出光洁白皙的脖颈，丫头通报了一声，她似乎没有听到，写了两笔，又停下皱眉看了两眼，突如其来的就把手中握的笔掷了出去，这才回神看到了我。
“三姐姐练的好生认真。”我表情平静，怡怡然冲着她笑着。
她愣了一瞬间，尴尬的笑慢慢漾起，看着有几分敷衍，“五妹妹可真是稀客啊！”
“三姐姐真是说笑了。”我无视她眼底一闪而过的厌烦，懒懒地朝着几案走过去。她腰身一转，拦住了我的去路，不想让我看到她写的字，假意客气，“妹妹那边坐吧。”
我无所谓地耸了耸肩，款款坐下了，顺手直接讲包布放到了几上。
“这是什么？”她立起眉毛看向我。
“三姐姐为什么不自己看？”我依旧笑得如沐春风。
她更加狐疑，瞥眼示意一旁的宝笙，宝笙乖顺地走过来打开了包布，霎时，里面的那本书完完整整地引入眼帘。
容瑶明显身子一颤，堪堪退了两步，才勉强稳住，嘴上却依旧强硬，“你，你拿一本书给我做什么！”
“哦？三姐姐当真不知道，这本书用处可大着呢。”我将书又向她推了推。
“我不知道你在说什么！”她脸一沉，倔强地撇过头。
我脸上笑容也渐渐收拢，将书又重新收回了包布中，“既然三姐姐不想说那也没有关系，这本游记并不常见，这么孤僻的书，哪儿买的，谁买了最容易查到了，到时就知道了。”
说罢，我也不多做停留，施施然走了。
回到碧霄院，才将刚刚的事儿说了一半，黄英就进来说，容瑶已经在到处找宝珠了。那就对了，这时候她一定会找宝珠问情况的。
“去，现在你就去把三小姐请过来，就说我有事情问她。”母亲吩咐着，一脸高深地扬起嘴角。
我默默地低下了头，这件事能确定就是容瑶干的，可是为什么她要这么做呢，和白姨娘又有什么关系呢，这才是关键。
黄英脚步快，去了又回来了，容瑶才姗姗来迟，由宝笙掺着，神情看似有些低迷愣怔，呆呆地盯着自己的脚面自言自语着，见了母亲才强迫地勾了勾唇角，“母亲找我有事儿吗？”
话音刚落。身后祖母提提踏踏的脚步声就由远及近，传了过来，后面还跟着眼神躲闪的杨姨娘。
“什么事儿需要瞒着我老太婆审自个儿家丫头的。”祖母尖锐的嗓音又比平时提高了几分，听的人耳根儿颤。
迎着祖母怒发冲冠的面容，母亲坦然乖巧地福了福身，走过去，“母亲误会了，不过是找瑶丫头问几句话罢了，哪有瞒着您了，您想听留下来听就是了，怎么值当生气呢。”
祖母恍若一拳打在了棉花上，哼哼嗤嗤地瞪了母亲和我一眼，走了进去，半道上牵过容瑶的手，坐到了自个儿身边。
母亲并不在意，其实这本就在意料之中，容瑶又不是傻子，我打听试探在前，她心里已经有数，听到母亲唤她，肯定料到了是这件事，那还不赶快搬救兵，祖母自然就来了。
母亲将那本书又拿了出来，放到手边，柔声细语地问容瑶，“瑶丫头，你瞧瞧可认得这本书？”
容瑶眸中恐惧和挣扎一闪而过，闪躲的目光特意避开那本书，坚定地摇了摇头。
“你真的不认得吗？”母亲再次问时，语气加重了几分，气势不言而喻。
“母亲总拿这本破书问我做什么！”容瑶顶受着众多目光，也是被母亲逼急了，上了气性，冷着脸顶撞了一句。
“就是，这破书怎么了。”祖母自然见不得母亲吼容瑶，连忙护着，说完也察觉到了不多，呆住了。
我呵呵呵地起身笑了起来，“三姐姐好眼力，都不曾见过这本书，就知道这书是破的。”
这下子，容瑶挣红的一张脸瞬间惨白不堪，连祖母也哑口无言了，只剩杨姨娘死死抓着绢帕急得红了眼眶。
“这本书的确是破的，是被人特意剪破的，为什么剪破呢，因为她要用里面的字，用里面的字拼凑，拼凑成几句话，什么话呢，就是这句话了。”我一边说，一边将那本书和那张字条都摊在了几案上。
大家甫一看这字条，自然就明白其中的意思了。
祖母脚步虚浮地踉跄了一步，眼底一片混沌不明，还是杨姨娘机敏，大着胆子悲悲切切地开口，“那又如何呢，和三小姐有何干系。”
母亲也不回答，直接示意红袖，红袖出去了，再进来时，却多了一个人，这个人不是别人，就是宝珠。
宝珠前脚刚跨进屋内，容瑶腿脚就软了下去，恶狠狠地盯着宝珠。
说罢。母亲并不关那么多，直奔主题。
宝珠并不敢抬头，自然也看不到容瑶的惊恐和胁迫的眼神，只是眼观鼻地说着，“这本书是三小姐让奴婢小心扔了的，说是扔个永远也找不到的地方，千万不能让人看见，我想了想，就扔到了那水里，那里只要沉下去肯定不会有人发现。”
祖母倒吸一口凉气，身子摇摇晃晃的已经有些坐不住，这事情要是传出去，三婶娘第一个会翻脸，其他人要怎么看这么三小姐。
还是杨姨娘挺得住，哆哆嗦嗦地咽了咽口水，几乎咬牙切齿地辩解，“谁知道这丫头说的是真是假，就是被人收买了也有可能。再说这本书已经缺了，谁知道和这纸条有没有关系呢！”
这就有些强词夺理了，不过她爱女心切的心情我是理解的。
我迎着她恶毒的目光站了起来，侃侃而谈，“这并不难，父亲书房里我见过这本书，我去展找来每页核对，看看失了的那几片里的字是不是和这纸条上对的上就行了，况且这本游记是冷门，要打听哪里买的，谁买了并不难。三姐姐，你说我说的可对？”我直接将矛头对准了容瑶，因为我看得出容瑶已经濒临奔溃的边缘，她的承受能力远不及杨姨娘，我这一番胡话说出来，她铁定会当真，到时候，她真是不要脸了。
果然，我这个炸弹扔出来，她坚持的意念就彻底跨了，从始至终不置一词的她终于泪奔了。
“不是的，我，不是的。”她断断续续哭的悲天悯人，断了线的泪珠子仿佛含了天大的委屈，一手紧紧抓着自己胸口的衣裳，上气不接下气，“这封信是白姨娘让我送的，这法子也是白姨娘告诉我的，至于为什么，我是真的不知道。”
“你不知道？”我心口拱着那股火冒起来，口气不善。
“真的，我不知道，我也是后来听说如意闹了起来，母亲后来还……我才觉得这件事情有些古怪，我事先真的不知道。”容瑶止了哭，通红着眼斩钉截铁。
我正要说什么，母亲迅速横了我一眼，走到容瑶身边，满面慈悲，“我相信瑶丫头说的。”这些话却是对着祖母说的。祖母似乎一下子还沉浸在巨大的打击中，只是一个劲儿地点头，点头，倒是杨姨娘不敢置信地半合着嘴，连连奉承，“是是是，夫人说的对，否则三小姐要掺和这件事做什么。”
可是，母亲眉头莞尔蹙起，俯身将容瑶送到小凳子上，“为何你要听那白姨娘的呢？”
对，这才是问题所在，容瑶难不成和白姨娘勾结在一处？
“不是的，我，我，”容瑶咿咿呀呀许久，似乎难以启齿，才深埋着脑袋道，“那日，我与祖母一道去上香，其实在林子里丢了一块帕子，可巧，那帕子就被一个男子捡了去，当时我急得不得了，就怕出什么事儿，幸好一直也没什么事儿，可那一日，白姨娘突然找上了我，还给我送来一封信，我仔细一读，才晓得，那块帕子被一个陌生男子捡了去。”说到这，容瑶开始放声大哭。在场无一人不是仓惶惊吓的模样，这这可是了不得的事，闹出来，说不得就要以为容瑶和他人有染。
“白姨娘说，如果我不照着她说的做，就让那个男子上门提亲，如果我照着做了，就把那帕子还给我。我，本以为也不是什么大事儿，就，就答应了。”容瑶额头点地，已经哭的泣不成声。
这样一来，就能解释清楚容瑶的举动了。我与母亲不约而同相视一望，心中已经有了计较。
“可怜的孩子，怎么不早说，家里人如果知道你遇到了这等麻烦事儿，总归替你解决的，没得被那不安好心的作践了去。”母亲一副慈母心肠拉着容瑶的手，容色凄婉。
“那，那帕子三小姐可收回来了？”杨姨娘果然是亲娘，惦记着最重要的事情。见到容瑶点了头，才舒出一口气。
“哼，那个下贱货，仗着自己狐狸精的模样还敢威胁府里正经的小姐，了不得她了，看我这次不剥了她的皮。”祖母气呼呼猛的将手中佛珠掼向几案，斜眼蹬向母亲，毕竟白姨娘是母亲出主意纳的。
母亲不置一词，我似乎还看到她嘴角露出的一丝畅快，这下子，白姨娘绝不会有好下场了。即使父亲再怜惜她。
“这件事，还要徐徐图之。”母亲软言细语地劝着祖母，“毕竟关系到容瑶的清白，这件事绝不能传出去一丝一毫，女儿家的名声可万万经不起折腾。”祖母同意地点了点头，对着母亲的脸色和缓了不少。
