李逆见状惊讶道：“马兄只挑了些素菜，是打算做什么？要知最高食府的袁府主曾说过，菜无肉不香，现下有名的炒菜类，均少不了肉作搭配的！”
明泽曾吃过数次师父做的素菜，早从一开始的错愕到现在的习惯，他自信道：“李大哥，若你吃过师父做的素菜，便会觉得那袁府主所言，太过武断了！”
李逆犹半信半疑，却也不在再言，只默默看着小果动作娴熟地把食材的切块，过油，炖起。
有了第一场的观摩，参赛者均有了感悟经验，这第二场倒是生火起灶，鲜有慌到无措者。
小果把锅中的菜肴盛出，撒入香葱段，比赛时间也刚好结束。
满嘴大鱼大肉的评委，对小果的茄子炖土豆，评价出乎意料的高，就连那最是挑剔的迟监督，也忍不住多吃了几口，小果稳稳地通过初选！
小果的成功，给了其他参赛者很多启发，第三尝比赛时，瓷盆中的蔬菜少了许多。
明泽用竹笋炒肉，暖儿凭借渔家小炒，均顺利赢得第五场，第六场的考核！
午休时间，吃过官家提供的午膳。
李逆羡慕道：“不曾想，三位仁兄均是深藏不露的高手！能得以认识你们，当真三生有幸！”
小果见他隐隐有些忐忑之情，笑道：“从李兄的言谈之中，便能看出你在美食上的造诣亦是不浅，下午比赛尽管放宽心，相信定会轻松度过！”
李逆咧嘴一笑，道：“承马兄吉言，李某也只能尽力一搏了！”
暖儿拍拍他圆滚滚的肩头，道：“我们早上一起来的，晚上便也要一起回去！我们会留下，给你加油助威的！是吧，师父师兄？”
小果与明泽点头，道：“这是自然！”
在前途未卜的不安之时，有人默默地陪伴支撑，无疑是一种天大的幸福。
李逆眼眶微红，笑道：“各位兄台的美意，李某心领了！只是你们也累了一上午，不必在这里陪我苦等，先行回客栈休息一下吧！”
小果道：“无妨，李兄尽管安心等待比赛便可！”
李逆见他们态度肯定，不似客套敷衍，抱拳诚挚道：“不管结果如何，今晚回去我做东，请三位兄台好好叙饮一番！”
暖儿拍手道：“好说，好说！”
见师父和师兄一脸无奈望着自己，她吐了吐舌头，生生转移话题道：“师父，我们为何一定要戴上面皮？”
小果此次参赛戴的正是，从何世杰那里讨来的面皮，她为太后时，见过不少他国贵族皇室，这膳食大赛太过隆重，难免没有相识的人观战，为避免不必要的麻烦，便带着面具来了。
不曾想，暖儿早觊觎这几张面皮已久，见师父终于肯拿出来佩戴，便撒娇卖萌硬要来一张。
小果瞥了徒儿一眼，磨着牙道：“暖儿，我可不记得，让你也戴着面皮！”
接收到师父不甚和蔼的眼神，暖儿吹着口哨，心虚地移开目光：“师父，你们快看，比赛又要继续了！”
小果忍住笑意，把目光重新转向赛场，暖儿偷偷松了口气。
下午的比赛，倒是有几位参赛者的菜肴，也广受道好评，膳食大赛果真藏龙卧虎。
小果叹道：“常言道，人外有人，古人诚然不欺我！那道油焖黄鱼，单闻其味，看其色，便知味道定然绝佳！”
明泽和暖儿，更是收起刚欲膨胀的心情，潜心静想，认真观摩吸取他人的优点！
大赛在日暮时分，终于落下了帷幕！
李逆也顺利通过！
回程中，四人心情均绝佳，一路说说笑笑，只觉路程较之早上，竟缩短了不少。
当晚，李逆下厨做了几道拿手菜，小果三人惊讶地发现，他的厨艺竟然十分高超，就连默守陈规的老式饭菜，在他手中似乎也美味了不少！
其中有一道菜，小果几人前一日在饭庄中曾吃过，但同样的食材做法，味道却发生了翻天覆地的变化。
小果暗暗想道：凭李逆的手艺，进入决赛应是不成问题的！不知为何，他这么开朗乐观的人，反而对自己的手艺却这般没有信心？
四人边吃边聊，直到夜深才散去，各自回房休息。
此后距离下次比赛的四天时间里，他们白日各自忙活着配置独家佐料，晚上便聚在一起畅谈。
李逆从小果他们这里，得知了更多更广的烹饪技巧；小果他们则从李逆那里，听来更多关于膳食大赛的规则内幕。
就这样，很快第二轮的比赛的日子，转眼即到！
比赛的地点，还是之前的场地，因人数较第一轮浓缩了一半，比赛的时间，也相应延长至半个时辰。
第二轮的规则，发生了一些改变。
民间的评委五十人不变，又增加了十位官方评委，监督团也变成了十五人！
得民间评委一颗珠子，便能进入官方评委区，再须通过监督团的考核，这样一路全部通过者，便接着进入下一轮考试。
这其中任何一环节出现异议，则需要监督团综合考核之后，再做决定！
这样一来，更大的提高了比赛的公平公正性！
参赛者有六百人，分为六场比赛！
明泽和暖儿被分到同一组，第一场出赛！
明泽选了一块猪肉，几个土豆，胡萝卜，又取了一些泡发的木耳做材料。
小果见他开始把食材切丝，猜到他是想做鱼香肉丝，便又把目光转向暖儿。
只见暖儿围着食材转了半天，突然眼睛一亮，从一个瓷盆底层掏出几个土豆，又舀了一些玉米面粉，面露喜色，直接抱了回去。
“这，胡兄这是打算作甚？”李逆不可置信道。
小果摇头笑道：“这丫头果真是个一根筋的小馋猫，比赛之时，也只惦记着吃！”
原来前一日，因多买了一些土豆，又做了许多番茄酱，小果便想起前世的一种美食——炸薯条！
暖儿竟十分之喜食，炸好的薯条大半进了她肚中，吃完还一副不解馋的样子，得空便念叨几句，看来，她是想打算用这最新喜欢上的食物参赛了！
果真，便见暖儿把土豆去皮，开始切条，过完一遍热水，开始分次加玉米粉，放油锅里炸。
薯条一出锅，她便自己忍不住，蘸着番茄酱吃了几根。
小果只看得摇头苦笑，就连一旁的参赛者和评委，见她猴急的先自己吃上了，也皆目露笑意，对这金黄的长条，产生了浓烈的兴趣。
而明泽那边，鱼香肉丝诱人的香味一出，也吸引了无数人的注意！
明泽和暖儿，均获得了晋级的资格！
紧接接着，第二场李逆参加，他凭着扎实的功力，也稳妥地通过了。
小果被安排在下午第一次，因评委们不断在吃东西，又刚用过午膳，口中味觉已疲惫，便改做了一道清爽提味的菜色。
用新鲜的大虾，搭配粉丝和大蒜，做了一道蒜蓉粉丝蒸虾。
此菜因美观的造型，新颖的口感，一端上来便被一抢而空，就连那位迟监督，都开始对小果刮目相看，注意到她的菜系名字！
第二轮的比赛，淘汰三百人，小果四人平安度过！
紧接着，时隔五天的第三比赛，小果以清蒸鲳鱼，明泽以春卷，暖儿以红烧肉，李逆以咸菜系的名菜腌牛柳，皆安全晋级！
只是，赛中出了档子好笑的事情，原来这监督中有一位姓姚的，他出自甜菜系，为人极其护短，这个赛场参赛的甜菜系人数为三人，其中两位在第一轮因没有做熟饭菜，被淘汰了出去，仅剩的那位，在他的力保之下，过了两关。
因第三场需要的支持者增加，而那位参赛的仁兄，手艺确实太过一般，因而，被淘汰了下去。
谁曾想，这位姚监督见本派尽数被刷下去，还道是其他菜系故意为之，对其他菜系都充满了敌意。
此后，凡到他这里的菜肴，他一律不尝一口，便否定了过去！
弄到最后，大伙儿皆在心中，把他这份支持票自动过滤了去！
转眼间，便到了在此城镇的最后一次筛选，只要再通过次轮比赛，便能进去决赛，身价价值亦会水涨船升！
这日用过早膳，四人向着比赛场地走去。
李逆比之前三次比赛，要激动许多，就连明泽脸上也多了份凝重。
小果见他们两个紧绷着脸皮，有心缓解一下，便笑道：“李兄，今日过去，你便以超越了你师傅，不知心中作何感想？”
李逆叹道：“马兄莫要打趣我，如今参赛者已从一千多人减至一百五十人，现犹留下参赛的，哪个不是真才实学？我自知本事有多大，又不像你们一般菜品独特，能走到这里，也无遗憾了！”
小果道：“李兄，莫要泄气！你虽菜色不能有所大改，但是重在火候味道把握的极好！越是简单常见的菜色，越难突破人们对它的成见，难以做到让人眼前一亮，李兄，你在这方面便做的极好！”
暖儿也道：“师父说的对！之前，我们吃过你做的那几道菜，比之先前在饭庄吃过的同品，要好太多！”
李逆脸上一缓，喜道：“多谢大家的夸赞，不管兄台是不是有意安慰，我这心里头倒是踏实了许多！”
小果又对明泽悄声说了几句，明泽闻言忍俊不住，展颜一笑，气氛渐渐活跃了起来。
