我们生逢在现世，去佛甚遥，但对佛陀悟道后的生活，一定希望有更多的了解。其实，从四部《阿含》等佛经里，约略可以了解佛陀与弟子们平日的生活起居、衣食住行、在人间活动的情形。若要形容当时佛陀的生活，“随遇而安、随缘生活、随喜而作、随心而有”，应该是最贴切不过了。
佛陀在《遗教经》中说：“昼则勤心修习善法，无令失时；初夜、后夜，亦勿有废；中夜诵经，以自消息。”也勉励弟子们要精进用功、禅坐思维、诵读真理、勤劳作务等。因为时空距离因缘不一的关系，我们且先从佛陀的早晨时间说起，来了解他在二六时中如何修行度众。
每日，佛陀在天色尚未破晓时就起床、刷牙、洗脸。说到刷牙，早期印度社会，人们习惯嚼杨枝来洁净口腔，就等于现代人使用牙刷刷牙一样。据《五分律》记载，佛陀告诉我们嚼杨枝有五种利益，消食、除冷热涎唾、善能别味、口不臭、眼明等。
在漱洗动作进行时，佛陀也会发愿。例如洗脸时发愿：“以水洗面，当愿众生，得净法门，永无垢染。”刷牙时发愿：“嚼杨枝时，当愿众生，其心调净，噬诸烦恼”（《华严经·净行品》）。这些偈语，无非提醒修道者应当时时发愿，时时警策。
简单的盥洗完毕之后，由于前一夜的“吉祥睡卧”，让人少烦少恼，正念分明，故而晨间精神充沛。这时，天色逐渐明亮，已经可以看到行走的道路，于是佛陀便率领弟子在摩揭陀国、憍萨罗国等地境内托钵，次第乞食，接受民众的供养。
所谓“次第”，是指不可以分别、逾越，不论哪一家富有、哪一家贫穷，都要依序向前，不拣净秽、不别精粗，只把饮食当作汤药来维护疗治色身。从这里也可见佛陀的平等观念。
信者的布施供养，并非每天准时预备饭食、饮料等候。当时印度的风俗习惯，人们家中若有喜丧婚庆，才会依着信仰习俗，在门前设一小桌，上面摆放当日要供养比丘的物品。比丘到达的时候，信徒即跪地合掌，恭敬供养一碗饭、一碗菜，或者一朵鲜花、一粒水果。如果在这一家得到饮食后，感觉不够维持一天的饱食，可以再依序向第二家、第三家乞食；若感到托来的食量已足够维护色身，就应即刻回到精舍道场用餐。
印度的土地广大，人烟稀少，比丘们走路必然要遵守远近、次第的行仪。因为态度沉稳庄严，才能让信者生起尊敬的信仰。当初，舍利弗就是见到正在王舍城托钵乞食的阿说示比丘仪容端正，具有神圣感，才趋前问他的老师是什么人、信奉什么教义，最后闻法得度，皈投在佛陀座下。
托钵乞食的制度，使得佛教和信徒密切接触，也与社会的脉动保持关联，民众以物质布施，佛陀和弟子们说法布施，讲述人生的道理，让大众心开意解。所谓“财法二施，等无差别”，“平等食”是佛陀制定托钵乞食的主要意义，也增益了人间佛教的发展。
次第乞食的行程，用现在的时间估计，应该在一小时内可以完成。之后，比丘们便回到各自居住的场所，在屋内一定的地方洗脚、净手、盘坐、吃饭。
吃饭时，必须按照乞食法进行，就像现在丛林里五观堂的“五观想”，佛陀时代的比丘们吃饭，也有这样的规定。
吃过饭之后，洗涤瓦钵，清洗双足，整理衣单。此处就可以看见佛陀重视生活作务、勤劳自理的一面。可以说，佛陀是以身作则，树立了佛弟子修行的典范。
再如经典里的“饭食经行”，饭食后通常会有一段经行的时间。经行，就是在精舍道场围绕走动。据《四分律》记载，经行可以获得五种好处：堪远行、能静思维、少病、消食、于定中得久住等。之后，佛陀便率领弟子静坐，在各自的座位上，展开坐具。接着，佛陀便为大家开示，说**道。
说法开示也不一定都由佛陀发起，只要弟子们在生活上、思想上、内心的感受上，对修道有一些见解，都可以提出来向佛陀询问，佛陀便会一一给予开示正道。结束以后，比丘们各自回到自己的居处，静坐、思维、冥想，或者思考佛陀刚才的教示，反复背诵。
在佛陀结束对弟子的说法、大家各自回去修习的时候，已到了社会大众开始日常活动的时间。接近中午的时刻，信徒们便陆续来到精舍请法，各界人士也纷纷前来礼拜，佛陀又再接应大众，对他们开示人生正道。有时讲说四圣谛、三世十二因缘的老病死生循环，有时讲说如何启发信心、如何断除烦恼。另外一方面也勉励信者受持五戒十善、奉行慈悲喜舍。这许多道理多由弟子背诵下来，日后再予结集记录，成为今日所见的经、律、论三藏经典。
竹林精舍遗址
印度比哈邦
