有个人投师学艺，期间经常受师傅的虐待、欺负，不是骂就是打，造成他满肚子的怨恨，总认为师傅太不人道了。因此他愈学愈恨，恨意久久累积下来，到了难以平息的地步，便决定要离开，甚至准备在离开前进行报复。他跟朋友说明缘由与计划，朋友却说：“你是来投师学艺的，师傅也拜了，学艺未成就离开，太可惜了！不如跟他学艺三年，等到手艺学成了再离开，到时候报仇也不嫌迟啊！”他觉得朋友的看法有道理，决定留下来。为了把手艺学精，他不得不忍耐师傅严厉的教导；也由于他的勤劳，手艺日益精巧，相对地，师傅对他也愈来愈好，种种的赞美、呵护、奖赏让他愈活愈快乐，愈学愈满足。三年后，朋友问他：“三年过了，怎么还不走呢？”他说：“现在师傅待我很好，舍不得走了。”
我检视过去颠沛流离的岁月，自忖若非凭仗忍耐作为舟航，如何能安然度过苦难连连的时光？我又盱衡未来复杂多变的社会，人我是非的生存，自觉更需坚此百忍，方足以应付万难。我时时刻刻以忍耐作为我为人处事的圭臬。多年后的今天，回顾往事，我深深感到：忍耐，实在是世界上最强大的力量。
我出身贫穷的苏北，十二岁出家以后，生活更是清苦，然而贫寒适足以励志，我刻苦耐劳的性格就是在这个时候孕育而成。记得在丛林参学十载，为了服务大众，除了平常的劳动出坡以外，我自愿发心典座煮饭两年、饭菜行堂六年、担水司茶一年半。初来台湾，为了报答寺院收留之恩，除了上课教书以外，我发心做一切苦役，每天打六百桶井水，清扫数小时落叶、水沟、茅厕，每天还要拉车到十余里外的市场，购买八十余众的油盐柴米。虽然与当地住众、信徒言语不通，勤快的工作倒也博得大众的好感。我常常因为体力透支而晕眩呕吐，往往一阵天旋地转后，我又默默地咬紧牙关，继续未竟的工作。
后来，我以文字般若来弘扬佛法，开始搜索枯肠，熬夜笔耕。一九五三年，我走入社会，说法布教，为了准备讲词我费心思量，有时竟通宵未眠。佛光山开山初期，我又与山崩洪水日夜搏斗。近十年来，我马不停蹄地在海内外讲经度众，建寺安僧，每天分秒必争地和有限的时间赛跑。数十年来，无不是在忍耐忙碌、忍耐奔波、忍耐劳累，在忍耐疲惫中度过，然而我不以为辛苦，因为忍耐是为了要积极地开拓人生，创造佛教远大的前程。
“英雄只怕病来磨”，我素来身体结实，然而也有好几次病痛的经验让我苦不堪言，在丛林参学十载，我曾经生烂疮，发疟疾，虽然辛苦难耐，足以致死，但是从来没有寻医就诊，为的是已将“色身归于常住，性命付予龙天”，只好用信仰和时间治疗。不知是诸佛菩萨的加被，抑是忍耐力量所致，我都能不药而愈。其他如感冒、牙疼、眼痛、脑热，就更算不上什么毛病了。所以及至年长，遇到再厉害的感冒，再严重的病痛，我也惯于忍住苦楚，继续弘法写作，常常等到工作告一个段落时，才发觉自己也奇迹似的恢复了健康。
多年来的经验使我深深感到：色身的病苦不是真苦，只要我们肯忍耐，自然就有力量去承担一切病苦，而在病时不觉病，苦时不觉苦，自觉忍耐的力量可以应付一切。
体肤的饥寒、筋骨的劳苦可以借意志力来克服，心中的委屈、他人的误解也可以用平常心来对治。一般人最难忍受的还是名节的无端受损、人为的故意抹黑，然而在几十年间，这些我全都遭遇到了。早年因我为佛教勇于建言，我多次被教界人士议论为异端分子，后来由于军工商各界官员来向我请益佛法，我又被新闻媒体说成与政治挂钩，凡此都是打击伤害的话题，然而我并不予以理会，只是淡泊处之，默然以对。果然事实的发展证明了我理念正确，时间的递嬗也还给我清白公道。所以，忍耐并不是懦弱无能，而是面对毁谤讥讽，还能择善固执，无怨无悔。
幼儿以啼哭为力，然而一旦流出眼泪，力气也耗尽了；妇女以娇媚为力，然而一旦使出娇媚，气势也消失了；莽夫以拳头为力，然而一旦伸出拳头，正气也瓦解了。唯有真正的菩萨行者，他们以忍耐为力，以慈悲为力，难行能行，难忍能忍，所以能一鼓作气，排除万难，成就福国利民，饶益众生的丰功伟业。
·佛光菜根谭·
忍耐的大地最为厚实，故要增长忍耐；
烦恼的蔓草滋长最快，故要断除烦恼。
