我们的文化和习俗对于死亡很忌讳，使得大部分的人不喜欢谈死亡，也不想看到有生命死去，潜意识里只愿意关注新生命。所以，虽然生存在同一个空间里，但每天因为生命无常而走了多少人，不会被大家所关注。可是我们不能做鸵鸟，不能自欺欺人，必须要有危机意识，任何时候生命都不可能重来，任何生命也不可能永恒。
现在的生活条件，比以前改善很多，人的寿命似乎也延长不少，但真的是如此吗？我们只看到人口一直在增长，从解放初期4亿多人口，后来涨到8亿，现在更是突飞猛进，已经接近14亿了，但还有多少生命无法投胎到这个世界？或是满心欢喜终于有投胎机会，一进入母胎，马上就被亲生父母杀死了，这样死去的又有多少？就算能平安出生，在成长过程中，被病魔或意外而夺走生命的也很多。但因为人口众多，即使消失了一些人，也不易察觉，加上新的生命来得太多太快，所以大家普遍会记得谁出生了，很少人记得谁走了。死于各种自然或人为因素的人非常多，能平平安安走完一生的人，实在是太少了，因此能被统计在人口数据之内的，算是有福报的人。由此看来，人的寿命实际上是越来越短了。
我们来到这个世界时，有那么多人陪伴——父母、家人、医护人员欢喜地迎接我们。走的时候谁会陪着一起走呢？连自己最爱的躯壳都带不走，只剩下光溜溜的灵魂，面对着所有业力而无能为力，那时候才是最可怜的。
生命，是这世界上最珍贵的无价之宝，远远超越世界上的一切。任何东西都可用金钱去换取，唯独要让走到尽头的生命再延续下去，非常困难，那是用多少金钱都无法改变的，除非真的很有福报，累积了极大的善业。所以，不要总是挥霍生命，去交换根本无法相比的身外之物，非常不值得。
有一位住在日本的女弟子，是个富豪。她很会赚钱，从二十几岁到三十六七岁，就有了十多亿的身价。结婚后，在三十九岁时发现得了直肠癌。生病之前，她从来没想过要好好修行，虽然叫我师父，却没有正式拜过师，也没有正式受过皈依戒。我一直劝她：“一个女孩子不需要那么多钱，不要花那么多时间去赚钱，还是多花些时间在修行上。”我经常劝她要多念经，多修法，多累积福德，不要认为因为自己有福报，就可以不顾一切的只想着挣钱，有些福报人扛得起，有些福报是承受不起的，但是她听不进去。
罹患癌症以后，我劝她多做些功德，尤其是多放生。刚开始因为害怕病苦，她听进去了。我替她做了一次大规模放生，放生以后，医生再检查她的直肠，发现癌细胞减少很多，症状也减轻很多。这时候，她在日本民间找到一种药，而且对它的效果深信不疑，就产生侥幸的想法，认为这种药可以治好她的病。我告诉她：“癌症并不是一种民间药物就可以转化的，还是赶快去医院做西医的治疗吧！”但是因为服用这种药的期间，癌细胞一直没有复发，她更加相信是这种药的效果了。直到最后感觉不对劲，再送去医院时，为时已晚，很快就过世了。
她打拼了一辈子，留下十几亿的财产，全交给只和她生活过两年的先生。他们夫妻的感情如何，我不是很清楚，但是不久前，她妈妈说准备跟女婿打官司，要把财产全部拿回来。可是女婿毕竟是法定配偶，所以我劝她：“别打官司了，你是女儿的直系亲属，法院肯定会判一部分给你的，如果打了官司，她走得也不安宁。”但是老太太好像听不进去，说要把全部资产都拿回来，因为女婿没有好好照顾女儿。现在两家人，为了那十几亿的财产要上法庭，这就是她一辈子干的唯一“好事”，把两个亲家变成仇家了。
生命就是如此无常，有时荣华富贵不一定是好事，最重要的是珍惜活着的每一天。每天早上起来，发现自己还活着，还可以自在地呼吸，应该非常开心。能活着，就意味着还有希望，就代表我们非常有福报，至少目前没有病痛的折磨、没有太多烦恼，这真的需要好好感恩。这个世界上，前一晚活着的人有很多，但是躺下睡着以后，没再从床上起来的人也非常多，有时昨天才见过面的朋友，第二天早上已经天人永隔了。
佛法讲到，每个人都会经历生老病死。从一出生，人就开始一步步走向衰老，在此过程中，随时都可能生病或死亡。为什么反复提醒大家，棺材里躺的不一定是老人？因为年纪的大小，只是说谁生得早，谁生得晚。可是有生必有死，是谁都无法避免的，死亡是不分年龄的，每个人随时都可能离开人世，而且死亡的时间、原因和地点，也没有任何规律。尤其是这个时代，造成死亡的原因实在太多了，无处不在，很多年轻人因为各种无常而离开人世，出现越来越多白发人送黑发人的悲伤。
六道轮回中，我们看得见的是全世界六七十亿的人口，但仔细想想，我们身体里有多少细胞？一个人身体中的细胞，是以万亿计算的，远远超过全世界的人口。每个细胞都是一个生命，这些生命每时每刻都在重复着生生死死。多少细胞是新生命？又有多少细胞正走向死亡？还有多少细胞生病了？而且细胞彼此间的战争，时刻都在进行，和外在世界是一样的情况，这边出现爆炸，那边发动战争，还有发生自然灾害的，各种情况错综复杂，此起彼伏。
每个人的身体是一个小王国，你是这些数以万亿计生命的国王，只有你才能让这个王国维持下去，这是多少万年累积的福报？得到人身，非常不容易，但现在有机会生为人，更珍贵的是还能遇到佛法，真是难上加难。要从《大圆满前行》的四个共同加行——人身难得、寿命无常、因果不虚、轮回是苦，去了解人身的珍贵、生命的无常、生命的本质、如何对生命负责，要仔细思考这些问题，才能善用珍贵的生命。
否则，很多人连为什么来到这个世界，都感到很茫然。还有很多人认为：“人总是会死的，但现在还轮不到自己。”直到有一天，无常降临在身边，最熟悉的人过世了，才惊觉到对生命无常的不可预料，无力去改变：“人是会走的啊？”但过了几天，难得生起的警惕心，就又忘记了。漫不经心的念头又生起：“人是一定会走，但还轮不到我头上。”等到哪天真的轮到自己时，就换别人说：“他是走了，但不可能那么快就轮到我。”
为什么很多人往生时，脸上都是非常痛苦恐惧的表情？因为临死之时，会看到自己一生做过的好坏事，像放电影一样，在面前一幕幕闪过，因此而惊吓不已。尤其是面临生命结束之前，对于死后没办法预知的未来，本来就存在极大的不安全感，又看到自己做过的恶业，会更加惶恐无助，但这时候就算想后悔也来不及了。
生命是无常的，这不是要恐吓大家，而是希望大家懂得珍惜现在。为了让我们珍惜每个当下、每个生命，佛陀才说了生命无常的事实。若能珍惜现在的每一秒、每一小时、每一天，生命就会更有意义。如果不珍惜现在，一晃眼一辈子也就过去了，很可怕，白白浪费了得之不易的生命。所以，趁现在还拥有暇满的人身，要在有限的生命里，好好把握已有的机会，为来世做准备，至少在自己人生落幕的时候，能有一个好的交代。
