寒山古刹，梵音绕梁。夜色昏浓，无远弗界。虫鸣阵阵，宛如天籁。
古寺禅房，檀香已尽，独留香气弥漫，轻烟袅袅，勾勒奇妙景象。禅钟一响，亥时如水而逝，子时悄然踏来。禅师轻叹一声，又过了一个时辰。转身，捏了根拇指粗细的沉水香，点上火头，朝香炉背后悬挂着佛祖的画像一拜，口中默颂：“尘气倏灭，妙香庄严。我从香严，得阿罗汉。佛问圆通，如我所证，香严为上。”声止，禅师转身，入座。座上，尚有三名不世大家，一佛二道，正襟危坐，不露神色。
香气淡雅，最是提人精神。饶是万人成眠时刻，这三人，仍不见疲惫。眼前禅师，名号不见经传，可熟悉之人，皆知此人，绝非泛泛。眼中，唯有恭敬。纵然，寻常时分嬉笑不羁的清封道人，此刻，也不敢再有丝毫玩笑。这三人，赫然正是少林渡圆方丈、武当清封道人、峨嵋玄灯师太。三派之掌，此事，此地，汇聚一堂，这般表情模样，绝非偶然。
“深夜讨饶，深感抱歉。”半晌，灵台禅师幽幽一叹，如轻烟，飘忽，若即若离：“三位，千里而来，并未休息，却被贫僧打搅，贫僧心中有愧。”
“以前的你，多有狂傲，如今的你，更见定力。”清封道人神色肃穆：“然而，你所行所为，并非无理。不知有何要事，我等三人绝不推脱。”清封道人罕见的正经，却是让渡圆方丈、玄灯师太稍稍吃惊，念及灵台禅师真实身份，随之释然。
灵台禅师又是一叹，眼中无限怅然：“明星黯，清光现，百年隐秘，终究是要惊现尘寰。”
玄灯师太听闻，急切道：“什么隐秘？”
灵台禅师摇头不答：“不日前，寺门口被人丢弃了三个刚出生的孩童。贫僧观其面骨，恐非常人，为善可定一方乱，为恶可祸一方静。”长叹一声，望向无边暗夜，似乎难有清明，眼中，忡忡忧心，似无奈，似悲悯：“灵台寺大数已尽，恐怕劫难将临。这三个孩童却不敢有失。三位掌门，皆是修佛力，参道宗之人，浩然之气，可避奸佞邪惘。希望三位掌门收容孩童，以本派正宗，感固正心。”
“阿弥陀佛，上天有好生之德，何况禅师所托。”渡圆方丈起身行佛礼，白须一抖，神色一厉：“除魔卫道，本就我辈之事。禅师既有困难，何妨告之。”
“正是如此。”玄灯师太柳眉一挑：“贫尼就不信，这佛门清静所在，还有奸佞宵小胆敢造次。”玄灯师太性同烈火，却也是嫉恶如仇之人。一听灵台寺将有劫难，怎能不管不顾。芊长手指握成拳头，目中吐出一丝怒火。
灵台禅师依旧一副波澜不惊的模样，双手合十，眼眉低垂：“劫数不可避。多年前，贫僧已猜得此事。三位掌门，贫僧所愿，唯有一事，好生照顾孩童，莫要让他们迷了心神。”
晚风骤冷，天际，小雨淅淅沥沥，冲洗过往尘埃。
诸葛八卦村。
村正中，太极湖，平静如沉璧的湖面，被雨点打出一圈圈的涟漪。一如历经变迁的人心，清寒入骨，徒留恍惚。
雨水敲打瓦片，滴答，滴答。屋角坠落的雨点，打在一袭白色粗麻衣上，迅速沉淀。
来人，披麻戴孝，哭红的双眸，如明珠蒙尘。三千青丝，似飞瀑泻下，沾染雨水，紧紧贴在背上。几多转，几多绕，红色灯笼照在她窈窕的身形上，泛出哀恸的红。
灵堂前，苍茫的白，跪着愁惨的人。面前，一个大大的“祭”字，似是述说着不舍和痛楚。诸葛柏，曾经嬉笑、意气的人，在面对至亲离别的时刻，唯有不甘。原来，笑谈的，只有他人生死。
“柏哥。”窈窕少女移步入堂，面对已逝亲人的牌位点了三炷香，三拜。从怀中取出一张信笺，交到垂首不语的诸葛柏手中：“一眼春秋前辈命人送来的。”
诸葛柏乍闻“一眼春秋”四字，身形微颤，拿捏信笺的手紧了紧，终究松开。重重叩了三个响头，起身出门。未拆蜡封，已知信笺内容，多是红尘之事。先人已去，俗事岂能相扰？
站在屋檐下，雨淅沥，人淅沥。拆开蜡封，信笺中文字，在微微泛黄的纸张上，刻画出震慑人心的话语：
“天星悬，清光现，风羽洗尘寰；
四剑争，七绝定，鏖兵启祸乱；
红尘端，葬狼烟，血途世事迁；
九龙转，千般算，板荡破劫关。”
“柏哥，一眼春秋前辈有什么吩咐？”窈窕女子不知何时，已来到诸葛柏身后。拿出一件长袍，披在诸葛柏身上，柔声说道：“外面风寒，怎么又不记得披件衣服。”语中有责怪，更多是关切。
诸葛柏收回信笺，望着错落凌乱的雨点，好似看着即将拉开风波的滔滔浪潮，幽幽叹道：“一个沉寂百年的秘密，怕是要重新出现在世人眼前了。”
窈窕女子自背后轻轻抱着诸葛柏，她的话，和她眉一样，淡淡的：“难道你还要入世？”
“不。”诸葛柏紧紧握住那双环抱腰间的柔荑：“惊世九龙将要现世。这个乱世，你我只是局外观棋之人。”目中空洞，再次投降北方幽暗之处，顿生一股坚决。
杨普明、云青念二人自离开九转生死巷后，从此，如同人间蒸发，再难寻觅踪迹。
未婚妻众目睽睽之下，拒绝婚事，跟随魔教妖人离去，裴风战心伤之中，更添怒火，率中原正统八派之力，与天玄教宗展开空前惨烈的正面交锋。
天玄教宗因杨普明的失踪，实力大损，连连受挫。陕西、河南、安徽三省十五座分舵，在裴风战分化围剿的策略下，尽数被歼。赵飒飞撒下悬赏令，若有能取裴风战首级之人，破格拜为白虎堂主，如有寻得杨普明之人，可提拔舵主。同时，他亲率精锐，挥兵鄱阳湖，镇守华阳、鸦滩、下仓、龙坪四地。麾下欧阳苍、沙布封二人领兵北上，攻占南阳，凭借快炮，几番挡下中原正统攻势。
武林战乱，朝野惊骇。杨盛上书平靖，却遇敬帝修玄，不问朝政，天玄教宗祸乱，一时无人问津。前有强敌，后无奥援，中原正统疲惫之躯，难撼天玄教宗之威，持续三年的争斗，暂时以平局落幕，正统八派撤离战场。
中原武道战乱之际，西域葬火教在教主昀思领导下，平定内乱，声势日益壮大。与鞑靼阿剌可汗博迈达成盟约。阿剌可汗以小股兵力外围骚扰，昀思派遣座下竺二生、毗光离、竹青、蓝药、莫璁五大高手，各领奇兵，蓄势进军中原。
随着帝朝官宦航海，开通海上运作，解开多年海禁政策。时至今日，徒生战乱，倭寇愈发猖獗。内忧外患，可见一斑。
这一日，秋风冷峻，乌云密布，天空沉闷。显是大雨之状。
苍苍古柏道路，一骑铁马飞驰，卷起滚滚尘烟，宛如黄沙龙浪。马上大汉，浑身浴血，趴伏马背。见他俊朗面容，伤疤遍布，紫气弥漫，一身长袍，尽是污浊。长袍千疮百孔，露出掩在衣衫下隐隐发黑的肌肤。青筋暴起，牵动无数道伤痕，似要将他撕裂一般。双臂无力下垂，仅凭一口坚毅，狠咬马背鬃毛。满口鲜血，不知是马背的，还是自己口中的。
铁骑绝尘而去，不待尘埃落定，又有两匹快马紧追而来。马，是西域宝马，四蹄坚韧有力，马身如龙。人，是异服怪人，乌衣包裹全身，凌厉肃杀。快马动处，怪人腰间漆黑如墨的巫刀，闪烁幽芒毒瘴。
古柏道路，愈行愈深，猛然眼界一窄，入眼处，屋舍俨然。
马上大汉心念电转，后有追兵，来势汹汹，唯恐连累无辜，忙勒马改道。岂料，宝马行千里，终有疲倦时。坐下马儿虽好，却撑不住数日以来的奔波，前膝一屈，马身骤然一矮，连马带人栽了下去。
眼见即将跌倒在地，大汉心叫“苦也”，顿时觉得身子一轻，被人单掌托起。那人一身书生模样，看似文文弱弱，却是英气勃发，眉宇凌然浩气。见他又是一掌，自下而上，托住冲地马头，免去宝马丧命之险。书生男子再使巧劲，抽身而退，扶住大汉，道：“兄台如何？”他一身之力，承受一人一马落地之重，举时泰山，放如鸿毛，这等功力，的确令人叹服。
书生男子身侧，跟随两位不足舞勺之年的孩童。左侧孩童白衣如雪，片尘不然，粉嫩的脸上，有着同年人罕见的镇定。右侧孩童着一身黑色小袄，眼中纯净，煞是可爱。两名孩童一左一右，躲在书生男子的背后，探出小脑袋来，看着身负重伤的大汉，很是好奇。
大汉忍不住体内蚀骨巨痛，翻下马背，顾不得自身伤势，口中一个劲叫唤道：“快……快走……葬火……火教……”话未说完，马蹄阵阵，那两匹快马自远而至。马上怪人，瞧见大汉身侧的书生男子、舞勺孩童，嘴角扬起一丝诡异笑容，眼中尽是嗜血光芒，狂笑一声，抽出腰间巫刀，借奔马之力，快刀斩下。
一劈之力，千钧之重，携飞奔之能，可开山石。眼见书生男子头肩分离，书生男子气定神闲，脚开迷踪，如轻描淡写，旋身后退。左掌一拨，将大汉移开数步，右掌一划，柔劲暗生，护下身后孩童。
马上怪人见此人功夫了得，惊愕之间，愈发兴奋，眼中一片赤红，好似沙漠狼群，见猎心喜。尖尖的鞋顶，狠踢马腹。烈马惨啸一声，四蹄发力，奔越风雷。巫刀舞动，噬人索命。
书生男子不再移动分毫，冷眼如冰，傲视苍生。马蹄扬，刀锋近。书生男子突喝一声：“起！”也不见如何高妙手法，双掌电闪，按住两位怪人手腕“腕骨穴”上。两位怪人手腕一麻，掌中巫刀脱手掉落。书生男子冷哼一声，掌中发力，竟将两位怪人举了起来。
两匹快马背部陡然一轻，一跃数丈，这才定下身来。扭头，向书生男子撞来。书生男子大喝：“着！”双手一托一卸，已将两位怪人甩出。两位怪人重重摔落在地，便听“咯咯”碎骨声响。书生男子这一手，着实巧妙狠辣，恰恰将两位怪人摔在马蹄之下。西域宝马，本就较之寻常马匹高大，碗口大小的马蹄一踏之力，何等厉害，压在胸口，深深陷下。两位怪人尚来不及惨呼，眼中翻白，口中喷出血莲，再是动弹不得，显然不能活了。
眼见主人惨死，两匹大马人立而起，仰天哀嘶，悲声直冲云霄，动荡山河。
书生男子轻叹一声：“好匹忠义烈马。”蓦得发现身后孩童一左一右，朝那两匹烈马跑去，急忙呼喊：“胡闹，胡闹，快快回来！”那两名孩童只觉这烈马有趣得紧，哪里还顾及这书生男子叫喊什么，大起胆子，径直跑去。
那白衣孩童脚上功夫胜上一筹，足下生风，快步一跃，跳上右侧白马背上。白马正是悲恸，背上一沉，惊惧之间，又是一声长嘶，疯了也似，奔跳开来，欲将背上孩童甩下马背。
书生男子快上一步，一手拦下黑衣孩童，眼见此景，心头一怕，若是被甩下马背，说不得又要步两位葬火教徒后尘。便要提气上前，救下白衣孩童，肩头却被人一按，转首间，身侧不知何时，多出一位素衣男子。
且见这素衣男子，衣着朴实无华，却挡不住他一身风骨。坚毅的脸庞上，如刀剑削成的俊眉，散发着凌然，一派宗师气度。吐息采纳，如雨打青萍，行云流水，内家劲道，已堪臻境。一条无力的左臂垂落，被系在腰间，蜡白如枯槁般瘦弱的五指，纹丝不动。此刻，千光百转的双眸，看向马背上的白衣孩童，吐露心中担忧，却佯装笑意：“羽清定是看中此马了。”书生男子好生打量一番，道：“龙兰胫骨，胸廓深长，气威值悍，的确是马中上品。”转瞬，又是一番焦急：“此马刚烈，羽清怕是不能驾驭。还是救下紧要，免得徒生变数。”说话间，白马前蹄一刹，后臀上扬，竟要生生将这白衣孩童摔下。
白衣孩童眼透韧性，丝毫不惧。俯下身子，死死抱紧马脖，一张小嘴狠咬马脖上雪白鬃毛，一双小腿也勾住马脖，任白马如何施力，也不松懈一分。
书生男子眉头微皱，道：“此马似是要发难了，快些抱回羽清。”哪想，黑衣孩童不以为意，甚觉有趣，手舞足蹈，大声叫好：“哥哥加油，再抱紧些！”白衣孩童闻言，果然收紧了双臂。白马一跃一落，倒是颠得白衣孩童五脏六腑也似移了位置，小脸涨的通红。书生男子勃然色变，怒道：“住口！”这一生大喝，惊得流风乱窜。黑衣孩童果然不敢言语，低垂双眉，满腹委屈。
喝声未止，枣红大马飞起双蹄，便向白马脖上踹去。白马如有感应，低下身子。若是这一蹄踹实了，白衣孩童也难存活。
两位男子大叫不好。书生模样的身化飞虹，伸手勒住枣红马缰绳。素衣男子动身欲抱下孩童。哪知，白马猛然人立，已是发怒，前蹄凌空一踏，竟将素衣男子逼退数步。白衣孩童倒是初生牛犊不畏虎，双臂不松反紧，一张稚嫩小脸，红得似要滴出血来。
枣红大马怎堪被人骑上马背，怒嘶一声，便要狂奔。书生男子早有所料，一手按住马首，凝气大喝：“休得放肆！”一声饱提真元，惊得树木摧折，落叶纷乱。枣红大马在这一声大喝之中，再是不敢妄动，乖乖站立。
书生男子不敢就此下马，免得再生变故，向素衣男子笑道：“羽清果然不凡，真是应了‘自古英雄出少年’一句，可比你这个做父亲的强上不少。”世间父母，谁不欢喜这等夸奖？素衣男子闻言露出笑容，却不言语，走向倒地大汉。这一走近，心神俱变，连忙将他扶起，看着愈发漆黑的双臂，显然中毒已深，惊道：“张兄，你怎得如此？”却见大汉昏迷不醒，身侧铁骑趴倒在地，口吐白沫，已然尽忠而逝，救活不得。素衣男子长叹一片，满是惋惜。扶正大汉，凝气为针，为大汉推宫过血。
突然，白马撕心裂肺般长立鸣叫，一扭马脖，向后狂奔而去。素衣男子神色一变，枣红大马随之复又暴跳。马上书生男子猝不及防，险些被摔落。素衣男子一指大汉，动如游龙出海，纵身疾追。然而，此白马乃是西域纯种名驹，虽只是幼马，但烈性极强。此刻发起飚来，哪里是人力所可赶上。方追出一里，已不见了马与孩童的踪迹。
黑衣孩童见无人管制，得意之下，又朝枣红大马跑去。枣红大马正是撒野时候，看着来人，也不顾及大小，扬踢欲踩。书生男子见白马消失无踪，孩童随之无迹，既悔切急，又见这般情景，怒由中来，脚踩马镫，直立身子，猛扯缰绳。挥手拍打马脖，大骂道：“孽畜，还不受降！”声如洪钟大吕，阵阵灌人心魂，震得人头脑欲裂。两侧古柏，为之颤抖。枣红大马惊惧之间，跪下双膝，老实起来。
黑衣孩童眼见马蹄踏来，早就吓得呆若木鸡，僵直站立。书生男子气恼之下，便要一掌扇去，却又是不忍，伸在半空的手掌停滞一番，还是打了下来，只是力道减去不少。饶是如此，也把黑衣孩童打的一个踉跄，险险跌坐下来。看着黑衣孩童脸上通红的手印，又是心疼。却是颜色不改，哼了一声：“松儿，你先背这位叔叔进村，要是再敢出来玩耍，徒生事端，看我回来不收拾你。”说罢，脚踢马肚，箭步飞出。
黑衣孩童倒是乖巧，见父亲一脸严肃，泪水也不敢落下。莫看他孱弱的小身子，深吸一口气，竟真将这百来斤的大汉背了起来。步伐蹒跚，行动并不缓慢。
书生男子策马而驰，不见生疏。片刻之间，已追上素衣男子，急忙问道：“杨兄，羽清现下如何？”素衣男子露得满面焦急：“那马太快，我追赶不上。”这素衣男子不是别人，正是曾经一代剑豪，被誉为“南武林第一剑客”的杨普明。而这书生男子，却是与他曾有一面之缘的先生诸葛柏。
诸葛柏本是儒雅之人，性情之中更添几分玩世不恭。只是母亲病逝，又逢其妻身孕，这嬉笑人间的态度多少收敛几分。这些年来，对于一眼千秋的谶言，心心念念，人也随之严肃起来。
且说当年杨普明、云青念二人离开九转生死巷，一别张铁，本欲退隐武林，不过问武林情仇，游览名山大川。可乱世生变，加之云青念身体微恙，一番检查，竟是怀有身孕。念及，曾经灵台寺诸葛柏之言，当下二人拜访而来。诸葛柏见来人，已然猜得七八，自是欢迎。数月后，云青念与诸葛夫人同日里诞下一子。居住诸葛八卦村的一段时间中，杨普明倒是悟出云破月剑中奥秘，以“羽清”二字，为爱子取名，是要他不可遗忘杨家秘密。而诸葛柏之子取一“松”字，是有松柏精神之意。因杨羽清早上一刻出生，诸葛松一直称呼其为“哥哥”。
杨普明、诸葛柏二人一见如故，又于同日喜获一子，诸葛柏心悦之余，提议将两家孩童结为异姓兄弟。两家孩童自幼跟随云青念学习文法韬略，随杨普明、诸葛柏两位武学大家修习武技，倒是同龄孩童难以匹及。杨羽清少年机智，对于五行易数，悟性极强，深得诸葛柏欢喜。诸葛松为人坦诚实在，偶有顽皮，却多良善，不失规矩，杨普明倒是视如己出。此刻，杨羽清被烈马带走，生死不知，杨普明固然焦急，诸葛柏亦是忧心忡忡。
诸葛柏心念电转之间，若有所思：“杨兄，你且随我来。”掌击马臀，枣红大马吃疼，扬蹄之间，疯了也似，拔腿飞驰。诸葛柏艺高人胆大，松下缰绳，双腿夹紧马肚，身子伏在马背，任由大马奔跑。杨普明爱子心切，虽然劳累，却强提真元，紧随而去。这两匹马儿来时本就一路，又似有默契，白马狂奔，所行正是来路，是以诸葛柏擅自一堵，以盼枣红大马能返路而行，觅得白马踪迹。
一行足有半个时辰。杨普明甚觉疲惫，大口喘着粗气，脚下仍不见丝毫缓慢。听得天空几声沉雷闷响，萧瑟秋风卷起枯黄落叶，已是大雨将临。
突然，诸葛柏起身勒马，但见漫天黄沙之下，一匹白马徐徐行来。马上之人，颤颤巍巍，却紧握缰绳，不至于摔下马背。此人，赫然便是杨羽清。
见着杨羽清小脸苍白，身形微弱模样，杨普明纵然不喜他平日里的自作聪明，也难忍心中关切，脱口叫道：“羽清！”足下发力，身比音快，纵身一闪，窜上马背，摸着杨羽清的小脑袋，满是说不尽的疼爱。
杨羽清已是气力皆空，全凭一股意念支撑如此。现在父亲在侧，诸葛叔叔在前，心头一松，身子滑落马背。杨普明眼疾手快，一手抄起。杨羽清倒是毫不在意，趴在马背，似要有意炫耀什么，小手圈在口中，吹了一个口哨。白马闻声，嘶叫起来，抬了抬前蹄，抖了抖马首。
诸葛柏跳下马背，抱起杨羽清，笑道：“真是个好孩子，这些许时间，驯了这么一匹好马。你爹爹都没这般气运。”忽见杨羽清额头破了一块，鲜血顺着幼小粉嫩的脸颊流淌，直至下额。连忙抱着杨羽清跳上马背，叫道：“杨兄，羽清受伤了，快些赶回村内。”也不等杨普明回话，策马而行，卷起道上滚滚沙尘。
马形如龙，比来时更是迅速。杨羽清终究孩童，伤势生疼，晃神之间，竟是在马颈上昏厥过去。诸葛柏单手持绳，一手按在杨羽清背心，以精纯功力为他调理。一番试探，知其并无大碍，仍是不敢轻心。一路上，功力源源不断输入杨羽清体内，疏通经脉。饶是他根基沉厚，也渐感不支。
复行片刻，乍见一方楼牌，其上石匾，以黑墨提有“诸葛八卦村”五字。显然有些年代，部分墨色淡去，但凿痕明晰，字形均称，可见刻字之人，刀工不凡。石匾下，站立两位娇媚妇人。二女翘首以盼，望着诸葛柏来时方向，担忧之情，溢于言表。身形较为瘦弱的妇人身侧，黑衣孩童诸葛松不断跳动，瞭望远方。想来这稍微瘦弱的妇人便是诸葛妇人了，另一人，自然是曾经云府的大小姐，云青念。
见诸葛柏策马飞驰，诸葛松先是一喜，叫道：“爹爹回来了。”又见怀中孩儿脸上血迹，大叫不好：“哥哥受伤了。”“哥哥”之称，自然是指的杨羽清。两位妇人闻言一惊，却见诸葛柏快马而来，不见丝毫减速，立即会意，连忙让开道路。诸葛柏也不停留，径直冲入村中。
诸葛八卦村，白墙黑瓦，屋舍排布，依八卦图形，通路行走，有顺逆之别。不熟悉此间阵法，难以进出。
诸葛柏自幼生长此地，又是诸葛后人，马一入村，跃身下马，提气运功，身似飞絮，不足片刻，来到一舍房屋。抱着杨羽清，一脚踢开屋门，纵身而入，将杨羽清放置床铺，寻来珍贵丹药，也不多做动作去解蜡封，单手捏碎瓷瓶，取出药丸，喂杨羽清服下。又以创药，涂抹额头伤口。快指捏脉，确认并无大碍，这才放下心来。杨普明紧随而至，见状，也是松了一口气，道：“只是皮外之伤，加之精力耗损，无需大费功力，多做休息即可。”诸葛柏倒是一阵自嘲：“平日里也算得冷静，不想今日如此。”
说话间，云青念等三人快步赶至。诸葛柏心知杨羽清并无性命之忧，急需修养，也不便久留打扰，带着妻儿先行退去，留下杨家双亲，照料杨羽清。待得确认杨羽清伤口已被创药止血，杨普明、云青念二人这才安心。云青念轻抚杨羽清的脑袋，一脸责怪看着杨普明，嗔道：“你呀你，连个孩子都照顾不好。”
杨普明正是自责，听闻外面一声惨叫，杨普明如梦方醒，这才想起那受伤中毒的大汉，急忙冲了出去。转步而入诸葛柏房间，却见黑衣大汉双臂已被截断，断臂处，鲜血染红了被褥床单。两条落在地上的双臂，自截口处，涌出血液尽是乌黑，散发阵阵腥臭，令人作呕。
黑衣大汉咬紧牙关，再也不发一声。额头淋漓大汗直冒，满脸痛苦扭曲一张俊朗脸颊。这般坚强，诸葛柏对他多了几分敬佩。快指连发，封穴止血。转头，将手中匕首丢到桌上，面对杨普明，长舒了一口气，道：“此人中毒非轻，若不锯掉双臂，性命难保。”
诸葛柏心性柔善，断不会无缘无故，下这等重手。他既然如此行为，想来也是为求保下大汉性命的无奈之举。
杨普明点了点头，看向黑衣大汉，竟是一句话也说不出来。沉默良久，缓步走向大汉，一脸苦涩：“张兄……”
那大汉一听声音，只道自己尚在迷蒙，又听杨普明叫唤一声，这才惊醒过来。看着故人在前，激动之情，超越身心苦痛，欲起身，却使不出丝毫力道。张了张口，一字未发，却是满口鲜血流出，。杨普明忙道：“你先行休息，毋须多想。”取来湿布，将黑衣大汉脸上、脖上鲜血擦拭干净。
脸上污泥、鲜血一一擦去，露出一张白皙的皮肤，方方正正的国字脸上，疤痕交错遍布，甚至几条疤痕自眉头划下，直指下额，再是深上分毫，怕是伤及眼珠。想来，这黑衣大汉原先何等俊容，却被折磨至此，究竟是谁人能这般残忍？杨普明这几年来，涵养功夫极好，见此，仍是不由一怒，却又想到黑衣大汉此刻不便言语，强压心头火气，几个吐息，平复胸膛，说道：“张兄，此地安全，你好生休息便是。”
诸葛柏见这大汉与杨普明熟悉，多半是天玄教宗的兄弟，不便多言。拍了拍杨普明肩膀。杨普明知其疑惑，给了黑衣大汉一个安心的眼神，随诸葛柏走出房间。
待杨普明关上房门，诸葛柏方才问道：“杨兄可是认识？适才死于马下的两人是葬火教教徒，此间必有蹊跷。”诸葛柏倒非怕事之人。出手惩戒两位教徒，一来，是对于昔日灵台寺葬火五邪行事手段厌恶，而迁怒其他葬火教徒，二来，则是这二人连幼童尚不放过，有心教训。只是当时情况非常，才造成二人丧命马蹄。
杨普明自然知晓诸葛柏所以一问，并非不悦，当下交待：“此人名为张铁，原本身处天玄教宗朱雀堂堂主。与在下倒是多年生死兄弟。至于为何与葬火教牵连关系，这却是不得而知。”沉思片刻，又道：“葬火教怕是恢复元气，又有侵犯中原之举，不然为何两次三番，在中原内部行凶。”
诸葛柏点头道：“此事待张兄弟伤势好转，需得问个分明。若是葬火教狼子野心，我们也不能束手不理，有悖武林道义。”
这时，房门打开，诸葛夫人面露疲惫，道：“奴家已为他上好创药。此人倒是真男儿，一声不吭。”向杨普明点了点头，道：“他现在叫着要见你呢。”
杨普明估摸着，张铁定是有要事相告，抱拳一谢，走入房中。却见张铁双臂断口，已被人以纱布包裹。鼻息间，最是熟悉不过的金创药味道袭来，也知诸葛夫人为张铁包扎，耗费不少心神。诸葛一脉，藏有上等金创药，诸如杨羽清额头伤口，药粉涂抹，便已止血生肌，可作用在张铁断臂伤口，仍有血迹透出纱布，可见伤势厉害，绝非寻常。
张铁目光游弋，最终落在杨普明系在腰间的左臂，裂嘴询问，却是带动伤口，倒抽一口凉气，直疼得他剑眉斜插，满是疤痕的脸上愈发狰狞起来：“左臂废了？”杨普明点头不语。张铁又道：“你废了一条手臂，我断了两条，算起来，真是兄弟。”见杨普明张口欲语，出言打断：“比起丢了小命，还是划算。你且坐下。”
杨普明闻言坐下，张铁连喘几口气，说道：“当日九转生死巷一别，本以为此生再难相见，不想今日相会，这般狼狈。”微叹一声，只做苦笑。
杨普明问道：“张兄，你怎会如此？”张铁眼中满是愤恨：“当日分别，我告之赵飒飞并未与你相见，他已对我心存芥蒂，对你行为，更是怨怼。而后中原正统几番进攻，连连失利，便张开贴榜，欲寻你下落。以我之见，多半是记恨与你，有意亲手将你铲除。”随即“呵呵”冷笑：“我原本有些好奇，曾有调查，原来赵飒飞与九转生死巷之人，关系古怪。你能从其中出来，必然有所协议，也是对他过往有所了解。怕是为了杀人灭口，这才要寻你下落。说不得也是以为你手中掌握了某种转败为胜的东西。”他对于一宗之主，直呼其名，可见恨意已深。
杨普明自是知晓张铁口中“转败为胜的东西”究竟为何，也不说明，只是对于赵飒飞，愈发心寒。张铁却是生怒：“再是后来，我无意撞见他与葬火教暗中密谋，被他察觉，这才激起他除我之心。却不想他手段之狠辣，比之蛇蝎尚有过之。暗中控制我妻儿，逼我就范。内子拼死不从，一头撞死，我虽逃了出来，却是又逢葬火教徒一路追杀。可怜我家黄口孩儿，尚在此等恶贼手中。”说道悲伤处，泪水倾下，一生衷心，如今凄凉，竟是心奉为主之人所为。
“张兄，”杨普明右拳紧握，“咯咯”骨磨声响，清晰可闻，按下怒气，平定心绪：“你也有孩子了？”
张铁闻言，浊泪纵横：“七岁了。取名凤兮。”
“凤兮，张凤兮，好名字。”杨普明默默念叨。
张铁道：“那个白衣娃儿是你的孩子？”杨普明面无表情，点头道：“正是，草名上羽下清。”张铁道：“杨羽清，名字倒是有几分古怪。唉，不简单，这个娃儿不简单。”似是想起自己尚在水深火热的孩子，不由又是泪水如潮，怕是此生再难见面。
杨普明起身，不忍看着这个铁骨铮铮的汉子，如此凄凉模样，道：“张兄，你好生休息，总有一日，你们会父子相聚的。”说罢，便要离去。张铁却似下了决心，一口叫住他：“大哥，我再叫你一声大哥，此事无论如何，你也要好生思量。”
“嗯？”一声”大哥“，触及杨普明心绪，感慨之余，暗自生奇：“何事？”
“葬火教狼子野心，欲进犯中原。此刻，已与赵飒飞达成盟约，越过昆仑，驻兵青海黄龙口。如此布局，可成合围之势，西取昆仑。南下巴蜀，可破青城、峨嵋。向东，与天玄教宗连成一线。中原正统正是乏战之年，朝廷更是昏君当权。若是谋利背信，中原天下怕是落入异族之手。你虽隐居在此，然危楼之下无完巢，这等道理，你岂会不懂。”
张铁之意，最是明显不过。杨普明听言在耳，更是在心。一时屋内沉默，唯有二人低浅呼吸声响。杨普明正是壮年，本当立功于沙场，而非退居江湖之远。只是隐退武林，本就应允爱妻之事，此刻膝下有子，怎堪再过着马革裹尸的日子？沉吟片刻，长吐一声无奈，身子倚靠桌案，道：“张兄，我早已不过问世事，此事恕难答应。不过，倒是有一条线索。这几年来，内人曾说起过，点苍剑派有着一个打不开的铁盒，恐怕便是传世之书。”
张铁见他一脸疲惫，显是厌倦武林争斗，他自然不好强人所难。只是念及现今处境，脸露酸苦：“取得又能如何。朝廷容不下，中原正统亦视我为眼中钉，天玄教宗也定我叛教，茫茫天下，又有何处容身？”
“若是纷争扰扰，又岂能以一家安宁，而误苍生百世？不过徒自欺人。”一番言语，非是出自杨普明之口。款款软语，似乎下定决心，随着房门打开一瞬，传入二人耳中。门口，素雅黄衫，螓首蛾眉，亭亭玉立，风姿如浴。赫然，便是那个与世无争的云青念。
夜风狂作，秋日里第一场雨，淅淅落下，为这一夜疾风，再添寒凉。
太极湖，涟漪荡漾，倒映的灯火，被打成碎片。湖波泛光滟，叠叠宕宕，宛如白昼。一侧深沉，一侧耀眼，幽幽明明，好似混沌扭转，终归虚妄。
张铁伤势少许好转。杨普明本是吩咐他多做休息，可他不愿错过这等光景，看着眼前奇妙景象，心慨万千。
诸葛柏站其身侧，同样的景，却是别样思绪。手，不由探入怀中，握着收藏衣内的信笺，望天，茫茫，看地，茫茫。灯火如幽冥，辗转三生梦。松开信笺，手在杨羽清的小脑袋上轻轻抚摸，眼中闪出一丝不舍，无奈风波，如这秋雨，不期而至。挤出一丝勉强笑容，道：“杨兄得子如此，羡煞人也。”看着对于白日事情并不熟悉的二位妇人，诸葛柏自是乐得款款而谈，其中不乏对杨羽清褒奖之意。诸葛松听得也是得意，摇晃着小脑袋，道：“我就是知道哥哥厉害，拿下一匹马不在话下。”迎着诸葛柏瞪来的眼神，立时埋头吃饭，不敢多言。
张铁被一路追杀，自然知晓那两匹名驹厉害，尚在幼马，已见威风凌凌，若是成年，更是可谓神驹。听闻杨羽清这般年幼，竟能驯服其中之一，错愕之间，对于杨羽清愈发青睐，不由张口称赞：“想不到贤侄这般厉害。那两匹马驹，可是葬火教从鞑靼手中，索要的纯种大宛名驹，在鞑靼一脉中，也算得上万里挑一。寻常马夫，连接近也是不敢。杨兄之子，果然英雄少年。”
杨普明欢喜之余，也是生怕杨羽清因此骄傲，丧失初心，不时出言提点：“名马也好，英雄也罢，我都无所要求。只是所行所为，不失本心，无愧天地即可。另则，做人坦诚为要，少耍些小聪明。”
杨羽清在几人夸奖之中，似飞上了天一般，心猿意马，面对杨普明一头冷水，虽有扫兴，却无怨怼。少年心性，转瞬即忘，跳上云青念怀中，吸了吸鼻子，道：“不是自古便有，不爱名马非英雄，不饮名酒非好汉么。”说着，珍珠似的眼睛，滴溜溜转向杨普明面前一碗纯酿。他这小孩模样，说着武林豪客的话，不伦不类，却是逗得大家一阵莞尔。杨普明闻言皱眉，脸色一沉，道：“小小年纪，喝什么酒。”
杨羽清做了个鬼脸，又窜到诸葛夫人身后，调皮道：“我哪里小小年纪。有道是‘朝为牛舍郎，暮登天子堂。将相本无种，男儿当自强’。”又跑到张铁身后，道：“人小心不小。我可是知道爹亲的威名，总有一日，我也要成为跃门之龙。”他年纪虽小，却是懂得审时度势。知晓这位张铁叔叔可是与爹亲交情匪浅，势必不会当面教训自己，这才壮了胆子。
“跃门之龙？”诸葛柏心中一紧，不做神色，拦腰抱起杨羽清，笑道：“杨兄，我九岁之时便偷酒喝了。”给诸葛夫人使了个颜色，诸葛夫人苦笑摇头，取了两只碗来，倒上酒水。诸葛柏对着杨羽清、诸葛松二人道：“只此一杯，若是多了，自然惩罚。”说话间，推送酒碗，给杨羽清、诸葛松一人送去一碗。
二位孩童乐得咧嘴欢笑。诸葛松最先按耐不住，起初小抿一口，不觉味道如何，随即大口入喉，立时涨得小脸通红，将口中酒水喷了一半，连连咳嗽，还不忘使劲吸着凉气。比较之下，杨羽清慢条斯理，细细品味，其模样，似极了此中老手。
杨普明见状，一拍桌案，质问道：“羽清，你可是时常偷喝！”诸葛柏打趣道：“我可是时常发现酒窖中少酒，这一条命的两兄弟，怕是都好这口。”杨普明一想不错，哑然失笑，举起酒碗，朝着张铁面前摆放的大碗一碰，说道：“张兄，昔日一别，已有十年未曾见面。为兄先干为敬。”一口饮罢，便要为张铁举杯。哪想，张铁双臂虽失，亦非娇气，张口，咬住碗椽，仰颈喝了个干净。一甩头，那碗稳稳落在桌上。
杨羽清、诸葛松自幼习武，倒是第一次看见他人出手，这般技艺，煞是厉害，连忙拍手叫好。诸葛柏颇有担忧：“张兄，还是少饮为好。”杨普明为自己与张铁斟满一碗，道：“诸葛兄，这你可有所不知了。我这位兄弟，不论伤势大小，这酒可是不能少。”
张铁大笑一声，又是先前方法，饮干碗中酒水。看着杨羽清、诸葛松二人，心头一酸，自己的孩儿也是这般大小，却是不知要受何等折磨。看向杨普明，深沉一叹，道：“大哥，先前所言，可是算数？”先前二人交心，杨普明本有意答应，却碍于现下家中妻儿，不得不拒绝。而后云青念一言，倒是让他下定决定，答应下来。此刻听张铁提出来，自然点头：“这个自然，非但如此，便是你的孩儿，大哥也要拼力保全。”
张铁点了点头，浊泪滑下，不是难过，而是为这位多年好友承诺，心生感动。舔了舔干裂的嘴唇，待杨普明为其又满上一碗，强忍口中哽咽，道：“大哥，小弟这里先敬你一碗。”咬住碗椽，又是一碗，喝的干净，道：“再满上一碗。”
他这突来反常，在座众人均有几分奇怪，隐隐生出不祥。杨普明甚是了解张铁心性，心中疑惑，也不多言，先干了碗中酒水，这才为二人一一斟满，口中劝道：“最后一杯。虽然你酒好酒，但是不利伤口。”
张铁不置可否，猛然起身，对着众人一拜，也不管将扶起自己的杨普明，抽了口冷气，又是一滴泪水落下，说道：“今日多谢诸位救命之恩。如今，张某已是残废之躯，大哥肯为张某完成心愿，感激不说，只有一声‘兄弟’。”转身，对着杨普明问道：“从前，你为我挡过一剑，而负重伤。我背着你，返回天玄教宗。那时，后有强敌，你说过什么可曾记得。”
杨普明只觉他口中语气乍变，心觉有异。张铁见他并不开口，郑重道：“你要我放下你，独自离开。你说‘既然是兄弟，便不该以残废之身，连累兄弟’。我至今记忆犹新。为你这句话，我敬你。”咬起大碗，不顾酒水浇到脸上，不顾体内疼痛，硬是喝了下去。
众人无不动容。杨普明也是百炼之钢，依旧感慨。举杯，喝酒，一切不需言语。却听“呯”一声，酒未入口，张铁竟将大碗摔在地上。众人惊愕之间，张铁抢步跃出房门，朝雨中奔去。
“爹，快抓住他！”杨羽清并未体验过这般兄弟情谊，又擅于捕捉细末，倒是最先反应过来，大声呼喊。
杨普明大步追赶。他轻功虽好，但张铁既为以收集情报为主的朱雀堂主，其轻功之法，冠绝当世。杨普明伸手抓去，竟补了个空，“嘶啦”一声，仅仅扯下一片衣角布料。
且见张铁身如流星，稍一错过，他人已化点水蜻蜓，纵身扑向太极湖畔一座点灯石台。不及众人开口喝止，一头撞去，刹时鲜血喷薄，红白之物，弥漫在雨水之中，淅淅沥沥，落了一地。
眼见交心交命的兄弟，惨死面前，伸出的手，僵硬，颤抖。煞白的脸，任凭雨打风吹。天色又黯了几分，似也悲悯人世。秋雨加急，满脸水珠，不知是雨，是泪。
二位妇人撇开脸去，不忍看着凄凉一幕。伸手，掩住身前孩童双眼。
良久，诸葛柏问道：“羽清，你适才大叫，可是猜出此景？”杨羽清挣脱娘亲双手，道：“刚刚张叔说‘既然是兄弟，便不该以残废之身，连累兄弟’，而且他眼色好像……总觉得不太正常。所以看见他跑出去，我才叫的。”他平日顽皮，也曾捉些飞鸟、野禽，与诸葛松烤了食用，可是真人惨死，还是这般手段，他幼小心灵怎能不惧。
诸葛柏看着张铁浑身被雨水打湿，幽幽一叹。转而看向杨羽清，心中一股怪异却是愈发浓厚。不自觉，按住怀中藏匿信笺位置，暗自思索：“莫非，羽清就是其中之一。”想到亲眼看着长大的孩童，将入滔滔浊浪，恨不能扼腕叹息。
雨水愈下愈大，众人衣衫均已湿透，却是无人离开一步。看着如石雕般站立的杨普明，竟不知道如何安慰。生离死别，早有所感。云青念莲步轻移，缓缓抱住杨普明坚实的腰，不发一语，只盼稍稍减缓杨普明心中悲恸。
