一句惊呼，一声惊诧，杨普明再是难以遏制心中激动。曾经血案，历历在目，无从拂去。
“不对！”杨普明心思稍定，又有些疑问：“不对，那些人明明已经死去，此事是在下亲眼所见。”
魑魅早已平复心绪，好整以暇，一色淡然，如最初的古井无波。为自己斟满一杯凉茶，慢条斯理，细细品味。一杯饮尽，似是意犹未尽，然见杨普明疑问模样，淡淡道：“这个世上，亲眼所见，又有多少真切？”
“那也不该。”杨普明斩钉截铁，狠狠摇了摇头：“葬火五邪的功力在下已有领教，即便是五行阵，也亲身一闯。家父武功以窥臻境，即便未能堪比先祖能为，却也胜我许多，若说会丧命这五人之下，在下万万不可相信。”
“哈哈！”魑魅面带几分嘲弄，玉指敲打着桌案，一声声，扣人心弦：“杨堂主莫不是尚且不清楚，武林之中，一人武功通天又能如何？最是厉害的并非武功，而是机关罗网、阴谋诡计。若是借由毒物，废去你一身功体，怕是舞象孩童要取你性命，也只在举手之间。”
一人之力，终有穷尽，杨普明怎会不知。只是此刻被人这般道来，心中已然有了些许沉重：“既便如此，宗主又为何将与葬火教人合谋，害我双亲性命？”
魑魅美眸流转，似有情，似无意，更似不惊不喜，不哀不怒。人淡，语更淡：“利之所趋，同袍尚且能反目，何况本非仇雠，如何又不能联手？十年不入西域一步，如此条件，足以让葬火教留有闲暇，空前壮大。若非当年葬火老祖自视甚高，侵犯中原，惹得正统人士义愤填膺，葬火老祖断不至于落得如今下落不明的境地，又何来这几年太平表象？”
杨普明浑身一震，颤抖不已。半晌，稳定身形，竟是仰天大笑，如凄霜苦雨。赵飒飞与葬火教人暗中盟约，利用葬火五邪下毒害死双亲，他假意除去五邪，收养自己，所求不过是自己家学武功。前仇恩怨，一目了然，而今一朝明晰，竟是这般痛心彻骨。
见他悲怆如此，魑魅心存怜悯，歉然道：“当年令尊令堂遇害之事，我们也是迟了。待得赶到，只有两位前辈尸骸。后经诊断，的确是中了葬火教的毒。此后倒是多番追查，方知凶手何人。葬火五邪身在西域，我等不便出手。可赵贼龟缩天玄教宗内部，外有洞庭湖水为险，着实难以攻入。好在此刻，葬火五邪已然惨死，也算天道循环，善恶有报。”
“好个善恶有报！”杨普明双拳紧握，绷得青筋突暴，长长吸了一口气，说道：“多谢姑娘告知，此事在下自当再做探查。若真如此，即便有养育之恩，杀亲之仇也不可不报。”平息心中波澜怒潮，恢复一派气定神闲：“姑娘……”
“你不必多言，我知晓。”魑魅沉声说道。她似有识心之能，一眼洞穿杨普明心中所想。幽幽一叹，颓然摇头。不知如何言语，唯有一杯凉茶，一解心愁。想到杨普明适才所言，知他心性，又是摇头：“若是当真与云姑娘不离不弃，还是退隐山林的好。正统容不下你，天玄教宗……呵，怕是从你进了九转生死巷，也容不得你了。”
杨普明绝非蠢笨之人，自是能听出一番情意。张了张双唇，什么也说不出口。
二人沉默片刻，忽而听闻魑魅黯然低唱：“醉拍春衫惜旧香，天将离恨恼疏狂。年年陌人生秋草，日日楼中到夕阳。云渺渺、水茫茫，征人归路几多长？相思本是无凭语，莫向花笺费泪行。”声音低婉娇柔，却满是愁肠百结，催人断魂，听者如悲，闻人似伤。“相思本是无凭语，莫向花笺费泪行”，人非草木，杨普明自然知晓魑魅心思，却不敢认，亦不忍认，故作不知，目向远方。
突得，魑魅一拍桌子，眼中虽有愁红，口中却是爽朗一笑：“好了，杨大哥，你且随我来，自然能救得云姑娘出去。”拂袖拭泪，当先快步出门。身后，杨普明一声叹息。
建宫之地，外合风水堪舆之布局，内谙九宫归一之排布。引水为渠，做石为岸，宏伟壮阔，非寻常比拟。
夜风透凉，摇曳宫灯，更添寂寥。时有护卫巡查，飒爽英姿，凌然不凡。昏暗灯光下，两条身影，一如蜻蜓点水，一如飞凤潜龙，神出鬼没，不可捉摸。守护虽严，奈何二人轻功身法绝佳，兼之当先一人熟悉地形，每每遇险，总能机智避过，潜藏在阴暗角落。
忽见眼前不远处，由岩石堆砌成一扇大门。大门后连一座方方正正的石屋，前接两盏高大落地石灯。石灯左右各自站立两名持剑女子。以此景观而言，倒是与建宫中辉煌大相径庭。阴寒肃杀之气，催人不寒而栗。这四名持剑女子恍若不觉，笔直的身躯，淡然的容颜，警戒的神色，不见一丝放松。想来，此地便是关押之所。
魑魅知晓眼前四女武功深浅，向杨普明做了一个禁声手势，翻开杨普明手掌，比划着文字：“莫出声，等我。”得到杨普明肯定的眼神，双手背后，大大方方走了过去。杨普明尚未明白此女用意，已听四名齐声向魑魅请安，不由心念一动，思忖起来：“莫非是要暗中做手，制下这四人？”
四女躬身请安，魑魅也不作声，点头回礼。一脸波澜不惊，一派从容姿态，看着巨大石门，微微颔首：“此夜怕是不会安静，尚需小心才是。”说话之间，故作思量，莲步轻动，站立四女身后。不待四女回应，魑魅陡然一惊，双眼如电，刺向杨普明身处角落，低喝一声：“何人！”
四女闻言，皆是一惊，抽出长剑在手，相互交替眼神，动身便要过去。杨普明见状，心头蓦然一冷，身子紧贴墙角，一手却按在云破月剑柄之上。不知为何，念起魑魅吩咐，竟是十分信任，咬了咬牙，屏息凝气，不敢发作。
“什么人，出来！”四女愈走愈近，渐渐分散，欲成包罗合围之势。杨普明暗自苦笑，若是合围势成，必然免不了一番缠斗。倘若平常时间，杨普明自是无所畏惧，但是此刻救人为上，唯恐惊动其他守护，引来老宫主与八位老妇。不得已，只有朝魑魅投去一丝询问。
便在四女分散之刻，魑魅倏然身动，一影四化。四女乍闻背后风气，转身格剑，已被魑魅连锁四女身上“哑门”、“魂门”二穴。看着四女诧异眼色，魑魅稍一欠身，歉声道：“四位姐姐，得罪了。”
魑魅见四女口不能言，身不能动，长嘘一口气，挥手招来杨普明，悄声道：“一时三刻之间，四位姐姐不能言语，不得动弹，且需抓紧时间。”目光在四周一扫，又道：“想来婆婆已是知晓我们今夜将有行动，多有安排。水牢内，恐怕尚有人手，不可大意。”
眼见水牢在前，云青念势必关押其中，杨普明更难自禁，坚定的身形隐隐颤抖。转念又一想，魑魅这番行径，自己与云青念自可离去，但她却少不得老宫主的责罚，心有愧意，抱拳道：“姑娘之恩，不敢言谢。以后路途，在下一力承担即可，姑娘还是快些回去，以免被人发现。”
魑魅苦笑摇头：“既然出手了，此刻回与不回有何区别。”见杨普明脸色愧疚，也不多做讨论，当先走入石门，小声吩咐道：“你且稍等，待我先进去看看。若是不曾叫你，切莫擅自主张。”玉手按在石门一侧罗盘上，正反扭转，只听“咯哒”一声，似是打开机廓，紧闭石门带出嘶哑声响，缓缓张开一条口子。口子不大，仅仅能够一人进入。魑魅生怕杨普明难以抑制心绪，抢先步入。
杨普明见状，不敢燥进，却又对魑魅放心不下，靠近石门，贴上耳朵，哪知竟是听不见丝毫声响，不由心中焦急。想着云青念身在内中，与自己不过几步之隔，偏偏动不能动，言不能言，当真比就此死去还要难受。不知煎熬几时，心力也近乎憔悴，仍是不闻任何讯息。更是担忧。他长年作战在外，自有独特处事方略，在此等待，绝非他之性格，生怕就此拖延下去，身后被封穴的四名女子便要强行冲开穴道，如此势必引来其他人等。当下不做迟疑，将四女一一击晕，搬入石屋。自己拔剑在手，放轻脚步，缓缓走入。
方一进入石屋，眼前一片黑暗。不敢取出火折子，招惹事端，凝神汇聚双目，仅凭双目能力，勉强窥得轮廓。石屋内部，空无一人，前后不足十步。杨普明正自心疑，忽而一阵冷冽自下方传来，低头瞧去，竟是一条向下石梯。脚步再轻，一步一顿，丝毫不敢大意。
建宫立于水上，而这座水牢自上方开口，向下延伸，甫进入，便是寒气袭来，鼻息之间，尽是清水气味。来到石梯尽头，水声稀里，自上而下，连成一幕水帘，隐隐投来几许光线，穿越眼前水帘。
杨普明不顾一身潮湿，穿过水帘，眼前铺出一条石板道路，脚踏其上，传来阵阵湿意。
两侧牢房栏杆，非金非石，一眼之下，即可辨认均是深海巨木所制。栏杆内部，下有一汪池水，与石板道路平齐，上方自后墙探出五条精铁锁链。想来是将犯人关押在此，困入水中，影响其行动能力，唯独留出头来，保证呼吸之用。五条锁链，扣双脚以阻碍走动，悬双手限制行为，锁脖颈，以防犯人溺水自尽。如此设计，杨普明不由一愣，此等布局，竟与天玄教宗地牢一般无二。天玄教宗地牢建成，不过近年之间，起建时间，也是自己进入天玄教宗之后。如此算来，赵飒飞定是来过此地，更与建宫中人关系匪浅。紧了紧握剑的手，愈发担心云青念，这般牢房，岂是一个娇滴滴的女子可堪承受？借着牢门上悬挂的昏黄灯光，识别道路，缓步而行。
绕过一道弯口，眼前豁然一亮，只见魑魅僵直站立在不远的牢门，脚下躺着一位粉衣少女。少女一动不动，想来也是被魑魅封了穴道。另有一蓝一白二位少女，在粉衣少女身侧蹲下，手指连翻，为其解开穴道。几经尝试，仍是不果。显然，魑魅是以独门手法制服粉衣少女，而她自己也在其余二女围攻之下，吃了亏。
四人身后牢房，关着一位雅黄薄衫的少女。见她垂首低眉，不言不语，似是对眼前一切不闻不问。观其蜷缩墙角的模样，铁链下垂，倒是未曾被锁链缚紧，只是扣上手足，以防随意跑动。娇躯浸泡冰冷水中，如闪烁不定的灯火，瑟瑟发抖，好不教人怜惜。
杨普明心中一痛，怒从中来。摸出两枚铜钱，扬手一挥，分打蓝、白二女背后“灵台穴”。二女武功较之先前四位高出不少，听风辨位，各自展开“鹞子翻身”，五指反弹琵琶，一拨一挑，一推一送，便将铜钱依照原路打回。
杨普明见魑魅受制，已知这二女武功不凡，一出手，再夹两枚铜钱，变招而发。只听“叮叮”两声脆响，四枚铜钱凌空相撞，飞撞四散之间，恰巧将两侧悬挂灯盏打落。一时之间，众人眼前尽是一片黑幕。乍然生变，二女尚未适应，杨普明却是有谱在心，当先发难。二女只觉裂电一般雄浑力道自远而至，挥洒劈下，可比千钧。二女闻风而动，脚踏迷踪，巧妙避开。
杨普明重剑在握，犹如夭龙乍现，惊起飞虹万千，劲风飒飒。左手化掌，凝一身雄浑，持无俦功力，推砍拍劈，招招精妙。二名少女定神迎战，虽目不能视，但耳尤可闻，凭借衣袂舞动、厉风走势，辨位识置，步伐轻挪，身似幽魂，招行鬼魅，划开五五战势。
愈战愈是心焦，多拖一分，云青念便多一分痛苦，多一分危机。杨普明不敢恋战，再催功力，剑劲沉重，剑气纵横，破开猎猎风端，向二女急吐。二女配合默契，早在灯火熄灭一瞬，各自站位，以游斗身法，消减对手实力。此刻剑气沛然，心思均是一转，身形百变，手开千机。
杨普明本无伤人之意，奈何二女步步紧逼，不容喘息。一句“无奈”，掌开“震虎啸秋林”，沉风纳气，一击，逼退来人，剑行“潜龙越沧溟”，反重化巧，一招，破敌奥妙。只听“当”一声响，前招已老，新招未发之际，云破月剑身一颤，竟是被人弹中剑身。杨普明不急惊讶，对方娇咤喝道：“云破月！你是杨普明！”声音一响，杨普明快招连攻，转掌攻去。一声闷哼，那人已被杨普明掌椽扫中肩头，踩出零星水声，倒退开去。
被人窥得身份，杨普明倒是不惧，心知对方中掌负伤，便要立时追击制敌，却听身后一人惊呼：“是……是杨大哥么？”声虽微弱，却是铜钟阵阵，敲打杨普明内心。此人真是杨普明心心记挂着的云青念。分神之间，手下剑势稍缓，一女已从剑圈内若困而出。杨普明心叫“糟糕”，连绵剑势，如山河缺堤。哪知剑势起落，背后一股凌厉掌风袭来。杨普明顿足收步，回剑背后，却是一招“苏秦背剑”。铁掌战重剑，锵然巨响，杨普明借力旋身，挥手变爪，凭多年武觉，直扣对方脉门。
脉门受制，弹指之间足以废去对方一身功力。杨普明无心杀手，却有意要挟，正欲反手束缚，岂料对方玉掌之上，竟生出一股巨大吸力，自己猝不及防，浑厚功力，源源不断被对方吸纳。杨普明经验老道，凝气守元，蓄力一发，强行挣脱。
哪知此女难缠，手掌一分，复又合身扑来，芊芊玉指，尽化利刃鬼手，卷得冷风快愈刀剑。杨普明失算一时，几几险象环生，闪身腾挪，也被锐风割面，暗自生疼。
一招得手，那女子攻势愈发急促，引得风声唳唳，似万鬼哭泣。杨普明不见招式，却似有感应，诧异呼喝：“这是……”话未说完，掌风逼来，隐隐生出“嘶嘶”裂响，再不犹豫，杨家掌法更添风骨，“天光洗寰”，迎风破浪。
一者出招诡谲，一者开掌霸道。二掌相对，无声，无息，唯有劲风乱走，催得二人衣袂鼓动。杨普明有心退敌，再运功力，内劲如岩浆喷发，势不可挡，向少女肉掌涌去。那女子低沉一哼，竟不退不躲，五指紧收，扣住杨普明手掌，以一身修为相拼。
“好女子！”杨普明心生赞叹。明知不敌，却也寸土不让，如此巾帼，杨普明更是难下杀手。那女子行招虽奇，但论及内家修为，又怎是杨普明的敌手。不过片刻，已显内劲稀薄，再是勉强，恐怕不足一刻时间，便将油尽灯枯，此身修为，尽付东流。
杨普明暗叫“苦也”，不忍此女耗尽修为，再提功力，震开此女。杨普明也是心存仁慈，虽然退开女子，却也大耗功力，不由深感虚弱。此女也是武道高手，知晓杨普明用心良苦，心存感激。听她脆声叮呤：“多谢杨堂主手下留情，小女子无以为报。但职责所在，若要带走云姑娘，除非从小女尸体上踏过。”说道后面一句，语气坚毅，不容丝毫转圜余地。
杨普明暗自苦笑，取出火折子，将两侧灯盏点燃。见蓝衣少女已然不见踪迹，叹了口气，追赶已是不急。还剑入鞘，拱手说道：“姑娘言重了。”却见眼前白衣少女倚坐栏杆，芳颊一片惨白，已是精疲力竭模样。也不故作君子，道了声“得罪”，从白衣少女腰间取过钥匙。抬手间，赫然便见袖子出现多道裂口，笑道：“有幸一见失传已久的‘鬼影手’，果然凌厉肃杀。”转身打开牢门铁锁，跳入水中，顿时冰寒刺骨。再为云青念解开身上铁链束缚，观她脸色腊白如纸，愈发心疼，抱起云青念，一步跃出。
眼见杨普明关切神情，云青念不由芳心一颤。她被关押水牢，浸泡一日饱受寒冷，又无清水食物，莫说这般一个娇滴滴的女子，即便高大壮汉怕也难以忍受。而她未曾抱怨，未曾落泪，何等坚韧。此刻被杨普明拥入怀中，情难自禁，泪水夺眶而出，涌在杨普明变得灰白的残破长衫袍子之上。杨普明美玉在怀，只觉怀中人瑟瑟发抖，更是怜之惜之，脱下长袍，披在云青念娇躯，口中安慰道：“莫怕。”
云青念破涕为笑，指着魑魅道：“这位姑娘是被封了‘璇玑’、‘廉泉’二穴。”杨普明点了点头，在魑魅手背“中渚穴”按去，以破元真气入穴位，进手太阴肺经，冲开封穴。魑魅见杨普明先身抱出云青念，其心中孰轻孰重，一目了然，苦叹一声，再是不往杨普明身上看一眼，俯身为躺在地上的粉衣少女解开穴道。粉衣少女穴道解开，立时退后三步，拜身说道：“奴婢得罪了。”
看着眼前可人安然模样，杨普明如释重负，紧握柔荑。四目相对，不言语，亦不知如何言语，却是心意了然。二人相视，款款而笑，尽付深情，只觉此刻似有地久天长，不顾尚且置身险地。杨普明总归非比常人，恢复往昔风采，拍了拍云青念肩头，以示安慰：“快些离开此地。”
正欲带着云青念离开水牢，忽得自前方传来一阵步伐声响，其中夹杂“吱吱”怪音。但见适才不见的蓝衣少女，此刻大步前来，身居右位。左边，紫檀轮椅，幽幽默默，缓缓前行，却是带来一阵压抑，逼得烛火再三摇曳。座上老者，似虚弱，似无力，瘫坐其上，半眯眼眸。可杨普明一点不敢小觑了去，此人赫然便是老宫主。老宫主身后，紧随八位老妇人，以二四排开，面无颜色。左侧，首位老妇，赤衣裹身，手推轮椅，如缓，如急。
十人站定，距杨普明尚有十步，可无形压力，以催得人难以呼吸。白、粉二女一见来人，躬身作揖：“拜见老宫主，拜见长老。”待老宫主微微点头，这才站在蓝衣女子身前。
老宫主一双睿智眼眸扫过眼前三人，厉声一喝，惊得烛火陡然一暗：“魅儿，还不过来。”魑魅娇躯一颤，朝杨普明渡了个眼神，战战兢兢走了过去。老宫主又是一声冷笑：“老身虽然早有所料，却是不想，杨堂主竟然如此浮躁。老身待你，也算不得失礼，这般行径，杨堂主，你何来的胆子！”右掌一拍轮椅扶手，只听“咔嚓”一声，那扶手应声而断，落下半截木块，掉落石板，几个辗转，滚进水池。
杨普明并未亲见老宫主出手，却也能猜得此人武功，高深莫测，此般一见，仍为之动容。紫檀木本就坚硬异常，而这张紫檀轮椅以浸油炼骨，更是刀剑难伤分毫。老宫主一掌之下，竟是生生震断，足见内力精纯，难以测度。
杨普明临危不惧，更见坦然，仰颈笑道：“老宫主过奖了。杨某纵然有着千万个胆子，也断然不敢在九转生死巷之内、建宫之中造次。只是事出紧急，不得已，唯有失礼。”他这一句，不卑不亢，九转生死巷虽奇，建宫虽陷，而他也非砧上鱼肉，任人刀俎。老宫主嗤之以鼻：“怎么，莫非杨堂主还是以为，能从这水牢之中安然走出不成？莫说此刻你已是疲惫之身，既便全盛时期，老身留你，亦非难事。”话中多有挑衅意味，更是威胁。
杨普明何等顽强，自然不会束手待毙，直视老宫主狰狞目光，不退不避：“老宫主若是有意为难，杨某自是愿意讨教一二。”
老宫主闻言，脸色一沉，如冰河雪峰，面冷，话冷，意更冷：“好，不愧是当今武林道儿上顶尖的人物。如此看来，祖训之言，大可不必。”不见她手掌变化，又是一拍扶手，另一边完好的扶手，立时断下半个拳头大小木块。一抓，一握，紫檀木块碎成无数，化作木筷粗细，自指缝间隙爆射八根，如疾风骤雨，分打杨普明“丝竹空”、“天鼎”、“肩贞”、“小海”、“玉堂”、“环跳”、“气海”、“昆仑”八穴。这八处穴位，自眉心，至脚踝，分距极大。可老宫主恣意一发，认穴之准，招式之怪，不可谓不令人叹服，真真匪夷所思。
利风如刺，云青念尚在身后，杨普明不敢闪避。清喝一声，拦腰抱起云青念，身子顿时拔起一丈，避开攻向下盘三块檀木。右掌拔剑快转，电光火石之间，连刺带划，宛如突生一道光屏，硬生生击落其他五块檀木。前番交战，损耗心力，此刻已是吃了暗亏。一招落毕，虎口生疼，却是强忍痛楚，紧握云破月，换得一脸肃穆。
云青念见招一惊，叫道：“是‘八方绝’，倚鹤楼的独门手法！”此言一出，无人不惊。饶是杨普明强自镇定，也微微变容。
老宫主也是惊诧，并未想到这么一个年轻女娃，竟然能识得失传已久的武林秘招，不由高看一眼：“丫头不错，能识得道儿来，也没有没了云府的名望。”
虽有赞美，却无喜色。云青念秀眉紧蹙，担忧万分：“‘八方绝’、‘鬼影手’，若是小女猜测不错，建宫与倚鹤楼怕是一脉相承。”
“嗯？”老宫主眼中赞许：“不错，我建宫创建主人，的确是属于倚鹤楼弟子。”语气一变，冷哼一声：“先是南唐战祸，又见赵普设计，再有离间叛乱，赵氏帝王怕是以为倚鹤楼早已灭门。可是世事难料，倚鹤一脉传承，却是比赵氏更久。”
云青念抢先一步，站在杨普明身前，一躬身：“倚鹤楼先辈的确令人尊敬。想来宫主前辈也不会为难我等小辈了。”她虽未曾与老宫主交涉，但观察入微，也能猜得老宫主此人多有傲气，是以放低姿态，以辈分之差，迫使老宫主难以插手。若是同辈之间，杨普明压力大减，以其实力，倒也不难脱困。
老宫主终归老辣，又是行事乖僻之人，冷笑道：“想以语言激我，小丫头倒是机灵。可惜，老身偏偏最是按得下心神。”稍作思忖，又道：“不过，我们之间并无深仇大恨，虽有冒犯，老身也懒得计较。莫说老身欺负晚辈，老身再出三招，若是丫头能识出招式，杨小子又能三招不死，老身自然不会再与你二人为难……”“难”字方一出口，也不等杨、云二人是否答允，左掌虚空一划，轻柔无力，却是从掌心飞出一粒小檀木。
杨普明先前见识过老宫主手法精湛，此刻不敢大意。只见老宫主抬手，已抢身站在云青念身前。见这块檀木去势极缓，来势如电，稍一分神，檀木离胸口“檀中穴”不足三尺距离。魑魅惊喝一声，才要冲去，却被老宫主一把按下，冷冽眼神，直盯魑魅湿润瞳子，竟教魑魅心虚不已，退后不前。
罡风逼命，杨普明心中暗苦，双腿如松，屹立不动，上身后翻，便是一招“铁板桥”。云破月顺势上撩，当先护住面门、胸口要害。檀木攻势似清风拂山，似明月照江，却是含巧而发，借力急旋，引动流风汇聚。然，檀木终归非金非铁，云破月更是名匠之作，杨普明剑行巧妙，似挡非挡，似守非守，檀木竟顺着剑身引导，直穿灯盏，钉入深海巨木所制的栏杆之中，没入三分，足见老宫主功力浑厚。随着“啪”得一声轻响，灯盏坠落，牢中立时暗了一分，更见森森诡异。
杨普明心叫侥幸。一招交手，险险避过。鼻尖一阵火辣，心知此招虽然借巧，但劲风所及，终归划伤鼻尖。
不待杨普明起身，老宫主右掌轻探，又是一块檀木自掌心激射而出，打向杨普明左腿。这一手不可谓不毒辣。杨普明尚未立身，下盘虚空，左闪右避，已是不能，若是抬腿护足，檀木势必直穿左肩，说不得连琵琶骨也要断去。琵琶骨一破，半身功体也算付之东流。反之，以檀木之力，左腿必废，残废之躯，又如何能接得下一手杀招！
杨普明终非常人，重喝一声，运足功力，气灌右臂，倒插宝剑，整个身子倒立而起，欲以云破月之坚，强抗檀木之威。那檀木当真古怪得紧，蓦得来势一沉，竟是落在杨普明先前落足之处，却是未将石板击伤分毫，反借势一转，如有眼睛也似，划了一弯，自后打向杨普明面门。
招行诡异，杨普明再无可躲避，一旦动身，所伤之人，便是他身后的柔弱女子云青念。无所避，亦不可避。杨普明银牙狠咬，掌纳玄劲，竟是伸出左掌，以血肉之躯抵挡虎狼之势。刹时，左掌钻心疼痛，一股庞然巨力袭来，灌彻整条左臂，自掌心一点，痛感遍布手臂，夹杂断骨之声。随着沉闷一哼，鲜血如注，从握紧的拳中汹涌而出。饶是这般撕心裂肺，杨普明仍不曾叫喊，铁骨铮铮，可见一斑。
云青念知其用意，一时泪如雨下。自己，还是连累了他。
魑魅脸色苍白，仿佛这一击并非打在杨普明手上，而是锤击自己心房。泪眼婆娑，不禁潸然。仰头看向昏暗牢房，不忍直视杨普明痛苦如斯。
白、蓝、粉三女惊魂未定，八位老妇眼中透露赞许，却是不言语，难言语。
老宫主虽有赞赏，但攻势不减，掌化云深重影，飘忽若仙，难窥其究，只有惊雷一鸣，攻势如天雷骤开，力可劈山裂石。
杨普明忍痛不发一声，右臂奋力一挥，形如风轮逆旋，天河倒悬。檀木来势极剧，加之一灯已灭，灯火昏暗，实难看清究竟。他拼死一搏，毕身功力注于一剑。云破月龙吟乍响，剑身天引针逆转乾坤，带出清脆铃铛声响。剑格凝气，八风汇聚，清光流转，散出一片清明。
“嗯？”老宫主心中一沉：“云破月有古怪。莫非传言如真！”双眼凝视天引针，恍如神思。周身女子、老妇也是眼前清华惊现，为之愕然。
但听“铛”一声巨响。天引针旋转之间，竟复又停止，清光消散须弥。云破月剑身颤抖，握剑之手，虎口欲裂。檀木飞驰而出，岂料又是一块檀木自后而至，斜打杨普明左颈“天鼎穴”。杨普明凌空而旋，无可借力。全不顾左掌掌骨碎裂，化气凝神，以擒拿手法接下。又是“咯咯”断骨嘶哑，檀木竟是生生自杨普明掌心钻入手臂，冲力不减，似要将整条手臂削成两片。十指连心，况呼手臂，杨普明痛难自禁，真气一泄，重重摔倒在地上。刹时，手掌、臂弯如潮水涌出的鲜血，已将石板上的清水染成一片腥红。
云青念泪水沾襟，情难自已，泣不成声，合身扑到杨普明身前，却是什么也说不出口。牢中，水声轻微，愈发寂静。
杨普明忍住巨痛，朝云青念挤出一个笑容，示意安心。放下手中云破月，从靴子中拔出一病明晃晃的匕首，刺入臂弯，将檀木挖了出来。鲜血喷涌，惹得一身灰白，尽是血红。“噗通”一声，檀木沉入水中，又漂浮了起来。杨普明臂弯鲜血难以抑制，云青念自衣角撕下两条长布，颤抖着双手，为杨普明细心包扎。
在场建宫中人，哪一个不是武功高强、见识不凡之人，却又何曾见过这般场景？尤其年轻一辈，为之动容，目不忍视。魑魅悲泣一声，奔出水牢。那白、蓝、粉三女眼存苦涩，紧随而出。
包扎完毕，云青念拭干眼泪，傲然站立，面无神色，唯有肃穆。一步一步，坚定，不屈：“前辈所施展的三招，依次是‘黑蜂针’、‘毒刺牙’、‘赤雷锥’。这三招也是倚鹤楼不传之秘。第二招‘毒刺牙’，暗合紫皇岛‘鬼影手’，第三招‘赤雷锥’，运用的是倚鹤楼‘碧澜烟手’。一法双招，前辈好机心。”她娓娓道来，对于老宫主手法招中含招，亦有讽刺意味。
老宫主不以为意，兵行诡道，自古便有。倒是云青念报出招名，着实令她心惊。睁开双眼，好生打量云青念一番，这才缓缓说道：“不错，不错。”杨普明一听“不错”二字，也为云青念暗中叫好。不知从何来了气力，站却起身子，朗声道：“晚辈也未死绝。”声音清朗，却是重伤在声，已然沙哑。
老宫主不知思索为何，“哈哈”笑道：“不错，老身素来说话算话，自然不会再为难你们。”说着自行推动轮椅，似要让出道儿来。
老宫主笑容古怪，杨普明心存疑虑。但转念想到此难平息，无需多费心神，倒也未放心上。一手拉起云青念，向外走去。
二人一路不语，眼神交会，心意相通。缓步出了水牢，顿觉清风如缕，皓月如洗，眼界随之豁然开阔，纵然身患尚在，却也心得自在。
冷风拂身，却是不及享受这片刻的美好，霎时间，劲风又至。杨普明只觉锐利袭身，好似将要穿透身躯。转首之间，八道丝带狂龙卷尘一般，铺天盖地而来。
杨普明神色一凛，奋力推开云青念。着手处，牵带左掌伤势，痛不可当，咧开嘴来，倒抽一口凉气，额头豆大的汗珠一齐冒了出来。性命交关，也顾不得其他，匆忙拔剑。
八道丝带转攻为困，再开罗网大阵，交织成网，围住杨普明。几乎同时，八位老妇如乳燕出林般跃出石门，脚踏八卦，气灌丝带，上开天罡，下行地煞，化阴阳流转，成江海万川。杨普明重伤在身，又哪能一抗阵势威严？又听得一阵尖锐笑声，老宫主推动轮椅，徐徐行来，在石门停下，看着阵中剑者，眼中露出几分戏谑。
饶是云青念素来温文尔雅，面对希望摧毁，也不由盛怒：“前辈为何出尔反尔！”
老宫主冷笑道：“老身何曾拦阻二位？又何来出尔反尔之言？老身可是说过你若报出招名，他若接招不死，老身便不与你们为难，可对？”
云青念点头道：“正是如此，那么……”不待云青念说完，老宫主摇了摇手：“老身说话，落地有坑。你们过了试练，老身可是当先让出道儿来。如今拦下杨家小子，为难杨家小子的，可是老身的八位妹妹，而非老身。”这般无理行径，云青念更是气极，才要发作，阵中杨普明冷冷说道：“前辈千机百巧，计谋过人，晚辈自问远远不及。如此看来，建宫决计放我不过。杨某也非贪图性命之人。”
老宫主“哼”了一声，道：“我建宫怎会为难杨家子嗣？倒是我的八位妹妹气愤不过，要为魅儿讨个公道。”
杨普明身在阵中，虽行动不便，但阵势所图，为困不为杀，倒无性命之忧。只是听闻老宫主所言，心有疑惑：“什么公道？杨某自问未曾欺辱了魑魅姑娘。”
老宫主眼中厉色一闪而逝，取出一块糖糕来，说道：“这糖糕杨堂主可是吃了？”杨普明识得，白日里曾将此物作为暗器接下，后来发觉这分明是一块香甜糖糕。虽不明其意，却不否认。老宫主点了点头，道：“那便是了。这块糖糕可不是什么人都能食得。食下此物，便要娶魑魅为妻。你却带着其他女子逍遥快活，我的妹妹们自然看不过去。”
“嗯？”杨普明剑眉一皱，解释道：“此事杨某事先并不知情，还望前辈见谅。”老宫主所言，真假难辨，不过，此刻云青念尚在一侧，自己重伤，着实不宜再生冲突。是以杨普明唯有放低姿态。而他心中计较，依老宫主心性，断不会以此事发难，恐怕另有玄机。
果不其然，老宫主闻言说道：“所谓‘不知者无罪’，你既然如此说，此事暂且按下。倒是此次离开建宫，他日相见，当称你一声‘杨堂主’还是‘杨普明’？”她言外之意，今日过后，杨普明是否还会返回天玄教宗，为赵飒飞谋取天下。
语中试探，杨普明一目了然。眼前八色丝带绚烂，满目流光，心中却是愈发深沉。
“杨大哥，”云青念缓步走去，亭亭玉立，风姿绰约，虽有狼狈，却愈发柔美，眼中透出一丝苦痛，一丝坚决：“杨大哥，你曾经答应过青念，若是有朝一日，青念报答与你，你切不可反对。如今杨大哥舍身相救，这番情意，青念并非草木，心有所知。”转身面对老宫主，清秀的脸上，只有不容质疑的绝决：“前辈，青念愿以自身代替杨大哥。望请老宫主放过杨大哥才好。”
前因后果，实则皆因杨普明一人而起，论及根本，云青念不过是局外之人，被迫牵引而入。她心有所知，此刻却是不能顾及。若是凭借一己之身，解救杨普明，换得他不再回返天玄教宗，也算此生无悔。杨普明心中万千苦水，可罗网大阵压迫在身，口难言语，动气之间，臂弯处鲜血渗出，白衣再添腥红。
“嗯？”一字三转，老宫主颇有思量：“虽说云震东不认你这个女儿了，可他爱女心切，若是握住你，无疑掌握了云府，比起杨普明，倒是不亏。”脸色骤然一变，阴森笑道：“可惜了，拿下你，不过探囊取物，杨小子也是强弩之末，老身何必答应你？”
杨普明闻言惊愕，既气且恼，心血翻涌，一口鲜血喷出，染红面前丝带。然而傲骨不屈，仍不退一步，凝气喝道：“杨某答允便是，此番离去，再不回天玄教宗。”
老宫主“哈哈”大笑：“此话当真！”杨普明已然气急攻心，银牙狠咬：“驷马难追。”
“如此便好。想来以杨堂主……不，现在应该称呼你为杨贤士。以杨贤士的名声，定然不是失信小人，老身自然信得过你，老身的几位妹妹，自然也是信得过你。”老宫主满意点头，双眼也罕见得睁开，炯炯有神的眸子，露出一丝得意，一丝惋惜。
一句“信得过”，罗网大阵随之消散，八位老妇再次站在老宫主身后。站立，不动，好似从未出手。
罗网大阵一散，云青念快步扶起杨普明，见她臂弯、手掌血流不止，整条手臂尽是鲜血，心疼不已，泪水又涌了出来。杨普明顾不得伤势，持剑的手，紧紧搂住云青念，柔声安慰道：“并无大碍，即便只剩一条手臂，也能护得你周全，也能将你搂在怀中。”复又对老宫主说道：“我等二人可能离去了么？”眼中精光闪烁。
老宫主不置可否：“你可知云破月剑中秘密？又可知晓适才在水牢中，云破月何以散发清光？”见杨普明摇头不语，老宫主又道：“建宫自然不会和真正的杨家子孙为难，若不做休息，自行离去即可。老身自然会吩咐人，撤去九转生死巷的阵法。倒是你，杨小子，若是他日，你能领悟云破月剑中奥妙，老身倒是希望能再见你一面。”
“若真有这一日，杨某定当再入建宫，请前辈指教。”说罢，杨普明气力抽干了也似，半倒向云青念。朝云青念点头示意，二人联袂离去。
相偎相依，一路无语。天长地阔，却是近在咫尺。早知漂浪的人生或许总有归途，那是否还有放下恩仇的一刻？杨普明不知道，只是伴随云青念轻浅的呼吸，自知，此事，此生，不悔。
老宫主吩咐已下，一路无阻。穿过浮水小桥，桥头赫然玉立着一位粉衣少女。春寒料峭，伊人薄衫，冷夜中，瑟瑟发抖。
眼见杨普明垂在身侧的左臂，魑魅原先一丝丝的喜悦尽数消散，只剩下悲悯：“你的手臂……”杨普明艰难一笑，摇头不语，示意魑魅莫要再说下去。
虽有泪，却是强颜欢笑。魑魅作揖行礼：“今日一别，怕再见无期，特来相送。”
云青念独自沉默，可玲珑七窍心的她，怎能猜不出魑魅话中含义？既然不愿点破，她何必纠缠？
杨普明只道魑魅是关心自己此去动向，当下说道：“已答应老宫主，此番离去，不再返回天玄教宗。赵宗主之于我，有杀亲之仇，虽有利用，却也有养育知恩。浊世滔滔，恩仇几许。在下只愿与青念退隐山林。若是有幸参悟‘长空剑气’，领悟云破月剑中奥秘，自当再来叨扰。”
“唉。”一声叹息，幽怨无奈。魑魅看着二人离去身影，脸上是不舍，是无奈，仰望黑暗夜空，无星无月，也是无可奈何：“真有这一日，或许你也真能放下恩怨。曾经想以《星魔阵》引你前来，不料却是因情而归隐。天造之物，终究难以惊寰人世。”
九转生死巷，撤去了阵法机关，以杨普明如今能耐，倒也并非困难。不过多时，二人通过幽暗老巷。再临世俗，恍如隔世。
眼前，一条黑色人影，不知站了多久，不知等待多久。孤独而寂寞。在黑暗中，似是融为一体。看见杨普明的出现，黑衣人缓缓走去。帽檐下，俊朗的面孔，交织着苦涩与悲哀。
“张兄，想不到再世为人，看见的第一个人，竟然是你。”杨普明笑容有些许僵硬，似乎猜出了什么。
这黑衣人并非他人，正是天玄教宗朱雀堂堂主，张铁。也是杨普明在教中，情同手足的兄弟。
张铁看着杨普明，那伤痕累累的身躯，那条垂落腰间一动不动的手臂，已然告诉他，杨普明重伤，眼中透露几许怪异。又看向云青念，堂堂云府大小姐，如今狼狈模样，足以说明，这二人是遭遇了何等劫难。张了张口，却是不知道说些什么，半晌，这才发出声音：“宗主派我来此等你。”语言冰冷得不见丝毫生气，可阵阵苦楚，杨普明却是听得分明。
张铁长叹一声：“你知道为何？”
杨普明摇了摇头：“我只知道，现在等我的，是我的兄弟。”
一声“兄弟”，似是经历千山万水，依旧坚定，不容置疑。张铁侧过身子，难以开口。张铁张铁，终究不是铁石心肠。
杨普明报以歉意，在云青念扶持下，一步一步，走过张铁。
“以后如何？”擦肩而过，张铁还是忍耐不住，脱口问道。一问之下，又是几分后悔。
“醉饮山林，恩仇不问。”头未回，足不留。
“宗主是派我来杀你。”长舒一口气，千难万难，张铁勉强说出一句。
前行的脚步，顿时一滞，发出阵阵讽刺笑声。杨普明挺直了脊梁：“若是兄弟缘尽，杨某甘受一剑。”说罢，再不回头，走向茫茫前路。
站立的孤独身影，依旧站立，看着故人远去，藏在袖中的剑，始终不愿取出。虽然眼前的兄弟，再无一战之能。直到人已远去。张铁仰天苦笑，任由凄凉寒风，吹拂面容。
风清云散，幽幽天际，月露出一角。清辉散落，寂静无声，天地之间，似乎干净得不惹半点尘埃。
