虽早有预计别院不会如城里的丞相府那般气派，但所见的情形还是让阿念等人吃惊——
这宅院地处荒僻，大门前没有守卫，只有一个白发老叟缩着身子坐在大门一角，还正昏昏欲睡。白色院墙上爬着一棵枯死的藤，青砖墙头上伸出几根没有叶的空枝，外面墙角边是大片枯黄萧瑟的冬草……这宅院萧索得如同一个落了水形容狼狈的富家千金，她保持姿态优雅地站在那里，却撑不住体面，更让人觉得可怜又可惜！
阿念心生疑惑——既然是丞相府备受宠爱的千金，怎么会让住在这样的地方？
车夫去叫醒了守在门前的老叟，说明了来意，老叟结结巴巴地应了两声，抖索着推开了门，然后步履蹒跚地冲进里面去喊人……
不一会儿，来了个年轻的丫鬟，口齿伶俐地问了来意后就将阿念几人迎了进去。车夫留在外面守着马车，并没有跟进。
院里收拾得倒是十分干净整洁，落叶也没见一片，地上的砖石也整整齐齐，像是才修葺过。花坛没有一根草，枯的也没有，只看见新翻过的泥土，树木都只有光秃秃的枝桠……
阿念几人进了三处院落都是这般毫无生气，瞧着便让人沮丧。
丫鬟将人领进了一处偏院，歉然说明道，“烦请三位在此稍事歇息。小姐正在休息，不便见客，等小姐醒来，再来请几位为小姐医治。”
子虚没多想便点头道，“行。”
“你们小姐大概几时能醒？”阿念问到。
“婢子不知晓。三位来得不巧，小姐方才睡下，也许很快会醒，也许稍晚些。”
阿念拧起了眉头。
丫鬟微躬身又道，“此处房屋皆已打扫干净，三位敬请安心住下，府上必不会怠慢三位。”
阿念已无话可说，那丫鬟便欠身离开了。
阿念看了一圈，这处院落和别处比也没什么特别的地方，花坛里同样没有花草，光溜溜的只见泥土，倒是院子右边墙角从地砖缝里窜出一树攀爬上墙头无花无叶的黑藤，浑身尖刺，此时模样瞧着不太招人喜欢。
阿念拧眉盯着那枯藤看，心头像是有点烫，莫名生出一股子焦躁。
见阿念盯着枯藤不转眼，子虚也凑了过来瞧，接着合欢也跟过来了……
“这是棵蔷薇啊！”合欢道。
“蔷薇？”阿念想了想，觉得形态是像，又疑惑道，“是死了还是枯了？”
“枯了而已，还没死。我瞧它挺健康的！”
“哦。”
阿念应声后离开，朝着正中那间房走去，推开门入眼便是一张桌子周围四个凳子，三人也不必招呼，一同进了屋，就着桌凳分别坐下。
“有些奇怪！”阿念道。
那位丞相夫人甚至连他们姓名都不曾过问就直接送他们来别院奇怪，而传闻备受宠爱的丞相千金却被安置在这样的院子里养病也奇怪！
合欢好奇地望着阿念——
“奇怪的地方是有，不过大千世界，无奇不有！”子虚颇平静地劝慰道，“既来之则安之！”
合欢扭头翻了个白眼给他，她就横竖看子虚不顺眼。
阿念别开眼不看他，又问“你那位秦姑娘还说过些什么吗？关于那位丞相千金。”
子虚寻思了一下，“秦姑娘说那位小姐是个可怜人！”
“你那位秦姑娘看来倒是个心善的！”阿念没忍住带了几许嘲讽。
“阿念姑娘你怎么也和秦姑娘一样，说什么你啊我的？”子虚微恼道，“你是阿念姑娘，她是秦姑娘，我是我，我们都是我们自己，不是谁的！”
阿念撇唇一笑，“是啊，我是我，你是你！”
子虚感觉阿念的语气有些不对……
阿念在他开口前继续说到，“今日之事，权当我报道长在岳国时的庇护之恩，酬金我分文不取，今日之后……希望我们不再见！”
子虚拧起眉头，“我就……那么招你烦吗？”他也不是为了酬金才找她。
“是！”
阿念答得干脆，子虚感觉被人当头敲了一棒一般懵了好一阵，半晌后答了声，“……好！”
他想起好像一直是他往她面前凑，而每次最后都是她嫌他烦甩下他或者赶他走……
所以，以后他不烦她！
这时，又来了四名丫鬟，送来了好些糕点和茶水，并不多话，放好后声也不吭就走了。
合欢用一只手臂将头枕在桌上，伸出另一只手拿起一块糕饼，阿念轻拍了下她的手，糕点啪嗒落了回去——
“先别乱动。”阿念道。
合欢可怜巴巴地望着盘子……
子虚端起茶杯已经喂到嘴边，不由得望了眼阿念，可她根本没看他这边，他喝了口茶后放下——
“阿念姑娘你……是不是太紧张了？”
紧张吗？不是，阿念是莫名感觉很焦虑，很不安……就如那日在岳国天象突变时，这次的感觉甚至比那时还更强烈。
合欢的视线从糕点上转移到阿念身上，她伸手抓住阿念的手臂念叨道，“阿念不怕，合欢会一直陪着你，会保护你！”
阿念按捺住心底的焦躁，将另一只手搭上合欢的手背轻拍两下，“我没事！”
子虚看着两人，有话涌上喉头但他又生生咽了回去。
忽然，最初接引的那名丫鬟进了院子，匆匆行来。
丫鬟进屋对几人行了礼，“我家小姐方才醒来，听闻有三位高人到来，命婢子来请三位过去！”
“你家小姐睡得挺浅！”阿念道。这会儿时间，约莫被子才刚刚温热了！
“小姐近日一向睡不好，日夜辗转反侧！”
丫鬟说完立刻转身在前方领路，三人跟着她离开了小院……
一路过去所见仍旧是那般毫无生气的景象，走的路曲曲折折的，绕得人几乎头晕，带路的丫鬟才终于提醒，“前面就是小姐住的地方。”
阿念远远地看见前面院门上有白园二字，迎面而来一股清香，像是花香，但阿念辨不出是什么花。
阿念纳闷这个季节什么花如此香气四溢之际，三人进了白园，刹那间，满院花繁如瀑叶茂如织涌入眼底，对比先前所见仿佛是换了个世界——雪白的花朵紧簇与密密实实的绿叶青藤交织，绿白紧镶密错，繁茂得仿若整座宅院的生机都被凝聚在了这一处。
阿念和子虚都不由得惊愕，合欢揉了揉眼睛，喃道，“蔷薇？”
花瞧着是蔷薇，可香味并不是寻常的蔷薇花香，阿念心下犯疑。
丫鬟仍往前带路，阿念和子虚几人稍微拉下了她都不曾注意……
阿念和子虚回神，立刻追了上去——
“你们小姐很喜欢花？”阿念试问。
丫鬟没有回答，仿若没有听见一般，仍旧低着头只管带路。
“我喜欢花，喜欢漂漂亮亮的花。”
先是闻其声，那嗓音柔柔的，像是羽毛在心里轻扫了一下，让人怪痒痒的。
丫鬟止步，阿念三人也跟着停下。
再见了其人……
一名身披白色斗篷帽子罩住头的女子在丫鬟的搀扶下缓步而来，宛若这满院的花化了人身。
根据子虚所言，秦思思形容过这位丞相府三千金——天仙似的。此时见了真人，阿念觉得那形容倒也不过分。
“小女言颜，见过几位高人。”女子柔柔欠身。
