自晨起，麦城便下起了绵绵细雨，已近晌午，雨势未减反而更大了些。
青柠打开窗，袭面而来的空气中弥漫着泥土清新的气味，她托着腮坐在窗前，瞧着那似乎被雨幕蒙上了一层薄纱似的假山树木，缓缓出神。
这个季节，渊谷背阴处的积雪应该已经完全融化了吧。
“青柠姑娘，大将军请您过去。”仇西扬的声音伴着雨声传进房内，他顿了顿又道，“今日因这场雨，天气凉了些，大将军嘱咐，让姑娘加件衣服。”
青柠闻声，起身将头伸出窗外些，笑道，“我马上就过去，有劳副将军。”
仇西扬循着声音看过去，显得有些诧异，他向着青柠微微点了点头，没多做停留，转身又闯入了雨幕中。
青柠来到柜子前挑了件衣服，脑中思索着仇楚霖叫她的目的。思来想去，觉得只可能是与哥哥在肃燕动静有关。
前些日子陆续传来肃燕的消息，说哥哥持先帝遗诏回京，出奇兵勤王，生擒方路与张建及叛党千余名。
方路流配边疆，张建游行示众死于百姓之手，而其余叛党皆于景安门外斩首以祭先帝在天之灵。
逍遥王方沐禅让帝位，宸王方崇携文武百官跪于泰和殿内请愿，民心所向，哥哥顺应天意，即肃燕皇帝位。
张建虽是哥哥计划中出现的一个变数，但用着却甚是顺手。
方寒多年无心朝政，也未曾明面上管制过张建的干政行为，张建在这种有意无意的培养之下早已生出了野心。
当方寒因贵妃逝世伤心欲绝时，张建面前便出现了一个千载难逢的机会，买通太医，毒害并软禁皇帝，禁止外臣入宫面圣，直至方寒驾崩。
他拟写假诏书，扶方路继位，同时晋封方沐为摄政王，以打消众大臣疑虑。
哥哥知道严弃阳不会放过攻打肃燕的机会，故而将计就计，到天禄山庄找到假死的方寒，撰写遗诏，藏于二哥棺椁之中。
待朔楚发兵，肃燕一时无可用之将，哥哥便领兵镇守边关，待手握军权，清除外患，再持先帝遗诏入京，以勤王之名，谋得皇位。
哥哥的确好谋划，谋得了皇位，更谋得了民心。
青柠理了理衣衫，执起一把油纸伞，走进雨幕。
“公子，你找我。”青柠候在仇楚霖书房前，并未进入。
“进来吧。”仇楚霖道。
青柠将伞放在一旁，这才推开门进入书房。
书房里仅有仇楚霖一人，此刻他正坐在桌案前，面前摆着的是一道圣旨，见青柠进来，就将那圣旨递向了青柠，“来，看看这个。”
青柠接过圣旨，细细的看了一遍，片刻之后，她问道，“公子，皇上派你护使臣出使肃燕，参加肃燕新帝的登基大典？”
“这件事你怎么看？”仇楚霖点了点头，问道。
“公子，青柠一介女流，不敢妄自揣测圣意。”青柠敛了敛眸，将圣旨递了回去，仇楚霖一向不信任她，今日叫她前来，是什么用意？
“你虽是女子，但智谋过人，说说也无妨。”仇楚霖道。
“公子谬赞，青柠愚见，公子听听便好，切勿放在心上。”青柠道，“朝中派使臣参加肃燕新帝的登基大典，其意无非是在向肃燕示好，是为了避免肃燕新帝即位之后，两国再起战事。只是此事奇怪之处就在于，若放在平常，朔楚定是不会怯战的，又怎么会急于求和，所以青柠推测，朔楚朝内，许是发生了什么大的变故。”
“那你认为，是何变故？”仇楚霖问道。
“青柠不敢说。”青柠垂下头，语气顿了顿。
“书房之内仅你我二人，但说无妨。”仇楚霖道。
“青柠虽对朔楚的形式不了解，但青柠知道，朔楚的皇帝病染沉疴，已有数十年。皇帝日前下旨命公子镇守麦城，无诏不返，其中似有防备摄政王之意。青柠以为，朝中的变故应该是皇帝病重，且大限将至。”青柠道。
“你的胆子果真大得很。”仇楚霖瞧着她，微微的扬了扬嘴角，故作不悦的说道，“你是在暗指摄政王和本将有不臣之心！”
“青柠不敢。”青柠咬了咬唇，语气伴着些委屈。
“不敢？”仇楚霖笑着问道，“‘皇上大限将至’这等大逆不道的话都敢说出口，你还有什么不敢的？”
“是公子准许青柠说的。”青柠低声嘀咕道。
“委屈什么？与你说笑罢了。”仇楚霖笑道，“你跟在方谨玥身边多年，最是了解他。依你之见，这次使臣携重礼求和，方谨玥会是什么态度？”
“肃燕经方路这一顿折腾，元气大伤，新帝登基，虽然是民心所向但根基尚且不稳，定会注重内治，使百废俱兴，让国家百姓都能休养生息。所以，肃燕新帝亦不愿开战。”青柠道，“故使臣携重礼求和，定不会无功而返。”
“你可知，朝中派出的使臣是谁？”仇楚霖问道。
青柠微微思索，又摇了摇头，如实回答道，“不知。”
“二皇子弘夏羿恪。”仇楚霖道。
“既然是要带着十足的诚意去参加登基大典，那自然要派出一位有分量的使臣，二皇子的确是最合适的人选。”青柠嘴上这么说着，心里却是另一番想法，这次出使肃燕，绝对不会风平浪静。
弘夏羿恪是朔楚的皇子，皇位的继承人，他身后有不少有分量的老臣支持，所以他成长的速度很快，不过几年时间便在朝中站住了脚跟，虽根基尚浅，但已逐渐对严弃阳形成了威胁。
弘夏羿恪一向与严弃阳政见不合，代表正统的一方站在严弃阳的对立面。
而严弃阳手握朔楚大权十几年，又岂会甘心屈居人下，让一个不受控制甚至对自己有威胁的皇子上位。
朔楚不只有一个皇子，九皇子年纪虽小，但易于控制，所以一旦朔楚皇帝殡天，这双方之间，定有一场恶斗。
弘夏羿恪和哥哥是表兄弟，而且严弃阳又是他们共同的敌人。所以，弘夏羿恪此次名为出使肃燕求和，实为向哥哥求助，甚至是借兵。
朔楚皇帝安排弘夏羿恪出使，但迫于严弃阳威压又不得不指派仇楚霖护行。去的路上尚且能相安无事，但回来的路上却必是双方相斗，你死我活。
若仇楚霖败亡，严弃阳就失去了一大助力，但若是弘夏羿恪被留在了路上，仇楚霖顶多落下个保护不周的罪名，而严弃阳则再也没有阻碍。
“二皇子还有几日就能带着贺礼赶到麦城，你与西扬随我同去。”仇楚霖顿了顿，又补充道，“带着这巨额贺礼，路上怕是不安全，你好好准备一下。”
“是，公子。”青柠道。
危险的不是贺礼，而是人心。
数日之后，弘夏羿恪携重礼到达麦城，随行一百三十余人，其中钦点押运贺礼的御林军百余人，其余皆为弘夏羿恪亲随。
在麦城休整几日后，仇楚霖仅点亲信二十人编入使团，随即出发赶往肃燕。
青柠本以为去的路上尚能相安无事，但没想到这层窗户纸竟这么早便被撕破了。
一行不过几日，便已遭遇了一次土匪强盗和两次刺杀，但让青柠较为意外的还是过北洛河的那一日。
北洛河是自麦城入肃燕的必经之路，也是肃燕朔楚两国之间最近的通路。
北洛河道并不宽，仅十几丈而已。因其处于两国交界，常有碍两国交通，故两国于数年前商议并共同修建了一座铁链吊桥，以供两国使团及商客过往之用。
随着来往于两国之间的商客越来越多，来此谋生船家也越来越多。自此之后，不过短短数年，北洛河两岸便形成了规模不小的村庄。
铁链吊桥已修建数年，虽有两国共同维护修理，但若要自桥上运送重礼，终究不牢靠，所以只得雇用北洛东岸的船家渡河。
这日清晨，天朗气清。御林军护重礼乘船横渡，仇楚霖与弘夏羿恪及数名随从也准备就绪，踏上了北洛桥。
夏风拂过北洛桥厚重的铁链和木质的桥板，留下阵阵清凉。
仇楚霖的心情似乎很好，仿佛没有什么能影响他欣赏北洛河的风光，包括被他远远甩在后方，满面焦急的仇西扬。
仇西扬紧盯着前方已近桥中央的仇楚霖，紧张的手心都生出了汗。
自踏上北洛桥的那一刻起，青柠就感受到了仇楚霖隐藏在平静外表下的那种深深恐惧和不安。
他看似放松的身体早已绷紧，僵硬的双腿机械的迈着规律而又十分艰难的步伐，双眸中映出的也不是美景而是压抑着的紧张，就连呼吸都变得那么小心翼翼。
青柠从未见过这般脆弱的他，脆弱的仿佛一缕微风拂过发梢便能将他彻底击碎。
忽然一股巨大的力量从后方袭来，仇楚霖几乎没有反抗，一瞬间便被那股力量推下了桥。
青柠下意识的拉住了他的手臂，但吊桥猛然晃动，向一方倾斜，青柠非但没有拉住仇楚霖，反而被仇楚霖拉了下去。
时值夏季，水流较为湍急，青柠和仇楚霖落水后，护送重礼的御林军还未来得及搭救，他们二人便已经被水流冲出去甚远。
“我……不会游水。”仇楚霖呛了几口水之后艰难地说道，“随着水流，到下游再上岸。”
青柠会意，明白了仇楚霖是想借着机会离开使团，随后她抓住了仇楚霖的衣领，仇楚霖倒也配合，并没有死死的抱着青柠。
青柠一手拉着他，一手划水，逐渐靠向北洛西岸，直到北洛桥彻底消失在视线中，青柠这才带着仇楚霖上岸。
