St. Stephenson的医院病房，天色刚微微亮。
Steven躺在病床上，头尽力地歪向窗子的方向，窗外草坪的露珠晶莹剔透，印照着几个护士的步伐。几个小孩轻快的滑板迅速地从路边滑过。他的眼中有些欣慰，历劫过后，能活着，就是最好的结果了。
刘珍妮轻轻地推开病房门，Steven将头迅速地转向了她——这是他的宝贝女儿，他这一生追寻的，到此刻想来，其实都是可有可无，尤其是现在这样躺在床上，需要的还有什么呢？只要女儿平安幸福，也就无憾了。他的脸上露出了笑容。
“Daddy，你醒了？”刘珍妮静静地走近他。不管他曾经做过什么，也无论他将来会有什么样的命运，他是她唯一的亲人。
Steven伸出一只手，颤颤地将掌心向上，刘珍妮上前握住他的手，坐在床边。四目相对，谁也没有开口。屋里的寂静，终于让刘珍妮忍不住了，她轻轻地抽出手，走到窗边，将窗户打开一丝缝隙。她说：“给屋里换换空气也是好的。”
“Jenny，我没有告诉Ben你和Kent的事情。你明白吗？”Steven听上去气息仍有些急促。
“我知道，Daddy，我告诉他了。”刘珍妮的手停在窗框边，背对着Steven，有些故作轻松。
“What？！”Steven挣扎着想要起身，“任何一个男人都不能忍受自己的女友在暗恋其他男人。更何况，Ben是什么身份？他已经是Virginia的州议员了，正在为州长做准备，他的家族在共和党的积淀深厚，几年后推他出来参选都是有可能的，他的背景一定要干净，不干净也得做干净！”
“我的背景很干净，你不用担心，Daddy。”刘珍妮轻巧地答道。
“不是现在，以后你的一切都会曝光在媒体的探照灯下。你的前男友，你在亚洲发生的一切，你知道，我为了隐瞒你在东南亚被囚禁，还有失去了……孩子的事，和柏大卫交换了什么吗？by the way，他已经在回来的路上了，将他带来对Morris而言有多轻而易举……你的楼天宇，你以为他们没动他，是因为没找到他么？他每天的行踪，他们一清二楚！”
“我知道，我已经答应了Ben的求婚。我会用我后半生对他的忠诚和扶持，用我的一切，交换他的安全。”刘珍妮转过头，站立在窗前娓娓道来的姿势，让她显得优雅清冷。Steven惊异地发现：那个从前热力四射的姑娘，现如今已不知什么时候变得克制稳妥，甚而有些深沉。
刘珍妮接着说：“从中国回来，你知道，我就已经离开了凯德，加入Covington致力于政府关系事务的法律服务了。过去的一切，我向Ben做了坦白，关于你、关于Charles叔叔，还有Morris叔叔的一切，他都表示理解。你知道：对他而言，这些只是习以为常。今天是一件丑闻，明天可能就恢复平静。再明天，就又会有新的一批人继续前赴后继地在这条路上继续走下去。”
她低下头，有意思清冷的笑意传到嘴角，说：“Daddy，我现在明白了一件事：丑闻只有在暴露出来的时候才叫做丑闻。暴露的程度，只要可控，本质也不过是利益交换而已，是利益集团，为了换取长期的存续而做的妥协。”
“你？”Steven的眼中露出了疼痛的表情，他深深地叹了口气：“我没想到，你适应得这么快。”他有些担忧、有些失望——这么多年的摸爬滚打，为了“利益集团”劳神奔波，原本只想换得女儿的天真纯情，能一直拥有单纯的幸福：念常青藤学校，嫁一个可以对她呵护有加的男人，生一对可爱的儿女。如今，听着她平静地谈论这个他极力想阻止她掉落进的那个世界，看着她如此快地领悟了这个世界的游戏规则，他不知道该感到欣慰还是痛心。
刘珍妮淡淡地笑了，“Daddy，这些不难理解。那些向东方世界所传播的我们的思想、我们的价值观，呵，只不过是宣传罢了。财富的真正权力，他们没有见识过。成熟的利益体系的规则，他们也没有经历过。我们宣传的所谓自由、民主，不过是给世界的想象。肮脏藏得深入就变成了美。柏大卫将我囚禁的那几天里，我想了很多，我看到了那里的世界，我也一直想像当时所发生的一切……”
她的目光转向窗外，仿佛在回想当日的情形：“那是一个完全不同的世界，在那里，一点蝇头小利就能让人拼了命去搏。而当地的管理者，丝毫不会也不在乎隐藏。一个社会、一个群体，在能被小利所动摇的阶段，是不可能有独立思想的，也永远无法判断真实和本质。能从那里挣得满盈的人，只是将他们看透了。”
Steven轻轻地叹了口气，对她说道：“你不需要去思考这些，亲爱的。资本的规则，就是如此，没有我们，他们更难生存。没有渠道，他们的罂粟也只是一堆无用的花而已。现在，在充满血腥的原始积累完成之后，这些洗成了白色的钱所支撑的世界已经牢不可破，成为了一个自带吸附力量的黑洞，权力、政治、律法，都会依附其中。抱歉孩子，我想，这个世界，可能不符合你选择念法律的初衷，更不符合你的梦想。”
“呵呵，”刘珍妮笑了，“Daddy，你忘了，在念法学院之前，我可是social science major（社会科学本科生），我现在才懂得，为什么在美国法律要本科毕业之后才能选读——法律可不是一条条律法一个个案件，只有积累了基础的学科研究方式并了解了社会，才能懂得每一个判例的本质，以及律法与社会的运行规则。所以，Daddy，谢谢你支持我念法学院。它就像我生命中的一盏灯，用它来打开这个世界，可以看清楚黑暗中的本色。只有看到了黑色并仍然爱它的时候，你才能感到：我是真的在爱着这个世界。就像Ben，他清楚我的过往、知道我的一切，却仍然爱我……我想：不属于我们这个世界的，其实是Kent。他应该回到属于他的世界。Ben答应了，他会和Morris确保他和他的朋友们安全。我见过这群朋友，他们有着智慧和见解，有才干和能力，却难得地还保留着一份真挚和良善，让他们去为他们的社会多做一些贡献吧。”
Steven躺在病床上的身体，慢慢尽力地蠕动，眼角有着晶莹的光。他向刘珍妮伸出手，刘珍妮适时地走过来握住了他，温婉地笑了笑：“Daddy，放心吧，你的女儿，并不那么弱哦，你要快快好起来，参加我的婚礼。”
一滴含笑的泪从Steven的眼角滑落，他努力地点点头，整个身体都散发出了生命力。第一次，他觉得自己的生命有了真正的安慰，他发誓：如果上帝还有时间给他，他会用余生来赎罪，就为了上帝给他的这个天使。
“叮”的一声，刘珍妮的手机响了。是“James”，她说，“Benjamin联合了事务所的欧洲区的大部分合伙人，要起诉James要求追偿他们的损失，你知道的，凯德因为class action（集体诉讼）已经面目全非，James should be liable (应该负责)。”
“他找你是为了什么？”
“他希望我能做他的代理律师。”
两个小时后，纽约律师公会旁的咖啡厅里，静的几乎没有声音。除了一两个开着手提电脑的独坐人士，客人寥寥无几。角落的沙发座隐没在黯淡的光线下，依稀隐约的两人声音低到几乎听不见。
“James，我理解你，但你知道，我已经是Ben的未婚妻，不可能代表你出庭了。”刘珍妮直截了当地表明了自己的立场。
James多日不见，都有了络腮胡子，也许是为了伪装，也许是因为不再需要在律所的时候那样注意仪表而变得懒散，他和半年前刘珍妮在凯德申城办公室时候的他判若两人。他搔搔头，有些急迫：“Jenny，我不需要你的professionali**，你愿意做我的代表对我就是莫大的意义。我不向你隐瞒，我们之间没有客套的必要。”
“可是James，作为律师，我必须将自己的专业放在首位。公司并购是我的专长，诉讼业务，我做不了。我知道：作为Ben的未婚妻，我是一个好的砝码，但很遗憾，正因为是他的未婚妻，我有很多的案子，做不了，你不明白吗？”
她看得出，眼前的他很痛苦。他被中国政府驱逐出境，吊销律师执照，已经没有了职业生涯可言。接下去的人生，已经全然无望。他眼中透出的茫然，深深地刺痛了她。谈话沉默许久，她迟疑轻声地问：“以后，你想过么？打算做些什么？我可以为你推荐律师，除了作为你的代表律师，其他的，我会竭尽所能帮助你。”
她柔软的声音，对此刻的James而言是莫大的安慰。他双手抱头，陷入无尽的痛楚：“我从一开始就知道：他们看重我律师的身份，是个很好的隐藏。诱惑足够大，David和我，就这样达成了同盟。我们开始时神不知鬼不觉，不知道什么时候开始，欲望就收不住了，他提供资金，我提供信息，呵呵，这是个多么好的盈利模式啊……现在，出事了，每个人都在想的，都是”cut the shit(丢掉那滩屎)”——I’m the shit（我就是那滩屎），哈哈。”
刘珍妮看着他自暴自弃的笑意，眼中露出了无尽忧伤。她记得当年他在宣誓拿到纽约律师牌照时候风华正茂的样子，那时的她还在上中学，在冥冥之中，那一幕也许是自己选择法学院时的一个初衷——她想成为和他一样的律师。而如今，眼前的他脆弱不堪，哪怕从理性的角度，她能说服自己，这是他咎由自取，但他就像一面清透闪亮的玻璃墙，碎在她的面前，她无法摆脱那份破灭撕裂的痛楚。
“James，你知道，在这里，没有什么是不能交换的。”
“是的，Jenny，你知道：这么多的信息，我需要交给一个安全的人，他们不敢轻易动的人，如果我有不测，我希望，看在过去的份上，你能……”
刘珍妮露出天使般的笑容，她点点头：“我明白，交给我吧。”
James抬起头看着她的目光——这双眼睛里闪烁的，竟然已经是充满政治化的光了。如此迅速地改变和成长，让James感到一股恐惧瞬间抓住了他的心脏。
