第十六章 她的甘苦
五月漫长饥荒难，饥荒难熬望麦田；
麦熟丰收御温饱，再盼秋粮度饥寒。
这是陈圩子一带老百姓的口头禅。人们最怕这“春脖子”长，上年余下的粮食快吃完了，田里的麦子或夏粮还没收下，前后快接济不上了，人们就眼巴巴的往麦田里瞅，或是向富裕点的人家借点粮食，或去外地讨饭。一旦打下了麦子可只能解决临时温饱，播下的秋季作物收成寥寥无几，只能度过严寒的冬天。（因为当时的亩产量极低，饿肚子没油水又吃得多）
洪宜章家何尝不是这样，这不，他把积攒的钱又去挑了几担油在家放着，准备些另货好在收麦时卖，他在不赶集时，去了一趟庄前“乱葬岗”前的小麦地，他围着青里带黄的麦地转了一圈，掐了几株麦穗在手里搓了搓，滚圆的麦粒像鳖蛋似的，他放到嘴里嚼着，品尝着一股清香的新麦香味。他微笑着，回到家里，把掐下的一束麦穗放到陈氏面前说：
“他妈，你看南湖的这块麦子多好，能打下一、二百斤呢，孩子们可又快有麦煎饼吃了。”他叫陈氏接着这一束掐下的麦穗，说，“等傍晚做饭时，放在火上燎燎，让平儿尝尝这烤熟的新麦子的香味，抢抢‘鲜’。”
陈氏接过麦穗，望着正在玩泥沙的平安，对老头子说：
“看着孙子就知道高兴，死老头子不当家不知柴米贵，你知道家中的粮食还够吃几天吗？整天南集呀，北集呀，‘油铛铛敲着’（卖油人溜乡时专门敲着一种铁柄铜铃的卖油的工具，用来吸引顾客），你知道缸里还有多少‘米’吗？昨晚兰英刮了一下面缸，里边还剩两碗面，够平儿吃两顿面条的，大瓷缸里还剩一升秫秫（高粱），够推一次煎饼，后天就‘歇嘴’了。”陈氏叹了口气，把脸色沉了下来。
“看你，他妈，俺跟你说了，昨天赶集回来时，买回二十斤稖子粒，够推二作煎饼，熬过几天，就和新麦结上‘火’了，别愁呀，他妈，过了荒年有熟年吗。”他顺手拉过平安，和他了头说，“别整天泥呀沙的，明天跟俺上街，买一串热喷喷的油煎包子给你这孩子过过瘾，这阶段俺可捞不到赶集了，要收麦子了，平儿呀，得等过了“麦口”你才能再吃上包子呢！”洪宜章又抱起平安，把他举得老高，又一下放在怀里，抚摸疼爱着说，“平儿俺不和你闹了，你娘就要耪完老坟地的那块春稖子了，她回来给你喂奶，让她疼你去；俺得到西沟挑水泼场了，泼好场好晒麦子；打下麦子，小孙子你就能吃上新麦煎饼了！”他笑着再次亲了亲平安。
平安用劲把爷爷往外拥着，说：“爷爷你的胡子长得太长，把人扎疼了，你该找人剃头刮胡子了！”
“好乖孙子，知道疼爷爷了！可是，俺没时间理发，留着它好渣你奶奶了！”洪宜章望着平安，把平安拥到陈氏面前，“找你奶玩去，俺走了。”他到水缸边挑起两个大水罐子望着陈氏笑着走了。
陈氏嘟囔着脸说：“死老头子，疼孩子还啩着俺，要是你胡子掴着俺，俺不给你用夹子给你拽干净才怪呢！”
陈氏忙着去看看老头子刚买回的倒在缸里的稖子，她走到缸跟前，掀开缸盖，抓了两把稖子，挑拣着里边霉烂的粒子。
“奶奶，俺渴了，娘怎还不来，俺想吃奶。”平安把“奶”字说得声音很低，怕被外人听着不好意思。其实平安早该断奶了，可枣花疼他，舍不得让儿子受委屈，一直娇惯着他，让他吃奶吃到这么大。
“你娘啊，就是顾活，地里的活干不完，她就是不来家，看看天都晌了，还不来。她走时说，天要到发水季节了，她必须把那二亩稖子耪完，早上趁凉快，中午趁太阳，耪完了，她还得用锄头再砸砸泥土中的草根，说别让草再活了，荒了庄稼。可怜呀，你娘都快要累成人干子了。快长呀，长大了好替你娘啊！”陈氏说着，摸着平安的头，泪水挤在了眼角里。
说着说着，枣花真的扛着锄头回来了，刚进大门，就问婆婆：
“妈，平儿唠人了吧?俺到底将就着把那块稖子给耪完了。父亲在那稖子地头种的几分西瓜、小瓜都爬秧了，明天得叫他爷去压瓜了，要不天一变，起大风就把瓜秧给刮坏了。”
“你呀，就是顾活不顾人，平儿也唠人了，你就不饿吗？早上吃那点饭，能行吗？把身子糟蹋坏了怎么办呀！”陈氏唠叨着。
“妈，没事，您老放心，俺身子扛得来。”枣花微笑着，她用被汗湿透了的褂袖子擦了擦额上的汗，摘下斗篷，往大门里旁的丝瓜架上一挂，又把锄头靠在大门里旁，紧接着平安就从磨东的石台子边忙着跑过来，一头扑到娘的怀里。
“娘，你怎才来，俺渴得荒，你给俺吃口奶。”他说着就去解娘的怀。
枣花用手拽了一下平安的小耳朵，低声说：“丢死人了，快成男子汉了，还吃奶？”
平安抓着娘的手，不好意思地说：“娘——”
“别忙，你去拿毛巾来，让俺擦擦汗，好吗？”枣花逮住平安要解衣服的小手，对他说。
平安高兴地跑到水缸边，拿起大水瓢伸手往大瓦缸里舀上一水瓢清水，往脸盆里一倒；他又到晾衣服的绳上拽下一条毛巾，往水盆里一放；然后摇摇摆摆的把大半盆水端到娘的跟前，说：
“娘，你洗吧，洗好了，凉快凉快再让俺吃奶。”
“好孩子，乖孩子，真能干！”枣花接过孩子端来的水盆，又是高兴，又有点心酸，高兴的是，孩子不知不觉的长得这么大了；心酸的是，这几年真的不敢想，也不知是怎么熬过来的。她把水盆中的毛巾洗了洗，拧了几下，解开怀，擦了擦整个胸前，然后又洗了洗脸。平安早爬上娘的双腿，横躺在娘的怀里，伸手就把娘的一个奶子含在嘴里，另一只手还逮住娘的另一只奶子，双腿不住地摇晃着。枣花坐在老槐木板凳上，不停地抚摸着儿子的头和脸。
平安忽地停下吸奶，对枣花说：
“娘，俺背诵一段唐诗给你听听，俺大教俺的，俺还没忘呢！”说着，他就点着头，有节奏的结结巴巴地背起来：
“……黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。”
平安忽地抬起头，看着娘，说：
“娘，俺背得不好吗？你怎又哭了？”他发现娘的眼角有几滴泪水。
枣花勉强地对平安说：
“没有呀，娘很高兴！高兴的差点掉泪了。娘是想呀，孩子真聪明，这么长时间，你还能想着背唐诗、俺还以为你早忘光了呢？”
其实枣花的心里，真的非常伤心，她看到小平安背诗的一举一动，早忆起当年岳阳教招群和平安学诗的情景。那时，孩子才不到两周岁，说话还不大流畅，他就教平安学“三字经”、学简单易懂的唐诗，他对枣花和珍珍说，一定要把孩子培养成一个有学问的人，可时间还刚过半年，他自己就摊事了。枣花心中像针一扎一扎的，瞅着平安不注意时，早偷偷地流下不少泪水，又转过脸去偷偷地把泪水抹掉。
