第十一章 痛苦的让步
说起来人与人之间相遇，那真是个缘分。这珍珍，她碾转奔波，偏偏就遇上了洪岳阳；她来到洪家，和姊妹相处合得来，和那脾气古怪的陈氏合得来。
陈氏偏偏也心中喜欢这个珍珍，她想再认个“干女儿”，可自己已经有三个闺女了；她真想给岳阳续个“二房”，她不敢想，枣花的为人使她不能产生这个念头，那太对不起她了，枣花虽还没给洪家留个后，可能是不到时候。
有一天，枣花找到了婆婆，也像和岳阳一样，她面带羞涩和难为情、并且是进退两难地向婆婆说出了给岳阳续娶珍珍的事，这真是不谋而合，恰恰满足了陈氏的心意。她高兴地、也为枣花而难为情的夸她的心眼太好了，说她处处为洪家着想，为洪家打算，为洪家做出毫不利己的奉献。陈氏真为枣花的精神所感动，她叹气地自语：这件事可太委屈枣花了！
陈氏把枣花提出的珍珍续娶的事和老头子一商量，洪宜章当然意外的高兴。可唯独洪岳阳说母亲糊涂，说您老公俩不该这样想，也不该这样做，说你们替枣花想过吗？
父亲没有办法，又找来了本家洪祥玉和儿子的好友杨以同，共同劝他：要为洪家着想，要为洪家的大局着想，续上一二个夫人不是不行的。解放区那儿虽然已经实行“一夫一妻”制，可俺这儿还不是解放区，你看人马家、凉家不都是取几个老婆吗？这样做就是把枣花委屈了，可枣花不已经最先答应这件事了吗，这件事就怕程文老公俩心里不乐意，只有靠自己去说服他的亲家了。岳阳为了洪家，心里稍微做了保持沉默的让步。
陈氏趁热打铁，先和珍珍商量，珍珍当然愿意。陈氏赶忙又去找“和年庚贴先生”给洪岳阳和珍珍合合生辰八字。经过商量，洪岳阳续娶珍珍的日子就订在了月底，这老公俩心里又高兴，又着急，又内疚。可还是觉得把事情办得越快越好，免得夜长梦多。
初冬时节，田里光秃秃的，树木只剩了几片焦黄凋零的叶子，冷风吹来，也心不情愿地飘落于地。天空中凝聚着层层灰暗的云，又不时地落下小雨点，还夹杂着小雪花儿。
凉家到沭阳“德房”运粮的几辆马车，特快地行驶在八里屯通往沭阳的大道上。“驾！驾！”“驾——驾！”洪宜章今天又当上了车把式，他不时地打着响鞭，把马儿赶得飞快，马车的轱儿像不着地，车后腾腾地抛下两道烟尘，向后面飞去。
枣花坐在公公驾着的这辆马车上，用麻袋顶在头上，披在身上，任凭车子颠簸，她的心也在颠簸，为了洪家，为了珍珍这个可怜的女人，在男人和女人的问题上，她在让步，她又一次作出了牺牲。为了躲避洪岳阳和珍珍的婚期，她不得不去娘家。相隔六七年了，她想娘和爹，也想两个哥哥，她真不知道这一家四口去了异地，日子是怎么过的？特别是两个哥哥年龄都那么大了，还能找到媳妇吗？思前想后，她抬头望望那昏暗的天空，望望那一个个向后移去的陌生的村庄，她心里一股酸水往外涌，泪水遮住了她的目光。
“孩子啊，公公知道你心里不好受，你为了俺家，失去的太多了，奉献太大了，俺能理解，俺老公俩和儿子对不起你爹你娘啊！这次去你娘家，俺就是去请罪的，孩子啊，你在你娘家过阵子，有什么困难，就捎个信来家，有什么事情，需要帮忙的，俺接信就到，可别亏了自己。”洪宜章坐在车杆上，听到枣花在哭泣，他心里也在一阵子一阵子的自责，他在慢慢地安慰着枣花，“孩子啊，洪家这么多年，多亏了你呀，过阶段俺就叫儿子把你接回去，俺家可离不开你啊！”
枣花对公公的安慰，心里似乎平静了起来，可她并没回答公公，只是哭泣声逐渐停止了。
“哏嘎”，“嘎——”一只孤雁自北向南在空中孤独地鸣叫，枣花望着孤雁，心里又是一阵阵思愁和悲伤……
“驭……”“驭……”一阵唤马停车的声音，把枣花从沉思中惊醒，运粮的马车已经来到沭阳水湾凉家“德房”。
“水湾”顾名思义，是个水乡之国。这里东临蔷薇河畔，北面是有五尺多宽的东西沟渠，村西村南到处是水坑水洼，水网交错，村在水中间座落，人在水的包围中生存。老百姓的住房都是建在用沙土堆成的土堆上，大多是独家独户，很少有几家相连的。这家到那家串门，就坐在“大江盆”上，这盆上只能坐一人，用小木板自坐自划（江盆是木工用小梯形木板扣制而成），小船桨是一个小木棍头边镶个小长方形木板，如果是出远门到别的村就得划小木船了。
凉家“德房”却与众不同，它是费很大功夫用砂石土垫成的大片平地，建成四排房子，后两排各立一个大院，是用作储粮和管理机构的地方；前二排是用来堆放杂物和分给长工居住的，在这些房子里居住的长工多数是常年在此劳作的外地人。枣花的娘家就住在头排的东头一间屋子，一家两代人住着一间屋，就只能用旧麻袋拆开作为档栅从中间隔开作为两间屋子用。两个儿子住里边，程文老公俩住外面。靠墙东头又用芦苇搭成一个简易的“厨房”。枣花娘给“德房”烙煎饼，父亲做杂务，两个哥哥给“德房”割草喂牲口。程文家四口在“德房”的差事，是“得天独厚“的，这都多亏亲家洪宜章的面子。
在洪宜章和枣花爷俩来到“水湾”时，也正是程文一家在“德房”下工之时，由于是阴天，太阳大概要落下去了，光线渐渐的暗了下来。枣花的二个哥哥，一个劈柴，一个洗衣服，父亲洗菜，母亲在厨房忙里忙外做饭。母亲从厨房出来，正迎着枣花和公公到来，忙着放下手中的菜筐，欣喜若狂地招呼她爷俩：
“亲家，您来了！”
“枣花——俺的闺女，你可想死娘了！”
枣花顾不得公公，一下扑到娘的怀里：
“娘——”她不知是高兴，还是激动。多少年了，她想娘，她梦见娘，娘确实老了，腰弯了，脸上的皱纹多了。她抚摸着娘的脸，仔细的瞅着，娘的眼泪滴在枣花的手上，枣花的眼泪撒在娘的衣襟上，她满腹的话儿要向爹娘讲，要向两个哥哥说，又不知从何说起.……
程文放下手中的菜，枣花两个哥哥放下手中的活，一起看着枣花，一起迎接洪宜章的到来。洪宜章可是程家的大恩人呀，多少年前，是他接济了遭了大难的这家人，又把这家人从山里接济到这里，是他给这家人找到了生活的出路。
程文一家以最大的努力招待了亲家，杀了家里喂养的正在下蛋的一只老母鸡，炒了一盘鸡蛋，力所能及地做了几个菜，让洪宜章感激不尽。饭后洪宜章向程文老公俩述说了岳阳续取一事，并向亲家四口道了歉，枣花的两个哥哥脸憋得通红，想向洪宜章发火，被程文一眼瞪去，才干跺脚地默默离开了；程文老公俩有苦难言，誰叫这亲家是自家的恩人呢？
洪宜章心有内疚的离开程家，到“德房”去把粮食车装好，第二天早晨就回陵山了。程文老公俩把亲家送到凉家“德房”的大门口，才慢慢地不声不响地回到家。这会儿，枣花只有满载着不拘恩怨的过于善良的一颗心，而又是亲自给自己的心灵蒙上了一张解不开的情网，在这里陪着二老和二个哥哥开始了异地的生活。
