如冰虽为一宫之主，但毕竟是个女子；与百花夫人虽算不上交情深厚，但那毕竟是她在江湖中唯一的朋友，她知道百花夫人有几分肤浅，但还没料到她会如此算计自己，说不伤心，也还是有几丝难过，再加上毒药在她体内发作，仿佛有千万只蚂蚁在爬，肉体与心灵的双重摧残，让她此时格外脆弱，睁眼又看到儿时的玩伴，他乡遇到故知，桩桩件件，让她忍不住潸然泪下。
司空曙软语抚慰，如冰收了泪，问：“你怎么会在这儿？”
司空曙就把自己离开家乡，四处游历，来到这里见景色宜人，种下芍药，留守看护说了一遍，然后问：“你呢？你不是嫁人了吗？怎么会出现在这里？”
如冰心头涌起一阵酸楚，掩饰说：“我和丈夫分开快二十年了，我一个人在这边生活。”
听如冰如此说，司空曙便没再多问。司空曙说：“我替你号过脉，你中的是蚀骨散，在一个月内无性命之虞，但每次毒性发作都会十分疼痛，而且会日甚一日。”
如冰说：“百花夫人好狠毒，想用这个法子逼我交出素心功法。”
司空曙说：“原来江湖上大名鼎鼎的素心宫宫主就是你啊！”
如冰娇嗔地说：“你也取笑我。”
司空曙赶紧说：“没有取笑，是真的。我初听说还不相信，怎么会有这样的武功、这样的人！要有，也一定是个专搞邪门歪道的老妖婆！今日一见，果真名不虚传。”
如冰说：“你说得没错，我就是个老妖婆。”
司空曙说：“你天生丽质，冰清玉洁，与人为善，怎担得起老妖婆这三个字？我看那个什么百花夫人，与这三个字倒颇吻合。”
听司空曙如此说，如冰忍不住笑出了声。如冰说：“看来你和老妖婆很有缘分。”
司空曙问：“此话怎讲？”
如冰说：“当时我和百花夫人都吃了有毒的花瓣，她却没事，说明解药在她身上。我现在武功尽失，只能劳烦你，去向老妖婆讨解药了。”
司空曙说：“这倒是。”
如冰接着说：“而且这百花夫人平生只对一样东西感兴趣。”
司空曙问：“什么东西？”
如冰答：“男人！”
司空曙说：“你又取笑我。”
如冰说：“我说的也是真的。想要智取老妖婆，拿到解药，说不定你得施展美男计。”
司空曙有点不好意思地说：“你看你，越说越不像话了。”
如冰说：“你最好把我的话记在心里，说不定到时能用上。”
司空曙转开话题，问：“你现在暂不能回宫，宫里人会不会因担心而生乱？”
如冰说：“刚才我也在想这个问题。你这里有没有纸笔？”
司空曙替如冰取来纸笔，如冰展纸援笔，写下几个字：
我要在外逗留几天，宫中事物，交由小竹、小菊处理。
如冰
写完后，将纸条卷成一个小卷，然后将手指放进嘴里，用尽全身的力气吹了一声口哨，不大一会儿，就听扑棱棱一声响，窗口落了一只鸽子。这是素心宫训练专门用来传递信息的信鸽。如冰将纸条绑在鸽子腿上，交由司空曙拿到屋外放飞。
司空曙说：“说了这么久话，你也累了，躺下休息一会儿，我去给你弄点吃的。”
如冰问：“你要给我弄什么吃的？”
司空曙说：“这里依山傍水，地上跑的，水里游的，树上结的，只要你想吃，我都可以想办法给你弄来。”
如冰说：“那就随你去吧，我累了，先休息一会儿。”说完躺了下去。
司空曙出门去寻找可吃的东西。
倾城帮众人悻悻回到千红窟，百花夫人说：“除我之外，如冰几乎和任何人都没有来往，是谁将她救走的呢？”
芙蓉说：“会不会是素心宫的人，一路偷偷跟着你们？”
黑牡丹说：“不可能，帮主回来时，我四处察看过，没有人跟踪。”
芙蓉又说：“会不会是家君？”
百花夫人说：“他现在只对那些毒虫感兴趣，再说，他又不知道我们要毒药是为了对付如冰，他也从未见过如冰。”
黑牡丹说：“不能排除这种可能，只有他晓得我们有行动……”说到这里，黑牡丹迟疑了一下，“而且，就如冰那个小模样，哪个男人看了不会动心？”
黑牡丹的话令百花夫人生出几丝苦恼。百花夫人知道黑牡丹说的很有道理，但雷洪毕竟是她的丈夫，他就是再不济，她就是再轻视他，她也不希望他对她之外的女人好，尤其是不能对如冰好。她转向芙蓉道：“芙蓉，去令尊练功的地方看看。”
芙蓉领命向雷洪练功的地方走去，进了石洞，没看见雷洪，芙蓉便向后面的石洞走去。后面的石洞是雷洪炼制毒药的地方，雷洪此时正在一个小铁锅里咕嘟咕嘟地煮药。芙蓉四下看了看，没发现如冰。
雷洪问：“你找什么？”
芙蓉说：“没找什么。”随手拿起案上的一瓶药粉，装作不经意地问：“你今天没有出去散散心？”
雷洪说：“小心点，别动！早告诉过你这里的东西不能乱动，不小心中毒怎么办？”
芙蓉说：“有阿翁在，中毒怕什么？你还没有回答我的问题，今天有没有出去散散心。”
雷洪说：“不管怎样，中毒总是会伤身体。”
芙蓉说：“你今天到底有没有出去？”
雷洪说：“这药正熬到要紧处，我哪有闲情去散心！”
芙蓉说：“就是说，你今天没出去喽！”
雷洪说：“不止是今天，我已经好几天没出去了。怎么想起关心令尊了？”
芙蓉说：“怕你一个人会闷呗。那我不影响你熬药了，走了。”
雷洪应了声：“噢！”
芙蓉回去复命，对百花夫人说：“我去了阿翁练功的地方，不仅没有如冰，而且阿翁今天一天都没有出去。”
百花夫人说：“刚才我也去问过仆人了，令尊今天确实没出去。”
紫衣喃喃自语：“那会是谁呢？”
黑牡丹说：“会不会是江湖中那些仰慕如冰的人？”说着转向百花夫人：“你不就曾冒名顶替遇到过一个吗？叫什么独孤弦。”
百花夫人有点恼羞成怒：“你真是哪壶不开提哪壶！”
白衣说：“会不会真是那个独孤弦？”
青衣若有所思地说：“极有可能。那独孤弦没有见到真正的如冰，绝不肯轻易离去，一定还在这附近。看到我们骗如冰吃下毒药，就出手相救。”
橙衣说：“如冰已中毒，不管是谁救走了她，没有解药，她都活不过一个月。”
百花夫人说：“现在的问题是，如冰不能死啊，她死了，我们去哪找素心功法！”
黑牡丹说：“救她的人，一定不会眼睁睁看着她死，一定会回来找你要解药。”
绿衣说：“可惜我们花了这么多心思，还是拿不到素心功法。”
黑牡丹叹了口气说：“唉！只有再等机会了。”
此时的百花夫人，却有点走神：“如果真是独孤弦救走了如冰，那他一定会回来找我要解药，我是该让他用素心功法来交换解药呢，还是让他用自己来交换解药？”转念：“还是素心功法更重要些，掌握了素心功法，还愁没有男人拜倒在我的石榴裙下？”想到这里，百花夫人脸上露出几丝复杂的笑。
