看到如冰的神情，司空曙蓦然感觉像刮过一阵冷风，寒意彻骨，好在，秋月并没有迎合如冰，而是低下头，装作整理衣裳。
秋月明白祖母的心意，暗忖：关于“少年公子”的事，司空曙一向敏感而脆弱，此时，说不定又怎样心伤呢！
果然，她看到司空曙的脸色瞬间变得苍白，便端起茶壶，挪到他身边给他添茶，不慎壶一歪，水洒到了几上，遂放下壶，拿起手帕擦拭案几，另一只手，却紧紧抓住了司空曙冰冷的手。
司空曙正自神伤，掌上忽然传来的这一丝温热，似乎把他的心也焐暖了，他感激而深情地瞥了秋月一眼，重又变得欢喜起来。
秋月替大家添好茶，复回到自己的座位。
众人一面吃茶，一面闲聊，司空曙却惦记着阿木尔那边，现在不知怎么样了。
话说阿木尔进了偎红楼，扑面而来是脂粉和酒的混合味道，又见一个个妖冶的女子，和放浪形骸的男子，心中忐忑，有点畏手畏脚。
鸨儿见进来一个五短身材、其貌不扬、怯生生的男子，马上断定他是外地人，走上前道：“足下是第一次来？喜欢什么样的女子？”
阿木尔见有人跟他搭腔，忙道：“我找红椒。”
鸨儿听了，掩嘴“嗤嗤”笑道：“足下还真是识货，红椒是我们这里的头牌，找她的男子都排到几个月后了。”
阿木尔听了，忙从怀里掏出一锭银子，交到鸨儿手上道：“行个方便。”
鸨儿见了银子，满脸堆笑道：“这话怎么说的！好，我去帮你看看红椒有没有空。”
说完，鸨儿扭身上了楼，到了红椒房间，见她正对镜理妆，便道：“楼下有个男子，指名道姓要见你。”
红椒头也不回道：“每天想见我的男子多了。”
鸨儿道：“他可是花了大价钱的。看着不像有钱人，但出手相当阔绰。”
红椒听了，站起来走到鸨儿身边道：“妈妈这是又赚了不少吧？”
鸨儿道：“你最好见见他。”
红椒道：“好吧，你叫他上来吧，我倒要见识见识，他出手有多阔绰，能让妈妈帮他说话。”
鸨儿欢喜道：“好，我这就叫他上来。”
鸨儿下楼来，对阿木尔道：“我好说歹说，红椒总算抽出点空，你现在可以上去了。”又告诉了他红椒房间的详细位置。
阿木尔上楼后，按照鸨儿的话，找到红椒的房间。
红椒听到脚步声，抬头，却见阿木尔赫然站在门口，一时惊慌失措，不知如何是好。
阿木尔看到红椒，并不意外，既然身在青楼，就该是眼前这个样子的。
红椒回过神来，忙将阿木尔拉进屋中，把门关上道：“阿翁，你怎么来了？”
阿木尔一时不知该说什么，离家时的其其格，是个青涩单纯的小姑娘，如今站在他面前的红椒，虽浓妆艳抹，却有了沧桑的意味。
他终于说道：“你怎么会在这里？如果在外面过得不如意，你可以回鹿鸣湖找乃公（父亲自称）啊！”
红椒听了，红了眼圈，扯着阿木尔坐下道：“十多年了，我习惯了这灯红酒绿的生活，回不去了。”
阿木尔叹了口气道：“好吧，只要你高兴。”
“你怎么知道我在这里？”红椒眼珠一转道，“难道红萸她……”
阿木尔道：“你先别问这个，阿翁找你有事。这里说话不方便，明日辰时，你到阿翁住的客栈来。”
红椒只得道：“好。”
阿木尔又将客栈的详细地址告诉了红椒，起身欲走。
红椒扯住他，扭身从抽屉里拿出一包碎银子，递给他道：“这个你拿着。”
阿木尔眼圈一红，哽咽道：“阿翁不需要银子。你这银子，来得也不易。”说完，头也不回地走了。
红椒一阵心酸，怔怔站在原地，过了好久，方将银子放回原处，强打精神做事。
出了偎红楼，阿木尔来到乐坊。
司空曙早交待过小兰，所以小兰一眼便认出了阿木尔，忙上前道：“足下楼上请。”
阿木尔遂跟着小兰，进了二楼的雅室，却见屋里有一位陌生的少年。
司空曙一边请阿木尔坐下，一边道：“郑公子不是外人，有话尽管说。”
阿木尔听了，方道：“我见到其其格了，让她明日辰时到客栈找我。”
司空曙欣喜道：“那就好。有些话，到时候我们来跟她讲。”
阿木尔红着眼道：“虽时隔十年，看得出，她对我的情分还在。”
如冰安慰她道：“你也别难过了，事已至此，只能尽力朝好的方向努力。”
众人又说了一会儿话，阿木尔先回了客栈，随后郑侠也走了，司空曙等三人，最后才离了乐坊，一起回到家里。
次日，辰时未到，司空曙就携如冰和秋月来到阿木尔住的客栈。
不大一会儿，果然传来轻轻的叩门声，阿木尔过去开了门，红椒走了进来。
今日的红椒不施粉黛、不染铅华，干干净净一张脸，进门见了司空曙等人，颇觉意外。
阿木尔道：“放心，他们都是朋友。”
红椒迟迟疑疑落座，阿木尔也坐下道：“听说你帮郤至伪造郑皓勾结匈奴的书信……”
红椒听了，低下了头。
“他答应要娶你做妾，是吗？”如冰道，“你也不想想，他堂堂一个丞相……你就不怕他狗急跳墙，杀你灭口吗？”
红椒露出惶恐的神色，问道：“杀我灭口，他会吗？”
司空曙道：“以莫须有的罪名杀了郑皓全家，你说他会不会？！”
红椒忙问：“那我该怎么办？”
司空曙问：“我们说的，你听吗？”
红椒道：“只要能保住性命，我什么都听。”
司空曙道：“好。将你们密谋的过程写下来，再将你伪造的书信原样各写一份，交给我们保管，这样，对郤至也是一个牵制。”
红椒点点头道：“好。”
司空曙遂将早已备好的笔和帛放在案上，红椒拿起笔，突然又放下道：“你们是谁啊？我凭什么相信你们！”
司空曙道：“我们有亲人也被郤至陷害，现在，在收集证据，让郤至伏法。”
红椒冷笑道：“哼！就凭你们！”
司空曙不温不火道：“对！就凭我们，也许很快，郤至就会垮台。你若现在不配合，将来，难免会被定为从犯。”
红椒听了，方焦急道：“如果我现在配合，你们就能保护我的安全？”
司空曙道：“至少，我们能尽力保护你不被郤至灭口，将来，也会尽量减轻你的罪责。”
红椒方哆哆嗦嗦道：“我写。”
她重新拿过笔和帛，埋头写起来，写好后，将帛交给司空曙。
司空曙展开看了看道：“嗯，很好。”因不认识匈奴文，便将书信递给阿木尔道：“你看看。”
阿木尔看后道：“没问题。”
司空曙遂将帛书折好收起。
如冰道：“你且暂时回偎红楼，此事不可向外透露半句，我会托一个……朋友，几天后去赎你，你去了他那里，郤至应该不会起疑。待所有的事尘埃落定，你再自己决定何去何从。”
红椒听了，似懂非懂地点点头。
司空曙道：“那你早点回去吧，免得别人生疑。”
红椒依依不舍地朝阿木尔看了一眼道：“那我走了，阿翁。”
阿木尔红着眼道：“你自己保重。”
红椒“嗯”了一声，起身走了。
司空曙又对阿木尔道：“那我们也走了，你回去的路上小心。”
阿木尔道：“那其其格就拜托各位多照顾。”
司空曙道：“你放心吧。”
从客栈出来，三个人直接回了家。
红椒一路上思前想后，回到偎红楼，直奔红萸的房间，进去后将门闩住，厉声道：“你到底是什么人！”
红萸见了红椒的气势，知道是郑侠那边有行动了，反和颜悦色道：“和你一样的人啊！”
红椒换了一副虚假的笑脸道：“你是什么人都没关系，反正对我也没有坏处。”临走，又扭脸丢下一句：“谢谢啊！”
看红椒这副做派，红萸推测，郑侠的行动应该是顺利的。
话说司空曙等人回到家中，进了大厅坐下，司空曙道：“下一步，该去莲花山了。”
如冰道：“嗯，我们明日就动身。”又对秋月道：“月儿，路途遥远，你不如就待在家里。”
秋月道：“我不，你们去哪里，我便随你们去哪里。”
秋月说话时，司空曙始终爱怜地看着她，此时说道：“随她吧，她若不嫌旅途劳累，就一起去。”
大家简单说了几句，却因连日来的奔波，都觉浑身乏累，遂各自回屋歇息。
申时，雨潇过来了，见过如冰，大家一起到书房坐下，司空曙将这几日的进展详细跟他说了，又道：“我们决定明日去莲花山，拿到穿心莲，便去风尘堡找张无尘，让他去偎红楼将红椒和红萸赎出来。”
雨潇听后道：“这几日辛苦大家了。”
司空曙微笑道：“为了共同的目标，不辛苦。”
