一般的大臣、将军遇到别有用心之人的恶意中伤、人身攻击，总归要喊上几嗓子，为自己叫叫屈，鸣鸣冤，可禹藏花麻偏不，以为公道自在人心，以为年幼的李秉常是个圣明之主，定会护他周全，自己一生为国为民忠心耿耿。
可禹藏花麻迂腐的很，李秉常现在也是泥菩萨过河自身难保了，皇权旁落，外戚掌权干政。政治斗争又是复杂的，即便是皇帝想要保全你，也要你自己先行出来申辩，皇帝才有机会为你说话撑腰。
自从西夏名将李清被以梁落瑶为首的后族设计杀死后，梁落瑶与李秉常母子间的矛盾就在不断的激化。
此次禹藏花麻吃了败仗而回，料想那些外戚必定会兴风作浪大做文章，李秉常为了避免被他们死死的拿捏住，事先已经做出了部署，主动提前撤销了禹藏花麻的一切职务，关进了大牢中，并且派了得力的人专人看管，任何人不得以任何理由接近和探视。
明面上是关了起来，实则是暗中保护了起来。
金秋九月，西夏已经进入初秋，地里的小麦、高粱一片片麦浪金灿灿的，看来今岁是个丰年，国内不会为了粮食短缺而大伤脑筋了，六畜兴旺，原本风调雨顺，不必再组织百姓们去掠夺邻国的粮食、牲畜，但奈何梁落瑶早已经嗜杀成性，不顾朝中有识之臣的劝诫，不顾儿子李秉常的反对，悍然再一次挑起宋夏战争。
九月初九，再一次借口宋徽宗赵佶禁止宋边民与西夏百姓互市，致使西夏各种生产、生活物资极度匮乏，悍然发兵偷袭庆州。
梁落瑶又亲自挂帅，副将罔萌讹，二人在一起那是公私兼顾。
距离上一次侵犯北宋边境还不到半年的时间，庆州城守将范愿疏于防范，加之西夏汲取了上一次失败的教训，采取了骑兵快速夜间偷袭，不与宋军正面交锋，从四面围攻，并将庆州城上游的水源地切断引流他处，派兵封锁了进出城门的交通要道，不得不说梁落瑶虽为女流之辈，但是在行军排兵布阵上深得其法。
然而又只能叹她生不逢时，遇上了吴玠这样强大的对手，不然梁落瑶也一定能成长为一代女强人，一统中原也未可知。
庆州守将范愿，是文官出身，是西北军统制曲端的亲信部属，曲端这个人向来以治军严谨而知名，其所统属的部队战斗力很强。吴玠、吴璘二兄弟的泾源军也隶属于曲端的西北军。
曲端在打防守反击战上有独到的一套战法，但是在进攻上就乏善可陈，而曲端最为倚重的两支部队，一支以吴氏兄弟为代表的，以善于进攻为长，善于利用兵法，具有全局的战略性眼光，不计较一城一地之得失，而谋全局；另一个爱将就是范愿，善于打防守战。
亡羊补牢犹未为晚，范愿遭遇偷袭后，没有自乱阵脚，紧急调兵遣将，将城中官兵、百姓分成三队，老人、小孩、妇女结成一队，负责后勤；青壮年百姓充当部队后备兵员；中青年负责内城守卫。
已经没得选择，只能是与敌人做背水一战，血拼到底了。
西夏军队准备充分，一直在组织人员攻城，但是连续三波云梯攻城都被守城将士击退了，对于西夏军队的士气打击很大。
战至第四天，庆州城中缺水短粮，范愿一面组织人员挖井打水，一面决定在城中开官仓放粮，要知道私开官仓放粮是死罪，饶是宋朝不杀大臣，那也是要判流放千里的重罪了。
副将贺师范含泪劝道：“范将军，万万不可啊，要是战死沙场还可获得朝廷的抚恤金，嫂夫人还可挣个诰命，你的子孙后代还能得到恩荫。可是，如果您私自开官仓放粮，到时候这一仗打胜了还好说，可功过相抵；要是战败了，不仅落不下好，朝中的那些御史言官就会用唾沫星子淹死你。”
这些后果，范愿又何尝不知晓？可是要他眼睁睁的看着自己奋勇杀敌的士兵饿着肚皮与敌人战斗、厮杀；要他眼睁睁的看着自己治下的百姓们活活的饿死吗？
庆州城主簿王贯看着二位将军的大仁大义，深受感动。可是大敌当前，怎能无主帅？
王贯来到范愿面前，双膝跪下，重重的磕了三个响头，又面南朝故乡的方向磕了三个响头。
“二位将军不要争执了，官仓的粮食是我私自放的，不干二位将军的事，你们还要指挥儿郎们坚守待援。身为主簿，这原本就是分内之事，只是家中尚有年逾古稀的双亲，下有嗷嗷待哺的幼儿，望二位将军日后多多照拂。”
话音刚落，回头恋恋不舍的看了一眼正在排着长队，井然有序的在领取粮食的百姓和官兵们，趁范愿一个不注意，抽出范愿身上的佩剑，往脖子上一抹，顿时鲜血直流，王贯也慢慢的倒在了血泊之中，一具鲜活的生命就这样在瞬间就奄奄一息了。
范愿想不到平日里温文尔雅的文人主簿，王贯性情是如此的刚烈。范愿左手抱着王贯，用撕心裂肺的声音呼喊着王贯的名字，右手捂住王贯还一直在往外喷涌的鲜血：“王大人，王大人、、、、、、尔乃真英雄也。”
此时王贯尚存一丝气息，用劲全身的力气艰难的说：“若、、、城不破，请归葬老家西京河南府，下官、、、感、、、激、、、不、、、、、、！”
连世间最后一句话都还没有说完就断气了，周边的百姓、官兵亲眼目睹着此情此景，此时——
竟是齐齐的双膝下跪，下跪的人群一直在延生，算是送王贯最后一程了。一个王贯倒下了，唤醒了千千万万的王贯，人人眼中充满了悲愤，那悲愤之中蕴含着巨大的爆发力。
范愿抱着王贯的尸首，一步一步朝城门口而去，那百丈的距离，此刻仿如几万丈之遥，一路上血滴成线。
范愿的后边跟着许多百姓与官兵，走的距离原来越远，身后跟着的人也越来越多，直到抵达了北门城门口才停住脚。
“让让让，大家都让一让。”
人群中，有八个人抬来了一具打造好的棺木，前头一位引路者须发皆白：“将军，将军，这棺材原本是老朽为自己百年之后准备的，现如今看来是用不着了，还是先让王大人入土为安吧。他是为我们百姓而死的，我们不能叫他在九泉之下再让那些孤魂野鬼们糟践他。”
这注定是悲壮的一战。
范愿振臂一呼，用极具鼓动性与感染力的话，对着围在他身边的官兵、百姓们说：“将士们，城可破，血可流，头可断，要投降我辈绝不干。”
官兵们也是群情激昂，不断附和：“城可破，血可流，头可断，誓死不投降。城可破，血可流，头可断，誓死不投降。”这呼声振聋发聩，这呼声响彻九重云霄。
呼声传到城外的西夏军营当中，竟然有那些胆小的士卒当场被吓死的。
连罔萌讹心中都胆战心惊，只是为了维持颜面，强作镇定。罔萌讹想不到，往日里一向软弱可欺、任他们西夏军揉捏的宋军里，竟然还有这样一支铁血的军队，罔萌讹心中暗自庆幸：还好此番征伐宋军西夏军队是以绝对的优势兵力围困住了宋军，如果当面锣对面鼓的来战，铁定又是输得一塌糊涂。
接着范愿又对在场的百姓们说道：“诸位乡亲们，打仗、戍边守土之责是我们军人的事情，‘养兵千日，用兵一时’，待下一个敌军冲锋之后，本官会率领所有士兵与敌人厮杀到底，直到战至最后一人，也决不投降。但是，乡亲们，请放下你们手中的武器，全部集中到庆州府衙中去，不要做无谓的抵抗和牺牲，你们要活下去，我们的死就是为了让你们活，只有活下去了，才会有希望，才会有人为我们复仇。”
百姓中，人人眼中挂着泪水。着泪水中包含着深情的不舍和眷恋，也包含着仇恨和悲伤。
西夏军队又即将开始第四轮攻城。罔萌讹在城下喊话范愿：“范将军，我西夏梁太后敬重将军的才华与气节，如果将军你肯放下武器，率部献城投降的话，不仅高官厚禄少不了，以往恩怨既往不咎，并且还让你做这庆州守将。不知足下意下如何？”
“呸，你这不知廉耻的腌臜货，靠钻女人被窝上位，吾辈羞于你对话。”
那罔萌讹被范愿当众羞辱，气急败坏：“你个不知死活的老东西，敬酒不吃吃罚酒。”
“狗贼，无需多说，有什么花招尽管使出来，如若没有，便快快放马过来，厮杀他几个回合，其它的莫要多说，无需浪费口舌了，要我投降献城，除非从我的尸体上踏过去。马革裹尸，战死沙场，是军人一生之中至高无上的荣耀。”
罔萌讹还想继续劝范愿回心转意，毕竟劝降与战败的政治意义有着天壤之别，如果劝降成功的话，对于西夏后续的侵略战争具有鼓舞士气，打击宋军士气的作用；这样双方的天平对比就会发生根本性的变化。
“范将军，正所谓识时务者为俊杰，西夏也不乏你们汉族文臣武将，远的不说，近的就有军师张元、吴昊，均在我西夏获得重用，一展宏图。”
范愿又是一口不屑的唾沫：“呸，休要拿那两个民族败类与吾相提并论。”
真是一堆茅坑里的石头，又臭又硬。但是罔萌讹的心里又不得不佩服此人。罔萌讹正在犹豫着要不要让人一拥而上，将范愿斩杀了。那边梁太后让人传来话，说是要活捉范愿，不得伤害其性命。
梁落瑶是为了从政治上考量，如果有宋朝的降将为其所用的话，不仅会对西夏今后的出征提供有力的军事情报，也会对宋军产生震慑力，政治战略上的影响，远大于军事战术上的。
为了在战场上显示出自己的英雄气概，挽回前次失去的面子，找回点场子，好在士兵们面前逞逞威风，罔萌讹不顾身边众多将士的劝阻，毅然决定要亲自与范愿来一场面对面的真是较量。
罔萌讹的如意算盘是打的很响，以为范愿已经成为了强弩之末，定然会配合着他输给他，哪知道人家根本不把他当盘菜。
一个是宋朝西北禁军王牌部队中有名的将领，一个只不过是西夏靠着女人的衣裙而上位的党项没落贵族。
虽然范愿早已经有点精疲力尽了，加之连日来受困于城中吃不饱穿不暖的，又连续几天几夜没有合上眼，但是范愿仍然跨上战马接受了罔萌讹的挑战，也是为了自己的荣誉而战，要战斗到生命的最后一刻。
副将贺师范已经在他的安排下，带着十几个亲兵突围出去了，原本贺师范也不想丢下庆州城的百姓、官兵们独独苟活于世，但是范愿告诉他，总得为庆州守军保留一点复仇的火种，留得青山在，不怕没柴烧。
在庆州城外二十里开外，贺师范望北而磕了三个响头，带着哭腔大声道：“范将军一路走好！我等一定会杀回来的，为你报仇雪恨。”
说完一行人一路马不停蹄的往西南方向而去，投奔吴玠、吴璘兄弟的泾源军去了。
上帝如若想让你死，必先让你疯狂。这是经过岁月时间的洗涤而亘古不变的道理。
范愿、罔萌讹二人在马上打斗了几个回合了，范愿浑身上下是大大小小的伤口，始终处于下风，只有招架之功，毫无反抗之力了。
范愿预感到自己的时间将不久已，转身回头看了看庆州城最后一眼，城中秩序依然井然有序，百姓们并没有因为西夏兵马的侵略而惶恐不安，反而大家一个个的众志成城，比任何时候都要有凝聚力。
在回头望的刹那间，脑海里闪现出了许许多多的画面来，想起了自己刚蒙学的时候，父亲带着自己向夫子问安时，夫子就说：次子双眼颇具灵性，将来必成大器。
想必要让夫子失望了。
想起第一次出远门，到省城参加乡试，自己刚刚新婚不久，拜别妻儿时候，妻子在他的行囊中塞进了她三天三夜为他亲手缝制的布鞋，那是饱含妻子的多少情意在里面啊。
想起中进士以后第一次外放做官临行时候，老父亲的敦敦教导，他做到了为官一任，造福一方百姓的理念。
又回想起刚来庆州那年，才刚三十岁，当时城中还有一位守将种谔，现如今已经升任鄜延路钤辖，当年也算得上是少年得志，意气风发了。
罔萌讹一心想着要打败并活捉范愿，所以令人围而不打。
范愿又想起曲端将军的知遇之恩，便下马遥拜：“恩师，弟子今日幸不辱命，战至最后一刻，遗憾的是再不能聆听到你对弟子的教导了，希望下辈子还能做您的学生。”
天空中，远处黑压压的一片乌云正朝他们的头顶这边飘来，电闪雷鸣间，倾盆大雨而至，仿佛上天感应到了庆州城中缺水短粮的困境，这回可以安详的从容的走了。
罔萌讹见范愿下了马，先是吓了一跳，自己的马儿竟然情不自禁的后退了几步，以为范愿要下马受降了，喜不自禁。
又见范愿向南叩首：“官家，当今朝中奸臣当道，尤其六贼长期蒙蔽您的双眼，以致败坏朝纲，现今战乱四起，百姓们生活在水深火热之中，望官家您明察秋毫，早日诛除六贼，还百姓们一片祥和的日子。微臣恐怕再不能够为官家尽忠了。”
然后又吃力的起身，面对着罔萌讹：“你不要再白费心机了，我家世代深受皇恩，怎么是张元、吴昊等鼠辈可比？”
虽然心中有万分不舍，不舍城中朝夕相处多年的百姓们，不舍得家中那妻儿老小，不舍得这世间种种的美好，然而岂能因为自己心中小小的不舍，而罔顾名节而不顾呢？
“王主簿，你在下面不是一个人了，我马上就来陪你了。”
当着西夏众多将士的面，范愿从容不迫的，带着微笑自刎于阵前。
这等壮烈的行为，着实令面前西夏的众位官兵感受到了前所未有的恐惧。
此役，庆州城中战时官兵1500余人，范愿死后梁落瑶纵兵进城大肆抢掠，然而城中百姓们没有一个反抗的，却全都披麻戴孝，心中仇恨的种子已经种下，总会有爆发的那一天。
