1927年10月3日，一艘客轮驶进上海港，鲁迅和许广平一同从船上走下来。他们来到了这个既熟悉又陌生的城市，怀着对未来新的战斗生活的期望在一家旅馆里暂时住下。
鲁迅的三弟周建人、老朋友林语堂和孙伏园都来到旅馆看望，异地相见兄弟朋友格外亲切而有说不尽的肺腑之言。周建人从北京大学毕业以后便来到上海，在商务印书馆已经做了六年的编辑工作，对上海目前的情况可以说很清楚，便把这个大城市这几年的变化特别是“四?一二”之后的情况给大哥鲁迅作了详细介绍。
10月5日，鲁迅和许广平上街走一走，来到北四川路的一条小胡同，看见前面魏盛里有一家“内山书店”，便一同走进去看看。这是一家日本人开的小书店，既卖一些文艺书理论书，也卖一些期刊杂志，既有日本人店员，也有中国人店员，不过无所谓，因为鲁迅能够说得一口满不错的日语，可以直接便利地选购所需要的书刊。
这家书店是日本书店，到这里来的通常都是西装革履，可是，鲁迅和许广平穿着很朴素，特别是鲁迅似乎还有些寒酸，因此，他们俩立刻引起了日本女老板的注意。女老板吩咐店员王宝良：“注意看着这个人，他可能会偷书的！”其实，这也难怪，常有一些读者来到这家书店，一本很好的书不翼而飞，一本书中的漂亮的插图不见了。老板内山完造认为不能声张，不然会影响以至减少来书店的顾客。这家书店门面较小，里面又相当拥挤，丢失图书是不可避免的，所以便嘱咐店员尽可能注意。但是，看上去像似没有购买力的“穷顾客”鲁迅，却一次选了四种四本书，对于这家小书店来说，这可是一位大买主一笔大生意啊！这出乎意料的惊喜，让女老板对鲁迅和许广平刮目相看，当晚便将这件意外的事情讲给了她丈夫内山完造。
说来话长，内山完造读完书毕业以后便在街头卖报。后来随着日本商船混到中国来，几乎走遍中国的各大城市，不久便来到了大都市上海。起初，他靠卖“大学眼药”为生，接着又卖严大德堂的治脚气的药。日本人脚气病多，于是，他便批发了一些脚气药带回到日本去卖，日本人用了中国的这种脚气药之后很灵验，几乎是药到病除。后来，内山完造便居留在上海做生意。内山夫妇都是基督教徒，在内山走街串巷卖药的时候，夫人在家里闲着没事做，就张罗着在寓内摆开铺板卖圣经，日久天长的又夹杂一些期刊杂志，没想到生意很好，来买期刊杂志的人很多，接下来便又增加一些文艺图书。这样，久而久之书刊反而取代了圣经，这家寓所就成了内山书店了。
能有今日的内山书店是与夫人分不开的，所以书店的正常营业就由夫人负责。内山书店在管理上自有一套办法。有一位高级日本店员管理书店中的日本店员，凡新来的日本店员的教育和工作都由他负责；有一位中国店员王宝良，凡新来的中国店员的教育和工作都由他负责。这样，内山完造对书店基本上撒手不管，只是对书店的改进与发展出谋划策，平时则可以腾出身来做些社会交际、社会活动和其它生意，自然如果有空时也到书店里做些工作。因此，内山完造很少到书店里来。
这天晚上听夫人说，白天书店里来了一对“穷顾客”买了不少书，内山完造便很想看一看这一对“穷顾客”是什么样的人，不过，就怕这一对“穷顾客”不会再到他的书店来了。然而，从这一天起，除了有放不开的事情之外，内山完造几乎天天都到书店里来。机会终于被他等来了。10月8日，鲁迅自己来到内山书店。女老板认出了前几天来过的这位“穷顾客”之后，便让一位店员进里边去告诉内山完造，并亲自斟茶送到鲁迅面前来，满面笑容地说：“先生请坐，内山先生马上就来。”
店员急忙跑进内室报告主人说：“内山先生，您要等的那位客人来了！”内山完造一边吩咐店员好好照顾客人一边穿好外套，兴奋地从内室走出来。
鲁迅挑选了一些书之后便在沙发上坐下来，一边喝着热情的女主人送过来的茶，一边点上一支烟吸着，指着已经选好了的那些书，用一口流利的日本话对女老板说：“老板，请您把这些书送到景云里23号去。”
今天上午，鲁迅和许广平已移居景云里。因为买的书多，这家书店会派店员送书上门的，所以鲁迅便告诉老板把书送到景云里寓所去。
内山完造急忙走过来问：“先生，尊姓？”
“我叫周树人。”
“蔼—您就是鲁迅先生么？久仰大名了，也听说是从广东到这边来了，可是因为不认识，失礼了！”
就从这时起，鲁迅和内山完造结识了。由于寓所离这里很近，鲁迅每次散步似地就走到内山书店里来了。内山完造是一位热情爽快而又善于言谈的人，只要他在书店里，两个人便要天南地北从日本到中国地谈上半天。书店里特辟有一块地方，设置了茶桌和沙发，作为留客人偶叙之处，便于和客人联络感情，这是一般店铺所没有的。鲁迅每次到书店里来，便要坐在这里谈谈。不久，鲁迅和内山完造便成了好朋友，这里竟成了鲁迅约会朋友的地点。在以后的苦战峥嵘岁月里，内山完造多次在危急关头对鲁迅伸出可贵的友谊援助之手。在闲谈中，内山完造说：“就是不出卖朋友的人，在日本人中也有的。”这就明白地表明：请放心，我绝对保障你的安全！日后事实证明，内山全家连店员在内对鲁迅确实如此。在日后的斗争中，内山书店成为鲁迅在上海的窗口、门户、根据地。这是后话。
