等四个人把水泥码完，太阳已经直愣愣地挂在头顶，象一只巨大的灯炮，发射出炽热的光芒。已是正午，中宝感到两腿僵直，且有一种酸胀感。他的肚子早就饿了，经过一上午不间断的劳动，他的体力消耗很大，他目前最需要的是填饱肚子。
大家都排着队在厨房前等待。厨房就在宿舍旁边，是用砖头搭建的简易房，里面码了几口灶。中宝并不知道午饭是什么，他闻到了一股淡淡的醋香。前面的人已经端着碗蹲在地上吃了起来，有的站着吃。工地上没有桌椅，大家吃饭只能站着或蹲着。
当中宝走到灶台边，他往锅里一看，原来是一锅面片子，上面还漂着几张绿菜叶。中宝突然想起来，在农村喂猪时，猪吃的就跟这个差不多，反正样子很象。大老李给中宝舀了两大勺，满满的一大碗面片。中宝蹲在地上吃了起来，成旺也跑过来凑热闹。中宝越吃越香，感觉蛮好的，吃完他又舀了第二碗。当中宝去舀第三碗时，成旺惊讶道：“豁！好家伙，比我还能吃。”
吃完饭，大家都躺在屋里休息。由于十多个挤在一间屋，加上空气不流通，屋里显得特别闷，尤其是汗臭和脚臭，整个房间都弥漫着。不过，谁都顾不了这些，一累就把这些味道忘了，依然睡得很香。
中宝躺在床上，感觉舒服极了，此时他最需要休息。他进入了梦乡，而且睡得很死，连呼吸声都扯得很长。当中宝还在熟睡中，刘大刚的哨声再次响起，大家只好懒洋洋地起床。劳累和困乏还没有消散，中宝又要进入紧张的工作，这种滋味不好受，他只有忍受。
下午，小工们要干的活是卸沙子，工地上有三卡车沙子正等着他们去卸。卸沙子要比卸水泥省事，可水泥只有一车，而沙子有三大车。下午的天气要比上午糟糕，不干活人都热得难受，一干活就浑身躺汗。火辣辣的太阳能把人晒得流油，中宝的衣裳都湿透了，他脱去上衣，光着膀子干活。一股微风吹过，他体会到了凉爽的感觉。大家都效仿他把上衣脱光，光着膀子干活。尤其是鼠遢鬼，他将上身脱了个一丝不挂，瘦弱的身躯暴露在阳光下，一根根的排骨显露，他的身上很白，而脸上却很黑，加上胡子拉碴的，上下形成了鲜明对比。
经过大家的努力，三车沙子终于卸完，他们以为没事了，全躺在沙堆上休息。小不点躺在沙堆上说：“哎哟！我的妈呀！真没想到打工这么辛苦，比在家种地还累，我的腿都僵了。唉！总算把一天熬下来了。”
刚休息了十几分钟，刘大刚走到他们面前说：“去，你们几个把那车砖卸下来，要码好。不到吃饭时间不能休息，这是工地的规矩。”说着，他指着不远处的一辆车。
小不点一听傻眼了：“啊！还干呀！人都快累死了。”
太阳快落山时，他们几个把一车砖终于卸完，此时已到了吃饭时间，总算可以收工了。每个人都迈着沉重的步伐在厨房门口等待。晚饭是米饭，菜是包包菜，里面还有肉。中宝吃了两大碗就回屋休息去了，他太累了，长这么大还从来没干过这么重的体力活，他需要好好地休息。
房间里夹杂着汗臭、脚臭、还有许多怪异的味道，中宝一倒下就睡着了。成旺躺在床上睡不着，因为旁边的几个大工在谝闲传，说话声搅得他无法入睡。成旺气愤地对他们说：“你们几个能不能小声点，人已经累得不行了，让我们好好休息休息。”
那几个大工说：“你睡你的觉，我们聊我们的，谁也不干涉谁。”
经过一翻理论，大工终于停止了谈话，成旺得已入睡。房间里，每个人都睡得很香，呼噜声和呼吸声此起彼伏，有的在呼气，有的在吸气，呼吸之间配合得很默契，刚好能连接上。成旺翻身咬着牙，嘴里好象在嚼着什么，他的两片嘴唇不时吧嗒着。他旁边的一个大工连续放了几个响屁，可他一点也不知道，依然吧嗒着嘴，好象吃得很香似的。
早晨，太阳已升起在东方的地平线，新一天的阳光照射着大地。刘大刚不停地吹着哨子，所有的人都极不情愿地起床。中宝真想一觉睡到大中午，可是不行，出来打工不象在家里，由不得自己。
刘大刚给四个小工分配的任务是卸砖头，今天有四五车的砖要等着卸。大家的脑子里已没有了休息的概念，反正不到点不让人休息。中宝干活很实在，没有偷懒的想法，他好象在和别人比着干，能干多快就多快。当小不点卸上一块砖，他能卸完四五块。小不点提醒他说：“中宝哥！你能不能慢点，哪有你这么干活的，这么干把自己累死工钱也是三十块钱，慢慢悠悠地干，工钱照样是三十块，谁能挑出个不是来，反正我们又没停着。”
中宝想想也对，自己怎么就没想到呢！成旺说：“唉！小不点，人家说人小心眼多，看来这话一点也不假，难怪你个头小，原来全长心眼了。”
干到半截，邋遢鬼上厕所去了。刘大刚发现邋遢鬼不见了，便问中宝：“那个邋遢鬼呢！他干什么去了。”
中宝回答：“上厕所去了，刚走。”
刘大刚拉个脸走了。邋遢鬼上厕所的时间很长，过了有二十来分钟才回来。回来时，他的嘴里叼着只烟卷。才干了不到个把小时，邋遢鬼说是尿憋了，又跑去撒尿。刘大风正好又巡视到了这里，他发现邋遢鬼又不见了，并没问任何人，而是耐心地在一旁等待。
等邋遢鬼回来，刘大刚严厉地问：“你干什么去了？”
邋遢鬼笑着说：“报告队长，我上厕所去了。”
刘大刚说：“上厕所？你的屎尿就那多么，不到两个小时就上两次厕所，难道你是直肠子，装不住东西。”
邋遢鬼抠抠脑袋说：“我也怀疑呢！可是人总得拉屎撒尿吧！你总不能让我憋着，要是憋坏了谁负责。”
邋遢鬼的一席话，惹得旁边的人哄堂大笑。刘大刚觉得很没面子，他憋着气说：“懒驴懒马屎尿多，以后上厕所不能超过五分钟，否则扣你工钱。”
刘大刚给大家下达了任务，必须把四车砖卸完，否则别想收工。这下没办法偷懒了，谁都得撅着沟子干，不然就别想下班。中宝和成旺干得最快，小不点虽然尽力了，可他毕竟力气小，速质明显要慢。邋遢鬼是能磨就磨，能歇就歇，他才不着急，大不了往明天干。
经过一天的劳作，四卡车砖终于卸完码好。中宝感到四肢酸胀，腰酸背疼的。由于劳累过度，他没有胃口，只吃了一碗饭就躺在床上休息。小不点将衣服脱了个精光，他光着腚躺在在床上说：“唉呀！这样真凉快，舒服极了！要是能洗个热水澡就好了。”
成旺在一旁说：“我看要是有个女人就更好了，一天尽想美事。瞧瞧你那样子，连裤衩都不穿，不害臊呀！”
小不点反驳说：“有啥害臊的，又没女人，全都是大老爷们，这样多凉快，要学会享受。”
半夜里，中宝做了个梦，他梦见自己挣了好多的钱，还为爹治好了病。他说着梦话：“爹，你一定要等着我噢，我有钱了。”说完，他还咯咯地笑出了声。
紧挨中宝的成旺却失眠了，当他听到中宝的笑声后，苦笑道：“这家伙，又在做美梦。
成旺一直没睡着，他在想任小霞。自从离开家后，他一直惦记着心中的恋人。不知道任小霞是否也在想他，总之，他心里老是搁舍不下，一有空，任小霞的影子便会浮现在他脑海。他从枕头下掏出了一只手帕，这只手帕是任小霞送他的，任小霞说过，要是想她了就看看这只手帕。由于没开灯，屋里黑着，成旺只能摸摸手帕，他摸着手帕，仿佛摸到了任小霞柔软的肌肤一样，心里感到一丝安慰。他小声嘀咕：“小霞，你一定要等我，等我挣上钱了就回去娶你，然后过自由自在的生活。”
