第七十一回 范飞娘独战连珠蕊 刘次云双斗苗龙虎

建文十六年五月，吕军师自河南率兵进取南阳府，行次三日，向晚安营甫毕，前部队长皋报获一年少秀士，说要京机密事情，遂令传进。那少年生得眉字秀爽，姿容韶俊，体虽清癯，而骨格磊落，有如雪中之松、霜中之鹤，向上行个庭参礼，军师婉问：“秀士从何方而来？有什么机密？先通姓名，”少年禀道：“小子姓连名华，自郧阳到此，伯父连栋，现为彼国丞相。乞退左右，以吐肝膈①。”军师笑道：“你自己到此，还是你伯父差来的？”连华应道：“虽出自自己，也算得伯父差来。”军师就折他道：“尔泊父做了伪国丞相，尔父做了什么？因何不说父亲姓名？难道有伯父而无父的么？”连华禀道：“因为机密事，是从怕父那里来的，却不曾说到我父，小子一时差误了。先父讳楹——”才说得出口，军师即命看座道：“何不早说？尔先尊公在金川门，以一身而抗燕兵，被害之后，丹田**出白气冲天，真孟氏所谓浩然之气！第一个殉国，起后乃激出许多忠义来，旨先尊公之倡也，自然燕藩搜拿，家属所以避难于郧地。尔今日之来，方不愧为御史公之后。独是令伯因何竟受伪职？”连华涕泪交颐，哽咽应道：“伯父无子，只为小子一人宗祧所寄，恐他见害，所以就了他的伪职。”军师道：“是了。请道机密，我左右皆可与闻的。”连华禀道：“前月初旬，姚道衍差了翰林吴傅的儿子，叫做吴与弼，说是个天下名士，赍者十万金珠，送给刘伪主，说他兴兵灭了济南之后，割与四川一省地方。伪主贪其厚赂，当面允许。吴与粥又说济南总是妖人，须得有道法的前去破他妖术，因此伪主就令其女人连黛娘为主将。说起来，他有妖蛊二种，是蛊毒与妖术相合而成的，最为利害：一曰金蚕魂，把符咒写在桑叶上，喂养这个金蚕，七七四十九日煆成了灰，收在灵符紫金盒内；一曰赤蜈蚣精，将符咒烧了杂在饭内，先饲大雄鸡，也是四十九日，杀来煮熟了，给蜈蚣吃尽，也煆成灰，收在灵符赤珠盒内。临用时还有符骂驱遣，他都会通灵变化，灰儿飞向空中，就是无千无万的蜈蚣与金蚕，钻入人耳鼻窍内。中妖蚕蛊者，还延七日；若中蜈蚣蛊者，只一时三刻即死。再有个异僧叫做石龙和尚，小椰瓢内养着条毒龙，止五六寸，念动真言，放他出来时长可八九尺，口内喷出烈火，不要说烧杀人，闻了些火气，也不得活。还有个皮袋，养着一只灰青小象，如兔子大，若弄起神通来，狂风一滚，比老象还大几倍，满身的皮硬过金铁，銛予不能刺，利刀不能劈，撞入军营，万夫不能御他，若把鼻子卷人去，骨肉尽化为齑粉。又有个道士姓尹，名天峰，他临阵时，顶上又钻出个人来，与他一模一样，手持降魔杵在空中打下，凭你猛将，招架不住；又能役使树木，沙石飞起半天，追打敌兵二十余里，方才堕地。又有伪将小王洪者，能泼墨成雾，撒豆为兵，剪草作马。他兴起黑雾，就把豆草撒去，都化作强兵猛将，围住敌人，然后挥军掩杀。闻说这些豆草人马，不能杀伤人的，若知道了也不怕。只这雾气昏黑，他看得见人，人看不见他的兵马为利害。又一巫师石歪膊，有五鬼诅咒之术，那五个厉鬼，按金、木、水、火、土，各有尅制人的符咒，先行咒诅一番，即遣相尅的鬼追受制生人的魂，无有不死。小子知道他们有这些妖术，必须顶为提备，所以禀知伯父，要特地前来。伯父说：‘你此去毋忘君父之仇，独是难于出境。——只说个游学楚中，我差人护送你，不怕界上不放。’今幸脱了火坑，得①以吐肝膈——以讲诉肺腹之言。见军师。还有——”吕军师道：“且住。”遂送至后营安歇。即照连华的话，手自草疏，打发健士，限三日夜驰赴帝师阙下，奏请仙师降临。遂下令：“诸营五更起行，兼程而进，遇有敌兵，不许进战，俟大军到齐定夺。”将及新郑地方，前军回报，有公孙仙师与女冠军范飞娘，领着五六百兵马，结营在界上。军师大喜，正不知因何预先在此，即刻驰向营前，请见公孙仙师动问来由。公孙大娘将帝师差往淮南，如何做内应取了扬州，回到河南如何复了汴郡，如今铁开府闻得郧阳妖人入寇，所以先来拒敌情由，细说了一遍，又道：“敌人只在两日便到，军师定有主裁。”吕军师道：“且看他来时，如斗勇斗智，自有本部人马；若斗法术，还须借重仙师。今宜先到南阳界上，按兵以待。此地属在开封，不可使之入寇，骚动黎庶。”公孙大娘道：“军师之言极是。”遂拔营星夜进发。到白水河，将佐来禀：无舟可渡。军师道：“有舟亦不渡。”仍照帝师七星营制，结下寨栅。遂请连华谕道：“明日厮杀，汝未历戎马，难以在此。今送汝至阙下，擢授京职，以光先尊公之绪业。前日汝尚有未尽之言，宜即说来。”连华禀道：“小子有个妹妹，名唤连珠，一向钦仰帝师，要皈心学道。因连黛认为己女，逼嫁不从，只得习了些武艺。曾与小子相商，趁此出兵机会，得便可以相投，要求军师提拔。”军师道：“我自然有法。”即传令诸营，若遇少年女将，不可伤害。连华拜谢而别。流星探马叠报贼军中，多有和尚、道士、巫师、妇女，怪怪奇奇的形状，将近白水了。军师遂启公孙仙师道：“愚意要与贼人说明，斗勇便斗勇，斗法便斗法，不许淆溷，方见高低。宁可我赚他来，不可为他赚去。”公孙会意，应道：“尊旨极是。”军师乃传令诸将：“前营军马，向敌站立，中营次之，其左右两营，东者向西，西者向东；后营亦分为左右，照此站立，以便于进退。但看红旗磨动则进，皂旗招展即退。若临阵厮杀，听候呼名，毋许争先，致于军法。”姚襄遂禀：“军师易不乘敌人半渡击之？”军师应道：“此兵法也，第不宜用于妖寇。”不片时，飞报又到，说贼已渡河，只有一半用的船只，其和尚、道士、妇人等，皆纵马蹿过，四蹄无半点水儿。军师明知非谬，诚恐惑动军心，乃厉声叱道：“仙师也只腾云，那有骑着马匹在虚空走的？虚声妄报，法应果首！”军士呛喝一声，立刻绑下。公孙大娘请道：“小人无知，姑恕他罢。”军师道：“仙师讨饶，不得不遵，着发回运粮效力。”次日清晨，连黛娘差人来下战书，军师不许进营，但取书来拆看。云：