在柳东卧薪尝胆的日子里，杜梅对他仍是不理不睬的。但爱情之火让柳东变得坚毅起来，针灸水平也大有提高。
北方天气冷，得老寒腿的人就比较多，严重的人路都不能走了。春暖花开的日子里，来卫生所看老寒腿的病人很多，但都抱着希望而来，失望而归。杜梅在老寒腿上并没有什么高招儿，只是开点膏药或者一些止痛药。在那个年代里，别说一个小小的卫生所，就是县城的医院拿这种老病也是束手无策，那是个缺医少药的年代。
那天，耿老八拄着棍子来了，他的老寒腿已有些年头了。年轻时的耿老八在靠山屯也算是个人物了，单枪匹马，用刀砍过几百斤重的野猪，还赤手空拳抓过一只豹子。由于常年在冰天雪地里狩猎，后来就得了这种老寒腿。英雄一世的耿老八，一到冬天便在炕上唉声叹气地蹲着，往日的英雄气概，只能出现在梦里了。
耿老八是卫生所的常客了，他恨不能立马就把老寒腿治好了，可他每次从杜梅手里拿过一些膏药或止疼片时，他只能长叹口气，无精打采地往外走。
这一天，正当耿老八又想往出走时，柳东就站起来了，他冲耿老八的后背喊：耿爷，你的腿能不能让我试试？
耿老八就停下脚，转回头，浑浑浊浊地望着柳东，然后说：你能行？
柳东就把银针拿出来比划了一下说：就用这个，我自己试过，管用。
耿老八似乎看到了救星，用棍子杵杵地道：行，死马就当活马医吧，你耿爷就信你这一回。
接下来，耿老八就躺在了治疗床上。柳东不紧不慢地把那些长长的银针，一根接一根地扎在了耿老八的腿上。
柳东做这些时，杜梅吃惊地望着，她的嘴张着，久久没有闭上。
接下来，柳东又忙前忙后的，在银针上又捻又弹的，一会问一句：耿爷，热不热？
耿爷就说：有点热。
他又问：耿爷，麻不麻？
耿爷就说：好像有点麻。
第一次，就这样扎完了。当天，耿老八没说什么，拄着棍子走了。第二天来了也不说话，往床上一躺道：小子，来，再给我扎咕扎咕。
柳东受到了鼓励，又在耿老八的腿上扎满了长长的银针。然后又问：耿爷，昨天好受不？
耿老八就答：好，松快点。
就这样，耿老八扎了一次又扎了一次。后来，他似乎上瘾了，一天不来卫生所扎几针，浑身就难受得不行。终于有一天，耿老八又出现在卫生所里，竟奇迹般地没拄棍子。
柳东成功了，他在耿老八的老寒腿上，终于取得了成就。
在那些日子里，村里有老寒腿的人，排着队来卫生所找柳东扎针，柳东的名气十里八村的人都知道了。那些日子，柳东忙得很，白天在卫生所里扎针，晚上背着药包还要出诊，到家里去为病人扎针。
耿老八成了柳东的活广告，他走到哪儿都说：芍药家里的那小子，真有两下子，我这老寒腿都十多年了，他愣是给我扎咕好了。
听的人就说：敢情，人家是谁呀，芍药在部队的大医院当过副院长，他的儿子能有错？！
柳秋莎听到了，她的腰板空前绝后地挺拔，从此以后，她就那么一直挺起腰板走路，出工。人前人后的，她为柳东的成绩感到骄傲和自豪。每天，柳东都要深更半夜地才出诊回来，柳秋莎一直坐在门坎上等儿子归来，锅里做了一碗疙瘩汤，她要慰劳出息的儿子。柳东一回来，母亲便把一碗热气腾腾的疙瘩汤端上来，幸福无比地看着儿子吃着。
柳东喝完汤就看见了母亲，这才想起来似的问：妈，这么晚了还不睡？
母亲就幸福地答：你不回来，我睡不着。
柳东就很欣慰的样子，躺在炕上又看开了书。
母亲便小心翼翼地替儿子把门关上，走回到东屋里，邱云飞点灯熬油地还在纸上写着。柳秋莎过去，一把抢过邱云飞那团草纸，揉巴揉巴扔到一边说：你天天写呀写的，都写出啥了？你看儿子，看书看出了出息，他都成名医了，我敢说就是比军区总医院那些医生，儿子也不差哪儿去。
邱云飞下地把那团纸找回来，小心地展开，抚好。然后说：行了，不就是给人扎几针吗？
柳秋莎不高兴了：扎几针咋的了，不服你也去试试。你整天写，当饭吃呀还是当水喝呀？
邱云飞就说：这是两回事，我写的是小说，是文艺作品，精神食粮。
柳秋莎撇撇嘴道：那你掰一块让我尝尝，是啥滋味，还小说呢！
邱云飞便不吭气了，伸手拉灭了灯，躺下了。
柳秋莎一时半会儿是睡不着的，她有千万条理由这么兴奋，她从小到大就喜欢儿子，儿子终于有出息了，她没白疼儿子，她从儿子的身上看到了希望和未来。于是，她大睁着眼睛望着黑夜，独自兴奋着。
杜梅开始对柳东刮目相看了，现在所有的病人都来找柳东，杜梅往日忙碌的现象不见了。有一天，卫生所里没病人，杜梅就冲邱柳东说：柳东，你啥时候学会这手的？
柳东不说话，笑一笑。
他此时心跳如鼓，她终于主动和他说话了，这是以前从没有过的现象。那一刻，柳东感到很幸福，同时也很骄傲。
杜梅望着他的目光就多了些神采和内容，柳东感受到了这份内容。他脸红了，心跳了。他突然冲她说：杜梅，你唱首歌吧？
她一愣，但还是问：唱什么？
他说：就唱那首《红梅花儿开》。
她就轻轻地唱了起来。他从抽屉里拿出一只口琴，这只口琴是他在公社供销社商店买的。自从发现杜梅会吹口琴后，他就买了一只，一直在抽屉里放着。此时，他吹着口琴为她伴奏，她扭过头红着脸说：你的口琴吹得真好。
他仍不说话，又是那么一笑。
从此，杜梅在柳东身上发现了越来越多的优点。
接下来的日子里，俩人便开始聊天了。
她说：柳东，你打算以后干什么？
他说：给人治病，当一名好医生。
杜梅的眼睛就一亮，她是中医世家，耳濡目染的，从小就喜欢医生这个职业，没想到，柳东的理想和自己的竟如出一辙。
她就那么两眼发亮地望着他。
她又问：你没想过回城？
他一下子变得底气不足了：我跟你们不一样，你们是知青，迟早有回城的那一天。我是和父母下放的，也许没有那一天了吧。
她的眼神也暗淡了下来，接着两人就沉默了。
没有病人的卫生所很安静。柳东在看那本《赤脚医生手册》，杜梅在钩一个假领。那个年代假领很时髦，用白线钩出各种图案，钉在衣领里面，既保护了衣领，又是一个点缀，许多年轻女孩子都会为自己的男人或者朋友钩这种假领。
杜梅钩这种假领时，柳东的心里就很不是个味，他知道，女人不需要这种假领，只有男人才需要。这么说，杜梅是钩给男人的，也就是说，说不定，杜梅已经有男朋友了。这么想过之后，他心里阴晴雨雪地悲凉起来。他表面是在看书，其实一点内容也没看进去。
过了几天，他在自己抽屉里发现了一个小纸包，叠得整整齐齐地放在那里。他不知是何物，打开一看，竟是一条假领。现在，杜梅已经不钩假领了，他看到了假领，便用目光去望杜梅。杜梅就说：送给你的。
她说完这话时，还红了脸。
那一刻，柳东分不清南北了。他没想到，原来杜梅钩的假领是送给他的。他的情绪如一只鼓胀的气球，一下子就饱满了起来。
那些日子，他和杜梅俩人的话语少了起来，他们大部分时间里都在用眼睛说话。两个年轻人的眼神里，包含了丰富的也是火热的情感和话语。
柳东是兴奋的，也是幸福的。回到家里之后，经常吹口琴，吹的就是那首《红梅花儿开》。
有一天，柳秋莎推开了儿子的房门，看见柳东冲着窗外神情投入地吹着口琴，那首歌被柳东吹得多愁善感，并且如诉如泣。柳秋莎听了一会儿，又听了一会儿，就悄悄退出去了。她发现儿子变了，变得她都不认识了。以前的柳东沉默寡言，他的存在等于虚无，现在柳东的脸上经常洋溢着微笑，看人的目光都变了。母亲是过来人，她隐约地感到，儿子将会有大事发生了。
