第九回 聊共联床话通夕 莫从行野怨三春

建威道："以怀祖兄之明达，乃亦作此论，诚非弟意料所及。"怀祖道："何也？兄岂亦以商为重，以工为轻，故视临期订货者为无罪，欲为谋疏通之法么？"建威道："非此之谓也。拒约初起，既已宣明办法，当即刻日施行。乃又轻信甘言，展限两月，致若辈得以为鬼为蜮，行此败群之事。商会诸人，殆已无所辞责。"怀祖道："展限者既尚无所辞责，则订货者之罪尤不能无所惩儆，兄何为犹言疏通呢？"建威道："事既前误，至今其势已危，不谋疏通，上海市面转瞬间恐将不堪闻问。"怀祖道："兄何故虑至此？上海商场是地球万国之商场，仅仅禁一美货，仅仅惩一孙君，何致败坏市面呢？"建威道："商场诚非美货所得专，然一孙君定五百万，两孙君就是一千万，若然三孙君呢，四孙君呢，直须二三千万外。如许巨款，一旦全数悬搁，市面银根，该紧到如何地步？事虽未见，不难预猜。兄尚以为可不疏通么？"怀祖愕然道："兄意乃不独为一孙君，凡类似孙君者皆将任其自定自销，拒约之议，直可付之空谈，海外侨氓，从此永永居于十八层阿鼻地狱中。建威兄！建威兄！咳！你未免忍心了！"建威道："我亦侨氓之一，欲同我同胞出地狱入天堂之心，未尝不热，但数日来，以所见所闻，互相印证，始觉大局已误，仓卒间断无挽回之望，遂思及早保全上海之商场，方可集众公商，定一持久之法。一年不成则两年、三年，两三年不成则八年、十年，有进无退，有死无生，庶几犹有可望。"怀祖道："兄兹所言，益令我无从索解？发轫方始，如何谓大局已误，宁不使闻者寒心么？一时尚不能守，乃谓持以十年、八年，宁不使听者失笑么？"建威道："咳！兄有所未知。海上众商所定之美货，已至明年十月，此一年有余内，如不疏通，所受害者不在外人，及在我中国之商人。并且夜长梦多，事难逆料，窃恐**今日方重有赖于外人，迁就订盟，恐将不免。"怀祖急忙接口道："不用美货之说，其价值所以高于一时，其势力所以横于一世，正为此故。二三奸商，即使败产倾家，咎由自取，诚不足惜。"建威道："何货乐用，何货不乐用，此个人之自由，内力无所施，外力尤无所用。价值诚高矣，势力诚横矣，然市面一坏，相承而及者，决不止二三人，又安得不为之计？"怀祖道："兄以货为虑，然货虽不销，其物自在，商人所受亏者，不过目前之息，大局一定，后来仍可取偿，是复何患？"建威道："中国商人，即使慢藏厚拥，要以田房为信用，取之存户，取之钱商，以出入周转，而决无数百万实银，任其取携自便。母财一滞，本商之盈亏且不计，存户知有货在，不至骤然提还，亦且置为后谈。彼钱商者，今日取之甲，明日又输之乙，今日输之丙，明日又取之丁，乃能于其间计赢取利，决不能任一人、二、三人宕欠数十万金经年不还。且钱商亦非自有数百万之实银，以与用户往来，不过仍取之存户，存户之与钱商往来者，长存者少，短存者多，诚为一人、二三人宕欠数十万金，万一存户提银，无从应付，则钱商可以立倒，钱商一倒，则弟所谓相承而及决不止数人者，其事又将立见。至此时，上海市面尚堪复问么？"建威言至此，瓶酒已空，便令茶房盛饭。