天光微亮，破晓出云。
躲在木板后的罗绮闻声人迹远去，这才颤颤巍巍地站起身。
许是因为惊吓过度，他胸口发闷，紧接着是一阵晕眩。
他扶着墙，艰难地前行，忽觉鼻尖痒痒，猛地打了个喷嚏。
一股暖流自他的鼻尖顺流而下，他抬手一抹，垂眼望去，见指尖一片鲜红。
他强迫自己镇定，撕下一块中衣，堵住了鼻孔。
可他越是堵，越是流的汹涌，继而染满了整块布帛。
他虚弱地瘫倒在地，地面上留存下来的碎骨，割破了他的手掌与双膝。
可他依旧不愿就这样死去，艰难地在地上爬行。
宋怀瑾恰逢时宜地现身，艰难地扛起罗绮，询问他要不要紧。
已然思绪混乱的罗绮还不忘提防宋怀瑾，虚弱地开口问他何时来的，为何会出现在这里。
宋怀瑾心虚地回道罗绮，说是宋锦书的眼疾严重了，想去紾尚阁求助，趁着白夜交替时出门，最不容易被人发现。
紾尚阁内有专门的医官内属，而今这安阳城内兵荒马乱，宋怀瑾所能求助的也就只有紾尚阁。
罗绮并没有机会细想，随即指使宋怀瑾送他回紾尚阁，避开紾尚阁内一众，自院中湖旁的凉亭处，步入地下暗道。
紾尚阁的地下暗道直通死城，这是周女王在最初设立死城时，令韩子与白老秘密挖凿的。由于时间紧迫，所挖凿的甬道只有半人高，行进时只能低腰前行。
宋怀瑾此时也才明白过来，为何方才伽伯会放开他，吩咐他去救罗绮。
他一边肩负着罗绮前行，还不忘四下做好标记，方便姬伽与桑落追踪。
估摸着行进半刻，才隐约见到前方有微弱的光亮。
他不知走到了什么地方，四周的夯土渐渐变成了坚硬的岩石，逐渐靠近了才看清，那处微弱的光亮来自于水下。
“入水，游出去。”罗绮气若游丝地说道。
“可是，我不会凫水。”宋怀瑾不安地说道。
一直悄无声息地跟在二人身后的姬伽倏然抬起腿，踹了宋怀瑾一脚。
二人随力道一并落入水中后，妘暖与桑落接连投入水中，分别托起水中胡乱挣扎的二人。
由于宋怀瑾肆意妄为的挣扎，桑落还给了他一巴掌令他冷静。
姬伽缓缓潜入水中，见水中发着光亮的物体有些类似琥珀晶石。
琥珀晶石在黑暗之中并不会自发光亮，除非前方露天，琥珀晶石吸入外部的光亮，才能在黑暗中散出光亮。
姬伽浮出水面，吩咐妘暖和桑落紧跟着他，而后一行人沿着发光的晶石，缓缓向前游去。
良晌，面前的路被漆黑的岩石所挡，可水下得到晶石却未消失光亮，反而光亮愈加盛烈。
姬伽再度下潜，见水下堆叠着的岩石中，仅有一个小小的出口。
他先行带着宋怀瑾和桑落先行通过，随后折回再带着妘暖与罗绮通过。
不知是因为晶石还是这水的关系，罗绮肆意横流的血已经止住，他陷入昏迷，倒是比托起宋怀瑾要简单许多。
再度浮出水面的同时，姬伽耳边传来了铜铃声响，由于常年谨小慎微的习惯，令他即刻从水中飞身而出，向身后的山石间躲避。
于水上白雾茫茫之中，迅速行来两支小舟。
掌楫之人，是两个总角童子，他们迅速将水中的妘暖和罗绮，桑落与宋怀瑾拉了上来，而后又划着小舟，向对岸去了。
姬伽运送真气将身上的湿衣烘干，而后沿着山石，踏水紧跟其后。
临水建阁，延伸至楼台中的水桥下缠绕着好些铜铃，小舟逐渐靠近，随碧水荡开层层涟漪，拍打着密集的铜铃，发出细碎的声响。
姬伽也终于知道，方才出水面时听到铜铃的声响，一是告知守在水边的掌楫童子前去假山前接人，而是告知阁中之人，有人来了。
铜铃响了不过三五声，既从阁中一前一后走出二人。
他们将桑落一行人带入阁中，待那两个掌楫的童子划舟远去后，姬伽也悄然入阁。
楼阁为三层，一行人自第一层进入，便往二层走，姬伽见一层并未人影，便潜入其中，身姿轻盈且迅速地横卧在梁上。
前来相迎那两人，是秦上元和她新收入门下的弟子。妘暖将罗绮平放在小榻上，便开口问起秦上元，自己的母亲所在何处。
秦上元并未正面回答，只是让他们去内屋将湿了的衣裳换下来。
桑落与妘暖对视了一眼，便叫宋怀瑾先去更换。
宋怀瑾十分乖巧地进入内屋，换好衣裳出来时，外头已然一片狼藉。
自称是秦上元新入门的那位弟子，正仰面躺在碎裂的桁架上，口鼻处溢血，已经没了生息。
宋怀瑾才要开口询问，却被自下一层飞身而上的姬伽捂住了嘴。
由远及近的铃铛声再度响了起来。
秦上元脸色煞白，连忙带着他们步行下至底层，掀开地毯在地面摸索片刻后，竭力地按住其中一块地砖，便有一扇暗门自墙中打了开。
秦上元将他们推入其中，再度将暗门关好。
她将地毯恢复原样，随后有条不紊地上楼，扶着榻上的罗绮，准备往楼下走。
宋尔延带着一众兵卫闯入阁中，见眼前此景，神色略有疑惑，却也吩咐身边的兵卫接下罗绮。
“发生什么了？”宋尔延问道。
秦上元揉了揉发酸的手腕，垂眸道：“罗绮满身狼狈地来报信，说计划失败了，想是你指派跟着我的小兵，有亲人跟随在霍将军左右，得知噩耗不能接受，与罗绮扭打起来，险些伤到了我。”
宋尔延瞥了一眼已经断了气的兵卫，心底更加疑惑。
“那罗绮似是不善武，怎能将个兵卒打死？”
秦上元镇定地说道：“我也不清楚，可瞧那罗绮也受了很严重的伤，不知还能不能救得活。”
“你随我一同去营房，协助貅离一同将他救活，我要问一问到底发生了什么。”宋尔延眼神示意几个兵卫将秦上元团团围住，逼迫着她离开临水阁。
秦上元并未犹豫，转身便向外头走去。
待秦上元离开后，宋尔延再度里里外外地检查着临水阁中的一切，他并未发现什么异常，随后离开此处。
被推入暗室的四个人，在黑暗之中跌跌撞撞。
起先是宋怀瑾被地面上的物体绊倒，身体不自觉地向后仰，慌乱之中，他拽住了姬伽的宫绦，随后是妘暖，他被慌乱之中的宋怀瑾推了一下，顺着力道滚入了一条甬道之中，坠入之前，顺手拽了一把身旁的人。
所以，宋怀瑾好不容易靠着姬伽的宫绦站稳，却再度被妘暖拖入了甬道。
姬伽的宫绦被宋怀瑾拽断，无奈之下，只能先用玉钩钩着。
随着沉重的落地声传来，桑落从怀中掏出火折子引亮。
微弱火光照亮脚下，昏暗中环视四周，见暗室不过有十余步大，四面堆放着药材。许是他们方才进入的匆忙，撞倒了盛放药物的簸箕，这才将宋怀瑾绊倒。
暗室最内的墙上出现了个缺口，内中传来宋怀瑾和妘暖微弱的呼救声。
想着被推入暗室是秦上元保护他们的举措，姬伽首先判定暗室中是安全的，这才毫无顾忌地大声开口让二人先探查暗室底部的情形。
妘暖扯着宋怀瑾起身后，桑落也跟了下来，她颇为完美地落下，玩味地看着灰头土脸的二人。
“伽伯不放心你们两个，所以要我下来陪着你们。”桑落说道。
妘暖拍着身上的尘土，道：“多此一举了，凭我这一身登峰造极的功夫，不必个姑娘家来保护我。”
桑落戏谑地哼道：“嗯，如此登峰造极地摔了个大马趴。”
妘暖双眸微闪，颇有微词道：“还不是为了救他，谁知这地道的深浅。”
宋怀瑾抹去脸上的泥土，附身道谢后，又与桑落说道：“确实是我不对，妘暖小兄弟方才是为了救我，才跟着掉下来的。”
桑落无奈地摇了摇头，似是自言自语，道：“真是个呆子，也不知阿香看上你哪里了。”
三人于姬伽不断地催促下，缓缓地朝里面走去。
摸黑行过几转廊墙，眼前豁然出现光亮。
似是皎洁的月光，温柔的穿过云层，散落在玉阶上。
这样一束光，在黑暗中，显得尤为突兀。
妘暖眯起双眼，才看清，坐在这束光里的人，正是仁切大师。
只是与他离开死城前不同的是，仁切大师那一头墨色柔顺的青丝，已经完全变为雪白。
宋怀瑾并不识得仁切，他见有白发之人，静坐在圆形的石台上，闻之声响，亦是一动未动，他首先认定这人是不是死了，便上前去试探仁切的鼻息。
还未等试探到，仁切忽而张开了眼，吓得宋怀瑾不禁惊叫。
桑落这也才认出，坐在石台上的白发之人，不禁疑惑出声：“仁切大师？”
妘暖不解：“你怎认识他？”
桑落道：“我自小在蔡国长大，自然是知晓他的，蔡国尚佛，况且尔雅城的清华寺，便是他创立的。”
“只不过，他怎么会被困在此处？”桑落环顾四周，可由于头顶的光亮有限，她看不清黑暗的边缘外藏着什么。
“这，说来话长···”妘暖逐渐靠近桑落，正准备将所知道的事情如数告知时，隐暗中一位老者的声音便传了过来。
“哼，老身倒是可以长话短说。”
妘暖曾在梁国西南的蛮夷高地，救过被刁民围困的白老。
那时的白老为救一濒死之人，险些连自己的命都搭进去，可仍旧未能如愿地救回那人。所以，他的亲人，连同邻里乡亲一同埋怨白老，甚至动手殴打白老。
白老的精怪之体无法伤人，任由村民发泄摧残之时，过路的妘暖便将他救下，且与他成了忘年之交。
那也是白老，第一次见到如妘暖一般，天真又无赖，单纯又古怪的少年。
他将侮辱白老的一众村民打倒在地，并逐一卸了他们的胳膊、腿，甚至下巴、脚踝。
村民们疼的在地上打滚，又不得不再次哭求白老为他们治病。
白老再度将村民医好，村民却未有言谢意，将其当做瘟神般，赶出了村子。
妘暖言之白老痴傻，却仍旧在暗夜寒降时，在村子外的荒原中，为他留了一块烤火之地。
“老白。”妘暖见之故友无恙，颇为雀跃地上前与其拥抱。
“不必这般肉麻，老身离死还早着。”白老点到为止地拍了拍妘暖的肩膀，避开了他的拥抱。
妘暖尴尬地收回双手，轻哼了一声。
“可曾亲眼见过瘟鬼散疫了？”白老径直走到宋怀瑾身前问道。
宋怀瑾重重地点了点头。
“澹台不言与宋尔延染疫进入死城后，受仁切所救而幸存，待二人身上的疫病彻底祛除后，在死城内征兵，二人令罗绮传信给霍殇，趁君绫离宫时，令霍殇率军先行攻入王宫，解救昭明太子，而后二人再携死城内所有征得兵杀入宫中，里应外合，覆灭所有燕国大军。”白老说道。
“这么蠢的主意，是谁想出来的？”妘暖抱着肩膀，不解地问道。
“他们并非愚蠢，只是还不清楚，自己面临的是什么。”石台上的仁切缓缓开口道。
他的声音如同来自深渊的沉石，厚重且悠远。
