孋灵筠的目光始终追随着夜玘桃，直到妫翼捏着他的下颚，将他的脸面掰回至眼前。
“芈炎的真实身份，除了你，芈苏可否知道了？”妫翼问。
“这与陈侯有何关系？”孋灵筠挣脱开妫翼的钳制，昂首直视她道。
“芈炎虽然是在息国出生，可以却流淌着陈国与蔡国的血，她的生母桃花夫人再不济，也是孤的亲姐姐，所以芈炎也是孤的血亲，若能回到陈国也为公主之身，早前在东楚常曦神殿时，孤看出来那楚国大公子芈苏对她的意图不轨，因是被身份困着，在人伦束缚之中，他自然不敢乱来，可若他知晓芈炎的真实身份，你认为他会让芈炎好过吗？”妫翼故意令自己看起来忧心忡忡，除却紧锁的眉头，自她深邃的眼眸中还能瞧得出痛心与自责。
“陈侯莫要挑拨离间，大公子为人磊落，不愧不怍，绝不会对炎炎起什么污秽之意。”孋灵筠是芈苏的拥护者，这是妫翼预料之外的。
她以为孋老丈已然超脱政事之外，也绝不会让孋灵筠涉政。
可现在看来，却非如此。
他们对楚公不报予期望，可对楚国，对芈苏却没有。
“并非挑拨离间，只是早前在楚国时，发觉孋家的势力不容小觑，而二公子芈亥确实更受楚公欢心罢了。”
“说来也奇怪，你明明是孋家人，却不支持孋姬所出的二公子，反而是支持大公子芈苏？”妫翼道。
“长幼有序乃立国根本，况且大公子德行胜于二公子，这有何疑虑的？”孋灵筠不屑地道。
“德行与身份固然重要，可光有德行，并不足以支撑他走向国位，倘若那二公子的功绩胜于他，也不是不可能替代他成为楚国的继位者，况且这九州之上，立长不立贤的时候早就过去了。”妫翼一边说话，一边悄然观察着孋灵筠的神态。
孋灵筠不假思索，脱口而出道：“大公子的功绩必会胜于二公子，这是不争的事实。”
他胸有成竹地模样，使妫翼心中的猜测逐渐尘埃落定。
“看来，守在余陵城的，是芈苏。”妫翼站起身，挥了挥手，夜玘桃即刻起身来，为妫翼整理戎装。
孋灵筠想要起身，可却被妫翼用桁上木棒压住了上身。但凡他与妫翼对抗，用力起身时就会牵扯着臀上伤口，阵阵疼痛。
“陈侯要如何？”他触碰不到妫翼，便抬起手扯住夜玘桃的衣角。
夜玘桃被他扯得一个趔趄，下意识伸手抱住了妫翼。
妫翼手臂还住夜玘桃的腰身，另一只手抬起木棒击打孋灵筠的手背，随着他背上的力道消失，趁此空隙，他放开手，再度起身。
奈何他起身的动作，赶不上妫翼挥棒的迅速，待木棒直接戳在了他受伤的患处，孋灵筠不仅不再挣扎了，反而疼的涕泗横流地求饶起来。
“陈侯想一想芈炎，若大公子不能趁此机会立功得权来护佑她，她便会被送去安阳，做周太子嫔嫱。”孋灵筠道。
“你也不想炎炎有如此遭遇，更何况那周太子曾是你的夫君，你也不能坐视不管，令炎炎罔顾人伦。”孋灵筠患处的力道缓缓松弛，他趁此机会缓缓地向一旁挪了挪，且拭去两鬓汗水。
“翠缥大战，若没有她背刺孤的那一刀，她现在应是无忧无虑的陈国公主，不用担惊受怕地被当个礼物送出去，也不会朝不保夕地活着。”妫翼将木棒放回桁木上，她转身想要走，却被滑下几案的孋灵筠抱住了腿。
“炎炎那时还小，无法判断是非曲直，更何况她那时的身份是楚国的翠缥郡主，她能怎么办，你说那样柔弱的她，能怎么办？”孋灵筠将拯救芈炎的期望全部压在了芈苏身上，殊不知来日方长，芈苏才是摧毁芈炎的人。
妫翼戏谑地笑了一声，道：“这也是没有办法的，所有一切都是芈炎自己选的，没有人强迫她。”
孋灵筠被芈炎柔弱而纯真的外表所欺骗，他不知道，是芈炎自己亲手逼死了自己的母亲妫薇，可是妫翼知道。
或许，碧儿的死，大概也与芈炎脱不了干系。
“你并非是被迫离开翠缥郡，这也说明芈炎已经被送去东楚宫中，作为周太子的嫔嫱来教导，芈苏为了争夺权位而离开东楚，也说明一件事情。”
“灵玉夫人或者芈苏在楚公心里已然失了宠，需要立功来重获楚公重视。”
“可是东楚蠢蠢欲动的势力那么多，出来争夺功劳的，又岂会是芈苏一个人？”
孋灵筠开始后悔，他本想着能用芈炎来阻止妫翼接下来的计划，可方才与她说了那么多话，不但全白费，还一字一句地助她推断出了楚国近来发生的所有事情。
孋灵筠紧紧地攀着妫翼的腿，不自量力地想要拖住她。
一旁的夜玘桃见状，紧皱双眉，从怀中摸索一包银针，手捻两支，刺入孋灵筠的腰下二寸。
孋灵筠登时浑身瘫软，神色惊恐地看着夜玘桃。
“呦呵，那游医肯传授你针技了？”妫翼打趣道。
夜玘桃附身，将四肢无力的孋灵筠拖拽至孋老丈身旁。
“义父嫌我柔弱，说要教我一些可以保护自己的技能，我也是刚刚才接触施针的技法，摸清穴位，方才还怕手法不行。”孋灵筠身形修长且匀称，虽然看起来纤瘦，却颇为坚实。夜玘桃在拖拽时，仍旧费了不少力气，她半跪在地上歇了一会儿，才用布条捆缚住他的手脚。
“如此，孤便将这两人交给你了，在孤回来之前，万不能让他们离开神殿，但凡他们还有口气在，随你如何处置。”妫翼说罢，转身离去，并吩咐守卫将神殿围住，除了夜玘桃与自己，任何人不得进出。
而后，她向紧挨着神殿的大帐走去。
妫翼悄无声息地到来，令营帐里才方要眯一会儿的百里垣壹颇有哀怨。
她已经连续三夜未眠，眼下淤青已然变成了黛色。
妫翼见她双眸中的血丝已布满整双眼瞳，随即从腰间拿出一个锦囊，从中掏出几棵干瘪的草药，散入香炉之中。
清冷的香气散漫帐内，百里垣壹疲惫得到缓解，她理了理鬓边碎发，从凭几旁立直了身。
“孤会速战速决，争取在农忙时稳定陈国，也叫将军好生睡个安稳觉。”妫翼噙着笑，道。
“安稳觉倒也不必，能眯上一二个时辰，臣也满足。”百里垣壹伸了个懒腰，道。
她抓起几案上的水壶，淋湿帕子擦了一把脸，刺骨冷水令她清醒不少。
“是要起兵往余陵了？”百里垣壹问。
妫翼点了点头，道：“不必所有，予孤几个机灵的人便可，最重要的是守卫潼安城。”
百里垣壹垂眸细细地将妫翼所说的话嚼了嚼，而后她起身着铠甲，道：“小满和守心跟着你，再派中军一队人马随你一同。”
妫翼道了一声，好。
“我会令他们分散着离开，绝不叫城外那些虎视眈眈的眼线发觉，早前余陵城外冬猎林地附近有一处隐蔽的木屋，便都在那处会面如何？”百里垣壹问道。
妫翼点了点头，道：“孤会率先抵达，在醒目的地方画上一只羊首，知会他们留意。”
百里垣壹回了一声“诺”，便拿起长枪，向外走去。
“喂，”妫翼叫住她：“我虽无法确定前来攻城的主将，但楚国现下无人可用，无非白尧，芈亥二人，芈亥大好喜功，但凡你设几个败走的圈套，请他入瓮便可，至于白尧，偏爱故步自封，你若凶猛起来，他大约不会强攻。”
“可若是来的主将不是这二人的其中任何一个，便要靠你自己来撑着。”
“至少撑到妘缨回来。”
百里垣壹没有回头，可她心中的汹涌，早已淹没山海。
她握了握长枪，最终一个字都没有说，喉咙泛起的痛痒，不禁令她咳喘了两声。
帐外守兵闻声掀开了大帐幔帐，她终是头也不回地走了出去。
余陵冬猎的野林，算得上是妫翼的故地重游。
她想起了尚付鸟，想到了那几只火红的小狐狸，还想到曾送给伯忧的獐子。
百里垣壹所说的那个隐蔽的木屋，便是妫翼曾与芊芊躲避风雪的那幢茅草屋。
只不过屋顶的茅草都被吹飞，杂乱地坠落在四处。木屋落败，只剩下空架做以支撑。
妫翼牵马入内，寻了块烧黑的木棒，在屋外的木板上画了一只羊首。
约莫两个时辰后，有马蹄声传了来。
最先抵达的是小满和守心，随后是带着约莫百余人的老靳。
妫翼猜到百里垣壹会小题大做，前来支援的兵将数量确实比她的预期要多上一倍。
她是去要搞偷袭，不是要去攻打余陵城。
可妫翼转眼一想，若要是按照事先的谋划，烧了余陵城里的粮草，不仅有些浪费，有可能在将来率军阵前，兵临城下围困余陵时，再度发生如潼安城一般的惨状。
她点兵十余人跟随，潜入余陵城，余下大部队由守心的带领，在城外隐蔽处等候，待城中释三次赤焰，再攻入城来。
天色逐渐漆黑起来，夜空眼见深邃，余陵城的守卫不如前几日那般森严，尤其主将已经率领中坚精锐军队在戌时离开了余陵城。
妫翼踩着城墙的缺角攀升而上，随后绑好绳索扔下城去，使小满和老靳一众等人顺利攀爬于城上。
一行人躲藏在城垛暗处，见有巡城兵卫临近时，悄无声息地击杀，褪去银甲后，再丢下城去。
如此往复，终于是凑齐了众人的伪装。
更换好楚国的银甲后，妫翼令众人分散在余陵城里，率先寻找楚国二公子芈亥，把握机会，将其挟持，得手后以赤焰为号，众人见之，迅速向散发赤焰处支援。
起初，妫翼并不能确定留守余陵的是芈亥还是白尧。
可当见到城中兵将巡守松散，花街处灯火旖旎，她便能肯定，留在余陵守城的，是恋酒迷花的二公子芈亥。
老靳和小满两人一前一后地护在妫翼身旁，幸而今夜白尧和芈苏都不在，芈亥无人管制，举城陪着他放浪。
众人皆沉醉在欢愉之中，也就无人在意他们这一行巡守兵卫的轻微异常。
路过近街的楼台高处，传来清脆且悠扬的乐声。妫翼停下脚步，向高处望。
那是一座高耸的楼阁，除却婉转的乐声，还有掺杂芈亥放肆的笑声。
楼台入口，向上蜿蜒的台阶满布芈亥的亲兵，妫翼自可不凭台阶登上去，可是小满和老靳却不行。
三人缓缓饶至避光的阴暗处时，妫翼低声说道：“你们二人在附近巡守，若楼台下的守卫发觉楼阁异样，尽可能地阻止他们跑上去救援。”
老靳和小满点了点头，一前一后地分散走开。
