朱权听得沈鹏一副自信满满的口气，心中却是一震，暗暗想道：食盐这种东西似乎在任何朝代都是严格控制，民间不得私自贩卖。沈鹏这庞大的车队能避开所有的关卡，自浙江运送到这遥远的辽东来，恐怕非是一般人能够做到，难道这沈鹏真有通天的手段？能买通沿路数省的官员？风铁翎的数千人马对这食盐如此看重，显见得在这辽东获取食盐，也是极为不易，纳哈楚二十万大军若也必须依靠沈鹏运送的食盐，蓝玉在边关卡死了源头，岂非不动一兵一卒，便能给予纳哈楚重创？又何必还调集二十万大军，劳师动众的远征呢？若说这数量庞大的食盐能在边关瞒过蓝玉的耳目，只怕不太可能。想到这里，不由得心中疑窦重重，难以想得明白。
车队鱼贯而行，远处一辆牛车车轮突然碾压到一块石子，车身颠簸之下，一只装食盐的麻袋未曾捆扎结实，摇晃间朝车下落去。正在此时，却见车上的一个健硕汉子手臂暴长，闪电般伸出，“嚓”的一声轻响，五根手指竟如钢钩一般插入了麻袋，紧接着猿臂轻展，将那百余斤的麻袋提回了车上，牢牢束缚。
朱权和徐瑛此时正是面朝后的并肩坐在牛车上，对后方十数丈外的这一幕看了个分明，朱权沉声问道：“沈先生，你的这商队中当真只有寻常车夫，伙计，没有一个会武功之人么？”
沈鹏闻言一愣，转瞬笑道：“有些车夫伙计乃是我在辽东零时雇来，却没有去详细询问是否会武功。辽东之地民风彪悍，或许有些练过一下庄稼把式也说不一定。” 说罢口中吆喝一声，策马又去前方车队照看货物。原来他方才骑着马跟随在朱权和徐瑛的坐车一旁，却没有看到方才身后的那一幕。说罢一侧马，又去前方车队照看货物。
徐瑛闻言却是蹩起了秀眉，看了看身侧的的朱权，轻声道：“这汉子的武功只怕还在我之上，身负此等身手之人，绝不可能只是一个寻常车夫，伙计。”
“你的武功很高么？过不了多久，我的武功也会比你高，现在不也是个跟着沈先生混的伙计么？”朱权轻笑着指了指自己那一身寻常伙计的衣衫。嘴里虽然这样说，朱权心中也是暗自凛然，他跟随秦卓峰修炼武功日久，自然也能看出方才那汉子身手不凡，定然是大有来历之人。
徐瑛闻言不悦，右肩一靠，“狠狠”撞了朱权左肩一下，恨恨道：“那下次我叫师傅传授你武功之时，留下几手不传，让你一生一世功夫也高步过我去。”
朱权鼻中轻轻“哼”了一声，面上却是微微流露出了痛苦之色。
徐瑛此时突然想起朱权肩上的箭伤，先前还是自己以金疮药敷上，仔细包扎，心中暗自后悔，忙柔声问道：“疼了么？创口破了我再给你换药。”
朱权强忍住笑，点了点头。
徐瑛伸手掏出金创药和手绢来，一伸手摸到朱权左肩上，却感觉不到他衣衫内方才自己包扎的绷带，这才恍然想起，朱权明明是右肩受伤，此时自己撞了他左肩，如何能触及创口？显见得这惫赖小子是存心捉弄自己，不由得又恨又气。
朱权甚是惬意的伸了个懒腰，舒舒服服的躺在车上小睡了起来。
却说那身手矫健，趁着麻袋还未落地，便伸手抓起的汉子此时正端坐在朱权，徐瑛十丈后的一辆盐车上，一面伸手抹掉手掌上的盐粒，一面心中暗自后悔方才的举动。只见此人面色略显苍白，身材瘦削，貌似一个长年患病之人，只是两眼开阖间，却是精光闪烁，显见得内力深厚。正是在大明朝官居四品，却是满朝文武尽皆不识的锦衣卫左同知，统率锦衣卫“木”，“水”两个卫所的蒋贤。此时他身边却是坐了三个同穿伙计服饰的汉子，一个乃是三十余岁的蒙古人，另外两个二十余岁，身怀武功的汉人青年却是他的属下。
蒋贤转头看了看周围车队，见方才自己的举动似乎没有引起什么人的注意，放下心来，心中暗自忖道：“这小子如何也来到了辽东？难道是跟随冯胜，傅友德远征纳哈楚的大军而来？”他心中所想的这“小子”，自然便是身为“宁王殿下”，此刻正在不远处另外一辆车上的朱权。
蒋贤虽是自离开应天之时，便已经知道了皇帝朱元璋决意调遣冯胜，傅友德统率大军二十万，远征辽东，但也是直到眼见朱权，徐瑛二人换掉了明军服饰，跟随沈鹏来到车队中，方才知晓他二人也来到了辽东。
那蒙古汉子看了看左右，轻咳一声，心中颇有些忐忑不安的以汉语说道：“蒋大人，下官此次若是不辱使命，和大人达成了任务，可否请您在陛下面前，为我美言几句，将下官调至应天为官？”
蒋贤闻言微微不悦，皱眉轻声道“乃刺吾兄弟，你我二人身负重任，此时环境非常，就不要用上官，下属之类的称呼了。”说到这里，强忍心中的厌恶，和颜悦色的道：“乃刺吾兄弟尽心尽力，不避艰险的自愿跟随我远赴辽东，完成使命之后，为兄我自会如实向上奏禀，加官进爵都不成问题，贤弟所请更是小事一桩，却有何难？”
乃刺吾听得蒋贤说自己是自愿跟随他来到辽东，不由得暗暗苦笑，心忖道：你来到北平，向我亮明身份，出示洪武皇帝陛下的密旨后，我再要拒绝到这辽东来劝降观童，一家老小还能有活路么？耳中听得蒋贤的承诺，却又是转忧为喜，难以自禁。
原来他本是北元太尉纳哈楚手下大将观童的属下，自徐达，挥师北伐，攻破大都后，便即投降了大明朝廷，因为能言会道，颇具些才干，便留在了北平，做了明朝的一个六品官。他在昔日的元庭和现在的明朝，都是担任文官，因此不知不觉中受到了汉人文化的潜移默化，而此时的中原文化若论繁盛发达，首推应天和江南一带，却不是北平。因此乃刺吾心中对这大明朝的都城应天，和那十里秦淮是心心向往已久，此时听得蒋贤一口答应自己所请，自然大是振奋。
乃刺吾有心讨好这位皇帝陛下的直属亲卫军，锦衣卫中权势赫赫的同知大人，一脸恭敬的接道：“小弟在大明朝廷为官越久，越是佩服陛下的雄才大略，非是咱们蒙古大汗可比。昔日徐达元帅攻破大都之际，立即张榜安民，并严厉约束部下，对我等蒙古官员并不屠杀迫害，因此大都被攻破之日，不但很多汉人的商铺照常营业，很多蒙古官员，只要真有才干的，却也保留了原有官位。陛下不但没有如以前的元庭一般，以人划线，歧视我等一众蒙古人，还充分体谅我们的名族风俗习惯，并不强迫我等如汉人一般衣着。蒙古人愿意开垦荒地的，陛下也给予汉人一般，免除三年赋税的待遇。近些年来，辽东游牧蒙古人都迁到了北平附近的是越发多了。”他身为大明朝廷北平的低级文官，此言本来是出于讨好朱元璋和蒋贤，但这两年身处北平这蒙汉混居之地，却是多有感触，说到后来，言中却不尽是阿谀之词，倒是有感而发了。
蒋贤身边的一个属下闻言，也忍不住插嘴接道：“你们蒙古人打下一座城池来，尽是奸淫掳掠，屠城，不要说当官的了，便是普通百姓，胆大的跟你们拼命，胆小的也是闻风而动，举家逃亡，留给你们一座空城。”
