与此同时，应天城中锦衣卫指挥使的衙门内，蒋贤正来回踱步，倾听手下一个百户的复命。
身材健壮的锦衣卫百户躬身禀道：“属下谨遵大人军令，已然调查清楚，孙旭等士子乃是从一个同省士子李枫那里得知此事，属下已将那李枫带回卫所，严刑拷问之下，这小子已然招供，乃是从他一个远房表叔那里知晓了燕王，宁王两位殿下今日会去国子监中读书。”
蒋贤沉声问道：“李枫的这个表叔又是个什么人?现在何处？”
锦衣卫百户听他这么问，轻声答道：“据李枫这小子所说，他这个表叔名叫李震，乃是刑部郎中方大人府中的管家。”说到这里，忍不住略微抬头，看了看面前这位锦衣卫指挥使大人。原来这刑部郎中方亮，乃是身为正五品，握有实权的人物。非比普通低级官员，是以他也不敢轻举妄动，特来禀报蒋贤，让指挥使大人亲自定夺。
蒋贤听得此事竟然涉及刑部要员，心中一动，转身拿起桌上一张纸来一看，映入眼帘的第一个名字，就是方才领头去国子监外闹事的江西士子孙旭，籍贯，年龄，由国子监举荐候补刑部左给事中，从七品官职。原来国子监中监生数量庞大，早就有锦衣卫密探潜伏其中，查这些士子的情况可谓是易如反掌，纸上详尽记述了以孙旭为首，二十余个士子的详细情况。
看到这里，蒋贤脑海中回想起的是今日散朝之后的一幕，自己偶然在两个文官的谈论中，听说了国子监中的学生对于燕王，宁王支持将那些接受宴请的士子杀头大是不满。两个王爷今日早上便要去国子监读书。这两个官员，也恰巧正是刑部的郎中和员外郎。而这个通风报信，李枫的表叔李震，又是刑部要员的管家。他从不相信这世上真有什么所谓的巧合，鼻中轻轻哼了一声，微笑道：“想个法子，趁这位管家出府之际，将他请来卫所中见见受刑的侄儿，看看能从他嘴里掏出些什么，问清楚事情原委后再将他放走，注意不要打草惊蛇。”略微一顿后，低声说道：“至于那个李枫么，你知道该如何办。”说罢转身离去。
锦衣卫百户闻言心领神会，看着长官远去的背影，面上流露出一丝狞笑。刑讯逼供，威逼利诱，这就是他们锦衣卫最为精擅的手段之一。不管是什么人来到这锦衣卫卫所中，也只有竹筒倒豆子，一吐为快。而这个给自己秘密抓捕回来的国子监士子李枫，因其身份特殊，且是指挥使大人最为厌憎，整日里饶舌的读书人，已然万万没有生离此地的可能，只会无声无息间，从这个世界上消失得无影无踪。
朱权策马进到校军场之时，只见宽大的场地中央肃立着不少人。来到近处，见过了燕王朱棣。场中众人眼见宁王殿下到来，也纷纷上前参见，文官乃是兵部侍郎齐泰，分管火器，弓弩，甲胄三司的三个主事。武将有蓝玉以及燕王手下心腹张玉，朱能。唯有一个面容刚毅，年岁约莫在四十余岁，比蓝玉矮了半个头的将军，迈着矫健的步伐，来带朱权身前，躬身道：“末将沐英参见殿下。”原来他就是官拜大都督府同知，前些年跟随颖国公傅友德，平定云南后镇守，治理当地的西平侯沐英。
朱权闻言不由得多打量了他几眼，只见他双目炯炯有神，神态不卑不亢，只看气度，全然不逊于徐达，冯胜，傅友德三公，显见得也是个见惯大场面的沉稳之辈。心中暗自忖道：察言观色，他那个儿子沐春也是个角色，这沐英一家时代镇守云南，好像伴随大明王朝一直走到了尽头，看来这一家不但老的厉害，儿子孙子也尽皆不是凡庸之辈。念及他乃是太子朱标嫡系人马，心中不由得一沉。
正在此时，众人耳中闻得一阵低吼，仿若寻觅猎物而不可得的饿狼。朱权转头看去，只见永昌侯蓝玉手持一柄寒光闪烁，略带弧度的钢刀，连连挥动间，恶狠狠朝一个绑着甲胄的木桩剁去，似乎想将浑身的精力都发泄在甲胄之上。
站在一旁观看，兵部甲胄司主事李亭松，那也是朱权的老熟人，眼见蓝玉将自己的甲胄当做了仇人般发泄，心中忍不住有点肉痛，愁眉苦脸。
蓝玉斜睨了李亭松一眼，冷冷说道：“这些甲胄关乎我大明军士的性命，不真刀真枪的弄几下，谁知道可靠不可靠。”恶狠狠砍了几刀后，意犹未尽，命手下卫士王二虎将自己心爱的枣红马牵来，翻身上马，掉头奔出十余丈后，策马狂奔而回，挥刀朝木桩上绑缚的甲胄斜劈一刀，策马奔回来到沐英身前，笑道：“沐将军，你这刀子利于步战交锋，马上用起来不甚顺手。”说罢跳下马来，又让王二虎取过兵器架上一列颇有点奇形怪状的刀剑，去砍甲胄。
沐英闻言笑道：“蓝将军所言甚是，只因我身处的云南之地，非比辽东平原，很多地势非是骑兵施展得开，是以这些刀剑乃是末将改良后，以利于步卒使用。”
朱权和朱棣眼见兵器架上那些刀剑和明军步卒中常用的战刀大不相同，忍不住好奇，都走上前去，各自取下一柄来细细观看。
沐英来到朱权身侧，手指他手中那柄锋锐异常的刀，沉声说道：“此乃傣族刀，这种刀极为锋利，既是末将的劳动工具，也是练功和自卫的武器。”说罢转头指了指朱棣手中那柄刀，说道：“此刃名为景颇尖刀，有几个品种，刀形有直、有曲，均有血槽。刃尖呈斜形，斜度各异。第三种是傈傈族弯尖刀，这种刀不大，刃近似直形，刃尖向背曲凹，刀锋锐利。刀柄稍向背曲凸，以木制或角制而成。黎刀，刀长不过一二尺，靶长乃三四寸。织细藤缠束之。靶端插白角片一尺多，如鸱鹗尾。藏刀，又称“西番刀”。刀身短，刀尖锐利。刀鞘及刀把上多装饰精美。用于突击闯刺，转腕变锋，或逼身擒举，使人防不胜防。常用招式有“牦牛闯阵”“雄鹰啄蹄”“骗马盖顶”“喇嘛祭刀”“举羊势”等，演练时，刀风嗖嗖，喊嚎吓人。第五种是彝族短体插刀，刀为曲刃短刀，有刀柄及铅花银制刀鞘。刃背向外曲凸，刃锋居于内面，而刃尖稍向外再度曲凸，柄与刃均同一曲度。刀形精美优质，极为犀利尖锐。”
朱权亲身经历沙场厮杀之后，心知在这个火器还无法完全取代刀剑，弓弩等冷兵器的时代，刀剑在临阵交锋之际的作用，依然极为重要，眼见沐英对这些各式新奇的刀剑如数家珍，忍不住奇道：“沐将军从哪里搞得这般多利刃？”
沐英闻言微笑道：“末将镇守的云南之地，各族杂处，民风彪悍，各式利刃层出不穷末将便选择其中利于步卒交锋时使用的，加以改良装备我手下士卒。”
正在此时，朱权眼见蓝玉接过王二虎装填完毕的一柄火铳，跃跃欲试的想要射击，忙和朱棣等一众人等退开几步，以免误伤。
蓝玉扣动扳机之下，众人只听一声震耳欲聋的巨响。蓝玉也给这巨大的冲力震得双臂发麻，后退两步。黑烟飘动中，空气中传来一股刺鼻的火药味，火器司主事范文刚，走到那木桩面前，伸手掀开甲胄观看，只见火铳发射的铅子，不但穿透了甲胄，还深深陷入了后面的木桩之中，喜之不尽，转头对朱权笑道：“殿下，这火铳改良之后，威力增加了不少呢。”
甲胄司主事李亭松眼见他们这般糟蹋自己心爱的甲胄，忍不住冷冷哼了一声，没好气的说道：“你个老儿，何不干脆将大炮对着甲胄轰击？保证一炮下去，渣都剩不下。”他也曾跟随冯胜大军远征辽东，心中不满蓝玉糟践自己的甲胄，却也不敢去招惹这个横人，只好拿自己的好友说事儿。
蓝玉将手中火铳递给王二虎去捣鼓，伸手揉捏给火铳震得酸麻的手臂，对站在甲胄旁观看的范文刚挥了挥手，不耐的说道：“快些闪开了，等我再试一铳。”
沐英眼见王二虎手忙脚乱的将火铳自后面清理了一下后装填弹药，不一会儿就递到蓝玉手中，再次发火射击，忍不住好奇，问范文刚道：“这火铳如何再次射击，能有这般快法？”
原来昔日明军使用的火铳乃是自前面装填，须得清理铳筒之后，再慢慢填塞火药，铅子，不但费时费力，而且一不留神用力过猛之下，经常还搞得炸膛。此时沐英眼见这蓝玉同一柄火铳两次连续发射的速度比之以前快了许多，不禁惊喜。
范文刚接过蓝玉手中的那柄火铳，一面示范如何清理铳筒，装填弹药，一面微笑说道：“上次宁王殿下在远征辽东之际，和我以及弓弩司的魏明，一起改良这火铳，现在咱们所使用的便是自后装填弹药的燧发火铳，只须扣动扳机即可发射，不但下雨之际照样能够发射，而且二次发射的速度，也快上了不少。”
朱权眼见上次给这三个老头儿一番苦心讲解有了成果，忍不住大喜，和沐英各自弄了一柄火铳来，照着范文刚的说法装好，朝前方射击。
