吴善宝：“咋了？他干得好好的，叫我接，这不好吧。”
郑庆义气哼哼地说：“好好的！要不是有文主动说，分号不知还要发生啥事呢。你要是查出啥来隐匿不报，别怪我不客气！”
朱瑞卿和林玉轩走到门口，听郑庆义说手里拿的东西，两人赶忙把核桃和球送回去，这才进客厅。郑庆义说：“正好你俩来了。这一阵子，你们手里其它活都先撂撂，分头下到各分号仔细稽核。查出问题当时来电话向我报告。”
林玉轩：“东家，就这个事儿啊，你放心，有问题一个也跑不了。”
朱瑞卿：“那郑庆恭干啥。这不是他的活吗？”
郑庆义此时平静了，一字一句的说：“吴掌柜，你把欠他多少劳金算一算，多给他两月的。算是安家费吧。”
吴善宝三人刚走，郑庆恭就进来了：“二哥，叫我？”
郑庆义一见他就气不打一处来，“啪”地一拍桌子：“你胆子忒大了，义和顺的高粱米籽你是吃够喽。你马上滚回老家去，我不想再见到你。”
郑庆恭一楞：“咋了，二哥？”
郑庆义指着郑庆恭鼻子说：“你干的好事，成天在背后抱怨我不重用你。稽核这么重要的事你都不好好干，让你查个帐，还勒大脖子。小掌柜们都敢怒不敢言。学磨地想当掌柜，就你这德性，真要是让你当了掌柜，还不知能干出啥事来。好吃懒做，早就看透你了。”
郑庆恭被郑庆义损得脸一红一白的，当他看见白有文坐在那儿，低头不语，心里就明白了，一狠心反正也得不了好了，就嘴硬地说：“走就走呗，你吓唬谁，你小舅子还抽大烟呢。”
郑庆义挥挥手说：“他是他，你是你。况且他也不是义和顺的人。这里不准你再来。”
白有文很懊丧，他没预料到会是这样的结果，东家并没有再说他，而将自己亲戚撵回家，这更让他感到羞愧难言，于是给郑庆义深深地鞠了一躬，慢慢地退了出去。
郑庆义见白有文如此举动，立刻意识到什么，马上说：“你站住！”然后温和的说：“你不要背上包袱，我的小妾抽大烟都让我撵走了，何况是他。况且勒索的事比你严重多了。他是我的亲戚，我更要严厉些。要不亲戚多了都学他那样，我这买卖还做不做了。你能勇敢地承认错误，说明你不会再有意思犯错误了。不过，还是要考查你一段时间。好好干，只要改了，我不会亏待你的。对了，这次你也跟陈成煜一起下去查。你这个例子很好，让分号掌柜的都明白明白。”
白有文哭出声来。
郑庆义慢声地安慰说：“别哭了，男人不能哭。我还是信任你的。对了，我有一个想法，你要勇敢地站出来，用现身说法，警示所有的伙计。”
郑庆义陷入两难境地，自己着意培养的人犯下如此大错。令郑庆义心痛，他知道，有些错误是可以避免的，可用错了人，就会引起更大的错误。白有文从入号学徒时，郑庆义见他跟自己差不多一样，只身一人来闯关东，就着意培养他。在任分号掌柜前，白有文跟随郑庆义走南闯北，在外地当老客，无论派到什么地方，都能很快打开局面。民国九年为宋顺才采购大量的大豆、高粱，还有以后连续几年为东三省官银号买进粮谷，为义和顺立下汗马功劳。郑庆义有意提拔他，就放到八面城和郑家屯当掌柜，顶着四厘身股。之所以让他回来，郑庆义是为重组义和顺做的人事准备。经过那么多年的历练，出任总经理是绰绰有余。有了这个错误，郑庆义对他还要进行长时间的考验。
在郑庆义的心里，不仅仅对发生这样的事深感痛恨，也对白有文深感挽惜，可又不能轻易放弃。郑庆恭背着自己干出这样的事，应该坚决处理，否则如何制止分号产生的不良行为。此事的出现也提醒了郑庆义，对分号的稽核更应该加强。所选的稽核人员慎之又慎。不这样，上下联起来合手贪污，会出大事的。
此时，郑庆义考虑到自己精心培养四个年青人，有一个虽然出了问题，白有文至少能站出来承担自己的责任，勇气是可佳的。另外三人呢？会不会在分号里出现同样的问题？他们会不会在同一稽核员勒索下，犯同样的错误？为了厘清自己心中的疑问，郑庆义把四人都找来，一是搞清有没有问题，让他们自己表态。二是让白有文现身说法，对他们进行警示。
郑庆义心情沉重地在会客厅里来回度步。思考着如何解决培养接班人的大事。
四人同时进入郑庆义办公的会客厅，见到郑庆义都垂手站立，看到郑庆义严肃的表情，白有文明白东家找他们来的意思，他感到脸上有些发烧，东家是看自己能不能有勇气，把自己的错误摆到桌面上，教育另三人千万别犯同样的错误。刘梓桐、陈成煜和艾喜才，不知道东家为何找他们来，心里都惴惴不安。
看到站在自己面前三位年青人，郑庆义油然产生沾沾自喜的感觉。本来如此安排，正是预备替换那些老掌柜的最佳阵容。在这之前，他还没考虑事前稽核问题。因为，管稽核的人从来就没有汇报过问题。他担心会有人有白有文类似的问题，只要今天都说了，可以一笔勾销。若是不说，查出来，只好忍痛舍去。郑庆义面色随着心里活动慢慢变得柔和了，他露出笑容说：“一块来的，好！都坐下吧，你们能团结一致，我是最高兴的了。”说完，郑庆义把门关上，然后亲自沏茶。
白有文要上前帮忙，郑庆义说：“你们都坐好，不要动。还记得送你们当老客时，我为你们送行时沏过茶。现在你们又长大些了，几年下来，也都成熟了许多。我很欣慰。你们是义和顺的希望。”
刘梓桐站起来说：“那时，我们都不愿意离开你。”
郑庆义摆手让刘梓桐坐下：“喝吧，这是我去福建带回来的大红袍。今天，我让年青的回避了，也不准外人打扰我们。就东伙五人，在这里说说心里话。就一个议题，说说你们自己身上存在的问题。原打算一个一个找你们谈。后来我想，我需要你们四人团结一心，我曾送你们四人一起去外地的，也把你们四人一起调回来。我的目的是不言而喻的。”
郑庆义眼看白有文又说：“你们谁先说？”
白有文早已做好了精神准备，郑庆义已经给他吃了宽心丸。大不了让同仁们笑话自己，而最重要的是，重新获得东家的信任。于是，他站起来：“我先说。”
郑庆义笑道：“坐下来说，站起来说话的是先生。”
白有文顺从地坐下，拿起茶杯喝了一口水，清了清嗓子说：“我到义和顺从当学徒起，吃劳金当分号掌柜，快十年了。这么多年东家没少栽培我，虽说我帮东家干了不少事，这都不用说，我只说我在八面城当掌柜时，干了一件蠢事儿，也是我活到现在唯一的一件蠢事。自从干了这件蠢事，我每天都活自责中，时间长了也许淡忘了，可每每想起，内心都有一丝的疼。东家第调动我一次，我都心惊胆战的，深恐东家会发现。可每次都侥幸而过。现在我明白了，不是我侥幸，而是有人替我隐瞒了。因为自己的虚荣心，刚当掌柜就出这种事儿，说出去砢碜。怕说出去当不上掌柜了。当我向东家坦白时，东家一席话让突然明白，我是为虎作伥，助纣为虐呀。还好我没跟他同流合污。可我对不起东家，对不起大家。”
接着，白有文把事情经过原原本本都说了。最后说：“东家给了重新做人的机会。现在，我感觉心里特别舒服。一点负担都没有了。”说完就站起来，到郑庆义跟前，深深地鞠了一躬：“谢谢东家教诲。”
刘梓桐：“原来是这么回事，要不找你喝酒不去。我为你高兴。这事儿那人到我那儿也一样。不过，我比你们都款宽抄。跟东家沾亲带故的不敢得罪。他也知道我宽抄，一去要这要那的。反正我也能挣，花点花呗。我也没啥事让他勒大脖子的。不过，我觉得我也有点不对，他来稽核是公事公办，掺杂私事，容易被勒索。但当时，就像有文似的没想那么多，只顾眼巴前了。”
艾喜才说：“我也有这事儿，有时兜里没钱了，就到柜上借点。想起来打个条，想不起来条也没有。不过时间很很短，三五天我就还上了。也让他抓了小辫子。要不他查得那么仔细，原来是这么回事。当时也没太在意。没寻思是错。东家，对不起。我也坦白，他真跟我说过，给我出道，教我如何贪污钱。有他在保证没事儿。过几年一销帐，啥事儿都没了。我要是象他说的那样干，还不得把我勒死呀。就象有文说的，多亏没跟他同流合污。当时，我就没想到跟东家说这事儿，也不是啥好事儿，怕当不上掌柜了。”
艾喜才也站起来给郑庆义鞠躬。
