这日，宁骑城辰时不到，便出现在诏狱里。让当值的大小狱官诚惶诚恐跪倒一片。宁骑城一改往日的阴鸷和冷漠，脸上多出一份生机，他饶有兴致地扫过跪在地上的一片属下，以少有的平淡语气道：“都起来吧，各司其职去吧。”
众人起身，呼啦啦退出去。宁骑城转回身对身后的高健道：“走，跟我各处走走。”宁骑城在前，高健和四名校尉在后，一行人向牢房走去。高健紧跟着宁骑城，近日他越发猜不透宁骑城的心思，不知他脑子里是如何盘算的，只得加倍小心谨慎。宁骑城一边走，一边四处查看，他斜乜着高健突然好奇地问：“高健，若是你来劫狱，你会从哪里攻击？”
高健一愣，不加思索粗声大气地叫道：“若是我？我不会来。这不是明摆着送死吗？”高健回完话，眼睛盯着宁骑城，不知道他如何会问这么一句不着调的话，心里充满狐疑。宁骑城听后一阵似笑非笑，径直往前走去。
一阵风过，头顶的屋檐上密布的铃铛发出一阵清脆的响声。宁骑城抬头望着头顶上的铁网对高健道：“看来，你对这里的防卫很有信心啊。”高健听不出这句话是夸他还是损他，只得呵呵干笑了几声。
“高健，你放下其他事，来诏狱协防。”宁骑城突然说道。
“啊……大人……”高健愣怔了片刻，惊慌地道，“卑职能力有限，干些缉捕、巡查这等小事还可，这守卫诏狱这等千钧重任，尔等怎担当得起？”
“用你担当吗？不是还有我嘛。”宁骑城没好气地说道，“我天天进宫，对这里不放心，才把你调来。”
宁骑城说完向前走去，高健看着他的背影，心里一片纷乱。
“你去把孙启远给我叫过来，我有事吩咐。”宁骑城回过头吩咐高健道。
“是。”高健急忙撤身离去，高健一边飞快地走着，一边抹了把额头上的冷汗。高健带着孙启远回到衙门，一走进二门，便有一个校尉走过来道：“高千户，宁大人在后院等着你们，请跟我来。”高健和孙启远一听此话，相互交换了个眼色，跟着校尉向里走去。
孙启远一脸忐忑，他压低声音道：“高千户，你给个痛快话，大人找我来竟然为何事呀？就算帮兄弟一把？”高健唬着脸，直摇头道：“孙百户，不瞒你说，我也是云里雾里不知所云。”
天井院里，宁骑城坐在一张藤椅上，左右四名校尉分立两旁。宁骑城座前放着一张方几，几上摆着茶壶，他端起一盅茶， 啜饮一口，然后抬头看着走过来的两个人。
孙启远忙上前叩拜：“小的孙启远，拜见大人。”
“起来吧。”宁骑城斜靠到椅子上，问道，“近来差办得如何？”
“这……”孙启远血往上涌，脸上忽红忽白，“大人，一直在办……”
“海捕文书发下去这么久了，如何一点动静都没有？”宁骑城斜瞥着他，漆黑的双眸深不见底，让人不敢直视。孙启远再次跪下，口中念叨着：“小的无能，小的该死。”
“近日，这诏狱周边颇不安宁，”宁骑城狠狠瞪他一眼，道，“今儿一早，我便听下面的人来报，说是昨夜诏狱上空飞过一只大鸟，甚是怪异，高健，你可有听说？”
高健急忙上前一揖道：“大人，属下也确实听说了，后来又有人是眼花看错了，是一只大风筝？各种说辞均有，也无处核实。”
“孙启远，你带着你那些番役，不要再像无头苍蝇四处乱跑了。从今日起布防在诏狱四周，给我看好了，连个老鼠都不能放进来。”宁骑城吩咐完，便让两人退下了。
孙启远和高健一前一后走出去。出了二门，孙启远有意放慢步子等高健，他想向高健打探虚实。但高健哪有心情与孙启远攀谈，平时便对他爱答不理的，只抱了下拳，便辞别而去。
孙启远撇了下嘴，喃喃自语：“这上头又抽哪根筋，诏狱铁桶一般，有何可防的……”
孙启远手下一百个番役，除去生病、受伤、娘死守孝的二十几人，其余的分成三班，一班岗二三十人，全撒到诏狱四周的街上。孙启远对他们下达的命令是：站累了，坐着；坐累了，躺着；万万不可挪地儿。
孙启远匆匆跑回家，换了声便服，兜里揣了两张媳妇新烙的饼，便跑出家门。媳妇在背后直吆喝：“办个破差，连吃饭也顾不上了。”
“顾不上吃饭事小，顾脑袋事大。”孙启远撩出去一句，便到了街上。
孙启远一路走到正阳门，看见一辆破马车驶过来，车上拉着几根原木，车身上溅满泥浆，像是远道而来。赶车的两个人呆头呆脑，长相怪异，一看便不是本地人，甚是可疑，便走上前，拦住他们。
“喂，站住，哪来的呀？”
“你是谁呀？管得着吗？”林栖一瞪眼睛，犟着脖子顶了一句。他旁边的盘阳却是一眼认出孙启远，虽然他没穿官服，他还是认出来，他们进京城头天便碰见他，今儿又遇到他。
“看看，认识这个吗？”孙启远取出东厂腰牌在他们眼前晃了下。
盘阳急忙跳下车，躬身一揖道：“大老爷，从山上贩木材，换点咸盐布料。”
“哪边山上呀？”孙启远白了盘阳一眼。
“西边。”盘阳从腰间系的钱袋里摸出点碎银递上去，“爷，跑半天了，口也渴了吧，要不喝口茶去？”
“是口渴了。”孙启远不客气的接过银子，心想刚才只啃了张面饼，连口汤都没来得及喝，正好去喝口茶，他冲盘阳挥挥手，他一向对懂事理的人很宽厚，“告诉你们，近日城门关得早，早点出城。”
“得嘞。”盘阳哈腰鞠躬应了一声。
马车向前行驶，林栖对坐在身边的盘阳一阵奚落：“瞧你刚才那德性，真像个奴才。”
“奴才在我身边坐着呢。”盘阳满不在乎地说道，“林栖，你跟着你主子这么多年，怎么一点长进也没有呀。”
“哼……”林栖哼了一声，自顾赶车，不再理他。
“停，我看见他俩了。”盘阳叫住林栖。
街对面一家面馆门前，萧天和明筝坐在布蓬下吃面。林栖把马车赶到一旁停下。盘阳走过去向掌柜的要了两碗面。由于没有空桌子，掌柜是请盘阳和林栖坐到萧天和明筝对面。
今日，萧天是一个游走郎中的打扮，一身玄色长衣，随身带着一个药箱，肩上搭着褡裢，身后放着一个布幌子；而明筝则扮作盲女，手里握着一根长竹竿。
林栖一坐到座上，便油腔滑调地提醒明筝：“这位姑娘，哪个瞎子大眼珠子骨碌乱转啊？”
“我是瞎子还是你是瞎子，我愿意转。”明筝气哼哼地说道，“本来我就不愿意拌瞎子。”
“好了，”萧天环视四周，压低声音问道：“盘阳，东西都带齐了？”盘阳点点头。萧天又道，“我和明筝已找到那条断头路，在诏狱西边，路边有一户人家，这户人家是距离诏狱最近的一户人家。动手的地址便选在那里。我已打听过了，那户人家姓钱，是个小买卖人，家里四口人，一个老父亲，一对小夫妻和一个七岁男孩。一会儿咱们过去，下手要轻，不能伤着孩子。”
“主人，”林栖嗡声嗡气地问道，“下手如何轻？”
“笨呀，”明筝瞪着他，“不能伤人性命。”
“不伤人性命？如何下手？”林栖犟着脖子问道。
“头儿，这活难度太大，他做不了，干脆让他在门外放风吧，”盘阳接着说道，“照我看，咱们三个足够对付这四口人啦，让明筝姑娘对付那男孩，你对付一老一少俩男人，我对付那媳妇。”
明筝绷不住笑出声，白了盘阳一眼。
“唉，明筝姑娘，就你刚才那一眼，像极了瞎子。”盘阳一本正经地道。
“盘阳，听你的还是听……”明筝瞪着盘阳说了一半，被萧天打断，“好，依盘阳刚才所言，咱们一会儿分头行动。”萧天一脸平静地说完，继续吃面。
“这……你们……”林栖看看这个，望望那个，只见三人低头吃面，没人理会他，他手指自己鼻尖道，“我……放风？”
面馆斜对着一条小巷，叫鱼尾巷。萧天和明筝走进小巷，此时正值午后不少人家有歇午的习惯，因此行人稀少。萧天举着卖药的幌子，明筝杵着根竹竿，巷子很深，倒是没有几户人家，各个院门紧闭。他们飞快地往里面走，最后一户人家，院门虚掩着，烟囱里还冒着烟。
萧天和明筝走到院门前，萧天从肩上褡裢里取出一个红色锦盒，回头看明筝，明筝已把竹竿扔到一边，此时已不需要拌瞎子了。林栖和盘阳也跟上来。
萧天扣响门环，不一会儿里面传来一个大嗓门女人的声音：“来啦，谁呀？”门从里面拉开，露出一个插满珠翠的中年女人的头来，她粉白的胖脸看见两个陌生人，眉头一皱，又看见其中一位手上托着一个锦盒，不由一愣。
“大嫂，可是姓陈，你的远方亲戚托我捎来东西给你。”萧天说道。
女人一愣，眼神盯着红色锦盒，双眸狡黠地一闪，笑着说道：“啊，是嘛，请进来吧。”
女人背后响起一个苍老的声音：“这家不姓陈，姓钱，出去吧。”
女人忙叫起来：“哎呀，家里有个老爷子整日糊里糊涂，自己姓什么都弄不清了，让你们见笑了，让我看看，是什么东西呀？”
“挺贵重的东西。”萧天说道。
女人拉开大门，萧天托着红色锦盒走进去，明筝和盘阳紧跟其后，盘阳顺势把门拴上。女人看到盘阳一愣，“这人是……”盘阳端详着面前体态粗壮的女人，苦着脸直盘算，恍然想起刚才他说要对付女人时，萧天一声不肯，唉，姜还是老的辣，自己怎么会玩得转萧天。自己讨的霉头自己受吧。
“大嫂……”盘阳微笑着走向胖女人，突然扑上去一把捂住女人的嘴，女人受惊吓，一时蒙住。盘阳迅速从腰间掏出一卷布塞进女人嘴里，女人此时方明白过来，开始死力挣扎。盘阳顾上顾不了下，被女人狠狠踢到下身，盘阳痛的呲牙咧嘴又不敢叫，只得痛打女人，女人嗷嗷叫了几声，便萎了下去。
萧天和明筝径直走过天井，走进堂屋，只见西头大炕上半躺着一个生病的花甲老人，中间方桌上一个男子和一个孩子正在吃饭。
“叨扰各位了。”萧天上前行了个礼。
饭桌上父子俩呆呆地望着萧天，萧天把手上锦盒放到方桌上，然后走到男人和男孩中间，快如闪电点了两人穴道，明筝看男孩要倒下去，忙上前抱住他。
“和老人放一起。”萧天拉着男人放到炕上，明筝抱着孩子与男人放到一起。
“你们这是……”炕上老人眼见如此变故，气喘得如同风箱一样，呼呼哧哧咳个不止。
“老人家，我们不是坏人，不会伤你们性命，只是要借你家这块地一用。”萧天坐到炕沿安慰着老人。
这时，盘阳一脸青黑扛着披头散发的女人走进来，把她扔到床上，站在一旁呼呼喘气。老人大惊，口齿不清地哭诉道：“你，你把我儿媳如何了？”盘阳气不打一处来，吼道：“老头，你看看我，是你儿媳把我弄伤了好不好。”
“放心，老爷子，”萧天冲老人一笑道，“只要你们配合，我们几天后便离去，不会伤到你们。”
“大侠，大侠呀，”炕上老人忽然双手举起，抱拳颤颤巍巍地道，“好汉，你可要说话算话，不要伤我家人性命呀……”萧天和善地点点头。然后他和林栖把这一家三口用绳子捆好，每个人嘴里塞上布，然后用一床棉被盖上。
萧天又从褡裢里拿出一个帕子，从背后捂到老爷子脸上，不多时，老爷子便倒到一边。萧天看到明筝惊讶地眼神，忙解释道：“这是香清酥药粉浸过，可以使人沉睡。”
明筝站一旁看呆了：“你们以前是干什么的？”
“我们可不打家劫舍。”盘阳很正直地回了一句。
